Κριτική εστιατορίου Isabel: μια γιορτή για τα μάτια
Με προσωπικό σε αναμονή με ρούχα σχεδιαστών και ζωγραφισμένη στο χέρι ταπετσαρία στο loos, το τελευταίο εστιατόριο του Juan Santa Cruz είναι μια κομψή υπόθεση
Υπάρχουν λίγα εστιατόρια που σας κάνουν να δοκιμάσετε τη μισή γκαρνταρόμπα σας πριν βγείτε έξω, επειδή δεν θέλετε να σας ξεσηκώσει το προσωπικό που σας περιμένει. Αλλά τότε, υπάρχουν λίγα εστιατόρια όπως η Isabel στο Mayfair.
Χιλιανός τραπεζίτης που έγινε εστιάτορας Το τελευταίο εστιατόριο του Λονδίνου του Juan Santa Cruz άνοιξε λιγότερο από ένα χρόνο, αλλά είναι ήδη ένα κανονικό μέρος στη σκηνή των διασημοτήτων, με την πριγκίπισσα Beatrice, τον Robert Pattinson, την Alicia Vikander και τον Michael Fassbender μεταξύ εκείνων που εντοπίστηκαν στην οδό Albemarle. .
Μπείτε μέσα και θα καταλάβετε γρήγορα γιατί. Κάτω από έναν κομψό, ξύλινο διάδρομο βρίσκεται ένα χρυσό παλάτι μιας τραπεζαρίας. Η διακόσμηση είναι ένας σαγηνευτικός συνδυασμός σινουαζέρι και αρ ντεκό, πλούσιοι χρυσοί και σκούρος έβενος Macassar, όλα φωτισμένα από 300 ορειχάλκινες λάμπες που κρέμονται πάνω από το κεντρικό τετράγωνο μπαρ.
Εντυπωσιακά, σχεδιάστηκε από τον ίδιο τον Santa Cruz, χρησιμοποιώντας υφάσματα που προέρχονται κυρίως από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η έμπνευσή μου ήταν το The Last Emperor του Bertolucci, λέει στο Portfolio. Αυτό και τα μεγάλα υπερωκεάνια της δεκαετίας του 1920 και του 1930.
Δεν είναι μόνο το δωμάτιο που λάμπει. Οι συνάδελφοί μας φαίνεται να έχουν βγει από τις σελίδες του Tatler, ενώ το προσωπικό αναμονής τριγυρίζει στην Johanna Ortiz.
Ωστόσο, η ατμόσφαιρα είναι χαλαρή και περιεκτική. Όλοι οι πελάτες μου είναι ξεχωριστοί και αξίζουν την ιδιωτικότητά τους, λέει η σερβιτόρα μας Βάνια, όταν ζητώ τη βρωμιά για τους πιο διάσημους ανθρώπους που έχει εξυπηρετήσει.
Τακτοποιημένα με άψογα φτιαγμένα κοκτέιλ, μιλάμε για το μενού, που επίσης σχεδιάστηκε από τη Santa Cruz και βασίζεται σε κοινή χρήση πιάτων – σκεφτείτε τάπας, μόνο πιο εκλεπτυσμένα.
Το μενού είναι εμπνευσμένο από τα μέρη που έχω ζήσει ή μου αρέσει να περνάω χρόνο – Χιλή, Αργεντινή, Ελβετία, ΗΠΑ, Ισπανία και Ιταλία, λέει. Θεωρώ ότι η ιδέα της κοινής χρήσης είναι διασκεδαστική, αλλά οι άνθρωποι μπορούν να επιλέξουν τα δικά τους πιάτα αν προτιμούν να μην μοιράζονται.
Αγαπούσε επίσης την ιδέα της κοινής χρήσης, ο σομελιέ μας Adam. Πράγματι, λέει, είναι συναρπαστικό να δοκιμάζεις και να ταιριάξεις το ιδανικό κρασί που ταιριάζει σε ένα μενού συνδυασμού και ταιριάσματος. Αντί να προτείνει το κρασί στο φαγητό, ρωτά τη διάθεσή μας, τι μας αρέσει να πιούμε απόψε και όχι ποιο είναι το σωστό κρασί για να φάμε. Έρχεται με ένα όμορφα τραγανό Wild Boy Santa Barbara County Chardonnay, το οποίο τελικά ξεπερνά την απέχθειά μου για αυτό το σταφύλι (που γεννήθηκε, πρέπει να ειπωθεί, από το να μην πίνω τίποτα άλλο στα πρώτα Noughties).
Ακολουθώντας τη συμβουλή του Vanya, επιλέξαμε τέσσερα πιάτα για να ξεκινήσουμε, το αποκορύφωμα των οποίων ήταν η μίνι λήψη μιας πίτσας – μια λεπτή, τραγανή βάση χωρίς γλουτένη με τυρί κατσικίσιο, κόκκινο κρεμμύδι και κάρδαμο – και έναν απολαυστικά νόστιμο σολομό με παντζάρια.
Ενώ συμφωνούσα ευχαρίστως να μοιραστούμε λαχανικά για το κυρίως πιάτο μας –αν και τσακωθήκαμε για το τραγανό ροστό πατάτας– δεν υπήρχε περίπτωση που το υπέροχο κοκκινιστό κοντό παϊδάκι μου με την πλούσια, καθαρή κόκκινη σάλτσα του να πήγαινε πουθενά αλλού. . Η καλεσμένη μου, ωστόσο, ήταν μάλλον απογοητευμένη με την επιλογή των σάλσας που θα πήγαινα με το φιλέτο φιλέτο της και κοίταξε με ζήλια την επιλογή μου.
Οποιαδήποτε δυσαρέσκεια εξαφανίστηκε μετά το επιδόρπιο – μια κρεμώδης ζαχαρόπαστα dulce de leche μαζί με μια πλούσια πύλη σοκολάτας – ακολουθούμενη από ένα ταξίδι στον παράδεισο του στυλ: τις απίστευτες τουαλέτες. Κάθε δωμάτιο διαθέτει μοναδική ταπετσαρία De Gourney ζωγραφισμένη στο χέρι. Ο βοηθός δεν χρειάστηκε να ρωτήσει δύο φορές αν θέλαμε να ελέγξουμε το καθένα. Κάναμε. Με φωτογραφίες.
Μετά το δείπνο, οι επισκέπτες μπορούν να συνεχίσουν το πάρτι στον κάτω όροφο, όπου σας περιμένει ένα άνετο μπαρ και πίστα χορού.
Υπάρχει μόνο μία ερώτηση που περιμένει ακόμα να απαντηθεί το Portfolio. Η Isabel πήρε το όνομά της από τη γιαγιά της Santa Cruz - είναι το υπέροχο και καλό φαγητό της Βρετανίας στις συνταγές της;
Δεν νομίζω ότι μαγείρεψε ποτέ τίποτα! λέει η Σάντα Κρουζ. Αλλά ήταν μια τρομερή διοργανώτρια, οπότε το φαγητό στο σπίτι της ήταν πάντα νόστιμο.
Μετά από μια νύχτα στην Isabel, είναι δίκαιο να πούμε ότι θα ενέκρινε.
Isabel , 26 Albemarle St, Mayfair, Λονδίνο
