Βρετανοί πολικοί επιστήμονες θα αποκτήσουν νέο παγοθραυστικό πλοίο αξίας 200 εκατομμυρίων λιρών
Η κυβέρνηση θα αναθέσει σε παγκόσμιο κορυφαίο ερευνητικό πλοίο για επιστημονική έρευνα στην Ανταρκτική και την Αρκτική
British Antarctic Survey/Natural Environment Research Council
Ο GEORGE OSBORNE ανακοίνωσε σήμερα ότι η κυβέρνηση πρόκειται να δαπανήσει 200 εκατομμύρια £ σε ένα νέο παγοθραυστικό πολικό ερευνητικό πλοίο. Το πλοίο θα είναι ένα όφελος για την επιστήμη του Ηνωμένου Βασιλείου, υποστηρίζοντας ερευνητές τόσο στην Αρκτική όσο και στην Ανταρκτική.
Το σκάφος αναμένεται να έχει μήκος 430 πόδια, λέει ο BBC , και θα είναι εξοπλισμένο με ελικοδρόμιο, γερανούς και εργαστήρια επί του σκάφους. Θα έχει τη δυνατότητα μεταφοράς και ανάπτυξης υποβρυχίων και άλλου εξοπλισμού δειγματοληψίας ωκεανών.
Το σκάφος, το οποίο θα ολοκληρωθεί το 2019, θα είναι από τα πιο προηγμένα και ικανά στον κόσμο. Με ένα ειδικά ενισχυμένο κύτος, θα μπορεί να σπρώξει βαθύτερα στις παγοκύστες από οποιοδήποτε άλλο βρετανικό πλοίο.
Τα τρέχοντα σχέδια υποδεικνύουν ότι το πλοίο θα μπορεί να διατηρήσει ταχύτητα τριών κόμβων ενώ θα σπάει μέσα από παγετώνες. Έως 60 επιστήμονες και ερευνητικό προσωπικό θα μπορούν να ζουν στο πλοίο και το πλοίο θα είναι αυτάρκης για έως και 80 ημέρες, διάστημα κατά το οποίο θα μπορούσε να καλύψει 24.000 ναυτικά μίλια.
Έχει σημάνει συναγερμός ότι το μακροπρόθεσμο σχέδιο μπορεί να είναι η αντικατάσταση των δύο υφιστάμενων πλοίων πολικής έρευνας του Ηνωμένου Βασιλείου -ένα που κατασκευάστηκε το 1990 και ένα το 1995- με ένα μόνο υπερ-πλοίο.
Ωστόσο, το Εθνικό Συμβούλιο Περιβαλλοντικής Έρευνας, το οποίο χρηματοδοτεί την πολική επιστήμη στο Ηνωμένο Βασίλειο, λέει ότι δεν υπάρχει τρέχον σχέδιο για να γίνει αυτό - αν και ένα από τα δύο υπάρχοντα πλοία ανήκει στη Νορβηγία και είναι μισθωμένο στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι πιθανό να επιστραφεί μετά το 2019 .
Δεν έχει ακόμη αποφασιστεί πού θα κατασκευαστεί το πλοίο. Η χρηματοδότηση αντλείται από το κυβερνητικό ταμείο επενδύσεων κεφαλαίων για την επιστήμη, στο οποίο το Υπουργείο Οικονομικών έχει δεσμεύσει 1,1 δισ. £ ετησίως σε πραγματικούς όρους μέχρι το 2020-2021.
