Ανασκόπηση Lorne: γενναιοδωρία σε ένα πιάτο
Τα τελευταία εγκαίνια εστιατορίου της Βικτώριας φέρνουν εκλεκτό φαγητό και κρασί σε ένα αγαπημένο μέρος του Λονδίνου

Εν μέρει συγκοινωνιακός κόμβος, εν μέρει εργοτάξιο, η Βικτώρια είναι ένα περίεργο μέρος του Λονδίνου στις καλύτερες στιγμές και πιο περίεργο ακόμα το βράδυ της τρομοκρατικής επίθεσης στο Γουέστμινστερ. Αυτό που προκαλεί ανησυχία, ωστόσο, είναι το πόσο αναστατωμένο είναι από την εγγύτητά του στον τόπο του εγκλήματος.
«Σκεφτήκαμε ότι μπορεί να έχουμε πολλές ακυρώσεις», λέει ο maitre d' στο Lorne, στην Wilton Street, «αλλά όλοι εμφανίστηκαν.»
Όπως και θα μπορούσαν. Το νέο εστιατόριο φτάνει με μια ωραία γενεαλογία. Οι ιδιοκτήτες του, η σομελιέ Katie Exton και ο σεφ Peter Hall, δούλευαν μαζί στο The Square στο Mayfair ενώ πριν από αυτό, εκείνη ήταν στο Chez Bruce στο Wandsworth Common και εκείνος στο Benu στο Σαν Φρανσίσκο.
Η τραπεζαρία τους, βαθιά και στενή, έχει σχήμα λιγότερο από το ιδανικό, αλλά η κομψή, μινιμαλιστική διακόσμηση το κάνει το καλύτερο. Ακόμα κι έτσι, υποπουλάει το φαγητό.

Εντ Ριβ
Το ορτύκι μου, με το δέρμα του τραγανό και η σάρκα του χυμώδης, κάθεται καλά σε ένα κρεβάτι με κριθαρένιο και ορεινό γιαμ, αλλά την παράσταση κλέβει η σουπιά, σερβιρισμένη με πατάτες βιολέτας, τουρσί κρεμμύδια και σάλτσα ρομέσκο.
Τα πάω καλύτερα με το επόμενο μάθημα. Το χόρτο του συντρόφου μου με μπρόκολο, σουηδικό και γαύρο είναι καλό, αλλά όχι τόσο παιχνιδιάρικο όσο περίμενα - αν και αργότερα, όταν το πιάτο έχει καθαριστεί και το σφάλμα δεν μπορεί να διορθωθεί, παραδέχεται ότι μοιράστηκε μαζί μου το λιγότερο γευστικό κομμάτι κρέας.
Δεν πειράζει. Το βασικό μου είναι ένα από τα καλύτερα που είχα. Δεν είναι μόνο ότι η φραγκόκοτα είναι μαγειρεμένη με ακρίβεια, αν και είναι, ούτε ότι είναι γεμάτη γεύση, όπως το πλατωνικό ιδανικό του κοτόπουλου. Αυτό που το ξεχωρίζει είναι η χυμώδης αλχημεία που ξεκινά από το boudin noir, τον πουρέ μανιταριών και το κοκκινιστό calcot - ένα καταλανικό λαχανικό ανάμεσα σε φρέσκο κρεμμυδάκι και πράσο. Ιδιαίτερα η μαύρη πουτίγκα προσδίδει μια μαγευτική κρεμώδη υφή.
Το κρασί, ένα Chateau Villa Bel-Air του 2012, παίζει επίσης τον ρόλο του. Μια έντεχνη σύσταση από την Exton, είναι αρκετά ώριμο για το χόγκετ αλλά αρκετά ελαφρύ για τα πουλερικά - και καλοπροαίρετη τιμή 36 £ το μπουκάλι.
Με τα κύρια πιάτα να κορυφώνονται στις 22 £ και την τεχνογνωσία και τον ενθουσιασμό του προσωπικού στο μπροστινό μέρος του σπιτιού που φοριούνται ελαφρά και δίνονται ελεύθερα, το Lorne είναι, κατά βάθος, ένα γενναιόδωρο εστιατόριο και ως εκ τούτου είναι ευπρόσδεκτο σε αυτό το μέρος της πόλης. Η Βικτώρια χρειάζεται λίγη αγάπη.