52 ιδέες που άλλαξαν τον κόσμο - 39. Επιλεκτική αναπαραγωγή
Η εξημερότητα των ζώων και η δημιουργία φυτών και καλλιεργειών επέτρεψαν την άνθηση της γεωργίας
Oli Scarff / AFP / Getty Images
Σε αυτή τη σειρά, το The Week εξετάζει τις ιδέες και τις καινοτομίες που άλλαξαν οριστικά τον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο. Αυτή την εβδομάδα, το προσκήνιο είναι η επιλεκτική αναπαραγωγή:
Επιλεκτική αναπαραγωγή σε 60 δευτερόλεπτα
Η εκλεκτική αναπαραγωγή είναι η μέθοδος αναπαραγωγής φυτών ή ζώων με ιδιαίτερα γενετικά χαρακτηριστικά για τη δημιουργία απογόνων με ένα σύνολο επιθυμητών χαρακτηριστικών.
Είναι επίσης γνωστό ως τεχνητή επιλογή και έχει χρησιμοποιηθεί από τον άνθρωπο εδώ και χιλιάδες χρόνια για να δημιουργήσει καλλιέργειες τροφίμων από άγρια φυτά και να εξημερώσει ζώα.
Ξεκινά με την απόφαση για το ποια χαρακτηριστικά είναι επιθυμητά στους απογόνους. Το επόμενο στάδιο είναι η επιλογή των γονέων που θα δώσουν απογόνους με αυτά τα χαρακτηριστικά από τον γενικό πληθυσμό.
Οι καλύτεροι απόγονοι – αυτοί που βρίσκονται πιο κοντά στο να έχουν τα επιθυμητά χαρακτηριστικά – χρησιμοποιούνται στη συνέχεια για την παραγωγή της επόμενης γενιάς. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται για πολλές γενιές, έως ότου όλοι οι απόγονοι εμφανίσουν τα επιθυμητά χαρακτηριστικά, εξηγεί η BBC .
Τα οικόσιτα ζώα είναι συνήθως γνωστά ως ράτσες, ενώ τα εξημερωμένα φυτά είναι συχνά γνωστά ως ποικιλίες, καλλιέργειες, ποικιλίες ή ράτσες.
Τα σκυλιά εκτρέφονται συχνά επιλεκτικά, όταν οι γονείς επιλέγονται από έναν εκτροφέα που φροντίζει να ζευγαρώσουν τα δύο σκυλιά. Αυτό γίνεται συχνά για τη δημιουργία καθαρόαιμων κουταβιών, χωρίς μείγμα γονιδίων από άλλες ράτσες σκύλων, για πολλές γενιές.
Γίνεται επίσης για τη δημιουργία διασταυρωμένων σκύλων, όπως τα κακάπου - ένα μείγμα μεταξύ ενός κόκερ σπάνιελ και ενός κανίς.
Πώς αναπτύχθηκε;
Οι άνθρωποι εκτρέφουν επιλεκτικά ζώα και φυτά για χιλιάδες χρόνια – σίγουρα πριν καταλάβουν την επιστήμη πίσω από τη γενετική παραλλαγή.
Η εξημέρωση των ζώων ξεκίνησε περίπου 10.000 με 15.000 χρόνια πριν, όταν οι άνθρωποι στην κεντρική Ασία ασχολούνταν με το κυνήγι και τη συλλογή άγριων φυτών. Η εξημέρωση των φυτών ξεκίνησε λίγο πριν από το 9500 π.Χ., λέει Εγκυκλοπαίδεια Britannica .
Αλλά μόλις τον 18ο αιώνα η επιλεκτική εκτροφή ζώων έγινε καθιερωμένη επιστημονική πρακτική. Ο Άγγλος γεωπόνος Robert Bakewell πιστώνεται ως ο πρώτος επιστημονικός κτηνοτρόφος.
Πριν από το Bakewell, τα ζώα και των δύο φύλων θα διατηρούνταν στα ίδια χωράφια, με αποτέλεσμα την τυχαία αναπαραγωγή.
Στη φάρμα του στο Leicestershire Bakewell χώρισε τα ζώα ανά φύλο, επιτρέποντας το ζευγάρωμα μόνο σκόπιμα. Επιπλέον, με την ενδογαμία των ζώων του διόρθωσε και υπερέβαλε εκείνα τα χαρακτηριστικά που νόμιζε ότι ήταν επιθυμητά, λέει Ιστορία του BBC .
Η αναπαραγωγή φυτών χρονολογείται από την αρχή της γεωργίας, όπου οι άνθρωποι έσωσαν σπόρους από τα φυτά με τις καλύτερες επιδόσεις και τους χρησιμοποιούσαν για τη φύτευση νέων καλλιεργειών.
Οι πρώτες καλλιέργειες καλλιεργείται σκόπιμα από τον άνθρωπο περιλαμβάνουν σιτάρι emmer, einkorn σιτάρι, μπιζέλια, φακές, πικρό βίκο, κριθάρι, ρεβίθια και λινάρι.
Κάποια μεγάλωσαν, είχαν καλύτερη γεύση ή ήταν πιο εύκολο να αλέσουν σε γεύμα, λέει η εταιρεία αγροχημικών Monsanto . Απλώς άρχισαν να αποθηκεύουν σπόρους από τα καλύτερα φυτά και να τους σπέρνουν για τη συγκομιδή του επόμενου έτους.
Η επιστημονική κατανόηση της γενετικής ποικιλότητας αναπτύχθηκε πολύ αργότερα από την ίδια την πρακτική της επιλεκτικής αναπαραγωγής. Η θεωρία της εξέλιξης μέσω φυσικής επιλογής αναπτύχθηκε από τον Κάρολο Δαρβίνο, ο οποίος επινόησε τους όρους επιλεκτική αναπαραγωγή και τεχνητή επιλογή στο έργο του το 1859. Για την προέλευση των ειδών για να επεξηγήσει τις ιδέες του για τη φυσική επιλογή.
Όσο αργή κι αν είναι η διαδικασία της επιλογής, έγραψε ο Δαρβίνος, αν ο αδύναμος άνθρωπος μπορεί να κάνει πολλά με τις δυνάμεις του στην τεχνητή επιλογή, δεν μπορώ να δω κανένα όριο στο μέγεθος της αλλαγής, στην ομορφιά και την άπειρη πολυπλοκότητα των συν-προσαρμογών μεταξύ όλων των οργανικών όντα, το ένα με το άλλο και με τις φυσικές συνθήκες της ζωής τους, οι οποίες μπορεί να επηρεαστούν στη μακρά πορεία του χρόνου από τη δύναμη επιλογής της φύσης.
Έδειξαν ότι όπου υπάρχει ανταγωνισμός για τροφή, χώρο ή σύντροφο στην άγρια φύση, οι λιγότερο προσαρμοσμένοι οργανισμοί πεθαίνουν ή αποτυγχάνουν να αναπαραχθούν. Ο οργανισμός με τα καλύτερα προσαρμοσμένα χαρακτηριστικά επιβίωσε και αναπαρήχθη, με αποτέλεσμα σταδιακές αλλαγές στα χαρακτηριστικά ενός πληθυσμού.
Πώς άλλαξε τον κόσμο;
Η επιλεκτική εκτροφή έπαιξε τεράστιο ρόλο στην ανάπτυξη της ανθρωπότητας, κυρίως λόγω της επιρροής της στη γεωργία.
Η ανάπτυξη της γνώσης για τον τρόπο αποτελεσματικότερης καλλιέργειας της γης και της καλλιέργειας φυτών προώθησε την ανάπτυξη της ανθρώπινης κοινωνίας, επιτρέποντας σε φυλές και φυλές να παραμείνουν σε μια τοποθεσία από γενιά σε γενιά, με αυτές τις εγκατεστημένες κοινότητες να εξελίσσονται σταδιακά σε χωριά, πόλεις και πόλεις. Εγκυκλοπαίδεια Νέου Κόσμου λέει.
Ακολούθησε η εξημέρωση των ζώων, βοηθώντας περαιτέρω την ανάπτυξη των γεωργικών τεχνικών.
Τα πρώτα γεωργικά εργαλεία ήταν χειροποίητα εργαλεία από πέτρα. Αργότερα, οι άνθρωποι ανέπτυξαν μεταλλικά εργαλεία καλλιέργειας και τελικά χρησιμοποίησαν άροτρα που τα έσερναν οικόσιτα ζώα στα χωράφια εργασίας, λέει National Geographic .
Η βελτιωμένη αγροτική παραγωγικότητα απελευθέρωσε τους εργαζομένους για απασχόληση σε άλλους τομείς της οικονομίας, αποφέροντας βιομηχανικές προόδους που οδήγησαν στην ανάπτυξη των πόλεων σε όλο τον κόσμο.
Και, φυσικά, η επιλεκτική εκτροφή μας έδωσε σκύλους κατοικίδιων ζώων.
