Μέσα στην Downing Street: πίσω από τις περίφημες πόρτες
Το νέο σπίτι του Μπόρις Τζόνσον είναι ένας τεράστιος χώρος με 100 δωμάτια
Φωτογραφία από τον Stefan Rousseau - WPA Pool/Getty Images
Ο Μπόρις Τζόνσον και η κοπέλα του Κάρι Σίμοντς έγιναν το πρώτο ανύπαντρο ζευγάρι που κατοικεί επίσημα στην Ντάουνινγκ Στριτ αφού μετακόμισε στο πρωθυπουργικό σπίτι νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Το ζευγάρι μένει στο ευρύχωρο διαμέρισμα τεσσάρων υπνοδωματίων πάνω από το Νο. 11, ενώ ο καγκελάριος Sajid Javid και η σύζυγός του και τα τέσσερα παιδιά του μοιράζονται το χρόνο τους στο διαμέρισμα με δύο κρεβάτια στο Νο. 10 και στο άλλο σπίτι τους στο Λονδίνο.
Ο ήλιος αναφέρει ότι ο Σίμοντς ζήτησε συμβουλές από την πρώην «πρώτη κυρία» Σαμάνθα Κάμερον για να ζήσει στα μάτια του κοινού σε μια από τις πιο διάσημες διευθύνσεις του Ηνωμένου Βασιλείου. Το γνωστό αρχοντικό με τη μαύρη πρόσοψη υπήρξε το σκηνικό για πολλές σημαντικές στιγμές στην πολιτική ιστορία.
Όμως, ενώ η διάσημη εξώπορτα έχει εμφανιστεί σε αμέτρητα δελτία ειδήσεων, συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατης παραίτησης της Theresa May, μόνο λίγοι προνομιούχοι βλέπουν τι συμβαίνει μέσα στο συγκρότημα Νο. 10. Περιλαμβάνει περίπου 100 δωμάτια, υπάρχουν πολλά να εξερευνήσετε.
Τρανταχτό ξεκίνημα
Τα λίγα σπίτια με ταράτσα γνωστά ως Downing Street χτίστηκαν μεταξύ 1682 και 1684 - και πετάχτηκαν φτηνά σε ακατάλληλα βαλτώδη θεμέλια. Αυτό θα γινόταν τελικά ένα καταστροφικό ζήτημα για το Νο. 10 (ή το Νο. 5 όπως ήταν γνωστό έως ότου ο δρόμος επαναριθμήθηκε το 1779).
Το 1735, ο Ρόμπερτ Γουόλπολ έγινε ο πρώτος πρωθυπουργός - τότε γνωστός ως ο Πρώτος Άρχοντας του Υπουργείου Οικονομικών - που χρησιμοποίησε την Ντάουνινγκ Στριτ 10 ως επίσημη κατοικία του.
Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, οι υποκείμενες δομικές ελλείψεις του σπιτιού είχαν ως αποτέλεσμα οι τοίχοι να ραγίζουν και τα δάπεδα να πέφτουν, με αποτέλεσμα τμήματα του κτιρίου να κηρύσσονται εκτός ορίων. Πράγματι, η κατεδάφιση προτάθηκε περισσότερες από μία φορές. Όπως είναι λογικό, οι περισσότεροι Πρωθυπουργοί επέλεξαν να παραμείνουν στα ιδιωτικά τους σπίτια στο Λονδίνο αντί να κατοικήσουν σε αυτό που ο Γουίλιαμ Πιτ ο Νεότερος αποκαλούσε ένα τεράστιο, δύστροπο σπίτι.
Εθνικός θησαυρός
Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο Benjamin Disraeli και ο William Gladstone τελικά αναμόρφωσαν και εκσυγχρόνισαν το εδώ και καιρό παραμελημένο Νο. 10, μετατρέποντάς το σε κατάλληλη επίσημη κατοικία για τον ηγέτη του έθνους.
Εργάτες που πραγματοποίησαν μια άλλη μεγάλη ανακαίνιση τη δεκαετία του 1950 έκαναν μια εκπληκτική ανακάλυψη – η αρχική πλινθοδομή ήταν στην πραγματικότητα κίτρινη, αλλά είχε μαυρίσει με τα χρόνια από τη βρωμιά και την αιθάλη. Ωστόσο, η σκοτεινή πρόσοψη ήταν τόσο γνωστή μέχρι τότε που τελικά αποφασίστηκε να καλυφθούν τα καθαρισμένα τούβλα με μαύρη μπογιά.
Από το 1902, οι Πρωθυπουργοί και οι οικογένειές τους μοιράστηκαν το χρόνο τους ανάμεσα στο να ζουν στο κατάστημα της Ντάουνινγκ Στριτ και στην επίσημη εξοχική κατοικία, Τσέκερς.
Tardis
Το κτίριο είναι πολύ μεγαλύτερο από ό,τι φαίνεται από την πρόσοψή του, λέει Σερ Άντονι Σέλντον , ο οποίος έχει γράψει βιογραφίες των πρώην ηγετών του Ηνωμένου Βασιλείου John Major, Tony Blair και Gordon Brown. Το εμβληματικό αρχοντικό που αναφέρουμε ως Νο. 10 είναι στην πραγματικότητα μόνο το μπροστινό μέρος ενός πολύ μεγαλύτερου συγκροτήματος, το οποίο ενώθηκε στο αρχοντικό πίσω από αυτό στις αρχές του 18ου αιώνα.
Τα γραφεία και οι κρατικές αίθουσες της πρωθυπουργικής κατοικίας έχουν επίσης καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος του Νο. 12, το οποίο έχει πρόσβαση μέσω σήραγγας μέσω του Νο. 11, που είναι η επίσημη κατοικία της καγκελαρίου.
Παρά το συνολικό της μέγεθος, η κατοικημένη περιοχή Νο. 10 αποτελείται από α νωθρός διαμέρισμα. Ο Μπλερ και ο Κάμερον επέλεξαν και οι δύο να ζήσουν στην πιο ευρύχωρη ιδιωτική συνοικία του Νο. 11, αλλά ο Γκόρντον Μπράουν και η Τερέζα Μέι έμειναν στο Νο. 10.
Συνολικά, το Νο. 10 αποτελείται από περίπου 100 δωμάτια. Εδώ είναι μερικές βασικές τοποθεσίες στο σπίτι:
Είσοδος: οι επισκέπτες περνούν από το κατώφλι σε μια μεγάλη είσοδο, την πύλη προς τους απέραντους διαδρόμους και τις σκάλες που αποτελούν το αχανές κτίριο. Τα διάσημα ασπρόμαυρα πλακάκια της αίθουσας τοποθετήθηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1770 από τον Λόρδο North, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το χαρακτηριστικό ρόπτρο με κεφάλι λιονταριού στην εξώπορτα.
Λευκό Δωμάτιο: κάποτε ένα ιδιωτικό σαλόνι, το Λευκό Δωμάτιο έγινε αίθουσα συσκέψεων στη δεκαετία του 1940 και τώρα είναι οικείο στους τηλεθεατές ως συχνό σκηνικό για τηλεοπτικές συνεντεύξεις. Τα γωνιακά καλούπια, σχεδιασμένα από τον Prince Charles αγαπημένη Ο αρχιτέκτονας Quinlan Terry παρουσιάζει τα τέσσερα εθνικά λουλούδια του Ηνωμένου Βασιλείου: το αγγλικό τριαντάφυλλο, το σκωτσέζικο γαϊδουράγκαθο, τον ουαλικό νάρκισσο και το (βόρειο) ιρλανδικό τριφύλλι.
Δωμάτιο γραφείου : αποκλεισμένο από το υπόλοιπο κτίριο με ηχομονωτικές πόρτες, η αίθουσα του υπουργικού συμβουλίου είναι ο τόπος των εβδομαδιαίων συνεδριάσεων, που παραδοσιακά πραγματοποιούνται την Πέμπτη, όπου ο πρωθυπουργός και οι πρωθυπουργοί συζητούν βασικά ζητήματα.
Στις 7 Φεβρουαρίου 1991, μια βόμβα όλμου που εκτοξεύτηκε από τον Προσωρινό IRA εξερράγη στον κήπο του Νο. 10. Καθώς η αίθουσα του υπουργικού συμβουλίου ταρακουνήθηκε από την πρόσκρουση, ο τότε πρωθυπουργός Τζον Μέιτζορ φέρεται να παρατήρησε: Νομίζω ότι καλύτερα να ξεκινήσουμε ξανά, κάπου αλλού .
Τελειώνοντας, αν και πολλές εφημερίδες έχουν κάνει λόγο για τους νέους πρωθυπουργούς που έχουν παραδοθεί τα κλειδιά στο Νο 10, στην πραγματικότητα δεν υπάρχει κλειδαριά ή λαβή στην πόρτα, λέει History.com . Η μπροστινή πόρτα μπορεί να ανοίξει μόνο από μέσα από έναν προφυλακτήρα που έχει τοποθετηθεί για τον συγκεκριμένο σκοπό.
