Ο Rory McIlroy τελειώνει την αναμονή νίκης - είναι πλέον φαβορί για το Masters

Ο Βορειοϊρλανδός θα πάει για ένα μεγάλο Grand Slam καριέρας στην Augusta

Αποδόσεις γκολφ Rory McIlroy Arnold Palmer Invitational Masters

Ο Rory McIlroy κατέχει το τρόπαιο μετά τη νίκη του Arnold Palmer Invitational στο Bay Hill

Sam Greenwood/Getty Images

Πριν από το Arnold Palmer Invitational όλη η συζήτηση ήταν για την επιστροφή του Tiger Woods στη φόρμα. Χθες, όμως, ήταν ένα άλλο πρώην Νο.1 του κόσμου που έκανε όλα τα πρωτοσέλιδα.

Ο Τάιγκερ Γουντς βρυχάται πίσω - μπορεί να κερδίσει το Masters;

Είχαν περάσει 539 ημέρες από την τελευταία του νίκη στο τουρνουά, αλλά ο Rory McIlroy επέστρεψε στον κύκλο των νικητών με έναν υπέροχο τελικό γύρο στο Bay Hill.

Ο ΜακΙλρόι χάρισε ένα οκτώ κάτω των 64 ετών χωρίς μπόγους για να κερδίσει το Arnold Palmer Invitational τρεις βολές μπροστά από τον Μπράισον ΝτεΣαμπό των ΗΠΑ. Τρίτος τερμάτισε ο Άγγλος Τζάστιν Ρόουζ, τέταρτος ο Σουηδός Χένρικ Στένσον και πέμπτος ο Γουντς.

Ο McIlroy της Βόρειας Ιρλανδίας είπε ότι έπαιξε τον τέλειο γύρο γκολφ αφού χτύπησε πέντε πουλάκια στις τελευταίες έξι τρύπες. Μετά τη νίκη στο Bay Hill είπε Sky Sports : Ήταν φοβερό να νιώθεις το βουητό του να βρισκόμαστε κάπου γύρω από το προβάδισμα, πηγαίνοντας στο πίσω μέρος των εννέα και ξεκολλώντας από αυτά τα τέσσερα πουλιά στη σειρά.

Έπαιξα έναν τέλειο γύρο γκολφ. Μου έχει λείψει, μου έχει λείψει πραγματικά, και για να παίξω το είδος του γκολφ που έπαιξα σήμερα υπό αυτή την πίεση, είμαι πραγματικά περήφανος για τον εαυτό μου και πολύ χαρούμενος που κερδίζω.

539 ημέρες αλλά αξίζει την αναμονή! Τόσο περήφανος που κέρδισα το 2018 @APinv https://t.co/I09vDrerKM
— Rory McIlroy (@McIlroyRory) 19 Μαρτίου 2018

Η πρώτη νίκη του McIlroy σε τουρνουά μετά από 18 μήνες τον προετοιμάζει για την πρώτη μεγάλη σεζόν της σεζόν τον επόμενο μήνα στο Masters. Ο τέσσερις φορές μεγάλος πρωταθλητής έχει κερδίσει το US Open (2011), το Open (2014) και το Πρωτάθλημα PGA (2012 και 2014), αλλά εξακολουθεί να του λείπει ένα πράσινο σακάκι Masters για να ολοκληρώσει ένα Grand Slam καριέρας.

Είπε στο BBC τον περασμένο μήνα που το πλασέ του είναι αρκετά καλό για να κερδίσει στην Augusta. Το Νο. 7 του κόσμου είπε: Στην Augusta δεν χρειάζεται να κάνεις υπέροχα χτυπήματα, δεν χρειάζεται να σπαταλάς κανένα σουτ, όχι τρεις βολές, να τρυπάς τα πάντα μέσα σε πέντε πόδια. Νιώθω καλά με την Augusta, ξέρω το γήπεδο του γκολφ τόσο καλά.

Μετά τη νίκη του στο Arnold Palmer Invitational, ο McIlroy έχει τοποθετηθεί ως το φαβορί των μπουκ για να κερδίσει το Masters μπροστά από το Νο. 1 του κόσμου Ντάστιν Τζόνσον και το Νο. 105 του κόσμου, ο οποίος έχει άλλη μια θέση στην πρώτη πεντάδα στην επιστροφή του.

Κάθε χρόνο ρωτάμε τον Rory McIlroy στο Masters: είναι αυτή η χρονιά σας; Είναι μια δίκαιη ερώτηση μετά τον τρόπο που έπαιξε σήμερα.
— Paul Hayward (@_PaulHayward) 18 Μαρτίου 2018