Κούρδοι στη διάσωση: ορίστε τι πρέπει να κάνει η Δύση σε αντάλλαγμα
Εάν θέλουμε οι Κούρδοι να λειτουργήσουν ως οι «μπότες μας στο έδαφος» ενάντια στο IS, δεν μπορούν να υπάρξουν άλλες αθετημένες υποσχέσεις
RICK FINDLER/AFP/Getty Images
Η προέλαση των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ και τη Συρία έχει βάλει τα φώτα της δημοσιότητας στους Κούρδους, και ειδικότερα στην ημιαυτόνομη Περιφερειακή Κυβέρνηση του Κουρδιστάν στο βόρειο Ιράκ.
Οι μαχητές της σχεδόν 300.000 κουρδικής πολιτοφυλακής, οι pesh merga, καλούνται να προστατεύσουν σχεδόν μισό εκατομμύριο πρόσφυγες στο βορρά (μερικοί από αυτούς Γιαζίντι, πολλοί όχι), να σώσουν το φράγμα της Μοσούλης, να απελευθερώσουν την ίδια τη Μοσούλη και μάλιστα γενικά να νικήσουν οι φανατικοί του IS.
Στην πραγματικότητα, θα είναι «οι μπότες στο έδαφος» για τον Πρόεδρο Ομπάμα και τον Πρωθυπουργό Κάμερον, που και οι δύο ελπίζουν να νικήσουν το IS χωρίς να διακινδυνεύσουν τις δικές τους δυνάμεις.
Η KRG καλείται επίσης να βοηθήσει στην ενίσχυση των δυνάμεων της ίδιας της ιρακινής κυβέρνησης και να διασφαλίσει ότι ο νέος συνασπισμός υπό τον Haider al-Abadi θα έχει έλεγχο στα πράγματα στη Βαγδάτη και θα κρατά το Ιράκ ενωμένο ως μια χώρα.
Είναι μια μεγάλη τάξη για τους Κούρδους, ιδιαίτερα εν όψει της μαχόμενης πρόσφατης ιστορίας τους, η οποία τους έχει δει στο χοντρό τέλος των εκκαθαρίσεων, των διακρίσεων και των σφαγών σε τρεις από τις τέσσερις χώρες που είναι τα κύρια κέντρα πληθυσμού τους: Τουρκία, Ιράκ και Συρία .
Τον περασμένο αιώνα, οι Κούρδοι υπήρξαν θύματα παραμέλησης, αθέτησης υποσχέσεων και καθαρού κυνικού οπορτουνισμού τόσο των περιφερειακών όσο και των παγκόσμιων δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η κρίση που προκλήθηκε από τη διάλυση της Συρίας και την προέλαση του IS επαναφέρει το κουρδικό ζήτημα στην ημερήσια διάταξη. Και το Κουρδικό Ζήτημα αξίζει μια διαρκή και ειλικρινή απάντηση.
Το ερώτημα για το ποιοι είναι οι Κούρδοι, και πού και πώς πρέπει να τους επιτραπεί να διαχειρίζονται τις δικές τους υποθέσεις, είναι περίπου τόσο παλιό όσο και η ίδια η καταγεγραμμένη ιστορία. Κάθε φορά που έχω κάνει ρεπορτάζ από το Κουρδιστάν, οι πρωτοσέλιδοι συγγραφείς έχουν καταλήξει στα ίδια παλιά κλισέ: ότι είναι η μεγαλύτερη εθνική ομάδα χωρίς κράτος, ότι «ο Κούρδος δεν έχει φίλο παρά μόνο τα βουνά».
Σήμερα υπάρχουν περίπου 35 εκατομμύρια Κούρδοι σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης μιας διασποράς περίπου τριών εκατομμυρίων, ένα σημαντικό στοιχείο της οποίας έχει την έδρα της στο Λονδίνο. Η γλωσσική ομάδα είναι σε γενικές γραμμές περσική και η πλειοψηφία είναι μουσουλμάνοι, με μειονότητες να ασπάζονται διαφορετικές αιρέσεις του Ισλάμ και θρησκείες όπως ο Γιαζιδισμός, με λίγους Χριστιανούς ανάμεσά τους.
Ο πιο διάσημος Κούρδος στη μεσαιωνική ιστορία ήταν ο Σαλαντίν, ο οποίος ανακατέλαβε την Ιερουσαλήμ το 1187. Η μητέρα του ήταν Κούρδα και οι χρονικογράφοι του έβαλαν ετικέτα «Σαλαντίν ο Κούρδος». Είναι ενδιαφέρον ότι είναι ένας από τους λίγους Άραβες –ο πατέρας του ήταν Άραβας– που έκανε μια γροθιά για να ενώσει τους αραβικούς λαούς.
Η σύγχρονη προδοσία των Κούρδων χρονολογείται από έναν αιώνα. Αν και το κουρδικό σύνταγμα Hamidye πολέμησε για την Οθωμανική Αυτοκρατορία με διάκριση στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, εκατοντάδες χιλιάδες Κούρδοι εκκαθαρίστηκαν εθνοτικά από τις ανατολικές τουρκικές πόλεις Ερζερούμ και Μπιτλίς – μια διαδικασία που ταιριάζει μόνο με την εκκαθάριση των Αρμενίων.
Στο τέλος του πολέμου, οι Αρμένιοι και οι Κούρδοι ζήτησαν τα δικά τους κράτη, ή τουλάχιστον αυτονομίες. Σε μια αίθουσα στο διάσημο εργοστάσιο πορσελάνης στο προάστιο των Σεβρών του Παρισιού, οι δυνάμεις συνέταξαν μια συνθήκη, η οποία επέτρεπε τη σύσταση ενός κράτους του Κουρδιστάν στο τουρκικό έδαφος.
Αλλά η Συνθήκη των Σεβρών του 1920 αποδείχθηκε ακόμη πιο εύθραυστη από την ομώνυμη πορσελάνη: δεν εφαρμόστηκε ποτέ. Αντίθετα, οι Κούρδοι εγκαταστάθηκαν είτε στην ανατολική Τουρκία είτε πέρα από τα σύνορα στο βόρειο Ιράκ, χωρίς καμία κυβέρνηση να αναγνωρίζει την πολιτιστική τους κληρονομιά.
Τα τελευταία 50 χρόνια, οι τουρκικές κυβερνήσεις πολέμησαν τους Κούρδους αντάρτες του Κουρδικού Εργατικού Κόμματος, του PKK, με κατηγορίες για σφαγές, βασανιστήρια και απέλαση, και από τις δύο πλευρές. Για ένα διάστημα η κουρδική διάλεκτος ήταν απαγορευμένη, αν και τουλάχιστον το 20 τοις εκατό του τουρκικού πληθυσμού είναι Κούρδοι, και οι Κούρδοι αναφέρονται είτε ως «Τούρκοι του βουνού» ή «Ανατολικοί Τούρκοι».
Το χειρότερο θα συνέβαινε στο Μπααθικό Ιράκ. Το 1970 τα κουρδικά κόμματα διεκδίκησαν συμφέροντα στο Κιρκούκ, μια από τις παλαιότερες και μεγαλύτερες εδραιωμένες πετρελαϊκές περιοχές του Ιράκ (και την οποία οι Κούρδοι πεσμέργκα υπερασπίζονται σήμερα από τις δυνάμεις του ΙΚ). Στη συνέχεια, ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ του 1980-88 ενθάρρυνε τους Κούρδους ηγέτες να υψώσουν τη σημαία της εξέγερσης ενάντια στη Βαγδάτη του Σαντάμ.
Ο Σαντάμ ανταπέδωσε με μια σειρά εκστρατειών «ανφάλ» (λάφυρα πολέμου) στις οποίες χρησιμοποιήθηκαν χημικά όπλα. Τον Μάρτιο του 1988, 5.000 Κούρδοι μέσα και γύρω από το χωριό Halabja υπέστησαν αέρια από χλώριο και αέριο μουστάρδας. Ορισμένοι από την ηγεσία του PKK κατέφυγαν στο Λονδίνο.
Οι Κούρδοι επαναστάτησαν τον Μάρτιο του 1991 στον απόηχο της ήττας του Σαντάμ στο Κουβέιτ στην Επιχείρηση Καταιγίδα της Ερήμου. Ο Σαντάμ απάντησε αναγκάζοντας περισσότερους από 1,5 εκατομμύριο να καταφύγουν στην Τουρκία, με περίπου 20.000 να πεθαίνουν καθ' οδόν.
Όμως το 1991 αποδείχθηκε μια μεγάλη ευκαιρία. Στις 5 Απριλίου 1991, το ψήφισμα 688 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ απαιτούσε ανθρωπιστική πρόσβαση στους Κούρδους πρόσφυγες και τους Κούρδους που εξακολουθούν να βρίσκονται στο βόρειο Ιράκ. Βοήθησε στη δημιουργία ζωνών απαγόρευσης πτήσεων στο βόρειο και νότιο Ιράκ. Το πιο σημαντικό, είναι το πρώτο έγγραφο στην ιστορία του ΟΗΕ που αναφέρει ονομαστικά τους Κούρδους ή τους κουρδικούς λαούς.
Αυτό άνοιξε τον δρόμο ένα χρόνο αργότερα – τον Μάιο του 1992 – για την αναγνώριση μιας περιφερειακής κυβέρνησης του Κουρδιστάν, ιδίως από τη Βαγδάτη. Αλλά είναι τέτοια η σπασμωδική φύση του κουρδικού φυλετισμού, οι κύριοι ηγέτες άρχισαν να πολεμούν μεταξύ τους.
Η Πατριωτική Ένωση του Κουρδιστάν της φυλής Ταλιμπάνι έλαβε υποστήριξη από το Ιράν. Παραδόξως, ο Μασούντ Μπαρζανί του Κουρδικού Δημοκρατικού Κόμματος (KDP) στράφηκε στον Σαντάμ Χουσεΐν, τον άλλοτε καταπιεστή του λαού του, για ένοπλη υποστήριξη ενάντια στον αντίπαλό του.
Σήμερα ο Μασούντ Μπαρζανί είναι πρόεδρος της KRG. Υπήρξε κάτι σαν τραχύς και έτοιμος εκσυγχρονιστής, εισάγοντας γνήσια δημοκρατικούς θεσμούς από τη μια πλευρά, αλλά κατηγορήθηκε ότι ήταν χαλαρός απέναντι στην πολιτική διαφθορά. Οι συνάδελφοί του ηγέτες των φυλών έχουν επωφεληθεί από μια σειρά δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της εξαιρετικά επικερδούς λαθρεμπορίας πετρελαίου στην Τουρκία. Υπάρχουν επίσης κατηγορίες για λογοκρισία, η οποία οδήγησε στο θάνατο ενός ερευνητή δημοσιογράφου.
Τώρα ζητείται από την KRG και τις δυνάμεις της pesh merga να επανδρώσουν την πρώτη γραμμή κατά των σουνιτών φανατικών του IS. Αυτό ζητά πολλά από δύο ιδρύματα τα οποία, αν και δεν είναι τόσο εύθραυστα όσο η πορσελάνη των Σεβρών, θα χρειαστούν σημαντική βοήθεια αν δεν θέλουν να καταρρεύσουν.
Οι pesh merga, μεταξύ 275.000 και 300.000 ατόμων, χωρίζονται φυλετικά ανάλογα με την προέλευσή τους. Ενώ οι δυνάμεις των Κούρδων της Συρίας βοήθησαν τους Γιαζίντι να απομακρυνθούν Όρος Σιντζάρ , ήταν οι τουρκικές κουρδικές δυνάμεις που εντάχθηκαν για να προστατεύσουν το Κιρκούκ. Σε απομακρυσμένα μέρη των βουνών, οι Κούρδοι από μια κοιλάδα μετά βίας μπορούν να καταλάβουν τη διάλεκτο αυτών σε μια γειτονική κοιλάδα.
Επί του παρόντος είναι εξοπλισμένα με ελαφρά όπλα της σοβιετικής εποχής, συμπεριλαμβανομένων μερικών πυραύλων που φοριούνται από άνθρωπο, και κάποιο πυροβολικό. Ωστόσο, οι εχθροί τους στο Ισλαμικό Κράτος έχουν αμερικανικά άρματα μάχης M1 Abrams, σύγχρονο πυροβολικό και ρουκέτες, όλα κλεισμένα από μονάδες του εθνικού στρατού του Ιράκ που διαφεύγουν. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό οι pesh merga να επανοπλιστούν και να εκπαιδευτούν.
Το πιο σημαντικό, οι Κούρδοι αξίζουν να λάβουν μέρος της αναγνώρισης που τους αρνήθηκε η ανεπιτυχής Συνθήκη των Σεβρών - μια πλήρως εγγυημένη αυτονομία εντός της ιρακινής ομοσπονδίας, η οποία εγγυάται τη συνθήκη και την εγγύηση του ΟΗΕ.
Αυτό είναι σίγουρα θέμα αρχής, το οποίο έχει το είδος της ρεαλιστικής λογικής που θα μπορούσαν να εκτιμήσουν ακόμη και ο Μπαράκ Ομπάμα και ο Ντέιβιντ Κάμερον. Αν και αν ήμουν Κούρδος, δεν θα εγκατέλειπα ακόμα τη φιλία των βουνών.
