Φεστιβάλ Cheltenham: Three to back στο Gold Cup
Θα είναι επιτέλους αυτή η χρονιά που ο Willie Mullins θα περάσει για πρώτη φορά τη θέση; Οι συμβουλές μας για το πού να βάλετε τα χρήματά σας
Alan Crowhurst/Getty Images
Η τελευταία μέρα του Cheltenham Festival περιλαμβάνει τον μεγαλύτερο αγώνα της συνάντησης - το Gold Cup. Ποιος θα κερδίσει όμως φέτος το blue riband event;
Ο Willie Mullins θα ελπίζει ότι το 2016 είναι επιτέλους η χρονιά του. Ο Ιρλανδός προπονητής έχει ένα υπέροχο ρεκόρ στο Cheltenham, αλλά δεν έχει κερδίσει ποτέ το main event, τερματίζοντας δεύτερος πέντε φορές. Έχει τρεις δρομείς φέτος, συμπεριλαμβανομένου του κοινού αγαπημένου Djakadam, τον οποίο θα οδηγήσει ο κορυφαίος τζόκεϊ Ruby Walsh.
Αλλά με τον λαμπερό Don Cossack να προσελκύει επίσης μεγάλη υποστήριξη, σε ποιον πρέπει να βάλετε τα χρήματά σας; Ακολουθούν οι τρεις συμβουλές του The Week για τον μεγάλο αγώνα:
Η ρομαντική επιλογή: Cue Card
Εάν κερδίσει το Gold Cup, ο δεκάχρονος θα κερδίσει στους ιδιοκτήτες του ένα τεράστιο μπόνους £1 εκατομμυρίου για την ολοκλήρωση του Triple Crown, έχοντας ήδη κερδίσει το Betfair Chase και το King George αυτή τη σεζόν.
Κανένας δεκάχρονος δεν έχει κερδίσει το Gold Cup από το 1998, αλλά ο Cue Card φαίνεται να είναι ένα άλογο που αναγεννήθηκε μετά από μια εγχείρηση για τη βελτίωση της αναπνοής του πέρυσι.
«Τα διαπιστευτήριά του για αυτήν την εβδομάδα είναι αδιαπραγμάτευτα», λέει ο Chris Cook of Ο κηδεμόνας . «Είναι δύσκολο να βρεθούν λόγοι για να του εναντιωθείς».
Έχει επίσης την υποστήριξη του tipster του Channel 4 Tom Lee. «Είναι στο απόγειο των σημαντικών δυνάμεών του και στα καλύτερά του στο Cheltenham τον Μάρτιο», γράφει στο cheltenham-festival.co.uk .
Ο δοκιμαστής: Ντον Πόλι
Δεν είναι το πιο λαμπερό άλογο, αλλά αυτό που προκαλεί τρομερό ενδιαφέρον μεταξύ των tipster καθώς πλησιάζει η κούρσα.
«Οι έξυπνοι Alecs έχουν κάνει κωμικό κεφάλαιο από το στυλ του επτάχρονου Willie Mullins», λέει ο tipster της Daily Mirror Εφημεριδοπώλης . «Αλλά οι πράξεις μιλούν πιο δυνατά από τα λόγια, και οι πράξεις του Don Poli ήταν να κερδίσει αγώνες στα δύο τελευταία Φεστιβάλ του Cheltenham».
Υποστηρίζει τον θρίαμβο - και ο Andy Stevens του London Evening Standard συμφωνεί.
Ο Ντον Πόλι, λέει, «δεν φαίνεται να έχει τσιμπήματα στην πανοπλία του και μπορεί επιτέλους να προσφέρει στον Μάλλινς τη νίκη που ποθεί».
Δεν είναι σε καμία περίπτωση ιπτάμενος, αλλά είναι τα «απώτατα αποθέματα αντοχής του και αυτό μπορεί να του δώσει το προβάδισμα έναντι των Cue Card και Don Cossack».
Marcus Armytage στο Daily Telegraph πιστεύει ότι ο Don Poli είναι το άλογο καλύτερα εξοπλισμένο για να αντέξει την απόσταση. «Όταν οι άλλοι κλαίνε «αρκετά» στους πρόποδες του λόφου, θα βρει άλλο εξοπλισμό στο υψόμετρο», λέει.
Το αουτσάιντερ: Smad Place
Ο γκρίζος ρυθμιστής θα είναι εύκολο να εντοπιστεί στην κεφαλή του γηπέδου στα πρώτα στάδια του αγώνα, αλλά το αν είναι ακόμα εκεί στην τελευταία απόσταση είναι διαφορετικό θέμα. Παρόλα αυτά, αν ψάχνετε για ένα διψήφιο στοίχημα, αυτό θα μπορούσε να είναι το άλογο για την πλάτη.
«Είναι ένας τολμηρός μπροστινός δρομέας που μπορεί να είναι δύσκολο να τον περάσει αν μπει σε καλό ρυθμό», λέει ο Armytage της Telegraph.
Ο Smad Place κέρδισε το Hennessey στο Newbury και το Gold Cup δοκιμαστικά στο Cheltenham τον Ιανουάριο και αυτό, «με την εξαιρετική του συμπεριφορά στο boot, δίνει στις συνδέσεις μια αχτίδα ελπίδας», λέει ο Alex Hammond του Sky Sports , αν και είναι άλλη μια που υποστηρίζει τον Don Poli για να κερδίσει.
«Μπορεί να μην έχει αρκετά την κατηγορία για να το δει απέναντι στα άλογα Don Cossack και την Κάρτα Cue με μπόνους 1 εκατομμυρίου λιρών, αλλά σίγουρα θα βρει τον δικό του δρόμο μπροστά και θα μπορούσε να τους κάνει όλους να φύγουν», λέει. Tony Calvin του Betfair .
Η επιλογή της εβδομάδας: Ντον Πόλι
Πέντε συμβουλές για το Φεστιβάλ του Τσέλτεναμ από το Thistlecrack μέχρι το πλάνο του Gold Cup Don Poli
Το «The Greatest Show on turf» ξεκινά την Τρίτη.
Το φετινό Φεστιβάλ Cheltenham υπόσχεται να είναι συναρπαστικό όσο ποτέ, με 28 αγώνες κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ημερών δράσης. Η μεγαλύτερη αναμέτρηση είναι το Gold Cup της Παρασκευής, αλλά υπάρχουν πολλοί άλλοι σημαντικοί αγώνες Grade 1, συμπεριλαμβανομένων των Champion Hurdle, Queen Mother Champion Chase και World Hurdle.
Η πρώην ποδηλάτισσα του Ολυμπιακού στίβου Victoria Pendleton κάνει το ντεμπούτο της στο Cheltenham στο Foxhunter Chase την Παρασκευή, ενώ ο Ιρλανδός εκπαιδευτής Willie Mullins έχει ρίξει τα πάντα στη φετινή διοργάνωση με περίπου 60 δρομείς.
«Κανένας προπονητής δεν έχει συγκεντρώσει ποτέ πριν μια τόσο ισχυρή ομάδα αλόγων για το Φεστιβάλ Cheltenham», λέει ο Cornelius Lysaght του BBC .
Ακολουθούν έξι συμβουλές για το φετινό φεστιβάλ.
ΤΡΙΤΗ:
Higher - Supreme Novices Hurdle, 1.30 μ.μ
Ο πρώτος αγώνας του φεστιβάλ περιλαμβάνει ένα από τα πιο καυτά φαβορί στο Min, αλλά οι πιθανότητες του είναι τόσο μικρές που προσφέρει μικρή αξία. Οι παίκτες έχουν καλύτερο στοίχημα στο Altior.
Είναι «σοβαρά γρήγορος, όπως έδειξε όταν έτρεξε μακριά από τους αντιπάλους του στο Kempton τα Χριστούγεννα και σε κάθε κανονική χρονιά θα ήταν ο αγαπημένος», λέει ο Tom Dutton του London Evening Standard .
Ο Μιν δεν εκτίθεται μετά από λίγους αγώνες στην Ιρλανδία, λέει ο Ντάνι Άρτσερ του Cheltenhamfestival.net , και μπορεί να μην είναι η βεβαιότητα που τον θεωρούν πολλοί. «Με τη φόρμα πορείας και την αποδεδειγμένη φόρμα απέναντι στην αξιοπρεπή αντιπολίτευση, ο Altior αξιολογεί ως μια έντονη επιθυμία να πάρει το καλύτερο από τον Min», γράφει.
Annie Power - Champion Hurdle, 15.30
Μια καθυστερημένη είσοδος στο γήπεδο, η Annie Power θα πρέπει να δώσει στον Mullins τουλάχιστον έναν νικητή την ημέρα έναρξης.
«Το άλογο δεν εξεταζόταν καν για τον αγώνα μέχρι τον περασμένο μήνα, όταν ο πρωταθλητής Faugheen αποκλείστηκε για τη σεζόν. Ωστόσο, η Annie Power είναι πλέον το καυτό φαβορί», λέει The Sport Review δικτυακός τόπος.
Αλλά οι πιθανότητες της μπορεί να μετρήσουν εναντίον της. «Είναι πολύ κοντή για μένα, αλλά θα ήταν παρωδία αν μια φοράδα τόσο καλή όσο εκείνη δεν κέρδιζε ποτέ έναν αγώνα στο Φεστιβάλ Cheltenham», λέει ο Alex Hammond στο Αθλητική Ζωή .
ΤΕΤΑΡΤΗ:
Un De Sceaux - Queen Mother Champion Chase, 3.30 μ.μ
Ένα άλλο άλογο που έχει εκπαιδευτεί στο Mullins είναι η συμβουλή για την κύρια κούρσα της Τετάρτης, στην οποία είναι πιθανό να κυριαρχούν τα φαβορί σε χαμηλές τιμές, λέει ο Tom Dutton της Standard. «Αν το να ποντάρεις σε αποδόσεις είναι το θέμα σου, φαίνεται καρφωμένος», γράφει, αλλά προσφέρει το Θεό ως εναλλακτική.
«Θα χρειαστείτε ατσαλένια νεύρα αν είστε υποστηρικτής του Un De Sceaux - είναι ένα ζεστό κεφάλι και ο Ruby [Walsh, ο τζόκεϊ] θα πρέπει να τον κρατήσει. Παρόλα αυτά, τον λατρεύω πολύ και παλεύω να βρω μια εναλλακτική», λέει ο Alex Hammond στο Sporting Life.
ΠΕΜΠΤΗ:
Thistlecrack - World Hurdle, 3.30 μ.μ
Ένας μελλοντικός υποψήφιος για το Gold Cup, σύμφωνα με τον προπονητή Colin Tizzard, ο οποίος θα μπορούσε να είναι «ένα από τα καλύτερα στοιχήματα της εβδομάδας», λέει City AM , αν και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει αν οι πιθανότητες του είναι υπερβολικές. «Θα ήταν 1-2 αν είχαμε εκπαιδευτεί από τον Willie Mullins», λέει ο συντάκτης αγώνων της εφημερίδας, Bill Esdaile.
Ο Esdaile δεν είναι μόνος που υποστηρίζει το Thistlecrack. «Φαίνεται κάθε εκατοστό ως ο κορυφαίος εμπόδιος των τριών μιλίων και θα μπορούσε κάλλιστα να αποδειχθεί ένας από τους τραπεζίτες της συνάντησης με ένα άλογο να πρέπει να βελτιωθεί πάρα πολύ για να τον πλησιάσει», λέει ο Danny Archer. Cheltenhamfestival.net .
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ:
Don Poli - Gold Cup, 15.30
Το μεγάλο είναι δύσκολο να καλέσετε φέτος, με τους tipsters χωρισμένους. Το Don Cossack, το Vautor και το Cue Card είναι όλα αγαπημένα, αλλά ο Don Poli θα μπορούσε να κάνει μια έκπληξη.
«Όσο περισσότερο κοιτάζω τον αγώνα, τόσο περισσότερο μου αρέσει ο Don Poli. Έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός νικητή του Gold Cup... Έχει επίσης την ιδανική ιδιοσυγκρασία για ένα Gold Cup, καθώς δεν είναι πολύ σφιχτός και θα πρέπει να τα πάρει όλα καλά», λέει ο Alex Hammond στο Sporting Life.
Δεν είναι «το πιο προφανές» από τα τέσσερα άλογα που εκπαίδευσαν οι Mullins στον αγώνα, υποστηρίζει ο Marcus Armytage του Daily Telegraph . «Δεν είναι το γρηγορότερο άλογο όλων των εποχών, αλλά όταν άλλοι κλαίνε «αρκετά» στους πρόποδες του λόφου, θα βρει άλλον εξοπλισμό στο ανερχόμενο έδαφος».
