Jenson Button: Ένας «αληθινός σούπερ σταρ», αλλά ήταν σπουδαίος στη F1;
Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής αναμένει ότι το φινάλε της σεζόν στο Άμπου Ντάμπι θα είναι ο τελευταίος του αγώνας ως οδηγός της Formula 1
Το Κυριακάτικο Γκραν Πρι του Άμπου Ντάμπι είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα είναι ο τελευταίος αγώνας του Τζένσον Μπάτον στη F1, σηματοδοτώντας το τέλος μιας 16χρονης καριέρας για τον παγκόσμιο πρωταθλητή του 2009.
Ο οδηγός της McLaren αρχικά επέλεξε να πάρει άδεια για ένα χρόνο το 2017, αλλά τώρα φαίνεται ότι είναι απίθανο να επιστρέψει στο πιλοτήριο αφού δημοσίευσε στο Instagram ότι πήγαινε στο φινάλε της σεζόν «με τη σκέψη ότι είναι ο τελευταίος μου αγώνας στη F1. '.
Ο Μπάτον έκανε το ντεμπούτο του στο Grand Prix της Αυστραλίας το 2000 και έχει ξεκινήσει 304 αγώνες από τότε - αυτό το Σαββατοκύριακο θα είναι το 305ο του. Είναι ο μακροβιότερος οδηγός στο grid και παραμένει ένας από τους πιο δημοφιλείς στην ηλικία των 36 ετών.
«Ο Μπάτον αξίζει σίγουρα ένα διάλειμμα», λέει ο Ματ Μάλτμπι του Mail Online . «Ο γεννημένος στο Σόμερσετ οδηγός έχει αφιερώσει τη ζωή του στη F1 και θα πρέπει να τον καλωσορίσουν ως ήρωα όταν φτάσει για το γκραν πρι της Κυριακής.
«Σε αντίθεση με τον πρώην συμπαίκτη του [Λούις] Χάμιλτον, ο άλλοτε παγκόσμιος πρωταθλητής δεν διχάζει τις απόψεις στα μάντρα. Είναι αγαπημένος μεταξύ των οπαδών, των ομάδων και των οδηγών και όταν κέρδισε έναν εκπληκτικό παγκόσμιο τίτλο το 2009, ήταν ίσως μια ανταμοιβή για το σκληρό μόσχευμα και την αποφασιστικότητά του να πετύχει στο άθλημα.
Είναι ένας «αληθινός σούπερ σταρ» των αγώνων, λέει ο Andrew Benson του BBC . «Μαζί με τον Fernando Alonso, τον Lewis Hamilton και τον Sebastian Vettel, ο Button ήταν μέλος μιας ομάδας που ήταν στην πρώτη γραμμή αυτού που τα επόμενα χρόνια θα θεωρείται ως μια χρυσή εποχή ταλέντων F1».
Η F1 χάνει «έναν εξαιρετικό οδηγό και έναν έξυπνο και στοχαστικό χαρακτήρα», προσθέτει. «Στο αυτοκίνητο, μερικές από τις νίκες του Μπάτον ήταν από τις μεγαλύτερες που έχουν υπάρξει ποτέ, σε μερικούς από τους πιο συναρπαστικούς αγώνες».
Η εκπληκτική του νίκη στο Γκραν Πρι του Καναδά το 2011 - «όταν ανέβηκε από το τελευταίο στο πρώτο σε 30 μαγικούς γύρους» - ξεχωρίζει, όπως και ο μοναχικός παγκόσμιος τίτλος του το 2009 για την βραχύβια ομάδα αγώνων Brawn, που επιτεύχθηκε με περιορισμένο προϋπολογισμό και δανείστηκαν κινητήρες Mercedes.
Paul Weaver του Ο κηδεμόνας λέει ότι αν και ήταν ένας από τους πιο δημοφιλείς πρωταθλητές της F1, «το μεγαλείο διέφυγε τον Μπάτον». Αλλά διέθετε «φυσική ισορροπία, στυλ και δεξιοτεχνία στις βρεγμένες συνθήκες που λίγοι οδηγοί μπορούν να ταιριάξουν».
Ο Μπάτον δεν είναι ο μόνος βετεράνος που υποκλίνεται μετά το Γκραν Πρι του Άμπου Ντάμπι. Ο Φελίπε Μάσα εγκαταλείπει επίσης τη F1 και επικρατεί μια «ελεκτική ατμόσφαιρα» στην πίστα, προσθέτει ο Γουίβερ .
Παρόλο που φεύγουν από τη F1 σε μια μικρή άμπωτη, οι δύο βετεράνοι είναι αισιόδοξοι για το μέλλον της. «Αντί να ξεπεράσουν το συναίσθημα και οι δύο οδηγοί ανυπομονούσαν για έναν γενναίο νέο κόσμο στο άθλημα, που δεν θα κυριαρχείται από μία ομάδα, όπως συνέβη με τη Mercedes φέτος», λέει ο Weaver.
