Το σχέδιο για να σταματήσει η αποστράγγιση των παικτών ράγκμπι των Νήσων Ειρηνικού επιταχύνεται
Θα μπορούσε ένα franchise της Super League στα Φίτζι να εμποδίσει παίκτες όπως ο Nathan Hughes να αλλάξουν την πίστη τους σε άλλα έθνη;
Getty Images 2016
Την εβδομάδα που ένας ακόμη παίκτης του ράγκμπι της Πολυνησίας έκανε το ντεμπούτο του για ένα έθνος του βόρειου ημισφαιρίου, προέκυψαν λεπτομέρειες ενός σχεδίου που είχε σχεδιαστεί για να σταματήσει τη «διαρροή παικτών από τα νησιά του Ειρηνικού».
Τα σχέδια για ένα franchise Super Rugby στα Φίτζι έχουν συγκεντρώσει μέχρι στιγμής 20 εκατομμύρια £ και η ομάδα «θα μπορούσε να λειτουργήσει μέχρι το 2018», αναφέρει ο Gavin Mairs του Daily Telegraph . Η εφημερίδα αναφέρει ότι το έργο έχει την υποστήριξη «τεσσάρων παγκόσμιων εταιρειών και δύο κορυφαίων κατασκευαστών κιτ».
Το franchise του Ειρηνικού θα βασίζεται κοντά στο Nadi στο κύριο νησί των Φίτζι και θα πάρει τη θέση του δίπλα σε ομάδες από τη Νέα Ζηλανδία, την Αυστραλία και τη Νότια Αφρική που έχουν προστεθεί τα τελευταία χρόνια από ομάδες από την Αργεντινή και την Ιαπωνία.
«Η κίνηση έρχεται αφότου το World Rugby ίδρυσε μια ομάδα εργασίας για να αναθεωρήσει τους νόμους διαμονής για το διεθνές ράγκμπι, που επιτρέπει στους παίκτες που δεν έχουν κάνει ακόμη διεθνή εμφάνιση να παίξουν για μια χώρα αφού έζησαν εκεί για τρία χρόνια», λέει η εφημερίδα. «Αυτό οδήγησε σε ταλέντο αιμορραγίας στα Φίτζι, την Τόνγκα και τη Σαμόα από τότε που το παιχνίδι έγινε επαγγελματικό το 1995».
Ο πιο πρόσφατος παίκτης που έκανε το ντεμπούτο του είναι ο Nathan Hughes, ο γεννημένος στα Φίτζι πίσω σειράς που ήρθε από τον πάγκο απέναντι στη Νότια Αφρική. Θα μπορούσε να κάνει το πρώτο του ξεκίνημα κόντρα στην πατρίδα του το Σάββατο.
Ο Χιουζ απέρριψε την ευκαιρία να παίξει τόσο για τα Φίτζι όσο και για τη Σαμόα, για την οποία έχει επίσης τα προσόντα, αφού του είπαν ότι βρισκόταν στα ραντάρ της Αγγλίας. Τώρα, τρία χρόνια μετά την ένταξή του στους Wasps, έχει ενταχθεί στην ομάδα της Αγγλίας του Eddie Jones.
Ο Χιουζ «είναι εκ των προτέρων σχετικά με τον κύριο λόγο που επέλεξε να μην ακολουθήσει μια δοκιμαστική καριέρα στην πατρίδα του», λέει Ο κηδεμόνας. «Οι πιθανές ανταμοιβές που είναι διαθέσιμες τώρα στους παίκτες της Αγγλίας, τουλάχιστον ένα τέλος αγώνα περίπου 22.000 £ ανά παιχνίδι, αυξάνονται και πάντα θα επισκιάζουν τα ποσά που είναι διαθέσιμα στους ομολόγους τους από τα Φίτζι».
Για τον αγώνα με τα Φίτζι, η Αγγλία είναι πιθανό να ονομάσει μια ομάδα με τους Billy και Mako Vunipola (που μετακόμισαν από την Τόνγκα ως παιδιά), τον πρώην διεθνή ράγκμπι της Σαμόα, Ben Te'o και τη γεννημένη στα Φίτζι εξτρέμ Semesa Rokoduguni, σημειώνει η εφημερίδα.
Κατά ειρωνικό τρόπο, το σχέδιο για τη δημιουργία ενός franchise της Super League στα Φίτζι καθοδηγείται από έναν Άγγλο, τον Μπεν Ράιαν, ο οποίος οδήγησε την ομάδα των επτάδων Φίτζι στον Ολυμπιακό χρυσό στο Ρίο.
Λέει στην Telegraph ότι ένα XV που αποτελείται από νησιώτες του Ειρηνικού που παίζουν για άλλα έθνη θα ήταν ένα από τα καλύτερα στον κόσμο και πιστεύει ότι ο καλύτερος τρόπος να σταματήσει το ταλέντο να φύγει είναι να τους δώσει την ευκαιρία να παίξουν ράγκμπι υψηλής ποιότητας στο σπίτι.
Σύμφωνα με τον Ryan, υπάρχουν περισσότεροι από 150 Φίτζι που παίζουν στη Γαλλία. Αλλά ο στόχος του να δημιουργήσει την καλύτερη ομάδα του κόσμου στην πατρίδα τους θα άλλαζε τα πράγματα. «Θα ήταν όλοι στην πρώτη πτήση της επιστροφής», λέει.
