Ποιος ήταν ο Millicent Fawcett;
Η «γυναίκα με τη μεγαλύτερη επιρροή» του περασμένου αιώνα τιμάται με άγαλμα στην πλατεία του Κοινοβουλίου
Getty Images
Η φημισμένη σουφραζίστρια Millicent Fawcett έγινε η πρώτη γυναίκα που τιμήθηκε με χάλκινο άγαλμα στην πλατεία του Κοινοβουλίου του Λονδίνου.
Η Τερέζα Μέι συμμετείχε με τον δήμαρχο του Λονδίνου Σαντίκ Καν σήμερα το πρωί στα επίσημα αποκαλυπτήρια του μνημείου, για τον εορτασμό της εκατονταετηρίδας των γυναικών που κέρδισαν το δικαίωμα ψήφου. Ο Khan περιέγραψε το αφιέρωμα ως πολύ καθυστερημένο.
Το άγαλμα του Fawcett παραγγέλθηκε μετά από μια διετή εκστρατεία από τη φεμινίστρια συγγραφέα και ακτιβίστρια Caroline Criado Perez, η οποία ηγήθηκε επίσης της επιτυχημένης προσπάθειας του περασμένου έτους να τιμήσει τη μνήμη της Jane Austen στο νέο χαρτονόμισμα των 10 λιρών.
Τα αποκαλυπτήρια έρχονται δύο μήνες αφότου η Fawcett ανακηρύχθηκε ως η γυναίκα με τη μεγαλύτερη επιρροή των τελευταίων 100 ετών από BBC Radio 4 ακροατές.
Ποια είναι λοιπόν και τι έκανε;
Πρώιμη ζωή
Γεννημένος στο Σάφολκ το 1847, ο Φόσετ ήταν το όγδοο από τα δέκα παιδιά που γεννήθηκαν σε μια εύπορη οικογένεια. Το 1858, της έστειλαν ένα ιδιωτικό οικοτροφείο στο Blackheath, στο νοτιοανατολικό Λονδίνο. Η μεγαλύτερη αδερφή της, Elizabeth Garrett Anderson, ήταν επίσης στην πρωτεύουσα και σπούδαζε ιατρική και αργότερα θα γινόταν η πρώτη γυναίκα στη Βρετανία που είχε τα προσόντα ως γιατρός.
Η Elizabeth σύστησε τον Millicent, ή Millie, στην Αγγλίδα σουφραζίστρια Emily Davies, η οποία λέγεται ότι τους είπε: Είναι αρκετά σαφές τι πρέπει να γίνει. Πρέπει να αφοσιωθώ στην εξασφάλιση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, ενώ εσύ [Ελισάβετ] ανοίγεις το ιατρικό επάγγελμα στις γυναίκες. Αφού γίνουν αυτά τα πράγματα, πρέπει να δούμε πώς θα πάρουμε την ψήφο. Είσαι νεότερος από εμάς, Μίλι, οπότε πρέπει να το προσέξεις.
Ο νεαρός Fawcett επηρεάστηκε επίσης από τον ριζοσπαστικό βουλευτή John Stuart Mill, έναν πρώιμο (και σπάνιο άνδρα) υπέρμαχο της καθολικής ψήφου των γυναικών.
Επιπτώσεις στα δικαιώματα των γυναικών
Το 1897, ο Fawcett και μια σειρά από άλλες γνωστές πλέον προσωπικότητες του κινήματος για τα δικαιώματα των γυναικών συγχώνευσαν διάφορες τοπικές κοινωνίες δικαιώματος ψήφου για να δημιουργήσουν την Εθνική Ένωση για τις Γυναικείες Εταιρείες Ψηφοφορίας (NUWSS). Η οργάνωση επέμενε στη χρήση μόνο μη βίαιων τακτικών, όπως λόμπι και αιτήματα για να πείσει την κυβέρνηση να παραχωρήσει στις γυναίκες δικαιώματα ψήφου.
Μεταξύ των άλλων ιδρυτικών μελών του NUWSS, όπως η Emmeline Pankhurst, που θεωρείται ευρέως ως άλλο ένα από τα πιο κίνητρα για το δικαίωμα ψήφου πρόσωπα με επιρροή -και αμφιλεγόμενα- .
Οι διαφορές απόψεων μεταξύ του Fawcett και του πιο μαχητικού Πάνκχερστ έφθασαν στο προσκήνιο το 1903, όταν ο Πάνκχερστ άφησε το NUWSS και σχημάτισε την Κοινωνική και Πολιτική Ένωση Γυναικών (WSPU), η οποία σύμφωνα με το δικό της σύνθημα ήταν αφιερωμένη στις πράξεις και όχι στα λόγια, συμπεριλαμβανομένης της πείνας. απεργίες, επιθέσεις και εμπρησμοί.
Παρά τις αντίθετες προσεγγίσεις τους, τα δύο κινήματα εργάστηκαν καθ' όλη τη διάρκεια του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου για να προωθήσουν την υπόθεση. Σε αναγνώριση των προσπαθειών των γυναικών στον πόλεμο, η κυβέρνηση ψήφισε τον νόμο περί αντιπροσώπευσης του λαού το 1918.
Αυτό επέκτεινε το δικαίωμα ψήφου σε όλους τους άνδρες ηλικίας άνω των 21 ετών και σε όλες τις γυναίκες άνω των 30 που κατείχαν περιουσία 5 λιρών - ή είχαν συζύγους που είχαν - διευρύνοντας το εκλογικό σώμα κατά 5,6 εκατομμύρια άνδρες και 8,4 εκατομμύρια γυναίκες.
Το 1925, η Fawcett τιμήθηκε με το βραβείο Damehood από τον Βασιλιά George V για το έργο της, το οποίο περιελάμβανε τη συνίδρυση ενός από τα πρώτα κολέγια μόνο για γυναίκες της Βρετανίας, του Newnham στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ.
Συνέχισε να αγωνίζεται για τα δικαιώματα των γυναικών μέχρι το θάνατό της σε ηλικία 82 ετών το 1929 - ένα χρόνο μετά τη χορήγηση καθολικής ψηφοφορίας στις γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
