Ο ιδιοκτήτης της British Airways IAG ετοιμάζεται να καταπιεί την Aer Lingus
Ο Willy Walsh έδειξε με την Iberia ότι μπορεί να εξορθολογίσει τις κληρονομημένες εθνικές αεροπορικές εταιρείες
Getty
από τον Sean Flynn, περιοδικό Shares
Αφού κατάφερε με κάποια επιτυχία να εξορθολογίσει τον ισπανικό αερομεταφορέα Iberia, η ιδιοκτήτρια της British Airways International Consolidated Airlines (IAG) βρίσκεται στα πρόθυρα της αγοράς της εθνικής ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας, Aer Lingus.
Ο ιρλανδικός αερομεταφορέας προσφέρει ορισμένες συναρπαστικές συνέργειες για τον ιδιοκτήτη της BA, μεταξύ των οποίων και οι βραβευμένοι κουλοχέρηδες Heathrow. Άλλα αξιοθέατα περιλαμβάνουν περαιτέρω μερίδιο αγοράς σε μια από τις πιο πολυσύχναστες διαδρομές στην Ευρώπη καθώς και πρόσβαση στο Δουβλίνο ως αναπτυσσόμενο υπερατλαντικό κόμβο.
Ο Willie Walsh ξεκίνησε την καριέρα του ως πιλότος της Aer Lingus πριν αναλάβει το τιμόνι του εθνικού αερομεταφορέα. Αυτό θα πρέπει να σημαίνει ότι η IAG έχει ξεκάθαρη ιδέα για το τι κερδίζει εάν πραγματοποιηθεί αυτή η συναλλαγή δύο σταδίων.
Ακόμα κι έτσι, δεν θα ήταν ποτέ εύκολη υπόθεση. Καταρχήν, η IAG έπρεπε να κάνει τη σωστή προσφορά οικονομικά. Δεύτερον, επειδή το πρώτο της μερίδιο έπρεπε να αγοραστεί από την ιρλανδική κυβέρνηση (η οποία κατείχε το 25 τοις εκατό της Aer Lingus), υπήρχε μεγάλη πολιτική ψυχολογία στην Ιρλανδία με βάση κάποια συγκινητικά επιχειρήματα σχετικά με την απώλεια μιας εθνικής αεροπορικής εταιρείας. Πιο πρακτικά, οι ιρλανδικές ανησυχίες για απώλεια συνδεσιμότητας έπρεπε να αντιμετωπιστούν.
Στις 26 Μαΐου, ο υπουργός Μεταφορών της Ιρλανδίας άναψε την προσφορά των 2,55 ευρώ ανά μετοχή – η οποία αποτιμά την αεροπορική εταιρεία στα 1,4 δισεκατομμύρια ευρώ – όταν η IAG είχε παρατείνει τη διάρκεια ζωής των εγγυήσεων για τη διατήρηση των δρομολογίων Ιρλανδία/Χίθροου από πέντε σε επτά χρόνια.
Μέχρι στιγμής, η χορογραφία αυτής της ερωτοτροπίας έχει πάει σύμφωνα με το σχέδιο, αλλά ο δεύτερος παρτενέρ στην κάρτα χορού της IAG μπορεί να μην αποδειχθεί τόσο ευχάριστος.
Η ιρλανδική αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους Ryanair προσπάθησε να αναλάβει τον συμπατριώτη της, που εμποδίζεται από αποφάσεις ανταγωνισμού τόσο στο Λονδίνο όσο και στις Βρυξέλλες τα τελευταία δύο χρόνια, και παρά την αποδεδειγμένη προθυμία της να επιστρέψει στα δικαστήρια για να αντιμετωπίσει αυτές τις αποφάσεις, φαίνεται ότι Η Ryanair έχει πλέον ελάχιστη επιλογή από το να εγκαταλείψει τις φιλοδοξίες της. Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών της είπε τώρα να μειώσει το μερίδιό της στην Aer Lingus από 29,8% σε 5%.
Η Ryanair έχει καταστήσει σαφές ότι θα εξετάσει σοβαρά οποιαδήποτε προσφορά της IAG. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν αναλυτές εκεί έξω που εκτιμούν ότι η Ryanair θα μπορούσε να αγνοήσει τον σκληροτράχηλο Walsh και να πιέσει για μια καλύτερη συμφωνία για το μερίδιό της στην Aer Lingus. Έχοντας φτάσει ως εδώ, είναι απίθανο ο Walsh να απομακρυνθεί από τη δέσμευση του Aer Lingus ακόμα κι αν αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να υποχωρήσει στον αντίπαλό του.
Ο Walsh έχει δείξει επανειλημμένα –στην Ιρλανδία στη θητεία του στην Aer Lingus, στην Ισπανία με την Iberia και με την ίδια την British Airways– ότι έχει το σθένος του εντέρου να αντιμετωπίσει την οργανωμένη εργασία, απαραίτητη προϋπόθεση αν κάποιος θέλει να γυρίσει γύρω από αυτά τα ημι- κρατικοί σημαιοφόροι.
