Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι: Ο Λόμου προειδοποιεί την Αγγλία – προσοχή στα Φίτζι
Τα έθνη των νησιών του Ειρηνικού είναι έτοιμα να κάνουν μια έκπληξη στην Αγγλία, λέει ο θρύλος του Tongan All Black
Leon Neal/AFP/Getty Images
Ο θρύλος του ράγκμπι Jonah Lomu έχει προειδοποιήσει την Αγγλία ότι υποτιμούν τα Φίτζι σε κίνδυνο πριν από τη σημερινή σύγκρουση στο Twickenham. Οι οικοδεσπότες του Μουντιάλ αντιμετωπίζουν τους νησιώτες του Ειρηνικού στην έναρξη του τουρνουά και η Αγγλία είναι ισχυρά φαβορί για να ξεκινήσει την εκστρατεία της με νίκη.
Αλλά τα Φίτζι, που είναι νανωμένα από την Αγγλία όσον αφορά τον αριθμό των παικτών και τους οικονομικούς πόρους, αν όχι το μέγεθος, έχουν αναμφισβήτητα την ισχυρότερη ομάδα τους σε Παγκόσμιο Κύπελλο και η ιστορία δείχνει ότι είναι κάτι παραπάνω από ικανά να τρομοκρατήσουν τα λεγόμενα μεγάλα αγόρια. Στο εναρκτήριο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1987, έφτασαν στα προημιτελικά και έτρεξαν τη Γαλλία κοντά πριν κουραστούν στα τελευταία 20 λεπτά. Αλλά η έλευση του επαγγελματισμού έχει βελτιώσει αυτή την πτυχή του παιχνιδιού τους και, ανάλογα με το μέγεθος, τη δύναμη και τις δεξιότητές τους στην μπάλα, τα Φίτζι είναι το παροιμιώδες δέρμα μπανάνας.
Η Ουαλία γλίστρησε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2007, χάνοντας το παιχνίδι των ομίλων της με 38-34 και μαζί της την ευκαιρία να φτάσει στον προημιτελικό, και οι Φίτζι παραλίγο να προκαλέσουν το σοκ της διοργάνωσης στους τελευταίους οκτώ απέναντι στη Νότια Αφρική. Σε 15 λεπτά για τη λήξη, το παιχνίδι έκλεισε στο 20-20 με τα Φίτζι να έχουν τον έλεγχο και χρειάστηκε μια συναρπαστική ομιλία από τον αρχηγό της Springbok, John Smit, για να κινητοποιήσει την ομάδα του να συνεχίσει και να κερδίσει τον αγώνα - και τελικά το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Lomu είναι καταγωγής Τόνγκα (που προκάλεσε το δικό τους σοκ το 2011 νικώντας τη Γαλλία στη φάση των ομίλων) και ο γίγαντας πρώην πτέρυγας All Black πιστεύει ότι ένα από τα Φίτζι, την Τόνγκα και τη Σαμόα θα προκαλέσει άλλη μια έκπληξη αυτή τη φορά. «Όλοι μιλούν για τους συνήθεις ύποπτους όσον αφορά το ποιος θα κερδίσει το τουρνουά - η Νέα Ζηλανδία, η Αγγλία, η Ιρλανδία, η Ουαλία», είπε ο Lomu. 'Το πρόβλημα είναι ότι ξεχνούν τα αγόρια της Πολυνησιακής Νήσου του Νότιου Ειρηνικού και αυτοί οι τύποι έχουν ένα ή δύο παιχνίδια που θα αναστατώσουν μια ομάδα κάπου στη γραμμή.'
Αναγνωρίζοντας ότι η Αγγλία, που επευφημείται από το πλήθος των 80.000 ατόμων του Twickenham, είναι φαβορί λόγω της ανώτερης σύγκρουσής τους, ο Lomu πιστεύει ότι τα Φίτζι θα προσπαθήσουν να πάρουν ένα νωρίς σκορ και να πιέσουν τους γηπεδούχους μπροστά στους μελλοντικούς οπαδούς τους. «Κάπου στη γραμμή θα χτυπήσουν μια μεγάλη ομάδα και θα μπορούσε να είναι η Αγγλία. Η πλειοψηφία των παικτών τους, το 80% περίπου, παίζουν στην Ευρώπη», είπε ο Λόμου. «Δεν φοβούνται όσον αφορά το να παίζουν εναντίον αυτών των τύπων γιατί παίζουν εναντίον τους κάθε εβδομάδα. Αν τους μυρίσεις ότι έχουν μια ευκαιρία, θα μπορούσε να είναι μια κουραστική μέρα στο γραφείο για την ομάδα της Αγγλίας ».
Η Αγγλία συναντήθηκε για τελευταία φορά με τα Φίτζι το 2012 και κέρδισε με 54-12 στο Twickenham. Ωστόσο, δεν διακυβεύτηκε τίποτα σε εκείνη την περίπτωση, αλλά οι Άγγλοι θα κοιτάξουν να συναντήσουν τους γρήγορους και εξαγριωμένους Φίτζι. Η Αγγλία είναι έτοιμη να φύγει, είπε ο μπεν Γιανγκς, ο οποίος θα κερδίσει την 50η αγωνιστική του απόψε. «Στην προπόνηση αυτή την εβδομάδα υπήρχε ένα πραγματικό πλεονέκτημα και ένταση για εμάς. Όχι νευρικότητα, μόνο ενθουσιασμό. Αν συνεχίσουμε να χτίζουμε συναισθηματικά... Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα βγούμε από τα μπλοκ την Παρασκευή απολύτως πετώντας.
