52 ιδέες που άλλαξαν τον κόσμο - 13. Το μυθιστόρημα
Πώς ένας νέος τρόπος απεικόνισης της ύπαρξης μεταμόρφωσε τη λογοτεχνία
Σε αυτή τη σειρά, το The Week εξετάζει τις ιδέες και τις καινοτομίες που άλλαξαν οριστικά τον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο. Αυτή την εβδομάδα, τα φώτα της δημοσιότητας είναι στο μυθιστόρημα:
Το μυθιστόρημα σε 60 δευτερόλεπτα
Ένα μυθιστόρημα είναι ένα έργο λογοτεχνικής μυθοπλασίας γραμμένο σε πεζογραφία, μια μορφή γραπτού λόγου χωρίς τεχνητά δομικά στοιχεία, όπως οι ρίμες ή τα μέτρα που βρίσκονται στην ποίηση. Σε αντίθεση με τα έργα, ένα μυθιστόρημα ενσωματώνει τόσο τον λόγο όσο και την περιγραφή σε ένα ενιαίο κείμενο για να αφηγηθεί την ιστορία του.
Σε άρθρο για το Εγκυκλοπαίδεια Britannica το 1970, ο Anthony Burgess - συγγραφέας του Το κουρδιστό πορτοκάλι - όρισε το μυθιστόρημα ως μια εφευρεμένη πεζογραφία μεγάλης έκτασης και κάποιας πολυπλοκότητας που πραγματεύεται ευφάνταστα την ανθρώπινη εμπειρία, συνήθως μέσω μιας συνδεδεμένης αλληλουχίας γεγονότων που εμπλέκουν μια ομάδα προσώπων σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον.
Μέσα σε αυτόν τον ευρύ ορισμό, τα μυθιστορήματα μπορούν να χωριστούν σε σχεδόν αμέτρητα είδη, που κυμαίνονται από ιστορικά έπη έως ειδύλλια έως φιλοσοφικά μυθιστορήματα που χρησιμοποιούν τη φαντασία για να εξερευνήσουν έννοιες όπως ο υπαρξισμός ή ο μηδενισμός.
Δεν μπορεί να ονομαστεί μυθιστόρημα όλη η πεζογραφία. Εάν είναι πολύ μικρότερο από ένα βιβλίο μεσαίου μήκους, ένα έργο πεζογραφίας μπορεί να ονομαστεί νουβέλα ή μπορεί να συνδυαστεί με άλλα για να σχηματίσει μια ανθολογία διηγημάτων.
Πώς αναπτύχθηκε;
Τα προηγούμενα του μυθιστορήματος μπορούν να φανούν σε όλα, από τα αρχαία ομηρικά έπη και τα σκανδιναβικά έπος μέχρι τη ρωμαϊκή (ρομαντική), μια μορφή ερωτικής ποίησης δημοφιλής στη μεσαιωνική γαλλική αυλή.
Δόν Κιχώτης του Μιγκέλ ντε Θερβάντες, που δημοσιεύτηκε σε δύο τόμους το 1605 και το 1615, μερικές φορές αναφέρεται ως το πρώτο μυθιστόρημα, όπως και το μπεστ σέλερ του Ντάνιελ Ντεφόε το 1719 Ροβινσώνας Κρούσος . Ωστόσο, οι πλοκές αυτών των πρώιμων προδρομών είναι επεισοδιακές και οι πρωταγωνιστές τους στερούνται την ψυχολογική πολυπλοκότητα που αναμένεται στο σύγχρονο μυθιστόρημα.
Αυτό άρχισε να αλλάζει στα μέσα του 18ου αιώνα με την άνοδο ενός νέου είδους των λεγόμενων συναισθηματικών μυθιστορημάτων. Έργα όπως του Samuel Richardson Πάμελα , Jean-Jacques Rousseau’s Τζούλι και του Γκαίτε Οι θλίψεις του νεαρού Βέρθερ εξύψωσε το συναίσθημα πάνω από τη λογική και ανέδειξε την ανάλυση του συναισθήματος σε μια ωραία τέχνη, εισάγοντας για πρώτη φορά ψυχολογικά ανεπτυγμένους πρωταγωνιστές, με πλοκές ριζωμένες στα ανθρώπινα πάθη, λέει η Εγκυκλοπαίδεια Britannica .
Αυτές οι ιστορίες ήταν ιδιαίτερα δημοφιλείς στην αυξανόμενη τάξη των εγγράμματων γυναικών, μια εξέλιξη που συνέβαλε στην ευρεία αντίληψη των μυθιστορημάτων ως επιπόλαιων. Αυτή η προκατάληψη παρέμεινε μέχρι το 1800.
Ωστόσο, καθώς ξεκίνησε ο 19ος αιώνας και το ρομαντικό κίνημα περνούσε την κορύφωσή του, ο συναισθηματισμός άρχισε να δίνει τη θέση του στον ρεαλισμό. Τα μυθιστορήματα της Τζέιν Όστεν αποτυπώνουν αυτή τη στιγμή της μετάβασης, διατηρώντας την ψυχολογική πολυπλοκότητα του συναισθηματικού μυθιστορήματος, ενώ εισάγουν επίσης πιο δύσκολα στοιχεία σάτιρας, ειρωνείας και κοινωνικού σχολιασμού.
Πρωτοπόρος από Γάλλους συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένων των Φλομπέρ, Μπαλζάκ και Ζολά, ο ρεαλισμός προσέφερε μια πιο σκληρή και λιγότερο εξιδανικευμένη απεικόνιση της ζωής, της κοινωνίας και της ανθρώπινης κατάστασης.
Η άνοδος του ρεαλισμού βοήθησε να διαβρωθεί τελικά η αντίληψη ότι τα μυθιστορήματα ήταν λιγότερο σοβαρά από άλλες λογοτεχνίες, και ο 19ος αιώνας έχει αρχίσει να θεωρείται ως η εποχή των μεγάλων μυθιστορημάτων, όπως ο Τζορτζ Έλιοτ, ο Τόμας Χάρντι και οι αδερφές Μπροντέ - όχι να αναφέρουμε Ρώσους τιτάνες όπως ο Ντοστογιέφσκι και ο Τολστόι.
Ακριβώς όπως ο συναισθηματισμός προκάλεσε ένα αντίθετο κίνημα στον ρεαλισμό, η μεταπολεμική εποχή είδε την άνοδο του μοντερνισμού.
Ο μοντερνισμός αντανακλά την ενασχόληση του 20ού αιώνα με τη σχετικότητα και την υποκειμενική φύση της εμπειρίας, της γνώσης και της αλήθειας, γράφει Lilia Melani, καθηγήτρια Αγγλικών στο Brooklyn College της Νέας Υόρκης.
Οι μοντερνιστές μυθιστοριογράφοι όπως ο Τζέιμς Τζόις, η Βιρτζίνια Γουλφ και ο Γουίλιαμ Φόκνερ αμφισβήτησαν τους κανόνες που καθιερώθηκαν από τον λογοτεχνικό κανόνα του 19ου αιώνα με πειραματικά στυλ γραφής, όπως το ρεύμα της συνείδησης, επηρεασμένα από ιδέες από το αναδυόμενο πεδίο της ψυχανάλυσης.
Πώς άλλαξε τον κόσμο;
Στο δοκίμιό του το 1925, Γιατί το μυθιστόρημα έχει σημασία , ο συγγραφέας D. H. Lawrence αποκάλεσε τη φόρμα το ένα φωτεινό βιβλίο της ζωής.
Το μυθιστόρημα μπορεί να κάνει ολόκληρο τον άνθρωπο ζωντανό να τρέμει, έγραψε, κάτι που είναι κάτι περισσότερο από ό,τι μπορεί να κάνει η ποίηση, η φιλοσοφία, η επιστήμη ή οποιοδήποτε άλλο βιβλίο-τρόμος.
Ανασκόπηση του βιβλίου του Michael Schmidt The Novel: A Biography Για Ο Ατλαντικός σχεδόν 90 χρόνια αργότερα, ο William Deresiewicz απηχεί αυτό το συναίσθημα, γράφοντας ότι όπως καμία άλλη τέχνη… [το μυθιστόρημα] ενώνει τον εαυτό με τον κόσμο, βάζει τον εαυτό στον κόσμο.
Ο Deresiewicz συνεχίζει υποστηρίζοντας ότι, με τη μοναδική του ικανότητα να μεταδίδει την υποκειμενικότητα και την εσωτερική ζωή, το μυθιστόρημα είναι ίσως το σιδηρουργείο, στο οποίο σφυρηλατήθηκε η σύγχρονη συνείδηση.
Πέρα από την πυροδότηση σφυρήλατων συναισθηματικής, φιλοσοφικής και πνευματικής διέγερσης, τα μυθιστορήματα έχουν επίσης αλλάξει τον κόσμο με απτά τρόπους.
Για παράδειγμα, το μυθιστόρημα της Harriet Beecher Stowe του 1852 Η καμπίνα του θείου Τομ πιστώνεται ότι βοήθησε να αντιστραφεί το ρεύμα της κοινής γνώμης στις βόρειες πολιτείες των ΗΠΑ ενάντια στη δουλεία. Και 70 χρόνια μετά τη δημοσίευσή του, του Τζορτζ Όργουελ 1984 συνεχίζει να διαμορφώνει τον τρόπο που σκεφτόμαστε για την κρατική εξουσία, τη λογοκρισία και την επιτήρηση.
Παρά τις δεκαετίες ακαδημαϊκής συζήτησης για το αν το μυθιστόρημα είναι νεκρό, εκτοπισμένο από την πολιτιστική πρωτοκαθεδρία από την τηλεόραση και τον κινηματογράφο, η λογοτεχνική φαντασία ως μορφή δεν θα πάει πουθενά σύντομα. Η Ένωση Εκδοτών Αναφορές ότι, το 2018, οι πωλήσεις μυθοπλασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο ανήλθαν συνολικά σε 588 εκατομμύρια £.
Πράγματι, όπως έγραψε ο Anthony Burgess το 1970, ούτε ο νόμος ούτε η δημόσια ηθική ούτε η παραμέληση του κοινού ούτε η περιφρόνηση του κριτικού έχουν εκτρέψει ποτέ σοβαρά τον αφοσιωμένο μυθιστοριογράφο από το έργο του να ερμηνεύει τον πραγματικό κόσμο ή να εφεύρει εναλλακτικούς κόσμους.
