Τρέξτε το Bacchus: ένας επιθετικός μαραθώνιος στο North Downs
Πίστωση: Ταξίδι SFL / Φωτογραφία Αρχείου Alamy
Η αγγλική συγκομιδή κρασιού-σταφυλιού βρίσκεται σε εξέλιξη. Το περασμένο Σάββατο, πήγα στο Denbies Wine Estate στο Dorking του Surrey, για να δω πώς τα πάνε. Οι ποικιλίες ψυχρού κλίματος (αυτή εξακολουθεί να είναι η Αγγλία, παρόλο που το ζεστό καλοκαίρι υποδηλώνει το αντίθετο), συμπεριλαμβανομένου του Müller-Thurgau, της ortega και του κόκκινου δέρματος dornfelder (φωτογραφία παρακάτω), φαίνονταν αρκετά καλές για φαγητό. Υπήρχαν ακόμη και ποικιλίες που θα συνδέατε περισσότερο με εκλεκτούς Λίγηρα και σαμπάνιες κρυμμένες ανάμεσα στα 265 στρέμματα κάτω από το αμπέλι, όπως το σοβινιόν μπλαν, το σαρντονέ και το pinot noir.
Ίσως αυτό να μην προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι το North Downs, που εκτείνεται από το Surrey έως το Kent, μοιράζεται το ίδιο χώμα με κιμωλία με το σπίτι των φυσαλίδων κατά μήκος της Μάγχης. Προσθέστε σε αυτά τα πιο ζεστά καλοκαίρια που έχουμε εδώ από τότε που ιδρύθηκε το Denbies το 1986, και αυτή η γωνιά της Βρετανίας μπορεί κάποια μέρα να γίνει μια από τις κορυφαίες περιοχές παραγωγής κρασιού στον κόσμο. Αλλά δεν είμαστε ακόμα εκεί. Κάθε τέσσερα περίπου χρόνια, ο Denbies βιώνει έναν χειμώνα τόσο δαγκωτό που μερικά από τα αμπέλια πρέπει να αντικατασταθούν.
Απόσυρση μεταλλίων
Ωστόσο, αυτό δεν εμπόδισε την Denbies να πάρει 24 μετάλλια φέτος για τα κρασιά της, συμπεριλαμβανομένου του Stefanowicz Trophy για το πιο εξαιρετικό γλυκό κρασί στα βραβεία WineGB. Δοκίμασα αυτόν τον νικητή - μια τραγανή, χρυσή προσφορά που ονομάζεται Noble Harvest 2016, φτιαγμένη από σταφύλια ορτέγκο - στο τέλος ενός μεγάλου γεύματος με ψημένα χτένια, ψητό μοναχό και ένα μπουκάλι Pinot Gris 2015 του κτήματος στο εστιατόριο Denbies' Gallery.
Η πανοραμική θέα στις σειρές των αμπελιών και το Box Hill το καθιστούν ένα ιδιαίτερα ευχάριστο μέρος για φαγητό. Και αν το μεσημεριανό γεύμα σε ένα κτήμα κρασιού με τα πολυάριθμα κρασιά του ακούγεται σαν συνταγή καταστροφής, τότε μην φοβάστε. Η αρχική αγροικία, που χρονολογείται από τότε που το κτήμα ήταν μια φάρμα που εργαζόταν, είναι τώρα ένα άνετο B&B με επτά δίκλινα υπνοδωμάτια με ιδιωτικό μπάνιο, που βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο κέντρο επισκεπτών και το αγροτικό κατάστημα. Ένα πλήρες αγγλικό, φυσικά, σερβίρεται κάθε πρωί στη σέρα.
Τρέξε τα όλα
Εναλλακτικά, για όσους προτιμούσαν να τα τρέξουν όλα, υπήρχε ο ετήσιος μαραθώνιος Run Bacchus την Κυριακή. Η διαδρομή των 26,2 μιλίων διασχίζει το κτήμα δύο φορές και αντί να μαζεύουν νερό, οι δρομείς αρπάζουν ποτήρια κρασί στα 12 στάδια – μια ιδέα δανεισμένη από τον Marathon du Médoc, μια διαδρομή που διεξάγεται κάθε χρόνο από το 1985 στην οινοπαραγωγική περιοχή του Μπορντό. (Η Kelly Walsh, υπεύθυνη εκδηλώσεων στο Denbies, με διαβεβαίωσε ότι θα υπήρχε νερό και για όσους ανησυχούν ότι το τρέξιμό τους μπορεί να γίνει τρεκλίζοντας.)
Και για τους πραγματικά εγκρατείς ανάμεσά μας, υπήρχε ένας πιο σύντομος, ημιμαραθώνιος με έξι ποτήρια στην πορεία. Ακόμα καλύτερα ήταν αυτό που περίμενε τους κουρασμένους, και πιθανότατα ανυπόφορους, δρομείς στο τέλος: ένα ψητό γουρουνιού. Ο τέλειος τρόπος για να τελειώσετε.
Denbies Farmhouse B&B από 110 £ τη βραδιά για δύο άτομα - βλ Denbies.co.uk
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο MoneyWeek
