Ισπανική γρίπη: πώς να μην αντιμετωπίσετε μια πανδημία
Ο κορωνοϊός μας θύμισε το 1918 και τη γρίπη που σκότωσε έως και 100 εκατομμύρια
Εθελοντές του Ερυθρού Σταυρού εργάζονται για να σταματήσουν την επιδημία της ισπανικής γρίπης στις ΗΠΑ το 1918
Getty Images
Περισσότεροι από 80.000 άνθρωποι έχουν διαγνωστεί με τον νέο κορωνοϊό και οι αξιωματούχοι προετοιμάζονται για να γίνει η επόμενη πανδημία στον κόσμο.
Η ταχεία εξάπλωσή του έχει στρέψει την προσοχή σε προηγούμενα ξεσπάσματα και στα διδάγματα που θα μπορούσαν να αντληθούν από αυτά.
Επιδημίες και πανδημίεςήταν πολύ πιο καταστροφικές από ό,τι τα τελευταία χρόνια.
Λίγοι έχουν πλησιάσει τη λεγόμενη ισπανική γρίπη του 1918, όταν 500 εκατομμύρια άνθρωποι μολύνθηκαν και 100 εκατομμύρια σκοτώθηκαν από ένα βάναυσο ξέσπασμα γρίπης στο τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.
Όπως γράφει ο Martin Kettle Ο κηδεμόνας , η ισπανική γρίπη ήταν ένα δημόσιο γεγονός που περιφρόνησε όλα τα ανθρώπινα σύνορα από την Αλάσκα έως τη Ζανζιβάρη, χτυπώντας πλούσιους και φτωχούς, νέους και ηλικιωμένους, γυναίκες και άνδρες, μαύρους και λευκούς.
Τι ήταν η ισπανική γρίπη;
Η γρίπη, γνωστή και ως γρίπη, προκαλείται από έναν ιό που μεταδίδεται από άτομο σε άτομο μέσω των αναπνευστικών εκκρίσεων. Ενώ η εποχική γρίπη κυκλοφορεί συνεχώς και μεταλλάσσεται, οι περισσότεροι άνθρωποι δημιουργούν ένα επίπεδο ανοσίας σε αυτήν – αλλά μπορεί να προκύψει μεγάλη επιδημία εάν εμφανιστεί ένα νέο στέλεχος του ιού της γρίπης έναντι του οποίου ο πληθυσμός δεν έχει ανοσία. Εγκυκλοπαίδεια Britannica εξηγεί.
Η πανδημία γρίπης του 1918-1919 προέκυψε από ένα τέτοιο περιστατικό, αυτή τη φορά ως αποτέλεσμα του στελέχους που ονομάζεται γρίπη τύπου Α υποτύπου H1N1, το ίδιο στέλεχος που οδήγησε σε το ξέσπασμα της γρίπης των χοίρων το 2009 .
Έγινε γνωστό ως ισπανική γρίπη, αλλά ως CNN επισημαίνει ότι η επιδημία δεν προήλθε από την Ισπανία. Οι κύριοι πρωταγωνιστές στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο – Γερμανία, Αυστρία, Γαλλία, Ηνωμένο Βασίλειο – κράτησαν σιωπηλές αναφορές για την ασθένεια, για να μην ενθαρρύνουν τον εχθρό. Αλλά η ουδέτερη Ισπανία δεν χρειαζόταν να κρατήσει κρυφή τη γρίπη, λέει το CNN. Αυτό δημιούργησε την εσφαλμένη εντύπωση ότι η Ισπανία επωμιζόταν το μεγαλύτερο βάρος της ασθένειας.
Σύμφωνα με History.com , το πρώτο κύμα της πανδημίας του 1918 εμφανίστηκε την άνοιξη και ήταν γενικά ήπιο. Οι πάσχοντες τυπικά παρουσίαζαν συμπτώματα γρίπης όπως ρίγη, πυρετό και κόπωση. Συνήθως ανέρρωσαν μετά από αρκετές ημέρες και ο αριθμός των αναφερόμενων θανάτων ήταν χαμηλός.
Ωστόσο, ο ιστότοπος προσθέτει ότι ένα δεύτερο, εξαιρετικά μεταδοτικό κύμα γρίπης εμφανίστηκε με εκδίκηση το φθινόπωρο του ίδιου έτους, από το οποίο τα θύματα πέθαναν μέσα σε ώρες ή ημέρες από την εμφάνιση συμπτωμάτων, το δέρμα τους έγινε μπλε και οι πνεύμονές τους γέμισαν με υγρό που προκάλεσε να πνιγούν.
Στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 50 εκατομμύρια ανθρώπους, με ορισμένες εκτιμήσεις να ανεβάζουν τον αριθμό των νεκρών σε 100 εκατομμύρια, ή έως και το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού εκείνη την εποχή. Οπως και ABC News σημειώνει ότι ο ιός σκότωσε περισσότερους ανθρώπους σε 24 εβδομάδες από ό,τι το HIV/Aids σκότωσε τα τελευταία 24 χρόνια.
–––––––––––––––––––––––––––––––––– Για μια σύνοψη των πιο σημαντικών ιστοριών από όλο τον κόσμο - και μια συνοπτική, αναζωογονητική και ισορροπημένη λήψη της ατζέντας ειδήσεων της εβδομάδας - δοκιμάστε το περιοδικό The Week . Ξεκινήστε τη δοκιμαστική συνδρομή σας σήμερα ––––––––––––––––––––––––––––––––––
Γιατί ήταν τόσο καταστροφικό;
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες δεν ήταν σίγουροι για την προέλευση της πανδημίας, αλλά η έρευνα του 21ου αιώνα δείχνει ότι ξεκίνησε στη βρετανική στρατιωτική βάση στο Etaples, στη βόρεια Γαλλία.
Σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε το 2009 στο Journal of Molecular and Genetic Medicine Ο Anton Erkoreka λέει ότι αυτή η βάση, στην οποία στεγάζονταν περίπου 100.000 στρατιώτες σε 12 τετραγωνικά χιλιόμετρα, βρισκόταν κοντά σε θαλάσσια έλη με άφθονα αποδημητικά πουλιά, ενώ κοντά υπήρχαν πολλές φάρμες με χοίρους, πάπιες και χήνες που προορίζονται για τροφή για τους στρατιώτες και άλογα που χρησιμοποιούνταν ως μέσο μεταφοράς.
Από εδώ, ο ιός εξαπλώθηκε με πρωτοφανή ταχύτητα, πρώτα στα λιμάνια και στη συνέχεια εξαπλώθηκε από πόλη σε πόλη κατά μήκος των κύριων οδών μεταφοράς, όπως οι γραμμές του τρένου.
Η ασθένεια έφτασε τελικά σχεδόν σε κάθε γωνιά του πλανήτη, με την Encyclopaedia Britannica να αναφέρει ότι η Ινδία πιστεύεται ότι έχει υποστεί τουλάχιστον 12,5 εκατομμύρια θανάτους κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η ασθένεια έφτασε ακόμη και σε μακρινά νησιά στον Νότιο Ειρηνικό, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Ζηλανδίας και της Σαμόα. Στις ΗΠΑ περίπου 550.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο είχε σχεδόν 250.000 θύματα.
Βάναυσα για ένα έθνος που είχε δει το λουλούδι της βρετανικής νεολαίας να κουρεύεται από γερμανικά όπλα, η πλειοψηφία ήταν ενήλικες ηλικίας 20 έως 40 ετών, Ο Παρατηρητής λέει. Η θνησιμότητα ήταν το αντίστροφο των περισσότερων εποχών γρίπης, όταν οι θάνατοι πέφτουν περισσότερο στους ηλικιωμένους και στα κάτω των πέντε ετών.
Τι μάθαμε από την ισπανική γρίπη;
Όπως σημειώνει ο Erkoreka, πολλοί παράγοντες συνέβαλαν στην καταστροφική δύναμη της ισπανικής γρίπης, όπως η ανάμειξη στο γαλλικό έδαφος στρατιωτών και εργατών από τις πέντε ηπείρους, η πολύ κακή ποιότητα ζωής των στρατιωτών, συσσωμάτωση, άγχος, φόβος, πολεμικά αέρια που χρησιμοποιούνται για η πρώτη φορά στην ιστορία με μαζικό και αδιάκριτο τρόπο, η ζωή εκτίθεται στα στοιχεία, το κρύο, την υγρασία και την επαφή με πουλιά, χοίρους και άλλα ζώα, άγρια και οικόσιτα.
Προσθέτει ότι σήμερα, αυτός ο συνδυασμός περιστάσεων δεν υπάρχει και επομένως φαίνεται απίθανο να εμφανιστούν νέες πανδημίες, όπως αυτές που σχετίζονται με τη γρίπη των πτηνών ή τη γρίπη των χοίρων, με τη λοιμογόνο δύναμη που χαρακτήριζε την Ισπανική Γρίπη.
Το CNN λέει ότι αν και λίγοι ζωντανοί άνθρωποι μπορούν να θυμηθούν το ξέσπασμα, μπορούμε να συνεχίσουμε να μαθαίνουμε τα διδάγματα της, τα οποία κυμαίνονται από την κοινή λογική αξία του πλυσίματος των χεριών και των ανοσοποιήσεων έως τις δυνατότητες των αντιιικών φαρμάκων.
Σήμερα γνωρίζουμε περισσότερα για το πώς να απομονώνουμε και να χειριζόμαστε μεγάλους αριθμούς άρρωστων και ετοιμοθάνατων ασθενών και μπορούμε να συνταγογραφήσουμε αντιβιοτικά, που δεν ήταν διαθέσιμα το 1918, για την καταπολέμηση δευτερογενών βακτηριακών λοιμώξεων, προσθέτει ο τηλεοπτικός σταθμός.
Ίσως η καλύτερη ελπίδα βρίσκεται στη βελτίωση της διατροφής, της υγιεινής και του βιοτικού επιπέδου, που καθιστούν τους ασθενείς πιο ικανούς να αντισταθούν στη μόλυνση.
