Τι κάνει για ένα εξαιρετικό ουίσκι;
James Mackay, επικεφαλής των σπάνιων και συλλεκτικών αποσταγμάτων της Diageo, σχετικά με τα χαρακτηριστικά των καλύτερων ουίσκι του κόσμου
- Δοκιμασμένο και δοκιμασμένο: τα καλύτερα ουίσκι για τα Χριστούγεννα
- Ένας οδηγός για αρχάριους για την αγορά ουίσκι
- Πώς να γίνετε «ειδικός» στο ουίσκι σε μόλις δύο ώρες
- Επένδυση σε υγρό χρυσό: σπάνια ιδιοκτησία βαρελιού ουίσκι
- Τι κάνει για ένα εξαιρετικό ουίσκι;
Γκάρι Μορισρόε
Η συλλογή και η απόλαυση ουίσκι είναι ένα πολύ υποκειμενικό χόμπι. Ενώ οι γνώστες συμφωνούν ότι ορισμένα ουίσκι είναι υπέροχα και άλλα όχι, τα επιχειρήματα σχετικά με το ποια και γιατί θα συνεχιστούν για πάντα - προς απόλαυση όλων των ενδιαφερομένων.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των 25 χρόνων που εργάζομαι στη βιομηχανία κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών, έχω παρατηρήσει ορισμένα κοινά νήματα ή αρχές που είναι χρήσιμο να ληφθούν υπόψη όταν ρωτάμε εάν ένα ουίσκι είναι πραγματικά εξαιρετικό.
Γεύση
Το ουίσκι ξεκινά και τελειώνει με γεύση, και για να είναι αντάξιο του όρου εξαιρετικό, η γεύση πρέπει να έχει πολυπλοκότητα: πολλαπλές στρώσεις γεύσης, διαστάσεις, βάθη γέννησης και αιθέριες νότες κορυφής. Ενώ το κρασί φημίζεται για την τεράστια ποικιλία γεύσεων που μπορεί να παρουσιάσει, το ουίσκι είναι γενικά αποδεκτό ότι είναι ένα από τα λίγα αποσταγμένα αλκοολούχα ποτά στον κόσμο που προσφέρει εξίσου εκπληκτικό εύρος γεύσεων και αρωμάτων, ειδικά στην περίπτωση του σκωτσέζικου ουίσκι. Ένα ουίσκι με μία μόνο γεύση ή άρωμα, όσο καλό κι αν είναι, δεν μπορεί να είναι εξαιρετικό γιατί στο τέλος θα το βαρεθεί κανείς.
Με την υψηλότερη περιεκτικότητά του σε αλκοόλ, οι γεύσεις του ουίσκι είναι πιο δύσκολες στη γεύση και τις εκτιμήσεις από το κρασί, αλλά παραμένουν περισσότερο στον ουρανίσκο, εμποτίζοντας όχι μόνο το στόμα, αλλά ολόκληρο το σώμα και το μυαλό. Οι πολλαπλές γεύσεις ενός πραγματικά εκλεκτού ουίσκι θα πρέπει να είναι δύσκολο να διακριθούν. Ο τεράστιος αριθμός τους και οι άπιαστες λεπτότητες αποτελούν ένα κρίσιμο στοιχείο μυστηρίου, που κάνει τους συλλέκτες και τους γνώστες να επιστρέφουν ξανά και ξανά, σχεδόν αλλά ποτέ δεν τους γνωρίζουν πλήρως.
Προέλευση
Όπως οι άνθρωποι, έτσι και τα εξαιρετικά ουίσκι έχουν το καθένα τη δική του ιστορία. Φτιάχνονται από κάποιον, σε συγκεκριμένο τόπο και χρόνο, μετά τον οποίο οι χαρακτήρες τους διαμορφώνονται από χρόνια ωρίμανσης και ανάμειξης με άλλα ουίσκι. Το γεγονός ότι η δήλωση ηλικίας ενός ουίσκι ασκεί μια τόσο ισχυρή γοητεία δεν είναι τυχαίο, γιατί εκτός από το να μαλακώνει τις τραχιές άκρες του νεαρού αποστάγματος και να προσφέρει επιπλέον αποχρώσεις και στρώματα γεύσης, η ηλικία ενός ουίσκι οδηγεί φυσικά σε σκέψεις για το πέρασμα του χρόνου. Τα υπέροχα ουίσκι που έχουν αποκτήσει την πολυπλοκότητα και τη φινέτσα τους για εξαιρετικά μεγάλο χρονικό διάστημα εμπνέουν έναν βαθμό σεβασμού και δέους. Για παράδειγμα, η πρόσφατη γευσιγνωσία μου σε ένα μονό βαρέλι εμφιάλωσης Singleton of Dufftown 53 ετών που κυκλοφόρησε πρόσφατα, ήταν μια βαθιά εμπειρία, όχι μόνο στην απόλαυση των υπέροχων γεύσεων αλλά και στο στοχασμό των μυστηρίων της προέλευσής του. Αυτός είναι ο λόγος που ιδιαίτερα τα παλιά ουίσκι έχουν τέτοια απήχηση στον συλλέκτη.
Τέτοιες σκέψεις τονίζονται ακόμη περισσότερο όταν δοκιμάζουμε ουίσκι από τα αποκαλούμενα αποστακτήρια φαντασμάτων, αυτά που έχουν σταματήσει να λειτουργούν. Η Port Ellen και η Brora είναι οι δύο που επαινούνται συχνότερα από τους γνωστούς, και ενώ δίκαια θαυμάζονται για την σχεδόν εξωφρενική αφθονία της γεύσης τους, είναι αδύνατο να αρνηθούμε την πρόσθετη συγκίνηση της εμπειρίας κάτι που είναι ουσιαστικά πεπερασμένο, που δεν πρέπει ποτέ να αναπαραχθεί. Η εμπειρία δεν μοιάζει με αυτήν της θέασης ενός αυθεντικού παλιού μάστερ.
Συμφραζόμενα
Κατά τη γνώμη μου, ωστόσο, είναι οι σκέψεις και τα συναισθήματα που προκαλεί ένα ουίσκι που το κάνουν τελικά πραγματικά εξαιρετικό. Ένα εξαιρετικό ουίσκι μπορεί να ξεσηκώσει τα συναισθήματα εξίσου δυνατά με την υπέροχη μουσική, και πράγματι πολλοί λάτρεις απολαμβάνουν τα δύο σε ένα μόνο κάθισμα, αφήνοντάς τα να κατακλύσουν τις αισθήσεις και τα συναισθήματα και μετά σιγά σιγά να εξαφανιστούν.
Σχετικά με τον James Mackay
Ο James Mackay είναι ο επικεφαλής των σπάνιων και συλλεκτικών οινοπνευματωδών ποτών για την Diageo, μια βρετανική εταιρεία ποτών που κατέχει το μεγαλύτερο απόθεμα στον κόσμο σε ώριμο σκωτσέζικο ουίσκι και λειτουργεί 28 αποστακτήρια single malt σκωτσέζικο ουίσκι. Επισκέφτηκε το πρώτο του αποστακτήριο ουίσκι σε ηλικία 20 ετών και, μετά από εννέα μήνες ως επενδυτικός τραπεζίτης, πέρασε τα επόμενα 25 χρόνια στη βιομηχανία κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών.
