Βιβλίο της εβδομάδας: Empire of Pain
Ο Patrick Radden Keefe εξετάζει τη δυναστεία πίσω από την κρίση των οπιοειδών
- Βιβλίο της εβδομάδας: Empire of Pain
- Πώς δημιουργήθηκαν οι ιστορίες ακριβώς έτσι
- Μυθιστόρημα της εβδομάδας: Μεγάλος Κύκλος
Darren McCollester/Getty Images
Μερικά βιβλία σε θυμώνουν τόσο πολύ που θέλεις να χαζέψεις τους κακούς που εκθέτουν, είπε ο Τζον Άρλιτζ. Οι Sunday Times . Αυτό το βιβλίο είναι ένα από αυτά. Αφηγείται την ιστορία της οικογένειας Sackler, της οποίας η εταιρεία, Purdue Pharma, δημιούργησε το παυσίπονο OxyContin, το οποίο πυροδότησε την κρίση των οπιοειδών στην Αμερική.
Αν και αυτό δεν είναι το πρώτο βιβλίο για την κρίση, προχωρά πιο μακριά από οποιοδήποτε άλλο: ο Πάτρικ Ράντεν Κίφ, συγγραφέας του The New Yorker, αντλεί από πρόσφατα δικαστικά έγγραφα και περισσότερες από 200 συνεντεύξεις για να δείξει πώς οι Sacklers άντλησαν πολλά δισεκατομμύρια περιουσία σε δολάρια από ένα χάπι που ήξεραν ότι ήταν πολύ εθιστικό.
Η επιδημία που γέννησε έχει καταστρέψει κοινότητες και σκότωσε μισό εκατομμύριο ανθρώπους – περισσότερους από αυτούς που πέθαναν σε όλους τους πολέμους που έχει πολεμήσει η χώρα από το 1945. Κι όμως, για δεκαετίες, οι Sacklers το ξέφυγαν – ακόμη και έγιναν διάσημοι φιλάνθρωποι, χάρη στα πολυτελή τους δωρεές σε μουσεία και γκαλερί.
Τα τρία αδέρφια Sackler, ο Arthur, ο Mortimer και ο Raymond, γεννήθηκαν από Εβραίους μετανάστες στο Μπρούκλιν, έγιναν γιατροί και αγόρασαν τον Purdue το 1952, είπε η Joanna Walters στο Λογοτεχνική Επιθεώρηση . Ο Άρθουρ έγινε κορυφαίος στον εκκολαπτόμενο κλάδο της ιατρικής διαφήμισης –ένας τοξικός συνδυασμός χαπιών και διαφημιστών– και χρησιμοποίησε κάθε είδους ολισθηρές τακτικές για να κάνει το Valium το πιο διαδεδομένο συνταγογραφούμενο φάρμακο της εποχής του.
Όπου οδήγησε, ακολούθησαν οι απόγονοί του, είπε ο Σαμάνθ Σουμπραμανιάν Ο κηδεμόνας . Όταν κυκλοφόρησε το OxyContin το 1996, οι Sacklers βασίστηκαν σε μελέτες που οι ίδιοι είχαν χρηματοδοτήσει για να ενισχύσουν τον ισχυρισμό ότι ήταν λιγότερο εθιστικό από άλλα οπιοειδή. Το φάρμακο εγκρίθηκε από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) - από έναν υπάλληλο που ένα χρόνο αργότερα εργαζόταν στο Purdue, κερδίζοντας 400.000 δολάρια το χρόνο.
Εξίσου ανήθικο ήταν το μάρκετινγκ του OxyContin από τον Purdue, είπε η Melanie Reid στο Οι καιροί . Οι εκπρόσωποι πωλήσεων αναπτύχθηκαν σε όλες τις ΗΠΑ, στοχεύοντας γιατρούς σε περιοχές όπου πολλοί άνθρωποι ζούσαν με χρόνιο πόνο. Στους ασθενείς προσφέρθηκαν δωρεάν μαθήματα δοκιμής διάρκειας 30 ημερών και οι γιατροί έλαβαν κίνητρα να τιτλοποιήσουν - σταδιακά να αυξήσουν τη δόση. Όταν έγινε σαφές ότι χιλιάδες εθίζονταν, ο Purdue μετέφερε την ευθύνη στους χρήστες ναρκωτικών – όπως είχε κάνει ο Arthur Sackler με τον Valium.
Είναι μέτρο μεγάλης και ατρόμητης ερευνητικής γραφής ότι πετυχαίνει ανταπόδοση εκεί που ο νόμος δεν μπορούσε. Μέχρι σήμερα, κανένας Sackler δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ ποινική δίωξη - και η οικογένεια έχει διατηρήσει τα περισσότερα από τα δισεκατομμύρια της προσωπικής περιουσίας της. Αλλά ο Radden Keefe, λέξη προς ιατροδικαστική λέξη, έχει διαλύσει αυτό που είχε μεγαλύτερη σημασία για αυτούς: τη φήμη τους.
Pan Macmillan 560pp 20 £; Το βιβλιοπωλείο της εβδομάδας 15,99 £
Το βιβλιοπωλείο της εβδομάδας
Για να παραγγείλετε αυτόν τον τίτλο ή οποιοδήποτε άλλο βιβλίο σε έντυπη μορφή, επισκεφθείτε theweekbookshop.co.uk , ή μιλήστε με έναν βιβλιοπώλη στο 020-3176 3835. Ώρες λειτουργίας: Δευτέρα έως Σάββατο 9 π.μ.-5.30 μ.μ. και Κυριακή 10 π.μ.-4 μ.μ.
