52 ιδέες που άλλαξαν τον κόσμο - 1. Εξέλιξη
Πώς ο Κάρολος Δαρβίνος έφερε επανάσταση στην κατανόησή μας για τη δημιουργία
Ο Κάρολος Δαρβίνος δημοσίευσε το βιβλίο του On the Origin of Species το 1859
Συλλογή Spencer Arnold/Αρχείο Hulton/Getty Images
Σε αυτή τη νέα σειρά, το The Week εξετάζει τις ιδέες και τις καινοτομίες που άλλαξαν οριστικά τον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο. Αυτή την εβδομάδα, η εστίαση είναι στην εξέλιξη:
Εξέλιξη σε 60 δευτερόλεπτα
Η κεντρική ιδέα της βιολογικής εξέλιξης είναι ότι όλη η ζωή στη Γη μοιράζεται έναν κοινό πρόγονο, σύμφωνα με Κατανόηση της Εξέλιξης , ένα κοινό έργο του Μουσείου Παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια και του Εθνικού Κέντρου Εκπαίδευσης των Επιστημών των ΗΠΑ.
Από αυτή τη σπίθα ζωής αναπτύχθηκαν τα εκατομμύρια των διαφορετικών ειδών που αποτελούν τον φυσικό κόσμο της Γης. Στην καρδιά της, η εξέλιξη σημαίνει ότι είμαστε όλοι μακρινά ξαδέρφια: άνθρωποι και βελανιδιές, κολίβρια και φάλαινες, προσθέτει ο ιστότοπος πληροφοριών.
Η διαδικασία αποτελείται από μικροσκοπικές γενετικές αλλαγές κατά τη διάρκεια των γενεών - που επηρεάζουν το σχήμα του ράμφους ενός πουλιού, για παράδειγμα, ή το χρώμα ενός λουλουδιού - ως προσαρμογή σε περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Εάν ένα ζωντανό ον διαθέτει μια συγκεκριμένη γενετική ιδιορρυθμία που του δίνει πλεονέκτημα στο περιβάλλον του, είναι πιο πιθανό να αναπαραχθεί με επιτυχία - μια διαδικασία γνωστή ως φυσική επιλογή.
Κατά τη διάρκεια των διαδοχικών γενεών, το κάποτε σπάνιο χαρακτηριστικό γίνεται τυπικό, και με αρκετό χρόνο, αυτή η διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα τον σχηματισμό ξεχωριστών ειδών - επιτέλους μετρήστε , 8,7 εκατομμύρια από αυτά.
Πώς αναπτύχθηκε;
Το 1831, ένας νεαρός Βρετανός φυσιοδίφης ονόματι Charles Darwin ενώθηκε με το πλήρωμα του HMS Beagle για να συνοδεύσει το πλοίο σε ένα πενταετές ταξίδι γύρω από την ακτή της Νότιας Αμερικής, επιστρέφοντας μέσω Νέας Ζηλανδίας, Αυστραλίας και Ταϊτής.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο Δαρβίνος συνέλεξε μια ποικιλία φυσικών δειγμάτων, συμπεριλαμβανομένων πτηνών, φυτών και απολιθωμάτων, λέει Βιογραφία . Με βάση τις παρατηρήσεις του, άρχισε να αναπτύσσει μια επαναστατική θεωρία για την προέλευση των έμβιων όντων που ήταν αντίθετη με τη δημοφιλή άποψη άλλων φυσιοδίφες εκείνη την εποχή, συνεχίζει η τοποθεσία.
Έχοντας επίγνωση ότι οι ιδέες του ήταν βαθιά παραβατικές, ο Δαρβίνος περίμενε μέχρι το 1859 προτού τελικά δημοσιεύσει μια περιεκτική επισκόπηση των ευρημάτων του, με τίτλο Για την καταγωγή των ειδών .
Αν και στοιχεία αυτού που σήμερα γνωρίζουμε ως εξέλιξη είχαν συζητηθεί στην επιστημονική κοινότητα πριν από το πρωτοποριακό έργο του Δαρβίνου, ήταν ο πρώτος που έθεσε μια πλήρη θεωρία για την ανάπτυξη του φυσικού κόσμου.
Το βιβλίο έγινε γρήγορα μπεστ σέλερ πολύ πέρα από τους ακαδημαϊκούς κύκλους, δημιουργώντας μια έντονη δημόσια συζήτηση σχετικά με το ριζοσπαστικό όραμά του και τις επιπτώσεις του στην ανθρωπότητα, την επιστήμη και τη θρησκεία.
Το 1871, ο Δαρβίνος δημοσίευσε έναν δεύτερο τόμο, Η Κάθοδος του Ανθρώπου , το οποίο εστίασε στο πώς οι αρχές της εξέλιξης και της φυσικής επιλογής διαμόρφωσαν την ανάπτυξη της ανθρωπότητας.
Πώς άλλαξαν τον κόσμο οι θεωρίες του;
Ο Δαρβίνος κατάλαβε προληπτικά την επίδραση που θα είχε το έργο του στην κατανόησή μας για τον κόσμο. Όταν οι απόψεις που διατυπώνονται σε αυτόν τον τόμο σχετικά με την προέλευση των ειδών, ή όταν γενικά γίνονται δεκτές ανάλογες απόψεις, μπορούμε αμυδρά να προβλέψουμε ότι θα υπάρξει μια σημαντική επανάσταση στη φυσική ιστορία, έγραψε στο καταληκτικό κεφάλαιο του Για την καταγωγή των ειδών .
Πράγματι, όχι μόνο το βιβλίο είναι ένα θεμελιώδες κείμενο των βιολογικών επιστημών, αλλά οι ιδέες που περιέχονται σε αυτό επηρέασαν όλους τους άλλους κλάδους, συμπεριλαμβανομένης της ανθρωπολογίας, των θρησκευτικών σπουδών και των κλασικών, λένε η καθηγήτρια ιστορίας Julia Kindt και η εντομολόγος Tanya Letty, και οι δύο από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, σε άρθρο για Η συζήτηση .
Το έργο του Δαρβίνου είχε επίσης τεράστιο πολιτιστικό αντίκτυπο, δημιουργώντας μια μάχη πολλών γενεών μεταξύ της κυρίαρχης επιστήμης και του θρησκευτικού συντηρητισμού
Μακράν η πιο αμφιλεγόμενη πτυχή της εξελικτικής θεωρίας ήταν η φαινομενική αντίφασή της με τη βιβλική περιγραφή της δημιουργίας, στην οποία ο Θεός δημιούργησε ζώα και ανθρώπους, σκόπιμα και στην πλήρη τους μορφή.
Η εικόνα των πιθήκων που εξελίσσονται σε άντρες - μια ωμή βαστάρδα της πραγματικής θεωρίας του Dawin, η οποία υποστήριζε ότι οι άνθρωποι και οι πίθηκοι είχαν έναν κοινό μακρινό πρόγονο - τον εξέθεσε σε καταδίκη και γελοιοποίηση.
Η πιο διαβόητη σύγκρουση σημειώθηκε το 1925, όταν οι νομοθέτες του Τενεσί ψήφισαν τον νόμο Μπάτλερ, ο οποίος απαγόρευε τη διδασκαλία της θεωρίας της εξέλιξης στα δημόσια σχολεία της πολιτείας των ΗΠΑ.
Η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών προσφέρθηκε αμέσως να χρηματοδοτήσει τα νομικά έξοδα οποιουδήποτε δασκάλου ήταν πρόθυμος να αψηφήσει τον Νόμο και σύντομα βρήκε έναν εθελοντή στον Τζον Τ. Σκόπες.
Αν και ο Scopes κρίθηκε ένοχος και επιβλήθηκε πρόστιμο 100 $, η ετυμηγορία αποδείχθηκε μια πύρρεια νίκη για το κίνημα κατά της εξέλιξης.
Μια σαφής συναίνεση προέκυψε στην κάλυψη του Τύπου της δίκης ότι ο συνήγορος υπεράσπισης Clarence Darrow είχε ξεπεράσει τους δημιουργιστές αντιπάλους του. Επιπλέον, η υπόθεση για την υπεράσπιση πέτυχε να δημοσιοποιήσει επιστημονικά στοιχεία για την εξέλιξη, λένε οι ΗΠΑ Δημόσια Ραδιοτηλεόραση (PBS) , και η δοκιμή Scopes πιστώνεται τελικά με τη μετατόπιση της κοινής γνώμης υπέρ της εξέλιξης.
Ωστόσο, σχεδόν 100 χρόνια μετά, η διδασκαλία της εξέλιξης στα σχολεία εξακολουθεί να είναι ένα ευαίσθητο θέμα, ιδιαίτερα σε μέρη των ΗΠΑ.
Ο αντίκτυπος και η διαμάχη δείχνουν ότι η εξέλιξη δεν ήταν ποτέ απλώς ένα ακαδημαϊκό ζήτημα, γράφει Η Dame Gillian Beer, η οποία επιμελήθηκε την έκδοση Oxford World's Classics του Για την καταγωγή των ειδών .
Αντίθετα, οι αναγνώστες έχουν αφαιρέσει από αυτό εντελώς διαφορετικές, και συχνά αντιφατικές, ιστορίες για την άνοδο ή την πτώση της ανθρωπότητας, για την «επιβίωση του ισχυρότερου» ή την ανάγκη για συνεργασία, για τη διαφορετικότητα και την επιλογή, λέει.
Αυτή η ικανότητα να δημιουργεί ευρεία κατανόηση της ζωής στηρίζει την επαναστατική επιτυχία του έργου, καταλήγει ο Beer.
