Ο Κόστα γονατίζει την Άρσεναλ ως η Τσέλσι ζαλίζει τους Gunners
Ο Μερτεζάκερ αποβλήθηκε και ο Ισπανός επιθετικός διατηρεί το απίστευτο ρεκόρ των Μπλε σε συσσώρευση δυστυχίας για τον Αρσέν Βενγκέρ
Clive Mason/Getty Images
Άρσεναλ 0 Τσέλσι 1.
Ένα γκολ για τον Ντιέγκο Κόστα και μια κόκκινη κάρτα για τον Περ Μερτεζάκερ τακτοποίησε το ντέρμπι της Κυριακής στο Λονδίνο και παρέτεινε το εξαιρετικό και άθλιο ρεκόρ της Άρσεναλ απέναντι στην Τσέλσι. Τώρα έχουν περάσει εννέα αναμετρήσεις στην Πρέμιερ Λιγκ χωρίς νίκη για τους Gunners, των οποίων η τελευταία νίκη επί των Μπλε ήταν η νίκη με 5-3 τον Οκτώβριο του 2011.
Έκτοτε, η μία οπισθοδρόμηση μετά την άλλη, και παρόλο που ο Ζοσέ Μουρίνιο - ο εχθρός του Αρσέν Βενγκέρ - δεν είναι πλέον υπεύθυνος στο Bridge, ο Guus Hiddink ξεκίνησε από εκεί που σταμάτησε ο Special One, καθοδηγώντας την πτώση της Άρσεναλ με μια καλή απόδοση και δομημένο αν όχι θεαματικό.
Ο αγώνας οδήγησε στην αποβολή του Μερτεζάκερ, ο τσαμπουκάς Γερμανός κεντρικός αμυντικός έδειξε μια ευθεία κόκκινη κάρτα στο 18λεπτο για την πτώση του Κόστα όταν ο Ισπανός επιθετικός ήταν καθαρός στο τέρμα. Ο διαιτητής Μαρκ Κλάτενμπουργκ το σκέφτηκε για λίγα δευτερόλεπτα και στη συνέχεια άπλωσε την τσέπη του για να κραδάσει το φύλλο που άφησε την Άρσεναλ να αντιμετωπίσει 72 λεπτά με δέκα παίκτες.
Τι είναι το να παίζεις τους Blues που αναδεικνύει το θηρίο στους Gunners; Αυτή ήταν η έβδομη κόκκινη κάρτα τους απέναντι στους αντιπάλους τους στο Λονδίνο στην Πρέμιερ Λιγκ - περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα - και το γεγονός ότι συμμετείχε ο Κόστα εξόργισε ακόμα περισσότερο τους γηπεδούχους οπαδούς.
Ήταν ο Ισπανός που προκάλεσε τον Γκάμπριελ σε ένα πρόωρο μπάνιο όταν το οι δύο πλευρές συναντήθηκαν τον Σεπτέμβριο και την Κυριακή ο Κόστα έριξε αλάτι στις ακατέργαστες πληγές της Άρσεναλ σημειώνοντας το μοναδικό γκολ του αγώνα.
Πέντε λεπτά μετά την απροσδόκητη πρόκληση του Μερτεζάκερ, μια χαμηλή σέντρα του Μπράνισλαβ Ιβάνοβιτς θάφτηκε από τον Κόστα και λίγο έλειψε να περάσει ένα δευτερόλεπτο λίγο πριν την ανάπαυλα, όταν το κοφτό σουτ του αποκρούστηκε καλά από τον Πετρ Τσεχ.
Ο Βενγκέρ είχε απαντήσει στην αποβολή του Μερτεζάκερ απογειώνοντας τον Όλιβερ Ζιρού και αντικαθιστώντας τον σέντερ φορ με έναν αμυντικό στον Γκάμπριελ. Αυτό στέρησε από τους γηπεδούχους τον παίκτη-στόχο τους και δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν πολλά ανοίγματα για το υπόλοιπο του αγώνα, επιτρέποντας στην Τσέλσι να πάρει όλους τους βαθμούς και να ανέβει στη 13η θέση του πίνακα - την υψηλότερη θέση της από τις 26 Οκτωβρίου.
Η Άρσεναλ, εν τω μεταξύ, είναι τρίτη, τρεις βαθμούς πίσω από τη Λέστερ που έχει 47 βαθμούς και οι Gunners έχουν πλέον κερδίσει μόλις ένα από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Αρσέν Βενγκέρ ήταν σε μαχητική διάθεση μετά το παιχνίδι και ενώ κατηγόρησε τον διαιτητή ότι «βγήκε πολύ γρήγορα την κόκκινη κάρτα», η οργή του στράφηκε κυρίως στον Κόστα.
Ερωτηθείς αν πίστευε αν ο Κόστα είχε αρμέξει την πρόκληση του Μερτεζάκερ, ο Γάλλος απάντησε: «Ναι». Τότε είπε: «Αυτό είναι το παιχνίδι του επιθετικού. Ο Ντιέγκο Κόστα είναι καλός σε αυτό... Έχει αποβληθεί δύο παίκτες αυτή τη σεζόν ».
Ο Βενγκέρ ρωτήθηκε επίσης για την απόφασή του να απομακρύνει τον Ζιρού από τη μάχη, αφήνοντας την Άρσεναλ χωρίς σέντερ φορ. «Το γεγονός είναι ότι χρειαζόμασταν δύναμη στην αντεπίθεση και χρειαζόμασταν ρυθμό», απάντησε. «Γι’ αυτό πήρα την απόφαση».
Ο Βενγκέρ συνέχισε να επαινεί τη «στάση και το πνεύμα» της ομάδας του, αλλά ήταν ο Χίντινκ που τελείωσε το παιχνίδι με μια πιο απτή ανταμοιβή. «Σήμερα τα αγόρια έκαναν πολύ καλά τη δουλειά τους», είπε για τη νίκη. «Μου αρέσει η ομάδα να παίζει όπως τα πήγε σήμερα, ανεξάρτητα από τη διαφορά μεταξύ εδώ και της τέταρτης θέσης. Έχουμε ακόμα δύο κύπελλα σε κίνδυνο. Ήμασταν αήττητοι σε επτά πριν από αυτό, αλλά δεν ήταν ικανοποιητικό γιατί ήταν πολλές ισοπαλίες. Ελπίζω να κάναμε το πρώτο βήμα για να είμαστε αήττητοι με περηφάνια ».
