Ανακαλύψτε την Champagne: Ο κοιμισμένος γίγαντας της Γαλλίας
Για τον εορτασμό της Εθνικής Ημέρας Σαμπάνιας, το The Week διαπιστώνει ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα στον μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco από το αφρώδες κρασί του
Champagne Bureau UK
Η σαμπάνια θα μπορούσε δικαίως να ισχυριστεί ότι είναι μια από τις παλαιότερες μάρκες στον κόσμο. Για αιώνες που συνδέονται με την πολυτέλεια, είναι επίσης από καιρό μια από τις κύριες εξαγωγές της Γαλλίας, προβάλλοντας μια ξεχωριστή αίσθηση γαλλικού στυλ σε όλο τον κόσμο.
Από τότε που ο βασιλιάς Κλόβις βαφτίστηκε εδώ τον έβδομο αιώνα, η περιοχή ήταν συνώνυμη με τα δικαιώματα και τις γιορτές.
Κάθε Γάλλος βασιλιάς ταξίδεψε στην πόλη της Ρεμς για να στεφθεί, αλλά είναι το μοναδικό αφρώδες κρασί του, το οποίο πρωτοπαρήχθη το 1728 και σύντομα έγινε το ποτό της επιλογής στην αυλή του βασιλιά Λουδοβίκου XV, που έβαλε τη σαμπάνια στον παγκόσμιο χάρτη .
Ωστόσο, συνοδεύεται από πολλές προκαταλήψεις, και η ίδια η περιοχή άργησε να ανοίξει τις πόρτες της σε ξένους. Τώρα επιτέλους, αρχίζει να τραβάει την προσοχή, καλωσορίζοντας έμπειρους λάτρεις του κρασιού και ημερήσιους ταξιδιώτες στους αμπελώνες, τα αρχαία κελάρια και τα ιστορικά σπίτια.
Από τότε που παραχωρήθηκε στην Unesco κατάσταση παγκόσμιας κληρονομιάς το 2015, η περιοχή γνώρισε τεράστια αύξηση στις δημόσιες και ιδιωτικές επενδύσεις. Αυτό με τη σειρά του οδήγησε σε έξαρση του τουρισμού, με πάνω από 3 εκατομμύρια ανθρώπους να επισκέπτονται την περιοχή πέρυσι, ποσοστό μεγαλύτερο από 15% σε τρία χρόνια.
Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Μόλις 45 λεπτά με το τρένο από το Παρίσι, η Champagne είναι ο τέλειος προορισμός για ημερήσιες εκδρομές τόσο για γνώστες όσο και για αρχάριους. Για τους ταξιδιώτες στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένα Eurostar νωρίς το πρωί σημαίνει ότι μπορείτε να καθίσετε και να χαλαρώσετε με ένα ποτήρι vintage σε μία από τις πολλές μπρασερί μέχρι το μεσημέρι.
Η πρώτη στάση για τους περισσότερους επισκέπτες είναι Ρεμς , αλλά μόλις είκοσι λεπτά με το αυτοκίνητο προς τα ανατολικά βρίσκεται η αυτοαποκαλούμενη πρωτεύουσα της περιοχής Epernay . Καθισμένη στις όχθες του ποταμού Marne, που αποτέλεσε την πρώτη γραμμή κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, η πόλη είναι φωλιασμένη στους κυματιστούς λόφους που φέρουν μερικούς από τους πιο αποκλειστικούς αμπελώνες της περιοχής και προσφέρει μια πιο χαλαρή εμπειρία από τον πιο διάσημο μεγαλύτερο γείτονά της .
Γεύμα στο Το Gourmet Grill είναι ο τέλειος τρόπος για να ξεκινήσετε μια απογευματινή γευσιγνωσία κρασιού, που βρίσκεται σε μικρή απόσταση με τα πόδια από τη λεωφόρο της σαμπάνιας που φιλοξενεί πολλά από τα πιο διάσημα σπίτια.
Ανάμεσά τους είναι Σαμπάνια Venoge . Ελάχιστα γνωστό στο Ηνωμένο Βασίλειο, το σπίτι έχει υποστεί μεγάλη ανακαίνιση τα τελευταία δύο χρόνια και προσφέρει ακόμη και πολυτελή δωμάτια για διαμονή στους επισκέπτες.
Ξενοδοχείο Venoge
Ο πρόεδρος του De Venoge, Gilles de la Bassetiere, λέει ότι για χρόνια η σαμπάνια θα μπορούσε καλύτερα να περιγράφεται ως ένας κοιμισμένος γίγαντας, ωστόσο η παγκόσμια κληρονομιά έχει ήδη αξιοσημείωτο αντίκτυπο στην περιοχή.
Ο διαρκής αγώνας, λέει, είναι να διατηρήσουμε μια εικόνα που είναι ταυτόχρονα ιστορική αλλά και σύγχρονη.
Οδηγώντας την προσφορά της Unesco ήταν Επιτροπή Σαμπάνιας . Ο Philippe Wibrotte της Comité, που ιδρύθηκε αρχικά κατά τη διάρκεια του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου για να σταματήσει τη λεηλασία κελαριών, λέει ότι τώρα ενεργούν ως διαχειριστές επωνυμίας για την Champagne. διατήρηση της σχέσης μεταξύ καλλιεργητών και σπιτιών, ενώ παράλληλα προωθεί την αξία έναντι του όγκου.
Κάθε σπίτι έχει το ξεχωριστό του στυλ και το μάρκετινγκ, ωστόσο είναι καταδικασμένοι να ζουν μαζί, πρέπει να καταλήξουν σε συναίνεση, λέει, αναφέροντας το σύνθημα της περιοχής: Η πρόοδος όλων είναι πιο αποτελεσματική από την ανδρεία λίγων. Υπό αυτή την έννοια, η Comité λειτουργεί ως μια μορφή διαχείρισης Σωματοφυλάκων, λέει η Wibrotte, σύμφωνα με την οποία είναι ουσιαστικά όλα για έναν και ένα για όλους.
Ωστόσο, η συναίνεση δεν γεννά συμμόρφωση. Κάθε διαδικασία ζύμωσης είναι διαφορετική και τα μεμονωμένα σπίτια έχουν το δικό τους μοναδικό στυλ.
Για γνωστές μάρκες όπως Tattinger , αυτό περιλαμβάνει την προσέγγιση πέρα από τις παραδοσιακές ζώνες άνεσης της σαμπάνιας.
Όπως οι περισσότερες ετικέτες, η Brut Reserve αποτελεί περίπου το 80% των συνολικών πωλήσεών της, αλλά η οικογενειακή εταιρεία έχει δημιουργήσει νέες σειρές που στοχεύουν σε αναδυόμενες αγορές και νεότερα δημογραφικά στοιχεία, αυξάνοντας τη συνολική παραγωγή σχεδόν τριπλασιάζοντας σε μια δεκαετία.
Το Nocturne, ένα κλασικό Brut που φτιάχνεται μια μπάλα ντίσκο, είναι ένα από τα πιο δημοφιλή του και εσκεμμένα πλασάρεται για να προσελκύει τους νεότερους πότες. Το πιο σκληρό Prelude συνδυάζεται εξαιρετικά με θαλασσινά και έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα δημοφιλές στις σκανδιναβικές χώρες.
Για όσους αρχίζουν να ασχολούνται με το κρασί, τα κελάρια χιλιετιών του Tattinger, τα οποία χρονολογούνται από τους ρωμαϊκούς χρόνους και χρησιμοποιήθηκαν για να φιλοξενήσουν παιδιά κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, είναι απαραίτητα.
Η αύξηση των τουριστών τα τελευταία πέντε χρόνια έχει δει επίσης ορισμένα μικρότερα σπίτια να ανοίγουν τις πόρτες τους για πρώτη φορά.
Αυτό που άρχισε να υποδέχεται επισκέπτες αυτό το καλοκαίρι είναι Άλφρεντ Γκράτιεν . Ένας μεσαίου μεγέθους παραγωγός, αναφέρεται συχνά από τους ανταγωνιστές Vignerons ως προσωπικό αγαπημένο.
Η σαμπάνια Gratien, που εξάγει κυρίως στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, παλαιώνει μόνο σε δρύινα βαρέλια και η μακρύτερη διαδικασία ζύμωσής της, έως και οκτώ χρόνια για vintage, της δίνει μια πιο απαλή και πολυτελή γεύση.
Οι περισσότερες γευσιγνωσίες προσφέρουν πλέον συνδυασμούς φαγητού και συνοδεύονται από προτάσεις σερβιρίσματος, μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας για αλλαγή των παγιωμένων συνηθειών κατανάλωσης γύρω από τη σαμπάνια – για να γίνει κάτι περισσότερο από ένα ποτό για ειδικές περιστάσεις, αλλά ένα που μπορεί επίσης να συνοδεύσει ένα γεύμα.
Το εγχείρημα είναι τρομακτικό. Περίπου το 50% του συνόλου της σαμπάνιας πωλείται επί του παρόντος ενόψει των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, ενώ υπάρχει επίσης η αυξανόμενη καταπάτηση από φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις όπως το prosecco και το cava.
Για τον πρόεδρο του de Venoge, το άνοιγμα νέων αγορών θα μπορούσε να δει τη σαμπάνια να γίνει ουσιαστικά μια επιχείρηση δύο επιπέδων. που αποτελείται από έναν μικρό αριθμό επωνυμιών πολυτελείας υψηλής ποιότητας, που υποστηρίζονται από μια δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα που αγωνίζεται για την τιμή.
Μακροπρόθεσμα, αυτό θα μπορούσε να ωθήσει τις μέσες τιμές υψηλότερης κατηγορίας σε πάνω από 100 δολάρια το μπουκάλι, επαναφέροντας την επιχείρηση στην ίδια γραμμή με τον προηγούμενο αιώνα, όταν η σαμπάνια ήταν έως και δέκα φορές πιο ακριβή από τα σημερινά κρασιά κύρους.
Το κλειδί σε αυτό θα είναι η Κίνα. Αυτήν τη στιγμή η χώρα κάνει μόνο εισαγωγές 1,3 εκατομμύρια μπουκάλια το χρόνο , λιγότερο ετησίως από την AirFrance. Με μια ταχέως αναπτυσσόμενη μεσαία τάξη που πρόκειται να αλλάξει, αλλά με την παραγωγή σαμπάνιας ήδη σε σχεδόν πλήρη δυναμικότητα, η ζήτηση θα ξεπερνά όλο και περισσότερο την προσφορά.
Η μετάβαση σε προηγουμένως υπανάπτυκτες αγορές απαιτεί επίσης την εκπαίδευση νέων καταναλωτών και σε ένδειξη του πόσο σημαντική γίνεται η ασιατική αγορά, μεγάλες μάρκες όπως η LVMH επενδύουν ήδη σε μεγάλο βαθμό σε μια προσπάθεια να αλλάξουν τις συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ.
Με το βλέμμα στο μέλλον, η Comité πρωτοπορεί επίσης σε πρακτικές βιώσιμης καλλιέργειας και έγινε η πρώτη οινοπαραγωγική περιοχή που παρακολουθεί το αποτύπωμα άνθρακα. Όλα αυτά συμβαδίζουν με ένα όραμα που προσπαθεί να βρει μια ισορροπία μεταξύ παράδοσης και καινοτομίας.
Αν θέλετε να μάθετε τι είστε και πού θέλετε να πάτε, πρέπει να ξέρετε από πού προέρχεστε, λέει ο Wibrotte.
Αυτό αποδεικνύεται καλύτερα από την προσφορά της Σαμπάνιας για την παγκόσμια κληρονομιά, η οποία, όπως λέει, σε αντίθεση με τη Βουργουνδία γείτονά της δεν ήταν ένας διαγωνισμός ομορφιάς, αλλά βασίστηκε μάλλον στην αλληλεπίδραση μεταξύ ανθρώπου και φύσης.
Παρ' όλη τη συζήτηση για καινοτομία, η ιστορία εδώ είναι δύσκολο να αποφευχθεί και η νυσταγμένη πόλη Hautvillers είναι ένα άλλο απαραίτητο, ακόμη και για τους ημερήσιους επισκέπτες. Σκαρφαλωμένη με θέα στην κοιλάδα Marne, η πόλη φιλοξενεί το αβαείο όπου ο Dom Perignon ανακάλυψε για πρώτη φορά τη διαδικασία παρασκευής σαμπάνιας.
Το σπίτι είναι ακόμα εκεί σήμερα και η πόλη είναι όπως θα έμοιαζε πριν από τρεις αιώνες. το τέλειο μέρος για να τελειώσετε ένα ταξίδι στη Σαμπάνια - από όπου ξεκίνησαν όλα.
Η 19η Οκτωβρίου είναι η Εθνική Ημέρα Σαμπάνιας. Η τουριστική περίοδος αιχμής διαρκεί από τα τέλη Απριλίου έως τα μέσα Οκτωβρίου, με τη συγκομιδή να πέφτει συνήθως την πρώτη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου.
Τα τυπικά εισιτήρια Eurostar από το London St Pancreas προς το Paris Gard Nord ξεκινούν από 74 £ τις καθημερινές και 134 £ τα σαββατοκύριακα. Τα τρένα από το Παρίσι προς τη Ρεμς κοστίζουν 25 £ μετ' επιστροφής και μπορούν να αγοραστούν εκ των προτέρων ή την ημέρα.
