Η κριτική Windmill Soho: χυδαίο καμπαρέ, απαράδεκτο φαγητό και άψογο προσωπικό
Παρά την ανακαίνιση των 10 εκατομμυρίων λιρών, αυτός ο διαβόητος χώρος του Λονδίνου δεν τα καταφέρνει
- Γανυμήδης
- Junsei
- Ο Χοσέ Πιζάρο στο RA
- Publiq
- Σούκρε
- Σάχη και Παντεχνικόν
- Κυψέλη στο Selfridges
- Ο Ανεμόμυλος Σόχο
- Maru
Το εσωτερικό του The Windmill
Για όποιον είναι εξοικειωμένος με το πώς ήταν κάποτε ο Soho – ή, μάλιστα, με την ταινία Παρουσιάζει η κ. Henderson με πρωταγωνίστρια την Judi Dench – η αναβίωση του The Windmill είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα.
Από πολλές απόψεις, ο καθαρισμός του Soho ήταν απογοητευτικός και ευπρόσδεκτος. Υπήρχε μια απαίσια γοητεία για το τι ήταν το Soho στο πρόσφατο παρελθόν του, αλλά στη συνέχεια πολλά από αυτά είχαν επίσης προφανές ανθρώπινο κόστος – επομένως πρέπει να το λάβετε επίσης υπόψη σας. Είναι ένα είδος gentrification του Schrödinger. έναν καθαρισμό που είναι ταυτόχρονα καλός και κακός. Και, στην καρδιά όλων αυτών, βρίσκεται ο Ανεμόμυλος, όπως ήταν εδώ και δεκαετίες.
Όπως αποδεικνύεται από το διασκεδαστικό Παρουσιάζει η κ. Henderson , Ο Ανεμόμυλος φιλοξενούσε γυμνές σόουγκορς που κατά τα φήμη στέκονταν ακίνητα σαν αγάλματα, εκμεταλλευόμενοι ένα νομικό κενό που επέτρεπε τη γύμνια όσο ο ερμηνευτής ήταν ακίνητος (περιγράφεται συνοπτικά από πολλούς σαν να κινείται, είναι αγενές). Ήταν επίσης το σπίτι του Windmill Steeplechase, μια πρόσθετη χρέωση για την κατάληψη των καθισμάτων της πρώτης σειράς για την καλύτερη θέα.
Ως γνωστόν, το The Windmill παρέμεινε ανοιχτό σε όλη τη διάρκεια του Blitz. Ο περήφανος ισχυρισμός του ότι ποτέ δεν κλείσαμε, έγινε προβλέψιμα ότι δεν ντυθήκαμε ποτέ. Έβλεπε τη δεκαετία του '60 ως έναν ελαφρώς επικίνδυνο κινηματογράφο πριν ο ερωτικός επιχειρηματίας Paul Raymond (εί, είναι καλύτερος και πιο ακριβής όρος από τον εκδότη πορνό) το αγοράσει και επανέφερε το γυμνό (σε κίνηση, αυτή τη φορά) σε μια σειρά θεατρικών έργων , χορευτικές παραστάσεις και καμπαρέ συλλόγων δείπνου.
«Έχουν παρεξηγήσει τη χυδαιότητα με τη σεξουαλικότητα»
Τα πιο πρόσφατα χρόνια, το The Windmill ήταν χώρος επιτραπέζιου χορού, αλλά τώρα, μετά από μια ανακαίνιση 10 εκατομμυρίων λιρών, οι νέοι ιδιοκτήτες Ryan Bishti και Amrit Walia επαναλανσάρουν τον χώρο ως εστιατόριο και καμπαρέ που υπόσχεται μια εντυπωσιακή θεατρική γευστική εμπειρία. Αποδίδει όμως;
Σε μία λέξη? Όχι. Με περισσότερα λόγια, όχι, δεν συμβαίνει, αλλά ίσως είμαι απλά μεσήλικας, γκρινιάρης και δεν γελάω σαν νεράιδα επειδή κάποιος έκανε ένα προφανές αστείο. Κοιτάζοντας τριγύρω το πολύ νεότερο κοινό, ξεκάθαρα περνώντας αρκετή ώρα στο γενικό καμπαρέ και το μη απειλητικό μενού και τα κοκτέιλ, ένιωσα πολύ μεγάλη.
Το θετικό είναι ότι το επισκέφτηκα με ένα μυστικό όπλο. Ένας πολύ καλός μου φίλος, ο Τζάιλς, ήταν (υπέροχα) άνδρας ερμηνευτής στο The Windmill την εποχή του Paul Raymond και έχει πολλές, πάρα πολλές εξαιρετικές ιστορίες. Δυστυχώς, αυτό απλώς εκτόξευσε τις αδυναμίες του The Windmill σε ακόμα μεγαλύτερη ανακούφιση.
Για χάρη της θετικότητας – επειδή ήταν μια χρονιά σκουπίδια – ας κροταλιστούμε στα αρνητικά και ας φτάσουμε στα καλά κομμάτια όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Το μεγαλύτερο μειονέκτημα, που εύστοχα συνοψίζει ο Τζάιλς, ήταν το ίδιο το καμπαρέ. Μπέρδεψαν τη χυδαιότητα με τη σεξουαλικότητα, είπε, αναστενάζοντας. Και είχαν.
Είχαν επίσης μπερδέψει τη χυδαιότητα με νευρικότητα. Φυσικά, περιμένεις ότι μια παράσταση σε αυτόν τον χώρο θα είναι λίγο ριψοκίνδυνη, αλλά, αντ' αυτού, πέρασε λιγότερο από ένα λεπτό πριν το κοινό αναφέρεται ως motherf*ckers. Ακολούθησε γρήγορα το κωμικό μουσικό τρίο, η Cardigan Bs με πλεκτά στολίδια, που προσπαθούσε να κάνει το ακόμα νηφάλιο κοινό να συμμετάσχει με το τραγούδι τους για το μουνί.
Όπως επιβεβαίωσε η μετέπειτα εμφάνισή τους - μια απίστευτα αστεία ρουτίνα μαριονέτας -, το όνομά τους ήταν το πιο χιουμοριστικό πράγμα πάνω τους. Θα μπορούσα επίσης να είχα ζήσει χωρίς τις αστείες προσβολές τους όταν οι δρόμοι μας διασταυρώθηκαν στις σκάλες αργότερα καθώς προσπαθούσα να βρω τους κύριους. Ναι παιδιά, μπράβο, ΕΙΜΑΙ φαλακρός. Πόσο έξυπνος είσαι που το παρατηρείς.
Υπήρχαν επίσης ορισμένα αρνητικά που ελπίζει κανείς ότι μπορούν να διαγραφούν ως προβλήματα οδοντοφυΐας. Η εναέρια μεταξωτή ερμηνεύτρια ήταν εντυπωσιακή όταν την έβλεπες αλλά πολύ συχνά έμεινε κυριολεκτικά στο σκοτάδι. Δεν έχει νόημα να έχεις ένα follow-spot, είπε ο Giles, ανάμεσα σε γουλιές από ένα υπερβολικά γλυκό κοκτέιλ La Vie En Rosé, αν δεν ακολουθήσουν.
Όσο για τους χορευτές, η πρώτη ρουτίνα δεν ήταν εντυπωσιακή – ο χορογράφος μας θα στριφογύριζε στον τάφο του, παρατήρησε ο Giles – αλλά η δεύτερη ήταν πολύ, πολύ καλύτερη, υποδηλώνοντας ότι υπάρχει κάποιο ταλέντο τόσο εντός όσο και εκτός σκηνής.
Το φαγητό… καλά, εκ πρώτης όψεως, ήταν απαράδεκτο. Το μενού έχει επιβλέπει, προφανώς, ο Andrew McLeish του βραβευμένου με αστέρι Michelin Κεφάλαιο Ένα στο Orpington.
Δέχομαι το λόγο τους γιατί, καλά, η εκτέλεση δεν έκανε τη χάρη σε κανέναν, ιδιαίτερα με μια τιμή £69 ή £109 για τρία μαθήματα. Αυτό είναι σημαντικά πιο ακριβό από το Κεφάλαιο 1 και ακόμη περισσότερο αν σκεφτεί κανείς ότι τα συνοδευτικά είναι: α) επιπλέον. και β) σε αστεία τιμή. Δηλαδή, 10 £ πολτό, κανείς; 12 £ τυρί mac n;
Αλλά το μενού περιείχε μια λίστα με πράγματα για φαγητό που ικανοποιούσε το πλήθος – και οι άλλοι καλεσμένοι φάνηκαν πιο ευχαριστημένοι με τις επιλογές τους από εμάς. Το καρπάτσιο, αν και μάλλον κρύο, ήταν καλό, όπως και στο crudités. Τα tacos τόνου ήταν αρκετά ευχάριστα, αν και λίγο υπερβολικά επεξεργασμένα και χυλώδη. Και όσον αφορά το κοτόπουλο Μιλανέζικο… Λοιπόν, μας άρεσε το λεμόνι. Διαφορετικά, ήταν μια αρκετά άγευστη πλάκα πρωτεΐνης, αν και γενναιόδωρη μερίδα, και θα θέλαμε επίσης οι χίλιες πατάτες να ήταν τόσο αλμυρές όσο το dressing της σαλάτας.
Τα επιδόρπια ακολουθούσαν παρόμοιο μοτίβο. Τα γλειφιτζούρια με παγωτό σοκολάτα και ποπ κορν ήταν άκρως απολαυστικά, αλλά η mini sticky toffee πουτίγκα; Στην πραγματικότητα έπρεπε να ελέγξουμε το μενού για να βεβαιωθούμε ότι είχαμε ακούσει σωστά τον σερβιτόρο μας. Εννοώ, είμαι υπέρ των κλασικών πιάτων, αλλά αυτό ήταν περισσότερο Mars bar παρά πουτίγκα. Και όχι τόσο καλό όσο ένας Άρης.
«Το προσωπικό αξίζει να γίνει επιτυχία»
Και τώρα για τα καλά σημεία, τα οποία καλύπτονται λίγο πολύ από μία λέξη: προσωπικό.
Το προσωπικό που συγκέντρωσε ο Windmill ήταν άψογο, σε όλη την επιφάνεια. Ο θυρωρός ήταν γοητευτικός και αστείος. Η λαμπερή ομάδα που σας χαιρέτησε και σας έδειξε στο τραπέζι σας ήταν γοητευτική και αποτελεσματική. Ο γενικός διευθυντής ήταν πανταχού παρών και, ναι, γοητευτικός.
Το προσωπικό αναμονής ήταν λίγο υπερβολικό – μας ρώτησαν τέσσερις φορές, δύο φορές από άτομα που δεν είχαμε δει ποτέ πριν, αν απολαμβάναμε το κυρίως πιάτο – αλλά καθώς ήταν φιλικοί, γνώστες και αποτελεσματικοί, η υπερβολική προθυμία ήταν συγχωρείται εύκολα.
Η οικοδέσποινα του σόου - μια νεαρή Ιρλανδή drag act - ενώ περιστασιακά βγήκε από τα βάθη της στη σκηνή, ήταν αστεία καθώς η κόλαση και η γοητεία ενσαρκώθηκαν από αυτήν. Η μουσική ήταν επίσης εξαιρετική, απλά ΠΟΛΥ δυνατά. Παρατηρήσαμε τουλάχιστον άλλα δύο τραπέζια που ζητούσαν να μετακινηθούν κάτω από ένα ηχείο, κυρίως επειδή επρόκειτο να ρωτήσουμε το ίδιο πράγμα.
Ωστόσο, για να δώσουν στο προσωπικό την τιμητική τους, φάνηκε να το μείωσαν λίγο, αν και ο όγκος ήταν πιθανότατα ο λόγος που μας έφεραν ένα δεύτερο γύρο κοκτέιλ με βάση το τζιν, που κανείς από εμάς δεν θυμόταν να παραγγείλει.
Το θέμα είναι ότι θα ήθελα πολύ να δω το The Windmill να τα πάει καλά. Είναι μια τολμηρή προσπάθεια να δώσει στο Λονδίνο κάτι διαφορετικό από τα συνηθισμένα. μια σωστή επιστροφή σε εκείνες τις λαμπερές, τώρα ρομαντικά χαλαρές μέρες του παρελθόντος και το είδος της εκκεντρικής εκτροπής που πιθανότατα χρειαζόμαστε καθώς αντιμετωπίζουμε οποιοδήποτε στάδιο του χάους που σχετίζεται με τον Covid επεξεργαζόμαστε αυτήν τη στιγμή.
Και, όπως λέω, φάνηκε να είμαστε στη μειοψηφία κατά την επίσκεψή μας. Οι νεότεροι/αδυνατισμένοι/ομορφότεροι άνθρωποι περνούσαν ξεκάθαρα πολύ παλιά, πέφτοντας χαρούμενα χρήματα και χορεύοντας ανάμεσα στα τραπέζια… ενώ εμείς νιώθαμε γερασμένοι. Και πεινασμένος.
Εύχομαι στον Ανεμόμυλο να είναι καλά, όμως. Είναι μια γενναία κίνηση - διπλά στο σημερινό κλίμα - και το προσωπικό άξιζε απόλυτα την επιτυχία.
The Windmill Soho, 17-19 Great Windmill St, Λονδίνο W1D 7JZ; thewindmillsoho.com
