Ξενοδοχείο St. George, Ελσίνκι: βόρεια μεγαλοπρέπεια από το σχεδιασμό

Το νεοκλασικό παλάτι του 19ου αιώνα στο ανατολικό άκρο του Old Church Park είναι ένα κτήριο με ιστορία. Έχοντας λειτουργήσει τόσο ως γραφείο εφημερίδων όσο και ως έδρα της Φινλανδικής Λογοτεχνικής Εταιρείας, τώρα στεγάζει το πέντε αστέρων Hotel St. George, μια συλλογή από πολυτελή δωμάτια και σουίτες - και μια βιτρίνα για σκανδιναβικό ντιζάιν, παραδοσιακό και μοντέρνο.

Πίσω από την πρόσοψη από γυψομάρμαρο (φωτογραφία παραπάνω) βρίσκεται ένα λόμπι από μάρμαρο και πλάκα από γυαλί, χωρισμένο σε δύο επίπεδα και διατεταγμένο γύρω από έναν γυάλινο άξονα ανύψωσης. Μόλις μπουν στα δωμάτια, το παλιό και το καινούργιο έρχονται σε αρμονία: βαριά υφασμάτινα χαλιά και κουρτίνες απαλύνουν τις καθαρές γραμμές του παρκέ δαπέδου ψαροκόκαλου και των επίπλων του μέσου αιώνα. Η χρωματική παλέτα είναι ένα διακριτικό φάσμα από ελαφάκια και χόρτα του δάσους εμπνευσμένο από το hygge.

Γιατί το Ελσίνκι;

Σκαρφαλωμένη στις ακτές της Βαλτικής, η φινλανδική πρωτεύουσα έχει μια δραματική τοποθεσία και αρχιτεκτονική που ταιριάζει. Ο καθεδρικός ναός του με τρούλο με κρεμμύδι δεν θα φαινόταν παράξενος στην Αγία Πετρούπολη - ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς οι δύο πόλεις απέχουν μόλις 180 μίλια μεταξύ τους. Αν και νεοκλασική στην καρδιά, η πόλη έχει τον τρόπο με το γυαλί και το ατσάλι, που λαμπυρίζει και λάμπει κάτω από τον βόρειο ουρανό.

Τι να κάνω

Συμπαγές και εύκολα πλωτό, το Ελσίνκι είναι ιδανικό για πεζοπορικές περιηγήσεις με αυτοκαθοδήγηση. Ξεκινήστε από τον όμορφο κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό, περπατήστε ανατολικά προς τον καθεδρικό ναό και την πλατεία Γερουσίας και μετά νότια στο Pohjoisesplanadi, έναν μεγάλο εμπορικό δρόμο που συνδέει τον Ρωσικό Ορθόδοξο Καθεδρικό Ναό Uspenski και την αγορά τροφίμων δίπλα στο λιμάνι με μια όμορφη πλατεία στον κήπο. Ή κατευθυνθείτε νότια, εκεί όπου η πόλη συναντά τη θάλασσα και κάντε μια βόλτα στο Kaivopuisto, ένα μεγάλο λοφώδες πάρκο με θέα στην πόλη.

Εδώδιμη Σουηδία: ένας γαστρονομικός οδηγός στη δυτική ακτή
Πρέπει να δείτε Φινλανδία: Ένα έτος εορτασμών εκατονταετηρίδων
Βόρεια ψυχή: η έντονη ομορφιά των Νήσων Φερόε

Κάθε ένα από τα γύρω νησιά, εύκολα προσβάσιμο με πλοίο, έχει το δικό του χαρακτήρα και ελκυστικότητα. Το Seurasaari, για παράδειγμα, είναι ένα υπαίθριο μουσείο, στο οποίο έχουν χτιστεί παραδοσιακά φινλανδικά κτίρια κατά μήκος δασικών μονοπατιών. Οι οδηγοί κοστουμιών αφηγούνται τις ιστορίες των καμπινών και των ανθρώπων που ζούσαν σε αυτές. Στη Suomenlinna, μπορείτε να επισκεφθείτε το φρούριο του 19ου αιώνα που ανεγέρθηκε σε μια μάταιη προσπάθεια να κρατήσει μακριά τους Ρώσους. Είναι πλέον ένα Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς και ένα αντιδιαισθητικά ήσυχο μέρος για να περάσετε ένα απόγευμα.

Τι να φάτε και να πιείτε

Το εστιατόριο του Hotel St. George's Andrea (φωτογραφία παρακάτω) παρέχει μια καλή εισαγωγή στο φινλανδικό φαγητό. Εκτός από τη συνηθισμένη ευρωπαϊκή προσφορά, ο μπουφές πρωινού περιλαμβάνει καπνιστό σολομό, χαβιάρι ρέγγας ανάμεικτο με άνηθο, ψητό αρνί σε λεπτές φέτες και μια επιλογή από πικάντικα τοπικά τυριά.

Αρνί και ψάρι παρουσιάζονται επίσης στο μεσημεριανό γεύμα και το δείπνο, δίπλα στον μεσογειακό μεζέ με έντονη σκανδιναβική προφορά: δεν θα βρείτε ψητή καρδιά ταράνδου με κρέμα ζαχαροπλαστικής σε πάρα πολλές ελληνικές ταβέρνες. Οι λιγότερο επίσημες επιλογές φαγητού περιλαμβάνουν το εστιατόριο Wintergarden, σε ένα αίθριο με γυάλινη οροφή, και το αρτοποιείο St. George, που σερβίρει φινλανδικά σάντουιτς ανοιχτής κουζίνας, καθώς και μια επιλογή από κέικ, επιδόρπια και αρτοσκευάσματα.

Πότε να πάτε

Το Ελσίνκι είναι ένα διαφορετικό μέρος το καλοκαίρι και το χειμώνα. Με πολλές μέρες και υψηλές θερμοκρασίες από 19 έως 21 βαθμούς Κελσίου τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, η πόλη βγαίνει για παιχνίδι. Μεταξύ Δεκεμβρίου και Φεβρουαρίου, η θερμοκρασία σπάνια υπερβαίνει το μηδέν και ο ήλιος δεν μένει πολύ πάνω από τον ορίζοντα.

Την άνοιξη και το φθινόπωρο ρισκάρετε: οι μέρες μπορεί να είναι γκρίζες και υγρές ή φωτεινές και όμορφες, οπότε προετοιμαστείτε για το χειρότερο και ελπίζετε για το καλύτερο. Εάν είστε άτυχοι, απλώς απολαύστε το δράμα του σκοτεινού σύννεφου που επικρατεί πάνω από τις ακτές της Βαλτικής.