Land Rover Adventure Moab: πλοήγηση στο Hell’s Revenge
Ο Fergus Scholes βρίσκεται πίσω από το τιμόνι της εμπειρίας Adventure Travel Moab της Land Rover για συναρπαστικές διακοπές οδήγησης εκτός δρόμου
Έχουμε 208 χρόνια εμπειρίας εκτός δρόμου μεταξύ μας, σχολιάζει ο Phil Jones στην πρωινή μας ενημέρωση. Είναι ένας από τους οκτώ ειδικούς εκπαιδευτές οδήγησης της Land Rover που θα μας ξεναγήσουν στο προϊστορικό τοπίο κόκκινου βράχου του Μοάμπ της Γιούτα - μια κολοσσιαία περιοχή που εκτείνεται σε χιλιάδες τετραγωνικά μίλια. Είναι επίσης το σπίτι σε μερικά από τα πιο διάσημα και απαιτητικά μονοπάτια ανίχνευσης βράχου στον κόσμο, όπως το Hell's Revenge και το Poison Spider. Έτσι, τα λόγια του Phil προσφέρουν ευπρόσδεκτη διαβεβαίωση στον εαυτό μου και στους άλλους αρχάριους επισκέπτες εκτός δρόμου στην αίθουσα - σε τελική ανάλυση, θα έλεγα ότι είχαμε περίπου 208 δευτερόλεπτα εμπειρίας μεταξύ μας.
Ολοκληρώθηκαν οι υποχρεωτικές απαιτήσεις ασφαλείας, κατευθυνόμαστε έξω για το πιο εντυπωσιακό πρωινό αργά του φθινοπώρου. Ο ήχος του πανίσχυρου ποταμού Κολοράντο που περνά λίγα μέτρα μακριά και οι κορυφές των ψηλών βράχων λάμπουν βαθύ κόκκινο στον ήλιο. Υπάρχει ένα τσίμπημα στον αέρα, αλλά αποσπώ γρήγορα την προσοχή μου όταν βλέπω τα οχήματά μας παρατεταγμένα, έξι συνολικά - ένα Land Rover Discovery, ένα Range Rovers και ένα Range Rover Sport. Κάνοντας ό,τι μπορώ για να παραμείνω αδιάφορος (ανεπιτυχώς, μπορώ να προσθέσω, είμαι ενθουσιασμένος σαν 12χρονο αγόρι), βρίσκω το όχημα που μου έχει διατεθεί - το Discovery - και είναι μια καλλονή. Μπαίνω πίσω από το τιμόνι και χωρίς καθυστέρηση βγαίνουμε με αυτοκινητοπομπή προς το κεφάλι του πρώτου μας μονοπατιού.
Επιλέγω λάσπες (μία από τις τέσσερις ρυθμίσεις χαμηλής εμβέλειας) και το Land Rover σηκώνεται απαλά κατά μερικές ίντσες δίνοντάς μας όλη αυτή τη σημαντική επιπλέον απόσταση από το έδαφος - τώρα είμαστε έτοιμοι. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, το έδαφος είναι βραχώδες όπως δεν έχω ξαναζήσει στη ζωή μου. Το αυτοκίνητο γέρνει και γέρνει μπρος-πίσω, καθώς φτεράω απαλά το γκάζι, αποδίδοντας τίποτα περισσότερο από ρυθμό βαδίσματος. Στην αρχή, είμαι αρκετά διστακτικός, δεν είμαι σίγουρος για το πόσο ικανό είναι πραγματικά αυτό το εργοστασιακό πρότυπο Discovery (δεν έχει καμία απολύτως τροποποίηση). Ίσως να χτυπήσω έναν μεγάλο ογκόλιθο, να ξύσω το κάτω μέρος ή να τρυπήσω ένα ελαστικό; Ωστόσο, περνούν άλλα 15 λεπτά και η αυτοπεποίθησή μου χτίζεται, αν και αυτό βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στην ικανότητα του οχήματος και όχι στην ικανότητα του οδηγού - αυτό είναι ένα σοβαρό μηχάνημα εκτός δρόμου που είναι εντελώς στο σπίτι σε αυτήν την άγρια και βραχώδη έρημο.
Φτάνουμε στο πρώτο σοβαρό εμπόδιο. Με εκ των υστέρων, είναι πιθανώς ένα στα πέντε από άποψη δυσκολίας και τέλειο για να με διευκολύνει, αλλά εκείνη τη στιγμή ένιωθα πολύ πιο τρομακτικό. Ο Τζίμι, ο δάσκαλός μου, πετάει έξω και περπατά δίπλα, πιάνοντας το χέρι την πόρτα του οδηγού, προσφέροντας συμβουλές μέσα από το παράθυρο που ανοίγει. Μου μιλάει επίσης μέσω μιας σειράς χειροκίνητων σημάτων - σταμάτα, πήγαινε, αριστερά και δεξιά. Μπορεί να ακούγονται απλά, αλλά αγνοήστε τα με κίνδυνο. Στη συνέχεια, ο Τζίμι κάνει τζόκινγκ μπροστά, όπου γίνεται το δεύτερο σετ ματιών μου, οδηγώντας με επιδέξια στην τέλεια γραμμή μέσα από ανώμαλους βράχους και ογκόλιθους, με ένα σήμα τη φορά.
Μετά από περίπου μία ώρα, είναι ώρα για ένα διάλειμμα για καφέ για πικ-νικ και ζεστά αρτοσκευάσματα (θερμαινόμενα πάνω από τον κινητήρα!) από το πίσω μέρος των οχημάτων. Απόλυτα ενθουσιασμένος, είναι ωραίο να χαλαρώνεις και να απολαμβάνεις τη θέα και το τοπίο. Το εκπληκτικό δεν το αδικεί - 360 μοίρες κόκκινοι βραχώδεις σχηματισμοί εκατομμυρίων ετών, όσο μπορεί να δει το μάτι. Η μέρα συνεχίζεται με τον ίδιο τρόπο, καθώς αντιμετωπίζουμε μια μεγάλη ποικιλία εδάφους και προκλήσεις. Μερικά είναι τόσο απότομα που το παρμπρίζ είναι γεμάτο με γαλάζιο ουρανό και τα τεντωμένα χέρια του Τζίμυ που μου δίνουν σήματα.
Τα αυτοκίνητα είναι, χωρίς αμφιβολία, απίστευτα ικανά - συμπεριλαμβανομένου ακόμη και ενός πολύ σπορ Range Rover Sport V8, ακριβώς τις ίδιες προδιαγραφές που θα βλέπατε να ταξιδεύετε στους δρόμους του Λονδίνου. Ό,τι τους πετάει ασχολούνται, ακόμα και με άγρια άπειρους οδηγούς πίσω από το τιμόνι. Γύρω στις 4 μ.μ., οι εκπαιδευτές το αποκαλούν περιτύλιγμα καθώς βγαίνουμε στην άλλη άκρη του μονοπατιού. Η κρουαζιέρα στους επίπεδους ασφαλτοστρωμένους δρόμους είναι ξαφνικά μια καινοτομία καθώς ταξιδεύουμε με κρουαζιέρα προς την πόλη (ή μάλλον, την πόλη) του Μοάβ για ένα δείπνο που κερδίζετε καλά.
Είναι η δεύτερη και τελευταία μέρα της περιπετειώδους οδηγικής μας εμπειρίας. Μετά από άλλη μια νόστιμη πανδαισία τηγανίτες, μπέικον και σιρόπι σφενδάμου από τον μπουφέ του Red Cliffs Lodge. Στη συνέχεια επιβιβαζόμαστε στα οχήματα και κατευθυνόμαστε προς την αρχή των σημερινών μονοπατιών. Το Hell’s Revenge περιμένει και σίγουρα, αμέσως μετά το ρόπαλο, η αδρεναλίνη αυξάνεται καθώς σκαρφαλώνουμε σε ένα απότομο, γλαφυρό τμήμα βράχου με μεγάλη πτώση και στις δύο πλευρές. Ανεβαίνοντας με γρήγορο ρυθμό, το πρώτο εμπόδιο ολοκληρώθηκε και επιστρέφω στην κούνια.
Αν και το πίστευα αδύνατο, το σημερινό τοπίο είναι ακόμα πιο δραματικό και απέραντο από χθες. Χιονισμένα βουνά μακριά, ίχνη δεινοσαύρων στα βράχια από κάτω, είμαι πραγματικά έκπληκτος. Ανεβοκατεβαίνουμε τεράστιες όψεις βράχων σε γωνίες που δεν θα ονειρευόμουν. Μια ομάδα από ειδικά κατασκευασμένα οχήματα εκτός δρόμου - που μοιάζουν με το Mad Max - σταματούν και μας κοιτάζουν, χωρίς να είμαστε σίγουροι τι να κάνουμε με την άψογη πολυτελή γραμμή παραγωγής μας 4x4. Αν και αυτά είναι σοβαρά εμπόδια και η χαρά είναι φοβερή, η ομάδα των εκπαιδευτών που συγκεντρώθηκαν για να μας φροντίσουν είναι ειδικοί παγκόσμιας κλάσης και διασφαλίζουν απόλυτη ασφάλεια ανά πάσα στιγμή.
Εκείνο το βράδυ, πίσω στο Red Cliffs Lodge, μας κέρασαν ένα εκπληκτικό τελευταίο γλέντι - λυπάμαι πολύ που θα πάω σπίτι αύριο, αυτή ήταν μια από τις καλύτερες διακοπές ποτέ. Καθώς μπαίνουμε σε μπριζόλες μαγειρεμένες στην υπαίθρια σχάρα, και μετά μαζευόμαστε γύρω από μια φωτιά για να μαγειρεύουμε s’mores κάτω από τα αστέρια, τραγουδώντας μαζί με ζωντανή κάντρι μουσική, σκέφτομαι τις τελευταίες μέρες. Είχε πολλές ερημιές, περιπέτειες, αδρεναλίνη, ζεστή αμερικανική φιλοξενία, χορταστικά και νόστιμα γεύματα και υπέροχους νέους φίλους σε άφθονες ποσότητες - σίγουρα όλα τα στοιχεία που θα μπορούσε να ζητήσει κανείς σε διακοπές.
Ο Fergus Scholes ταξίδεψε ως επισκέπτης της Land Rover σε μια συνοπτική έκδοση της εμπειρίας Land Rover Adventure Travel Moab. Υπάρχουν δύο επιλογές. ένα δρομολόγιο πέντε ημερών με διαμονή τεσσάρων διανυκτερεύσεων και ένα δρομολόγιο τεσσάρων ημερών με διαμονή τριών διανυκτερεύσεων. Οι τιμές ξεκινούν από £3.600/άτομο.
Δείτε λεπτομέρειες για αυτό και άλλα Ταξιδιωτικές εμπειρίες Land Rover Adventure .
