Μπάτλερ-Σλος και Πάτεν; Δεν υπάρχουν καλύτεροι υποψήφιοι;
Το κατεστημένο πρέπει να κοιτάξει πέρα από τον κύκλο του και να διορίσει πιο αξιόπιστους και νεότερους ανθρώπους σε αυτούς τους ρόλους
Υπάρχει μια θλιβερή παράδοση στη Βρετανία (και προφανώς στο Βατικανό) να μην σκέφτονται ποτέ έξω από το πλαίσιο όταν πρόκειται για τον διορισμό προέδρου επιτροπής. Χρειάζεστε μια έρευνα; Αποστολή για ένα δοκιμασμένο και αξιόπιστο μέλος του καταστήματος. Ο Τύπος δεν είναι καλός; Καλέστε έναν ανώτερο δικαστή. Ένας επιστήμονας οδηγείται στην αυτοκτονία αφού διέρρευσε ακριβείς πληροφορίες; Ζητήστε άλλον κριτή.
Ποτέ, μα ποτέ, μην σκέφτεσαι έξω από το κουτί. Ποιος ξέρει τι μπορεί να φτάσει ένα χαλαρό κανόνι; Στα μάτια των δυνάμεων, οι επιτροπές δημιουργούνται για να καταπραΰνουν τα προβληματικά φρύδια και όχι να σκάβουν τη βρωμιά.
Το θέμα δεν είναι ποτέ μακριά, αλλά τίθεται αυτή την εβδομάδα από δύο ραντεβού που προέρχονται από τη συνήθη λίστα των υπόπτων εμπιστευτικών πληροφοριών. Η πρώτη είναι η επιλογή της Lady Butler-Sloss, 80, να προεδρεύει σε πάνελ που θα εξετάσει τον χειρισμό καταγγελιών για κακοποίηση παιδιών από δημόσια ιδρύματα: το δεύτερο είναι η επιλογή από τον Πάπα Φραγκίσκο του ίδιου του Λόρδου (Chris) Patten, 70 ετών, ως επικεφαλής μιας επιτροπής που θα συμβουλεύει τον Πάπα για τη στρατηγική των μέσων ενημέρωσης.
Αυτό που κάνει το Βατικανό είναι δική του δουλειά. Αλλά η επιλογή του Patten, του Pooh-Bah του βρετανικού κατεστημένου από τότε που οι ψηφοφόροι του Bath τον έδιωξαν από τα Κοινά στις γενικές εκλογές του 1992, είναι σχεδόν αστείο. Ποιος έχει καλά μυαλό σε αυτήν την εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης καλεί έναν 70χρονο να ανοίξει έναν υπολογιστή, δεν πειράζει να επινοήσει μια ψηφιακή στρατηγική για να βοηθήσει τον Πάπα να βελτιώσει την επαφή με το παγκόσμιο ποίμνιό του;
Ο Pooh-Bah, ίσως θυμούνται οι αναγνώστες, ήταν η εμπνευσμένη δημιουργία του WS Gilbert στο The Mikado ενός ανθρώπου που κατείχε κάθε σημαντική θέση στη χώρα… «Πρώτος Άρχοντας του Υπουργείου Οικονομικών, Λόρδος Ανώτατος Δικαστής, Ανώτατος Διοικητής, Λόρδος Ανώτατος Ναύαρχος. .. Αρχιεπίσκοπος του Τιτίπου και Λόρδος Δήμαρχος…» Η καριέρα του Chris Patten – πρώην κυβερνήτης του Χονγκ Κονγκ, πρώην Ευρωπαίος Επίτροπος, Καγκελάριος του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, πρώην πρόεδρος του BBC Trust, πρώην πρόεδρος της επιτροπής που κατάργησε το Royal Ulster Constabulary – ξεσατιρίζει τον Gilbert.
Ο Πάτεν έφυγε από το BBC Trust μόλις πριν από δύο μήνες για να κάνει εγχείρηση καρδιάς και να πάρει τα πράγματα πιο εύκολα. Ο χρόνος του στο Beeb θεωρήθηκε ευρέως ως μια θλιβερή αντι-κορύφωση στην προηγουμένως αβλαβή μετακοινοβουλευτική του σταδιοδρομία: οι αμοιβές των στελεχών της εταιρείας εκτοξεύτηκαν. Η επιλεγμένη ΓΔ του διήρκεσε 54 ημέρες. ένας συνομήλικος εμπλέκεται ψευδώς (αν και ανώνυμα) από το BBC σε ένα σκάνδαλο κακοποίησης παιδιών. και το Newsnight κάθισε σε ένα πρόγραμμα που θα είχε αποκαλύψει τους κακούς τρόπους του Jimmy Savile.
Ωστόσο, όσον αφορά τη βρετανική δημόσια ζωή, η επιλογή της Λαίδης Μπάτλερ-Σλος έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία. Πρέπει να τονιστεί ότι είναι ένα άτομο με απόλυτη ακεραιότητα με ιστορικό επιδόσεων και καθήκοντα που δεν υστερούν σε κανέναν. Ήταν όμως η αδερφή του Λόρδου Χάβερς (γνωστός ως πατέρας του ηθοποιού Νάιτζελ Χάβερς) ο οποίος ήταν γενικός εισαγγελέας υπό την κυρία Θάτσερ τη δεκαετία του 1980. Τότε συνέβησαν ορισμένες από τις πιθανές «συγκαλύψεις» εντός των ιδρυμάτων για τις οποίες η Lady B-S πρόκειται να ρωτήσει.
Υπάρχουν υποδείξεις ότι ο Havers, ο οποίος πέθανε το 1992, υιοθέτησε μια γραμμή εγκατάστασης και υποστήριξε την απόφαση του DPP να μην διώξει τον Sir Peter Hayman, διπλωμάτη και μέλος του Pedophile Information Exchange (PIE). Επίσης, ότι προσπάθησε να αποτρέψει τον βουλευτή των Τόρις, Τζέφρι Ντίκενς, να εγείρει ισχυρισμούς για τον Χέιμαν στη Βουλή των Κοινοτήτων.
Το γεγονός ότι ο Havers βρισκόταν στο επίκεντρο της επιβολής του νόμου, ενώ τουλάχιστον μερικά από τα γεγονότα που φέρεται να διερευνήσει η αδερφή του θα έπρεπε σίγουρα να την αποτρέψει από το να αποδεχτεί την πρόσκληση του Υπουργείου Εσωτερικών. Όπως το έθεσε ένας δικηγόρος: ο διορισμός του Μπάτλερ-Σλος ως επικεφαλής αυτής της έρευνας μοιάζει με την επιλογή μιας σχέσης του αρχιφύλακα του Νότιου Γιορκσάιρ, όσο επιφανής και δίκαιος κι αν είναι, για να προεδρεύσει της έρευνας του Χίλσμπορο.
Η Λαίδη Μπάτλερ-Σλος είναι τώρα 80 ετών και, αν και είναι εμφανώς σφριγηλή, μετά βίας μπορεί να είναι ακόμα στο απόγειο της ενέργειάς της. Κάπου σε αυτή τη χώρα πρέπει να υπάρχει κάποιος λιγότερο συνδεδεμένος με το κατεστημένο, εξίσου θαυμασμένος για τις ιατροδικαστικές του ικανότητες, εξίσου αμόλυντος από συμβιβασμούς ή σκάνδαλα του παρελθόντος, τον οποίο η κυβέρνηση θα μπορούσε να είχε επιλέξει – και που μπορεί να είναι λίγο νεότερος από την κυρία της.
Κάτι που μας φέρνει πίσω στην αρχή. Σχεδόν σε κάθε τομέα της βρετανικής ζωής όσοι κάνουν το ραντεβού κοιτούν μόνο εκείνους που βρίσκονται ήδη στο πλαίσιο του κατεστημένου. Χρειάζεστε νέο πρόγραμμα επεξεργασίας; Επιλέξτε ένα που βγήκε πρόσφατα στην αγορά. Θέλετε έναν νέο προπονητή για μια ποδοσφαιρική ομάδα; Ομοια. Κάποια από αυτά είναι ακίνδυνα, αλλά όχι σε σχέση με ζωτικά εθνικά ζητήματα, όπως οι θεσμικές απαντήσεις στην κακοποίηση παιδιών. Τα τελευταία χρόνια πολλά σώματα ασχολούνται περισσότερο με την αυτοπροστασία παρά με το ξερίζωμα των αδικημάτων.
Ως εκ τούτου, οι τιμές και τα γκονγκ είναι η ημερήσια διάταξη για το πλήθος. Καθώς οι πλούσιοι γίνονται πλουσιότεροι και οι φτωχοί φτωχότεροι, τι σημασία έχει εάν πιο αξιόπιστοι (και νεότεροι) υποψήφιοι για έρευνα και ανακάλυψη της διαφθοράς και των αδικημάτων παραμένουν εκτός του μαγικού κύκλου των μεγάλων και των καλών; Αυτή η συστηματική επιλογή εμπιστευτικών πληροφοριών κάνει όσο τίποτα – μαζί με συμμαχικά σκάνδαλα όπως τα έξοδα των βουλευτών – για να υπονομεύσει αυτό που κάποτε ήταν η αμείωτη εμπιστοσύνη της μάζας των Βρετανών σε αυτούς που μας κυβερνούν.
Κάπου πρέπει να υπάρχει ένας χώρος υγειονομικής ταφής με «χαμένα» έγγραφα – «παραπλανημένα» από κυβερνητικά τμήματα, από αστυνομικές δυνάμεις, από νοσοκομεία, από οπουδήποτε έχουν τεθεί άβολες ερωτήσεις. Η Βρετανία χρειάζεται έρευνες που θα κυνηγήσουν και θα κατονομάσουν τους ανθρώπους που θάβουν τα στοιχεία – και χρειάζεται νέο αίμα για να διευθύνει αυτές τις έρευνες.
