Grand National 2017: Κορυφαίες συμβουλές για το πώς να επιλέξετε έναν νικητή
Ηλικία, βάρος και άλλα ζητήματα για τον έξυπνο παίκτη ενόψει του μεγαλύτερου αγώνα της χρονιάς
Άλογα και αναβάτες πηδούν The Chair κατά τη διάρκεια του Grand National 2015
Alex Livesey/Getty
Όταν το Grand National ξεκίνησε για πρώτη φορά στο Aintree το 1839, το κέρδισε ένα άλογο που ονομάζεται Lottery, το οποίο φαίνεται κατάλληλο για μια κούρσα που βλέπει 40 άλογα να αντιμετωπίσουν μια διαδρομή τεσσάρων μιλίων με 30 εμπόδια.
Όμως, παρά, ή ίσως λόγω, της τυχαιότητας, η Εθνική έχει μετατραπεί σε θεσμό στοιχημάτων με έμπειρους παίκτες που συνοδεύονται από την ταξιαρχία που πραγματοποιείται μία φορά το χρόνο στο τοπικό τους κατάστημα στοιχημάτων.
Το ένα τέταρτο των ενηλίκων του Ηνωμένου Βασιλείου έχει ένα φτερούγισμα στον αγώνα και οι μπουκ περιμένουν περισσότερα από 100 εκατομμύρια £ να τοποθετηθούν σε στοιχήματα φέτος. Τι πρέπει λοιπόν να λάβει υπόψη ο έξυπνος παίκτης όταν θέλει να επιλέξει έναν νικητή;
Ηλικία
Η ιστορία μας λέει ότι τα εννέα είναι η ηλικία αιχμής για έναν νικητή του Grand National. Αν και η κούρσα έχει κερδίσει άλογα ηλικίας από πέντε έως 15 ετών, το ένα τέταρτο όλων των νικητών ήταν εννέα ετών.
Η επιλογή ενός αλόγου μεταξύ δεξιών και 11 ετών έχει νόημα. Ο τελευταίος νικητής ηλικίας επτά ετών ήταν το 1940 και η Amberleigh House το 2004 ήταν η τελευταία 12χρονη που θριάμβευσε.
«Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα άλογα που δεν είναι πολύ μεγάλα ή μικρά τα καταφέρνουν καλύτερα στον αγώνα», λέει ο Daily Telegraph . «Η αντοχή και η ικανότητα άλματος είναι απαραίτητα για τη Μεγάλη Εθνική. Ενώ τα νεότερα άλογα τείνουν να έχουν μεγαλύτερη ταχύτητα από την αντοχή, τα μεγαλύτερα άλογα συχνά ξεπερνούν την ακμή τους που απαιτείται για να περάσουν τα πολλά εμπόδια του National.
Βάρος
Το Grand National είναι ένα χάλυβα με χάντικαπ, με ταχύτερα άλογα να δίνουν επιπλέον βάρος για να προσπαθήσουν να κάνουν την κούρσα πιο ομοιόμορφη.
«Το απλό γεγονός είναι ότι πολύ λίγα άλογα έχουν καταφέρει να κερδίσουν κουβαλώντας μεγάλα βάρη», λέει ο Μεγάλος Εθνικός Οδηγός ιστοσελίδα, και η ιστορία δείχνει ότι τα άλογα που φέρουν περισσότερα από 11α 6 λίβρες σπάνια ευημερούν.
Αλλά δεν είναι πάντα το σκεπτικό, λέει Αθλητική Ζωή . «Έγινε μια συντονισμένη προσπάθεια για να βελτιωθεί η ποιότητα των δρομέων που αγωνίζονται στο Grand National και αυτό είχε ως αποτέλεσμα τα βάρη να συμπιεστούν. Ως αποτέλεσμα, τα ελαφρώς ζυγισμένα άλογα δεν είναι πλέον η κυρίαρχη δύναμη των παλαιών και πέντε νικητές έχουν φέρει 11-0 ή υψηλότερο», λέει.
Αντοχή και εμπειρία
Αυτό συνδέεται με το ζήτημα της ηλικίας και του βάρους, καθώς μόνο τα πιο σκληρά άλογα θα κάνουν τον βαθμό.
«Το Grand National είναι μια εξαντλητική κούρσα και πάντα υποστηρίζαμε ότι μόνο άλογα με εμπειρία στο τρέξιμο πάνω από τρία μίλια ή περισσότερα μπορούν να περιμένουν να είναι μέσα με μια κραυγή», λέει ο Grand National Guide και η Sporting Life συμφωνεί. «Το να συμπαραταχθείς με έναν δρομέα που έχει αποδεδειγμένη φόρμα σε ένα ακραίο ταξίδι είναι το κλειδί», λέει.
Υπάρχουν τρεις σκέψεις που πρέπει να ληφθούν υπόψη σε αυτήν την κατηγορία, σύμφωνα με Ο ανεξάρτητος . Μια διαδρομή προθέρμανσης είναι ζωτικής σημασίας - «μόνο το ένα άλογο αψήφησε μια απουσία μεγαλύτερη από 50 ημέρες από το 1981 για να κερδίσει» - η εμπειρία μεγάλων αποστάσεων είναι καθοριστική - «Κάθε ένας από τους τελευταίους 45 νικητές είχε προηγουμένως νικήσει σε τουλάχιστον τρεις μίλια» - και η γνώση του μαθήματος βοηθάει - «επτά από τους τελευταίους δέκα νικητές έχουν πηδήξει φράκτες μεταξύ δέκα και 14 φορές στην πίστα».
Μορφή και πιθανότητες
Αυτοί οι παράγοντες θα πρέπει να είναι βασικοί, αλλά μόνο ένας στους έξι Grand Nationals κερδίζεται από το φαβορί (αν και ακόμη και το φαβορί συνήθως ξεκινά με περισσότερες πιθανότητες από 6-1). Η επική φύση του αγώνα τείνει επίσης να κάνει τη φόρμα λιγότερο σημαντική, αν και οκτώ από τους δέκα προηγούμενους νικητές τερμάτισαν στην πρώτη εξάδα στην προηγούμενη εκκίνηση, σημειώνει η Sporting Life.
Αξίζει να έχουμε κατά νου ότι η τοπική γνώση δεν είναι τόσο σημαντική όσο ήταν κάποτε. «Έχουν γίνει τροποποιήσεις στους περίφημους φράχτες του Grand National τα τελευταία χρόνια και αυτό μπορεί κάλλιστα να έχει μειώσει το «φαινόμενο Aintree», λέει η Sporting Life
Ονομα
Τα άλογα που ξεκινούν με το γράμμα R έχουν το καλύτερο ρεκόρ στον αγώνα, σημειώνει η Telegraph, η οποία συνεχίζει να επισημαίνει ότι το Εθνικό έχει κερδίσει πέντε φορές από άλογα που ονομάζονται «Red».
Αλλά μην παρασυρθείτε από οικογενειακές σχέσεις, προειδοποιεί η εφημερίδα. «Μόλις το ένα τέταρτο των νικητών είχε ανθρώπινο όνομα».
Χρώμα
Εάν δεν υπάρχει όνομα που να σας βοηθήσει να επιλέξετε, τότε τα μεταξωτά του αναβάτη μπορεί να σας βοηθήσουν. «Το ροζ φαίνεται να είναι το αγαπημένο των κυριών, αλλά αν κοιτάξετε τα στατιστικά, δεν είναι απαραίτητα η πιο σοφή επιλογή», συμβουλεύει η Camilla Swift. Ο Θεατής . «Το πράσινο, το κίτρινο ή ο συνδυασμός των δύο είναι τα πιο επιτυχημένα χρώματα»,
Το χρώμα του αλόγου μπορεί επίσης να είναι ένας μεγάλος αποφασιστικός παράγοντας. «Οι πιο περιστασιακοί παίκτες εκεί έξω έλκονται φυσικά από τα ελκυστικά γκρι του γηπέδου καθώς συνήθως υπερτερούν αριθμητικά από τη μεγάλη πλειοψηφία», σημειώνει ο ιστότοπος Aintree Grand National . «Αλλά πρέπει να πούμε ότι έχουν τρομερό ρεκόρ στον αγώνα. Μόνο τρεις γκρι έχουν κερδίσει ποτέ την Εθνική ».
Grand National 2017: Τι κάνει τον αγώνα τόσο δημοφιλή;
6 Απριλίου
Οι δρομείς για το φετινό Grand National έχουν επιβεβαιωθεί, καθώς ξεκινούν τρεις ημέρες αγώνων στο Aintree.
Το γήπεδο 40 δυνάμεων για την κούρσα του Σαββάτου, τη μεγαλύτερη ιπποδρομία της χρονιάς, περιλαμβάνει τον περσινό επιλαχόντα The Last Samurai, αν και το Vieux Lion Rouge και το Definitely Red είναι τα αγαπημένα των bookmakers, περίπου στο 10-1, αυτή τη φορά.
Περισσότεροι από 150.000 άνθρωποι αναμένεται να παρακολουθήσουν το τριήμερο φεστιβάλ στον ιππόδρομο του Λίβερπουλ.
Τι κάνει όμως το Grand National τόσο δημοφιλές;
Η πρόκληση:
Με 30 άλματα και σε μήκος τεσσάρων μιλίων - δυόμισι μέτρα - ο Εθνικός είναι ο μεγαλύτερος αγώνας της χρονιάς και ένας από τους πιο τρομακτικούς.
Η ιστορία:
Πιστεύεται ότι το πρώτο Grand National διεξήχθη στο Aintree το 1839, όταν κέρδισε ένα άλογο με το όνομα Lottery. «Εκείνες τις μέρες το χωράφι έπρεπε να πηδήξει έναν πέτρινο τοίχο (τώρα το νερό), να διασχίσει ένα τμήμα οργωμένης γης και να τερματίσει πάνω από δύο εμπόδια», λέει ο BBC .
Έκτοτε, ο αγώνας έγινε θεσμός, με περιστατικά όπως το λανθασμένο ξεκίνημα το 1993 και ο τρόμος για τις βόμβες του 1997 να γίνονται πρωτοσέλιδα σε εθνικό επίπεδο.
Οι φράχτες:
«Οι φράχτες του Aintree δεν είναι τόσο επικίνδυνοι όσο ήταν κάποτε μετά από μια σειρά αλλαγών. Ωστόσο, εξακολουθούν να είναι τα πιο διαβόητα εμπόδια στην επιχείρηση και αρκετά για να κάνουν τις παλάμες οποιουδήποτε αναβάτη να ιδρώσει», λέει ο Daily Telegraph .
Το Becher's Brook, το οποίο βρίσκεται χαμηλότερα στην πλευρά της προσγείωσης από την πλευρά της απογείωσης, πήρε το όνομά του από τον αναβάτη Captain Martin Becher, ο οποίος έπεσε εκεί το 1939 και σύρθηκε στο ρυάκι για να γλιτώσει τον τραυματισμό. Ο ψηλότερος από τους φράχτες είναι το The Chair, το οποίο έχει ύψος πάνω από πέντε πόδια.
Οι ήρωες:
Κατά τη διάρκεια σχεδόν 200 ετών, το Grand National έχει κάνει ήρωες πολλών αλόγων. Πιο διάσημος είναι ο Red Rum, ο οποίος κέρδισε τον αγώνα τρεις φορές και ήταν δύο φορές δεύτερος σε πέντε προσπάθειες τη δεκαετία του 1970. Φέτος συμπληρώνονται 40 χρόνια από την τρίτη και τελευταία του νίκη.
Ένας άλλος διάσημος νικητής ήταν ο Φοϊναβόν με 100-1, ο οποίος είχε ένα άλμα που πήρε το όνομά του προς τιμήν του θριάμβου του το 1967, όταν κάθε άλλο άλογο συμμετείχε σε μια σειρά από στοίβες. Αν και 17 άλογα τελικά κυνήγησαν, κανένας δεν μπόρεσε να πιάσει τον αουτσάιντερ κατάταξης.
Το πιο άτυχο άλογο στην ιστορία της κούρσας μπορεί να είναι ο Ντέβον Λοχ, ο οποίος πήγαινε προς τη νίκη το 1959 αλλά κατέρρευσε στο στομάχι του 50 μέτρα από τη γραμμή. Το άλογο ανέκαμψε αλλά πέρασε από την ESB και τερμάτισε δεύτερο. Η Esha Ness θα μπορούσε επίσης να διεκδικήσει αυτόν τον τίτλο μετά τη «νίκη» του αγώνα το 1993, αν και μια λανθασμένη εκκίνηση σήμαινε ότι το αποτέλεσμα ακυρώθηκε.
Η διαμάχη:
Μέρος της γοητείας του αγώνα είναι ο κίνδυνος, αλλά υπάρχουν σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια των δρομέων και των αναβατών τα τελευταία χρόνια.
Το 2012, ο πλησιέστερος τερματισμός ποτέ στον αγώνα επισκιάστηκε από τον θάνατο δύο αλόγων, προκαλώντας περισσότερες προσπάθειες για να γίνει η διαδρομή ασφαλέστερη.
Ωστόσο, πολλοί εξακολουθούν να διαμαρτύρονται για τον αγώνα και τους κινδύνους που εγκυμονεί για τους αγωνιζόμενους. Άλλοι υποστηρίζουν ότι κάνοντας το μάθημα λιγότερο απαιτητικό ενθαρρύνει τους αναβάτες να παίρνουν περισσότερα ρίσκα.
Ο τζόγος:
Το γεγονός ότι η πρώτη κούρσα κέρδισε ένα άλογο που ονομάζεται Λοταρία εξηγεί γιατί είναι τόσο δημοφιλής. «Αυτή είναι η μοναδική κούρσα στοιχημάτων το χρόνο για πολλούς ανθρώπους, οι μπουκ στοιχηματίζουν πιθανά 100 εκατομμύρια £ σε στοιχήματα», λέει ο Τηλεγράφος .
Ο Alex Donohue από τη Ladbrokes λέει: «Το Grand National είναι τόσο ξεχωριστό γιατί για λίγα λεπτά μια μέρα του χρόνου, κάθε χρόνο, οι πιο έμπειροι μαθητές του χλοοτάπητα και οι ειδικοί στα άλογα στέκονται δίπλα-δίπλα με τα αυτοκόλλητα καρφίτσας του έθνους , όλοι ομοιόμορφα πιασμένοι από τη συγκίνηση του να έχεις χρήματα να ιππεύεις στον μεγαλύτερο αγώνα στη γη χάρη σε μήνες μελέτης φόρμας, ένα πιασάρικο όνομα ή ένα τυχαίο εισιτήριο κληρώσεων γραφείου.
Πότε ξεκινάει?
Το φετινό Grand National ξεκινά στις 17.15 και προβάλλεται για πρώτη φορά στο ITV.
