Οι ερευνητές της Rosetta βρίσκουν «δομικά στοιχεία ζωής» στον κομήτη
Το Philae Lander ανακάλυψε «αρχέγονη σούπα» που θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι οι κομήτες βοήθησαν στη δημιουργία της ζωής στη Γη
- Οι ερευνητές της Rosetta βρίσκουν «δομικά στοιχεία ζωής» στον κομήτη
- Οι ερευνητές της Rosetta βρίσκουν «δομικά στοιχεία ζωής» στον κομήτη
Getty
Ο προσγειωμένος Philae ξυπνά καθώς ο κομήτης πλησιάζει τον Ήλιο
15 Ιουνίου
Το προσεδάφιο Philae της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, το πρώτο ανιχνευτή που προσγειώθηκε στην επιφάνεια ενός κομήτη, επανήλθε απροσδόκητα στη ζωή αφού ο ξενιστής του πλησίασε τον Ήλιο.
Ο Philae έπεσε στον κομήτη 67P/Churyumov-Gerasimenko πριν από επτά μήνες με παγκόσμια αναγνώριση, αλλά έχασε την ισχύ του 60 ώρες αργότερα μετά από μια ανώμαλη προσγείωση που τον άφησε να κάθεται σε μια σκιασμένη περιοχή του κομήτη, που περιβάλλεται από τεράστιους βράχους. Οι μπαταρίες του σκάφους, οι οποίες είχαν σχεδιαστεί για να αναπληρώνονται μέσω των ενσωματωμένων ηλιακών συλλεκτών, σύντομα πέθαναν αφήνοντας το σκάφος χωρίς ρεύμα.
Αλλά στις 22:28 το Σάββατο, το κέντρο επιχειρήσεων της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας έλαβε ένα σήμα που μετέδωσε «περισσότερα από 300 πακέτα δεδομένων», CNN αναφέρει, καθώς τα πάνελ του προσγειωμένου άρχισαν να λαμβάνουν περισσότερο φως.
Οι επιστήμονες της αποστολής περιέγραψαν το μήνυμα ως «γεια» από το διάστημα.
«Η Philae τα πάει πολύ καλά. Έχει θερμοκρασία λειτουργίας -35 βαθμούς Κελσίου και διαθέτει 24 Watt», δήλωσε ο Stephan Ulamec, διευθυντής έργου του Philae Lander. δήλωση . «Το προσγειωμένο σκάφος είναι έτοιμο για επιχειρήσεις».
Η επαφή μεταξύ του προσεδαφιστή και του ελέγχου αποστολής της ESA διήρκεσε 85 δευτερόλεπτα. Ήταν η πρώτη επικοινωνία που είχε το διαστημόπλοιο με τη γη από τότε που τέθηκε σε χειμερία νάρκη τον Νοέμβριο.
Σύμφωνα με τον Ulamec, είναι πιθανό το Philae να επανήλθε στη ζωή αρκετές ώρες πριν έρθει σε επαφή μέσω του μητρικού του πλοίου, Rosetta, το οποίο εξακολουθεί να βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Comet 67P.
«Λάβαμε επίσης ιστορικά στοιχεία – μέχρι στιγμής, ωστόσο, ο προσγειωτής δεν είχε μπορέσει να επικοινωνήσει μαζί μας νωρίτερα».
Για να βοηθήσει στην απεικόνιση της επικοινωνίας, η ESA δημοσίευσε στο Twitter μια φανταστική συνομιλία μεταξύ των επίσημων χειριστηρίων Rosetta και Philae Twitter.
'Γεια @ESA_Rosetta! Είμαι ξύπνιος! Πόσο καιρό έχω κοιμηθεί; #Lifeonacomet,' το Philae είπε ο λογαριασμός.
«Γεια σου @Philae2014! Έχετε κοιμηθεί πολύ, περίπου 7 μήνες!». Ροζέτα αποκρίθηκε.
'Ουάου @ESA_Rosetta! Είναι πολύς καιρός... για να επιστρέψω στη δουλειά! #Lifeonacomet'
'@Philae2014 Πρέπει πρώτα να ελέγξετε ότι είστε σε φόρμα, υγιής και αρκετά ζεστή @philae2014! Χαλαρώστε προς το παρόν :)'
«Ω, εντάξει @ESA_Rosetta! Εγώ πάντως είμαι λίγο κουρασμένη... να σου μιλήσω αργότερα! Επιστροφή στο #lifeonacomet!'
Οι επιστήμονες πιστεύουν τώρα ότι η προσγείωση στις σκοτεινές εσοχές του κομήτη 67P θα μπορούσε να αποδειχθεί ένα «ευτυχισμένο ατύχημα», καθώς ο Philae θα προστατεύεται από τις υψηλές θερμοκρασίες καθώς ο κομήτης συνεχίζει την τροχιά του. Η ESA αναμένει να λάβει φωτογραφίες από το σκάφος καθώς ο Comet 67P πλησιάζει πιο κοντά στον Ήλιο τον Αύγουστο.
«Νομίζω ότι θα δούμε μερικές εκπληκτικές εικόνες σε εκείνο το σημείο», είπε στο CNN ο μηχανικός συστήματος της Philae, Laurence O'Rourke.
Το σκάφος προσεδάφισης κομήτη της Ροζέτα «μυρίζει» δομικά στοιχεία της ζωής
11 Νοεμβρίου 2014
Το αεροσκάφος προσεδάφισης Philae της αποστολής Rosetta, το πρώτο διαστημόπλοιο που προσγειώθηκε σε έναν κομήτη, απέδωσε στοιχεία για οργανικά μόρια που βρέθηκαν στην επιφάνεια του κομήτη.
Μετά από φόβους ότι το δεκαετές ταξίδι της Ροζέτα θα μπορούσε να ήταν μάταιο, το προσεδάφισμά της Philae μπόρεσε να βρει στοιχεία για χημικές ουσίες που περιέχουν άνθρακα και υδρογόνο πριν σβήσει.
Ο Philae έπεσε στον κομήτη 67P/Churyumov-Gerasimenko την περασμένη εβδομάδα, αλλά δεν κατάφερε να αγκυροβολήσει σωστά και έμεινε στη σκιά ενός γκρεμού.
Με τους ηλιακούς του συλλέκτες εν μέρει κρυμμένους, μπόρεσε να εργαστεί για 60 ώρες πριν μπει σε κατάσταση αδρανοποίησης για να εξοικονομήσει τα τροφοδοτικά του που είχαν πρόβλημα.
Ωστόσο, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η ανακάλυψη οργανικών μορίων, τα οποία αποτελούν τα βασικά δομικά στοιχεία όλων των ζωντανών οργανισμών στη Γη, θα παράσχει ενδείξεις για την προέλευση της ζωής στον πλανήτη μας.
Πολλοί πιστεύουν ότι τα πρώιμα χημικά συστατικά που οδήγησαν στη ζωή στη Γη μεταφέρθηκαν εδώ σε έναν αστεροειδή ή κομήτη που συγκρούστηκε με τον πλανήτη.
Οι ενώσεις στον κομήτη 67P/Churyumov-Gerasimenko ανακαλύφθηκαν από το όργανο «Cosac» του Philae, σχεδιασμένο να «μυρίζει» την ατμόσφαιρα του κομήτη. Ο καθηγητής John Zarnecki, διαστημικός επιστήμονας στο Ανοιχτό Πανεπιστήμιο που εργάστηκε στο Philae, περιέγραψε την ανακάλυψη ως «συναρπαστική».
Αυτός είπε Ο κηδεμόνας : «Υπάρχουν από καιρό έμμεσες ενδείξεις για οργανικά μόρια σε κομήτες καθώς άτομα άνθρακα, υδρογόνου και οξυγόνου έχουν βρεθεί στη σκόνη του κομήτη. Δεν ήταν δυνατό να δούμε αν αυτές σχηματίζουν σύνθετες ενώσεις πριν και αν αυτό είναι αυτό που έχει βρεθεί τότε είναι μια τεράστια ανακάλυψη ».
Άλλα ευρήματα από το σκάφος δείχνουν ότι ο κομήτης αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από πάγο νερού, πιθανώς τόσο σκληρό όσο ο ψαμμίτης και καλύπτεται από ένα στρώμα σκόνης πάχους περίπου 10 cm έως 20 cm. Ο καθηγητής Mark McCaughrean, ανώτερος επιστημονικός σύμβουλος του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, είπε ότι ο πάγος ήταν «σκληρότερος από το αναμενόμενο».
Οι αισθητήρες στο Philae κατέγραψαν θερμοκρασία μείον 153°C στο τελικό σημείο προσγείωσής του, ψύχοντας επιπλέον 10°C μέσα σε μισή ώρα όταν ενεργοποιήθηκαν οι αισθητήρες.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι περισσότερο φως θα φτάσει στα ηλιακά πάνελ του Philae καθώς ο κομήτης πλησιάζει τον ήλιο τους επόμενους μήνες.
Οι ελεγκτές της Rosetta αντιμετωπίζουν σκληρή απόφαση για την προσγείωση του κομήτη
14 Νοεμβρίου 2014
Οι ελεγκτές της αποστολής Rosetta στην Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία αντιμετωπίζουν μια σκληρή απόφαση σχετικά με το αν θα ρισκάρουν να μετακινήσουν το Philae, το ρομποτικό σκάφος προσγείωσης που έπεσε σε έναν κομήτη για πρώτη φορά στην ιστορία.
Μετά από ένα ταξίδι δέκα ετών στο Ηλιακό Σύστημα, η αποστολή Rosetta πέτυχε επιτέλους τον φιλόδοξο στόχο της να προσγειωθεί σε έναν κομήτη νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Ωστόσο, οι εορτασμοί στον έλεγχο της αποστολής στο Darmstadt έχουν μετριαστεί από μια σειρά αποτυχιών.
Ο Philae προσγειώθηκε με επιτυχία, αλλά απέτυχε να προσκολληθεί σωστά στην επιφάνεια του κομήτη 67P/Churyumov–Gerasimenko. Από τότε προέκυψε ότι το σκάφος έχει «αναπηδήσει» μακριά από το σημείο προσεδάφισής του και έχει ακουμπήσει στο πλάι του στη σκιά ενός γκρεμού. Οι εικόνες που μεταδίδονται στο σπίτι από τον ανιχνευτή δείχνουν το μηχάνημα με το ένα πόδι στον ουρανό και ακουμπισμένο σε ένα ψηλό γκρεμό που εμποδίζει το φως του ήλιου στα ηλιακά πάνελ του.
Οι ελεγκτές αποστολής πρέπει τώρα να αποφασίσουν εάν θα προσπαθήσουν ή όχι να μετακινήσουν το Philae σε ένα πιο ηλιόλουστο σημείο ώστε να μπορεί να επαναφορτίσει τις μπαταρίες του. «Οποιαδήποτε ξαφνική κίνηση θα μπορούσε να κινδυνεύσει να ανατρέψει το προσεδάφιο ή ακόμα χειρότερα να τον ρίξει εντελώς από τον κομήτη», λέει. Ο κηδεμόνας .
Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε για την αποστολή Rosetta, 300 εκατομμύρια μίλια από τη Γη:
Τι πήγε στραβά?
Ο Philae έπρεπε να προσκολληθεί στον κομήτη με καμάκια και έναν προωθητή για να τον σπρώξει προς τα κάτω στην επιφάνεια του κομήτη όταν προσγειώθηκε. Ωστόσο, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα η ESA συνειδητοποίησε ότι ο προωθητής ήταν εκτός λειτουργίας, πράγμα που σημαίνει ότι έπρεπε να βασιστούν στα καμάκια για να το στερεώσουν. Ο Philae αποσπάστηκε από το διαστημικό σκάφος Rosetta το πρωί της Τετάρτης και, μετά από μια τεταμένη επτάωρη αναμονή, μετέδωσε το μήνυμα ότι είχε προσγειωθεί εκείνο το απόγευμα – ο πρώτος κομήτης που προσγειώθηκε στην ιστορία. Ο Philae έστειλε εικόνες του παγωμένου γκρίζου κομήτη κατά την προσέγγισή του, αλλά όταν προσγειώθηκε, δύο από τα καμάκια δεν εκτοξεύτηκαν όπως είχε προγραμματιστεί. Τα δεδομένα πρότειναν ότι μπορεί να αναπήδησε εκατοντάδες μέτρα από την επιφάνεια πριν τελικά προσγειωθεί στις σκιές ενός γκρεμού.
Γιατί κράτησε δέκα χρόνια η αποστολή;
Η Rosetta κυνηγά τον κομήτη 67P/Churyumov–Gerasimenko από τότε που εκτοξεύτηκε το 2004, αλλά έχει ακολουθήσει μια αρκετά κυκλική διαδρομή. Έκανε τρεις πτήσεις της Γης και μία του Άρη, χρησιμοποιώντας τη βαρυτική έλξη των πλανητών για να δημιουργήσει αρκετή ταχύτητα και να πάρει μια τροχιά προς τον κομήτη. Στη συνέχεια, η Rosetta έπρεπε να μπει στη σωστή τροχιά του κομήτη για να παραδώσει τον Philae στην επιφάνεια τον απαιτούμενο χρόνο. Η Rosetta και η Philae χώρισαν με επιτυχία χθες το πρωί. Τρία κέντρα ελέγχου εμπλέκονται στην προσγείωση: το Κέντρο Διαστημικών Επιχειρήσεων της ESA στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας. το Γερμανικό Αεροδιαστημικό Κέντρο στην Κολωνία της Γερμανίας· και το Εθνικό Κέντρο Διαστημικών Μελετών στην Τουλούζη της Γαλλίας.
Γιατί είναι τόσο σημαντική η αποστολή;
Ο επικεφαλής της ESA, Jean-Jacques Dordain, περιέγραψε την προσγείωση ως ένα «μεγάλο βήμα» για τους ανθρώπους. Η αποστολή 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων έγινε η πρώτη που προσγειώθηκε στην επιφάνεια ενός κομήτη, αλλά ελπίζει επίσης να μάθει περισσότερα για το ίδιο το ηλιακό σύστημα. Ελπίζει να εξάγει δείγματα και δεδομένα χρησιμοποιώντας κάμερες, φασματόμετρα και αέριο χρωματογράφο. Οι συσκευές ήχου θα διερευνήσουν τον κομήτη και ένα μαγνητόμετρο θα μετρήσει τα μαγνητικά πεδία του. Ο Dordain είπε προηγουμένως στο BBC : «Η Rosetta είναι μια μοναδική αποστολή – μοναδική τεχνολογικά, μοναδική επιστημονικά και μοναδική φιλοσοφικά, επειδή οι κομήτες μπορεί να είναι η αρχή αυτού που είμαστε.
