Ο Mark Selby ανατρέπει τις πιθανότητες να πάρει το παγκόσμιο πρωτάθλημα σνούκερ
Μετά τη δραματική επιστροφή στο Sheffield Crucible, ο Mark Selby αφιερώνει τη νίκη στον αείμνηστο πατέρα
Getty Images 2014
Ο ΜΑΡΚ ΣΕΛΜΠΥ είναι ο νέος παγκόσμιος πρωταθλητής του σνούκερ, αφού νίκησε από πίσω τον Ronnie O'Sullivan με 18-14 σε μια δραματική τελευταία μέρα στο Sheffield Crucible.
Ο 30χρονος από το Λέστερ έχασε δέκα καρέ στα επτά το βράδυ της Κυριακής στο τέλος της πρώτης ημέρας του τελικού και ο Ο'Σάλιβαν ήταν το συντριπτικό φαβορί για να κλείσει τον διαγωνισμό τη Δευτέρα και να κερδίσει το έκτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Αλλά ο Selby, δεύτερος από τον John Higgins το 2007, έδειξε μεγάλη ψυχραιμία για να επιστρέψει στον τελικό. Στην πρώτη συνεδρία της Δευτέρας κέρδισε πέντε από τα έξι καρέ που προσφέρονται σε μια συναρπαστική μάχη φθοράς που περιλάμβανε ένα καρέ που διήρκεσε πενήντα λεπτά.
Παρά τη μεγαλύτερη εμπειρία του σε τελικούς πρωταθλήματος, ήταν ο O'Sullivan –ο οποίος δεν είχε χάσει ποτέ άλλοτε Παγκόσμιο τελικό– που άρχισε να προδίδεται από τα νεύρα του. Χρειαζόμενος μόνο ένα ροζ για να ολοκληρώσει το τελικό καρέ της συνεδρίας, ο 38χρονος άνδρας από το Essex πήγε στο ρυθμό και έχασε το pot, δίνοντας στον Selby την ευκαιρία να ξεκαθαρίσει.
Ο O'Sullivan εστίασε ξανά στο διάστημα που ακολούθησε, κερδίζοντας το πρώτο καρέ μετά την επανεκκίνηση με break 100 (ο τρίτος αιώνας του αγώνα) για να ισοφαρίσει τα σκορ στα 12 καρέ το καθένα. Ο Σέλμπι πήρε τα τρία καρέ που ακολούθησαν για να τον κάνει 15-12 στο μεσοδιάστημα της περιόδου, αλλά ο Ο'Σάλιβαν έδειξε την τάξη του στην επανάληψη. Κερδίζοντας τα επόμενα δύο καρέ, ο O'Sullivan μείωσε το προβάδισμα του Selby σε 15-14, αλλά η προσπάθεια ώθησε τον αντίπαλό του σε μεγαλύτερα ύψη. Ένα διάλειμμα 127 - ο πρώτος αιώνας του αγώνα - και ένας από τους 87 οδήγησε τον Σέλμπι σε ένα καρέ νίκης και ο Ο' Σάλιβαν έσπασε δεόντως όταν έχασε το τελευταίο κόκκινο για να επιτρέψει στον Σέλμπι να κατακτήσει το παγκόσμιο στέμμα και να πάρει μια επιταγή για 300.000 £.
«Κάθε φορά που είχα ευκαιρία ένιωθα ότι ήμουν ικανός να σκοράρω, αλλά την Κυριακή έχανα μπάλες λόγω κούρασης», εξήγησε ο Σέλμπι, ο οποίος έφτασε στον τελικό μόνο μετά από μια επική νίκη με 17-15 επί του Νιλ Ρόμπερτσον στα ημι- τελικός. Αλλά προς το τέλος, όταν ο Ronnie επέστρεψε στο 15-14 και μου έκανε την ερώτηση, μάλλον έπαιξα το καλύτερο μου σνούκερ του τελικού σε αυτά τα τρία τελευταία καρέ. Έπρεπε να του επιτεθώ και το έκανα ».
Ο O'Sullivan ήταν γενναιόδωρος στην ήττα, παραδεχόμενος ότι δεν είχε απάντηση στην επιθετικότητα του αντιπάλου του. «Θέλω να συγχαρώ τον Mark για ένα φανταστικό τουρνουά», είπε ο O’Sullivan. Στο τέλος ήμουν μουδιασμένος καθώς ήταν πολύ δυνατός και σκληρός. Ίσως να το είχα πετάξει στη πετσέτα πριν από μερικά χρόνια, αλλά προσπάθησα ό,τι καλύτερο μπορούσα. Ήταν πολύ καλός.
Ο Σέλμπι αφιέρωσε τη νίκη του στον αείμνηστο πατέρα του, Ντέιβιντ, ο οποίος πέθανε από καρκίνο το 1999. «Ο πατέρας μου πέθανε όταν ήμουν 16, δύο μήνες πριν γίνω επαγγελματίας, και τα τελευταία του λόγια ήταν: «Θέλω να γίνεις παγκόσμιος πρωταθλητής», είπε ο Σέλμπι. «Του είπα, «θα το κάνω μια μέρα». Ευτυχώς σήμερα έγινε πραγματικότητα».
