Η εξέλιξη του ηλεκτρικού οχήματος
Από το πρώτο Teslas έως τις καμπίνες ρομπότ, πολλά έχουν αλλάξει σε μια δεκαετία
Η στροφή στα ηλεκτρικά οχήματα (EVs) είναι στα χαρτιά εδώ και αρκετό καιρό. Πριν από περίπου δέκα χρόνια, οι άνθρωποι άρχισαν να αγοράζουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα ως τρόπο να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα και να μειώσουν το κόστος των λογαριασμών καυσίμων τους. Μοντέλα όπως το Nissan Leaf και το Mitsubishi i-MiEV ήταν τα αυτοκίνητα της επιλογής για τους πρώτους χρήστες, αλλά η περιορισμένη γκάμα και οι υψηλές τιμές σήμαιναν ότι ήταν κάτι σαν σπάνιο στους δρόμους της Βρετανίας.
Πολλά μπορούν να αλλάξουν σε μια δεκαετία. Η πρόοδος στην τεχνολογία των μπαταριών σημαίνει ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα ταξιδεύουν πλέον πολύ περισσότερο με μία μόνο φόρτιση, ενώ οι ανταγωνιστικές επιλογές χρηματοδότησης και οι κρατικές επιχορηγήσεις χρησιμεύουν για να απομακρύνουν τους αγοραστές από τους ανταγωνιστές με κινητήρα εσωτερικής καύσης. Ο διακόπτης θα έχει τεράστιο αντίκτυπο στη ζωή όπως την ξέρουμε. Τα πρατήρια υγρών καυσίμων θα μπορούσαν να ανοίξουν χώρο για τη φόρτιση των εγκαταστάσεων, οι δρόμοι θα γίνουν πολύ πιο ήσυχοι και - το σημαντικότερο - τα επίπεδα ρύπανσης θα πέφτουν κατακόρυφα.
Οι ηλεκτρικοί πρωτοπόροι
Ρίξτε τις λέξεις ηλεκτρικό αυτοκίνητο σε μια συζήτηση και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα οι άνθρωποι να φανταστούν έναν Tesla. Η εταιρεία, με επικεφαλής τον γεννημένο στη Νότια Αφρική δισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ, ξεκίνησε να κατασκευάζει μικρά ηλεκτρικά σπορ αυτοκίνητα το 2008, αλλά τα σαλόνια και τα χάτσμπακ της την έχουν μετατρέψει σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα της επιχείρησης.
Η άνοδος ήταν μετέωρη. Σύμφωνα με τον ιστότοπο ειδήσεων ηλεκτρικών αυτοκινήτων CleanTechnica, η Tesla παρέδωσε μόλις 321 οχήματα κατά το τρίτο τρίμηνο του 2012. Γρήγορα προς τα εμπρός στην ίδια περίοδο του 2019, και ο αριθμός αυξάνεται σε εκπληκτικά 97.000. Είναι τόσο γρήγοροι από τη γραμμή όσο και από το προαύλιο. Το κορυφαίο Model S Performance της εταιρείας μπορεί να επιταχύνει από 0-60 μίλια/ώρα σε μόλις 2,4 δευτερόλεπτα, το οποίο είναι αρκετά γρήγορο για να κάνει τα υπεραυτοκίνητα εκατομμυρίων λιβρών να κοκκινίζουν. Το κάνει χωρίς να θυσιάζει την εμβέλεια, με βαθμολογία 365 μίλια σύμφωνα με την Παγκόσμια Διαδικασία Δοκιμών Εναρμονισμένων Ελαφρών Οχημάτων - το πιο πρόσφατο και πιο ρεαλιστικό πρότυπο μέτρησης.
Όλη αυτή η πρόοδος έχει, ωστόσο, κόστος. Αν και η Tesla σημείωσε κέρδη 143 εκατομμυρίων δολαρίων (£110 εκατομμύρια) κατά το τρίτο τρίμηνο του 2019, είχε υποστεί ζημίες 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων (£850 εκατομμύρια) κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους. Ωστόσο, ωριμάζει, λένε οι Financial Times, καθώς στρέφει την εστίασή του στους ελέγχους κόστους μετά από μεγάλες περιόδους δαπανών για να τεθεί σε λειτουργία η παραγωγή του οικονομικού της σεντάν - του αναγνωρισμένου από τους κριτικούς Model 3.
Η Tesla οδηγεί τη φόρτιση στο πλήρως ηλεκτρικό μέλλον, αλλά δεν έχει πλέον το πεδίο για τον εαυτό της. Η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία, που κάποτε λειτουργούσε αποκλειστικά στην εγχώρια αγορά της, τώρα περιλαμβάνει δεκάδες startups, πολλές από τις οποίες κατασκευάζουν μόνο EV. Η Nio, ένας κατασκευαστής με έδρα τη Σαγκάη, έγινε πρωτοσέλιδο το 2017 όταν το υπεραυτοκίνητό του EP9 σημείωσε ρεκόρ γύρου EV στο Nurburgring, ολοκληρώνοντας την πίστα των 12,9 μιλίων σε 6 λεπτά 45 δευτερόλεπτα. Διατηρούσε το ρεκόρ μέχρι που το πρωτότυπο ID.R της Volkswagen ξύρισε 40 δευτερόλεπτα από αυτό τον περασμένο Ιούνιο. Από τότε, η Nio κυκλοφόρησε ένα πλήρως ηλεκτρικό SUV, το ES6, ένα από τα πολλά μοντέλα που καθιστούν την Κίνα παγκόσμιο ηγέτη στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Το 2018, αντιπροσώπευε το 60% των 2,1 εκατομμυρίων παγκόσμιων πωλήσεων EV.
Πώς θα αλλάξουν τον κόσμο τα αυτοματοποιημένα και ηλεκτρικά οχήματα;
Podcast
Το τέλος της βενζίνης: συζητάμε τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες των ηλεκτρικών αυτοκινήτων
Αναφορά Insight
Πώς τα ηλεκτρικά και αυτοματοποιημένα οχήματα αλλάζουν τον κόσμο
Χαρακτηριστικό διαφήμισης
Πώς η Europcar αγκαλιάζει την αλλαγή και προετοιμάζεται για ένα ηλεκτρικό μέλλον
Οι αυτοκρατορίες αντεπιτίθενται
Με τη ζήτηση για οχήματα με μπαταρίες στο υψηλό όλων των εποχών, οι καταξιωμένοι κατασκευαστές του κλάδου έσπευσαν να αναπηδήσουν την έκρηξη των EV.
Μετά το σκάνδαλο εκπομπών ντίζελ το 2015 κόστισε στην εταιρεία περισσότερα από 30 δισεκατομμύρια ευρώ (26 δις £) σε πρόστιμα, ο Όμιλος Volkswagen άλλαξε τη στρατηγική του από τη βελτίωση της τεχνολογίας καύσης στην κατασκευή ηλεκτροκίνητων κινητήρων. Ως μέρος ενός πενταετούς επενδυτικού στοιχήματος, ύψους 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων (£ 39 δις), σύμφωνα με το Forbes, η εταιρεία θα κυκλοφορήσει μια σειρά μοντέλων μηδενικών εκπομπών ρύπων σε όλο τον όμιλο - συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών σημάτων Audi και Porsche. Η κίνηση των EV ηγείται από το μέγεθος του VW Golf ID.3 και η Porsche Taycan, ανταγωνιστής του Tesla Model S. Η Audi, εν τω μεταξύ, κυκλοφόρησε το ηλεκτρικό της E-tron SUV νωρίτερα φέτος και το TT σύμφωνα με πληροφορίες θα γίνει σύντομα μόνο ηλεκτρικό μοντέλο.
Το VW Group δεν είναι η μόνη μακροχρόνια αυτοκινητοβιομηχανία που μεταπήδησε σε ηλεκτροκίνητα μοντέλα. Το SUV I-Pace της Jaguar κυκλοφόρησε με επιτυχία πέρυσι, ενώ η Ford μόλις άρχισε να δέχεται προπαραγγελίες για το πρώτο της EV μαζικής παραγωγής, το Mach-E, το οποίο έχει τη μορφή ενός crossover εμπνευσμένο από τη Mustang. Αυτό, με τη σειρά του, έχει ασκήσει πίεση στις εταιρείες πετρελαίου, οι οποίες αντιμετωπίζουν εξαφάνιση εάν δεν αντιδράσουν στη σεισμική μετατόπιση.
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε από το ScienceDirect, οι εταιρείες πετρελαίου αναμένουν ότι η ζήτηση για ορυκτά καύσιμα θα κορυφωθεί τις επόμενες δύο δεκαετίες και στη συνέχεια θα μειωθεί σταδιακά. Ως αποτέλεσμα, πέντε από τις οκτώ κορυφαίες εταιρείες πετρελαίου στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Shell, Total και BP, έχουν στρέψει την προσοχή τους στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας - με την ηλιακή και την αιολική ενέργεια να ευθύνονται για ένα αυξανόμενο τμήμα των εσόδων τους. Ίσως χρειαστεί να δράσουν ακόμα πιο γρήγορα. Οι υπουργοί Οικονομικών της ΕΕ ζήτησαν από το μπλοκ να σταματήσει εντελώς τη χρηματοδότηση έργων ορυκτών καυσίμων, με δυνητικό κόστος για τις πετρελαϊκές εταιρείες ύψους 2 δισ. ευρώ (1,7 δισ. £) σε επενδύσεις κάθε χρόνο, αναφέρει το BBC.
Ό,τι κι αν γίνει, οι εταιρείες ορυκτών καυσίμων και οι αυτοκινητοβιομηχανίες θα πρέπει να κάνουν ριζικές αλλαγές στα επιχειρηματικά τους μοντέλα για να προσαρμοστούν στο τρέχον κλίμα. Αυτό μπορεί ακόμη και να σηματοδοτήσει το τέλος της ιδιοκτησίας του οχήματος συνολικά.
Ένα νέο μοντέλο ιδιοκτησίας
Μέχρι πρόσφατα, οι περισσότεροι οδηγοί φιλοδοξούσαν να αποκτήσουν τα αυτοκίνητά τους, ακόμη κι αν χρηματοδοτούσαν την αγορά μέσω δανείου. Στη σημερινή αγορά νέων αυτοκινήτων, σημειώνει η Auto Express, περίπου το 78% των αγοραστών κατανέμουν το κόστος του νέου τους οχήματος μέσω μιας προσωπικής σύμβασης αγοράς (PCP), που σημαίνει ότι πληρώνουν μηνιαίες δόσεις για να χρησιμοποιήσουν το αυτοκίνητο για μια καθορισμένη περίοδο, συνήθως δύο ή τρεις χρόνια, αλλά στην πραγματικότητα μην το κατέχετε εκτός εάν πληρώσουν ένα μεγάλο επιπλέον ποσό όταν λήξει η σύμβαση. Μόνο ένας στους πέντε το κάνει - οι περισσότεροι επιλέγουν να επιστρέψουν το αυτοκίνητο και να συνάψουν άλλο συμβόλαιο για ένα νέο αυτοκίνητο.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες τείνουν να επωφελούνται από αυτή τη μορφή μίσθωσης, η οποία ενθαρρύνει τους οδηγούς να αλλάζουν αυτοκίνητα πιο τακτικά - αλλά θα μπορούσε να είναι το πρώτο βήμα προς μια εντελώς διαφορετική μορφή ιδιοκτησίας. Εάν το αυτοκίνητο δεν είναι πλέον προσωπικό περιουσιακό στοιχείο, τότε γιατί να μην αποκλείσετε εντελώς την ιδιοκτησία;
Η Canoo, μια εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια που ιδρύθηκε από πρώην στελέχη της BMW, πιστεύει ότι το μέλλον της κινητικότητας βρίσκεται στα ηλεκτρικά οχήματα που διατίθενται μέσω μιας μηνιαίας συνδρομητικής υπηρεσίας, η οποία μπορεί να σταματήσει και να ξεκινήσει κατά βούληση. Το μοντέλο αγορών στο αριστερό πεδίο φέρνει την ευκολία και την οικονομική προσιτότητα μιας υπηρεσίας ταινιών Netflix στην αυτοκινητοβιομηχανία, λέει ο ιστότοπος Top Gear, συνδυάζοντας βαρετές πτυχές ιδιοκτησίας αυτοκινήτου - όπως ασφάλιση και συντήρηση - σε ένα μηνιαίο τέλος.
Τα στελέχη της Canoo υποστηρίζουν ότι οι πελάτες θα προτιμούσαν τις συνδρομές αυτοκινήτων, αλλά οι επιλογές ήταν λίγες λόγω των κληρονομικών σχέσεων των κατασκευαστών αυτοκινήτων, αναφέρουν οι Financial Times. Όταν η Volvo ξεκίνησε μια συνδρομητική υπηρεσία το 2017, για παράδειγμα, οι αντιπρόσωποι εξεγέρθηκαν. Το φουτουριστικό microbus Canoo θα είναι διαθέσιμο το 2021.
Η Waymo, θυγατρική της μητρικής εταιρείας Alphabet της Google, κάνει τα πράγματα ένα βήμα παραπέρα. Η εταιρεία λειτουργεί μια υπηρεσία ταξί αυτόνομης οδήγησης στο Phoenix της Αριζόνα - ακριβώς όπως η Uber, αλλά μείον τον οδηγό (αν και έχουν οδηγό ασφαλείας). Το πλεονέκτημα της Waymo είναι η τιμή, η οποία θα μπορούσε να προσφέρει ένα άλλο κίνητρο για την εγκατάλειψη της ιδιοκτησίας οχήματος. Οι φτηνές καμπίνες ρομπότ σχεδόν σίγουρα θα έβαζαν σε πειρασμό περισσότερους ιδιοκτήτες οχημάτων να πουλήσουν τα αυτοκίνητά τους και να βασιστούν σε εφαρμογές για τις καθημερινές μετακινήσεις τους.
Για να μάθετε περισσότερα για πόσο αυτόνομα και ηλεκτρικά οχήματα αλλάζουν τον κόσμο, κατεβάστε το δικό μας σε βάθος αναφορά
