Είχε εμπλακεί η Τράπεζα της Αγγλίας στο σκάνδαλο νοθείας του Libor;
Νέα στοιχεία θα μπορούσαν να είχαν αντίκτυπο στις ποινικές δίκες, λέει ένας κατηγορούμενος τραπεζίτης
Getty
Μια ηχογράφηση που δημοσιοποιήθηκε από το Πρόγραμμα Πανόραμα του BBC εμπλέκει την Τράπεζα της Αγγλίας στο σκάνδαλο νοθείας του Libor.
Τι έχει συμβεί?
Το BBC ισχυρίζεται ότι έχει αποκαλύψει μια ηχογράφηση μιας συνομιλίας από τον Οκτώβριο του 2008 μεταξύ ενός «ανώτερου μάνατζερ της Barclays, Mark Dearlove», και του υποβάλλοντος του Libor, Peter Johnson.
Σε αυτό, ο Dearlove δίνει εντολή στον Johnson να μειώσει τα επιτόκια του Libor, παρά το γεγονός ότι ο Johnson είπε ότι κάτι τέτοιο θα σήμαινε ότι παραβίαζε τους κανόνες για τον καθορισμό του Libor, που του απαιτούσαν να βάλει επιτόκια με βάση μόνο το κόστος δανεισμού μετρητών», λέει ο τηλεοπτικός σταθμός.
Ο Dearlove λέει ότι είναι επίσης «διστακτικός», αλλά ότι «άσκησε κάποια πολύ σοβαρή πίεση από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου και την Τράπεζα της Αγγλίας για να πιέσει τα Libor μας προς τα κάτω».
Ποιοι ήταν οι κανόνες εκείνη την εποχή;
Σε ανακοίνωσή της, η Τράπεζα της Αγγλίας ανέφερε ότι «το Libor και άλλοι παγκόσμιοι δείκτες αναφοράς δεν ρυθμίζονταν στο Ηνωμένο Βασίλειο ή αλλού» εκείνη την εποχή.
Ωστόσο, ενώ αυτό είναι αλήθεια, εξακολουθούσαν να ισχύουν εθελοντικοί κανόνες.
Κάθε τράπεζα είχε έναν υποβάλλοντα ο οποίος επρόκειτο να ορίσει το ημερήσιο επιτόκιο με βάση το πραγματικό κόστος με το οποίο η τράπεζα μπορούσε να δανειστεί από τους ομοτίμους της.
Το επιτόκιο έπρεπε να αντικατοπτρίζει ρεαλιστικά εκείνο με το οποίο θα μπορούσε να ληφθεί χρηματοδότηση. Κατά μέσο όρο 16 επιτόκια τραπεζών χρησιμοποιήθηκαν για τον καθορισμό του Libor κάθε μέρα.
Γιατί είναι σημαντικό το Libor;
Το Libor χρησιμοποιείται ως επιτόκιο αναφοράς για στεγαστικά δάνεια, δάνεια και άλλες συναλλαγές στην αγορά αξίας δισεκατομμυρίων λιρών καθημερινά.
Οι τράπεζες έχουν επιβληθεί πρόστιμο 6 δισεκατομμυρίων λιρών για «χαμηλοποίηση» – χειραγώγηση – των επιτοκίων στο παρελθόν, κάτι που στις περισσότερες περιπτώσεις έκαναν για να επωφεληθούν από τις δικές τους θέσεις συναλλαγών ως απάντηση σε αιτήματα εμπόρων εντός της τράπεζας.
Γιατί είναι σημαντική η ηχογράφηση;
Αν είναι αυθεντικό - και αν ο Dearlove ήταν ειλικρινής - η ηχογράφηση θα προσέθετε σε απόδειξη ότι η τράπεζα γνώριζε για το Libor πολύ πριν δημοσιοποιηθεί το σκάνδαλο - και μάλιστα σκόπιμα ενθάρρυνε τις τράπεζες να χαμηλώσουν τις παρατηρήσεις τους.
Σύμφωνα με το BBC, η ταινία προέρχεται από μια περίοδο που το κόστος δανεισμού αυξανόταν, συσσωρεύοντας πίεση στις τράπεζες και το χρηματοπιστωτικό σύστημα. Τα χαμηλότερα ποσοστά θα ήταν ένας τρόπος να συγκρατηθούν αυτά τα κόστη.
Αλλά υπάρχουν και άλλα: Ο Τζόνσον φυλακίστηκε πέρυσι αφού παραδέχτηκε ότι είχε νοθεύσει τα ποσοστά ως απάντηση σε αιτήματα των δικών του εμπόρων. Ένοχοι κρίθηκαν και δύο έμποροι που υπέβαλαν αιτήματα.
Ένας άλλος έμπορος που κατηγορήθηκε, αλλά ήταν ένας από τους δύο για τους οποίους η κριτική επιτροπή δεν μπορούσε να καταλήξει σε ετυμηγορία, είπε στο BBC ότι η ηχογράφηση θα μπορούσε «μάλλον» να είχε κάνει τη διαφορά στις δίκες.
Θα ανατραπούν οι καταδικαστικές αποφάσεις;
Πιθανώς όχι. Οι λίγοι έμποροι που έχουν καταδικαστεί διώχθηκαν με το αιτιολογικό ότι χειραγωγούσαν τη Libor για να επωφεληθούν από τις δικές τους εμπορικές θέσεις.
Έτσι, ενώ θα ήταν εξαιρετικά σημαντικό εάν η Τράπεζα της Αγγλίας γνώριζε για τα ζητήματα και το ενθάρρυνε, είναι πιο πιθανό να υπάρξει τιμωρία ή μομφή για οποιονδήποτε τραπεζικό στέλεχος διαπιστωθεί ότι εμπλέκεται παρά μια ανατροπή ποινών που έχουν ήδη εκδοθεί.
Ωστόσο, ορισμένοι από τους καταδικασθέντες αναμφίβολα θα αισθανθούν ότι αυτό δικαιώνει το επιχείρημα ότι δεν έκαναν τίποτα ασυνήθιστο και ότι μπορούσαν να ασκήσουν έφεση αναλόγως.
Ο πρώτος τραπεζίτης που καταδικάστηκε για νοθεία του Libor, ο Τομ Χέις, ο οποίος το 2015 καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκιση, είπε η Daily Telegraph θα πρέπει τώρα να γίνει δημόσια έρευνα.
«Η εμπλοκή της Τράπεζας της Αγγλίας στο lowballing του Libor ήταν ένα βασικό στοιχείο της άμυνάς μου», είπε.
Θα υπάρξουν συνέπειες;
Το Γραφείο Σοβαρών Απάτης είπε ότι θα ακολουθήσει τα στοιχεία «όσο ψηλά είναι και θα έχει ως στόχο να κατηγορήσει τους πιο ανώτερους ανθρώπους οπουδήποτε υπάρχει ρεαλιστική προοπτική καταδίκης».
Ένα πρώην στέλεχος της Τράπεζας της Αγγλίας θα μπορούσε επίσης να βρεθεί αντιμέτωπος με περαιτέρω έλεγχο: ο Paul Tucker, ο πρώην αναπληρωτής διοικητής, είπε στην επίλεκτη επιτροπή του Υπουργείου Οικονομικών το 2012 ότι «μόλις πρόσφατα αντιλήφθηκε το lowballing». Η ηχογράφηση έρχεται επίσης σε αντίθεση με τα στοιχεία του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της Barclays, Bob Diamond.
Ο βουλευτής της επιτροπής Chris Philp είπε στο BBC «μου ακούγεται» σαν ο Diamond και ο Tucker να «παραπλανούν το κοινοβούλιο».
Και πρόσθεσε: «Αυτό είναι περιφρόνηση του κοινοβουλίου. Είναι ένα πολύ σοβαρό θέμα και νομίζω ότι πρέπει να καλέσουμε επειγόντως αυτά τα άτομα πίσω στο κοινοβούλιο ».
