Big Ben: 10 γρήγορα γεγονότα για το Μεγάλο Ρολόι
Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το διάσημο ρολόι του βρετανικού κοινοβουλίου και τα σχέδια να σωπάσουν τα μπόνγκ του
Daniel Leal-Olivas / Getty
Το Μπιγκ Μπεν πρόκειται να σιγήσει για τέσσερα χρόνια σήμερα μετά το δωδέκατο μπονγκ του το μεσημέρι, προκειμένου να πραγματοποιηθούν εργασίες ανακαίνισης στο Μεγάλο Ρολόι και στον Πύργο της Ελισάβετ.
Οι επιτροπές των Λόρδων και των Κοινοτήτων διέταξαν τη διακοπή των κουδουνισμάτων για να προστατεύσουν την ακοή των εργατών στις κατασκευές μετά την Ξεκίνησε η ανακαίνιση ύψους 29 εκατομμυρίων λιρών , αλλά ο Πρωθυπουργός ζήτησε «επείγουσα» έρευνα για να δει αν το κουδούνι μπορεί να χτυπά πιο συχνά.
Με εξαίρεση ειδικές περιστάσεις όπως η παραμονή της Πρωτοχρονιάς, το Μπιγκ Μπεν δεν θα σημαδέψει ξανά την ώρα μέχρι το 2021.
Εδώ είναι 10 γρήγορα γεγονότα για το Big Ben:
Τι είναι ο Πύργος της Ελισάβετ και γιατί ονομάζεται η καμπάνα του Μπιγκ Μπεν;
Ο Πύργος της Ελισάβετ είναι ο κοινοβουλευτικός πύργος που κρατά τη Μεγάλη Καμπάνα με το παρατσούκλι Μπιγκ Μπεν. Το όνομα της καμπάνας είναι πιθανό να προέρχεται από τον Sir Benjamin Hall, πρώτο επίτροπο έργων, το όνομα του οποίου αναγράφεται σε αυτό, σύμφωνα με τον ιστότοπο του βρετανικού κοινοβουλίου. Μια άλλη θεωρία είναι ότι πήρε το όνομά του Ben Caunt, πρωταθλητής πυγμάχος βαρέων βαρών .
Πότε φτιάχτηκε;
Στα μέσα του 19ου αιώνα. Το πρώτο κουδούνι χτυπήθηκε στο Warners of Norton κοντά στο Stockton-on-Tees. Το 1857, η καμπάνα ανέπτυξε μια ρωγμή τεσσάρων ιντσών κατά τη διάρκεια της δοκιμής. Ο κατασκευαστής και ο σχεδιαστής συγκρούστηκαν για το ποιος έφταιγε. Το 1858, το δεύτερο κουδούνι χτυπήθηκε από το Whitechapel Bell Foundry στο ανατολικό Λονδίνο. Μια άμαξα, που την έσερναν 16 λευκά άλογα, μετέφερε την καμπάνα στο New Palace Yard όπου υψώθηκε στο καμπαναριό .
Ποιος σχεδίασε το Big Ben;
Ο αρχιτέκτονας Τσαρλς Μπάρι, ο οποίος κέρδισε την επιτροπή για την ανοικοδόμηση των κτιρίων του Κοινοβουλίου μετά την πυρκαγιά του 1834 και του οποίου τα σχέδια περιελάμβαναν έναν πύργο ρολογιού. Ξέσπασε μια διαμάχη με πολλούς ωρολογοποιούς που ήθελαν να εμπλακούν και έτσι έγινε διαγωνισμός. Ο σεβαστός ωρολογοποιός Edward John Dent διορίστηκε το 1852 για να κατασκευάσει το ρολόι στα σχέδια του Edmund Beckett Denison, ενός δικηγόρου και προικισμένου ερασιτέχνη ωρολογοποιού.
Πότε σώπασε την τελευταία φορά;
Το κουδούνι σίγησε για τελευταία φορά όταν πραγματοποιήθηκε συντήρηση το 2007 και πριν από αυτό μεταξύ 1983-5 ως μέρος ενός μεγάλου προγράμματος ανακαίνισης. Το Μπιγκ Μπεν σημάδεψε την ώρα με σχεδόν αδιάλειπτη υπηρεσία τα τελευταία 157 χρόνια .
Τι νότα χτυπάει;
Το Big Ben χτυπά κάθε ώρα στη νότα «E» και ζυγίζει 13,7 τόνους. Συνοδεύεται από τέσσερα κουδούνια που χτυπούν κάθε 15 λεπτά (και αυτά θα σιγήσουν μέχρι το 2021).
Πώς λειτουργεί;
Το Great Clock λειτουργεί από έναν ειδικά κατασκευασμένο βικτωριανό μηχανισμό που βασίζεται στη βαρύτητα για να πυροδοτήσει τους bongs. Για να σταματήσουν τα κουδούνια, τα κρουστικά σφυριά θα κλειδωθούν και η καμπάνα θα αποσυνδεθεί από τον μηχανισμό του ρολογιού. Αυτό επιτρέπει στο Big Ben να λέει την ώρα σιωπηλά. Το Μεγάλο Ρολόι άρχισε να κρατά την ώρα για πρώτη φορά τον Μάιο του 1859 και τον Ιούλιο του 1859 το Μπιγκ Μπεν χτύπησε για πρώτη φορά την ώρα. Το ραδιόφωνο του BBC μετέδωσε για πρώτη φορά τα κουδούνια του Big Ben στο Ηνωμένο Βασίλειο την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 1923.
Ποιος αλλάζει την ώρα;
Το παλάτι των ωρολογοποιών του Ουέστμινστερ που είναι υπεύθυνοι για την αλλαγή της ώρας που τελειώνει η βρετανική θερινή ώρα και αρχίζει η μέση ώρα Γκρίνουιτς – κάνουν το ίδιο κάθε άνοιξη . Οι ωρολογοποιοί φροντίζουν επίσης 2.000 άλλα ρολόγια σε όλο το παλάτι του Westminster και το κοινοβουλευτικά κτίρια .
Πώς διορθώνεται;
Η ανακαίνιση περιλαμβάνει την αποσυναρμολόγηση του ρολογιού κομμάτι-κομμάτι με κάθε γρανάζι να εξετάζεται και να αποκαθίσταται. Τα καντράν του ρολογιού είναι πλαισιωμένα από χυτοσίδηρο και τζάμια με 312 ξεχωριστά κομμάτια από γυαλί οπάλιο. Θα καθαριστούν τέσσερα καντράν, θα ανακαινιστούν οι δείκτες, θα επισκευαστεί το τζάμι και θα ανανεωθεί ο σκελετός από χυτοσίδηρο. Ενώ ο μηχανισμός του ρολογιού είναι εκτός λειτουργίας, ένας σύγχρονος ηλεκτροκινητήρας θα κινεί τους δείκτες του ρολογιού. Το πρόσωπο του Big Ben θα είναι καλυμμένο, αλλά για να διασφαλιστεί ότι το κοινό θα μπορεί να ρυθμίσει τα ρολόγια του κατά τη διάρκεια της ανακαίνισης, μια λειτουργική όψη ρολογιού θα παραμένει πάντα ορατή .
Θα είναι δυνατές δημόσιες περιηγήσεις;
Όχι. Το Μπιγκ Μπεν είναι συνήθως ανοιχτό για εκδρομές τρεις φορές την ημέρα, αλλά λόγω της ανακαίνισης, οι περιοδείες σταμάτησαν προσωρινά τον περασμένο Δεκέμβριο. Δεν θα επανεκκινήσουν μέχρι το 2021 το νωρίτερο.
Πόσα σκαλιά υπάρχουν στον πύργο;
Υπάρχουν 334 σκαλιά προς το καμπαναριό και άλλα 59 προς το φανάρι (το Ayrton Light).
Οι βουλευτές θα σκύψουν το κεφάλι για τα «τελικά μπονγκ»
21 Αυγούστου
Το μεσημέρι σήμερα, βουλευτές όλων των κομμάτων αναμένεται να παραστούν σε μια πανηγυρική συγκέντρωση, με σκυμμένα τα κεφάλια, για να ακούσουν τον τελευταίο από έναν από τους μεγαλύτερους θορύβους στο κοινοβούλιο: το Μπιγκ Μπεν.
Το κουδούνι –και το ρολόι που το ενεργοποιεί– πρόκειται να σταματήσουν όσο θα πραγματοποιούνται εργασίες ανακαίνισης στο κτίριο ηλικίας 147 ετών. Η διάρκεια της διακοπής έχει προκαλέσει ανησυχία σε ορισμένους βουλευτές, όπως και ο λόγος της παύσης: ανησυχίες για την υγεία και την ασφάλεια σχετικά με την ακρόαση των οικοδόμων.
Η Τερέζα Μέι είπε την περασμένη εβδομάδα ότι «δεν είναι σωστό» να σιγήσει το κουδούνι μέχρι το 2021, όταν έχουν ολοκληρωθεί οι επισκευές – αν και θα χτυπήσει σε ειδικές περιπτώσεις, όπως η Πρωτοχρονιά και η Κυριακή της Μνήμης.
Αργά σήμερα το πρωί, τα μέλη θα συγκεντρωθούν έξω από το Παλάτι του Γουέστμινστερ εν αναμονή των τελευταίων μπονγκ. Ο βουλευτής των Εργατικών Στίβεν Πάουντ είπε ότι θα ήταν εκεί με τουλάχιστον 20 «παρόμοιους παραδοσιακούς… με τα κεφάλια σκυμμένα αλλά την ελπίδα στις καρδιές μας».
