Vintage ρολόγια: πώς να εντοπίσετε τους ρεκόρ του μέλλοντος
Τι συμβαίνει με τη συλλογή ρολογιών; Όταν το Rolex Cosmograph Daytona του Paul Newman πούλησε για 17,8 εκατομμύρια δολάρια πέρυσι, οι ειδήσεις έγιναν πρωτοσέλιδα σε όλο τον κόσμο, αλλά η πώληση ήταν μια εξαίρεση, λέγοντας λίγα ή τίποτα για την αγορά ή τους συλλέκτες. Βλέποντας τους τίτλους δημοπρασιών ρολογιών που διοργανώνονται από εταιρείες όπως οι Bonhams, Christie's και Sotheby's, είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι η συλλογή ρολογιών είναι απλώς θέμα απόκτησης των πιο σπάνιων κομματιών από την Patek Philippe και τη Rolex που μπορείτε να πάρετε στα χέρια σας. Αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα στον κόσμο της συλλογής από αυτό. Ενώ οι δύο μεγάλες μάρκες κυριαρχούν στην αγορά των ιδιόκτητων προϊόντων, τόσο από άποψη όγκου όσο και από άποψη αξίας, δεν είναι οι μόνες ιστορίες γύρω, και ακόμη κι αν τις τηρήσετε, υπάρχει μεγαλύτερη ποικιλία και ευκαιρίες από ό,τι νομίζετε.
Αξίζει να δούμε γιατί η Rolex είναι τόσο δημοφιλής εξαρχής. Μέρος της απάντησης έγκειται στην αξία της μάρκας σήμερα –η οποία βρίσκεται σταθερά στην κορυφή των ερευνών ικανοποίησης και εμπιστοσύνης σε όλο τον κόσμο– αλλά η δημοτικότητά της καθορίζει πολλούς από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι συλλέγουν ρολόγια στην πρώτη θέση. Η Rolex θεωρείται ως η αυθεντική μάρκα «ρολόι εργαλείων», που αναπτύσσει πρακτικό κιτ για σοβαρές, λειτουργικές ανάγκες: το Submariner για δύτες, το Milgauss για μηχανικούς που εργάζονται σε ισχυρά μαγνητικά πεδία και το GMT-Master για πιλότους που εργάζονται σε διαφορετικές ζώνες ώρας. Αυτά είναι τα ρολόγια που ήταν η επιτομή της αίγλης της μεταπολεμικής εξερεύνησης.
Ένα καλό παράδειγμα αυτού είναι η υψηλή αξία που αποδίδεται στα ρολόγια Submariner που η Rolex παρείχε στην COMEX, μια επαγγελματική επιχείρηση κατάδυσης που ανέπτυξε πολλές από τις τεχνικές που χρησιμοποιούνται σήμερα. Αυτά έχουν μεγάλη αξία απλώς επειδή είναι πιο «εργαλείο», πιο επαγγελματικά και οι αξίες αυξάνονται σημαντικά εάν υπάρχει γραφική εργασία που συνδέει ένα ρολόι με έναν συγκεκριμένο δύτη και τη δουλειά του – δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπετε ημερολόγια και αλληλογραφία από την COMEX μαζί με το ρολόι.
Τότε είναι για λεπτομέρεια. Η Rolex εξελίσσει συνεχώς τα σχέδια, τροποποιώντας τις λεπτομέρειες για να εκτελεί καλύτερα τις λειτουργίες τους, αλλά και κάνοντας μικρές αισθητικές αλλαγές καθώς εξαρτήματα από διαφορετικούς προμηθευτές ενσωματώνονταν στην παραγωγή. Είτε τα προστατευτικά της κορώνας είτε μικρές αλλαγές στο λογότυπο της Rolex, οι μικρές λεπτομέρειες μπορούν να προσδώσουν εξαιρετική σπανιότητα και αξία – η δεξιά κορώνα Rolex τύπου «Bart Simpson» στο καντράν μπορεί να προσθέσει 50.000 £ στην αξία ενός ρολογιού. Και σκεφτείτε το εξής: ένα Rolex Submariner αναφοράς 6538 του 1965 μπορεί να μεταπηδήσει σε αξία από περίπου 20.000 £ (με ένα νεότερο επιλογέα αντικατάστασης σέρβις) σε περισσότερα από 300.000 £ (με τον αρχικό καντράν με τη σπανιότερη μορφή σε καλή κατάσταση) και ακόμη και χωρίς καντράν μπορεί αξίζει £12.000.
Περισσότερο από την αξία, όμως, αυτές οι λεπτομέρειες τροφοδοτούν την εμμονή του συλλέκτη. Με τη Rolex, υπάρχει η ευκαιρία να συμπληρώσετε σετ παραλλαγών, να ανακαλύψετε και να επαληθεύσετε άγνωστες εκδόσεις και να παρακολουθήσετε την ανάπτυξη συγκεκριμένων μοντέλων.
Υπάρχει μια πληθώρα τεχνογνωσίας και γνώσεων εκεί έξω για να εργαστείτε και η περιστασιακή ευκαιρία να αναπτύξετε αυτή την εμμονή με πολύτιμα αποτελέσματα. Προειδοποίηση, ωστόσο: αυτές οι ίδιες αξίες έχουν τραβήξει καρχαρίες στο νερό, και οι ψεύτικες κάθε είδους και τα επίπεδα πολυπλοκότητας αφθονούν.
Η τεράστια δημοτικότητα του Rolex έχει ανεβάσει τις τιμές σε σημείο που πολλοί συλλέκτες απλώς βρίσκουν περισσότερο ενδιαφέρον, ευκαιρίες και αξία αλλού. Φυσικά, οι πιο ενεργά αναζητούμενες μάρκες είναι οι ανταγωνιστές της Rolex από τις δεκαετίες του 1950 και του '60, όπως οι Breitling, TAG Heuer, Longines και Omega, και ενώ οι τιμές αυξάνονται, απέχουν πολύ - μια σχεδόν παρθένα Heuer Carrera μπορεί να κοστίσει 15.000 £ σε αντίθεση με το ελάχιστο ποσό των 35.000 £ για ένα Daytona της ίδιας ηλικίας (πόσο μάλλον για ένα Daytona-dial Paul Newman).
Αυτή η διαφορά οφείλεται πολύ περισσότερο στη δυναμική της συλλογής παρά σε οποιαδήποτε εγγενή διαφορά – ιδιαίτερα καθώς πολλά από αυτά τα ρολόγια κατασκευάστηκαν με τις ίδιες κινήσεις με τα αντίστοιχα Rolex, με εξαρτήματα όπως καντράν και θήκες από τις ίδιες πηγές. Με αυτές τις μάρκες, υπάρχουν άφθονες διαθέσιμες πληροφορίες μέσω βιβλίων, φόρουμ και αντιπροσώπων. καλή υποστήριξη από τις ίδιες τις ωρολογοποιίες όσον αφορά την πρόσβαση σε αρχεία και, με τις τιμές να αυξάνονται, περισσότερα κομμάτια έρχονται στην αγορά. Όπως το θέτει ο Jonathan Scatchard του vintageheuer.com, ο συνδυασμός μιας μεγάλης ιστορίας επωνυμίας [η Heuer ήταν μια από τις πιο καινοτόμες μάρκες της δεκαετίας του ’60 και είχε μοναδικό σύνδεσμο με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό], οι προσιτές αξίες και οι μικρότεροι αριθμοί κάνουν τη συλλογή της Heuer πιο διασκεδαστική. Και αξίζει να σημειωθεί ότι το μικρότερο μέγεθος αυτών των αγορών συλλογής (και η συγκριτική απουσία καρχαριών) για αυτές τις επωνυμίες δημιουργεί επίσης μια καλύτερη αίσθηση της κοινότητας - το πάθος είναι πιο σημαντικό από το κέρδος.
Για εκείνους που αξιολογούν την ιστορική σημασία υψηλότερη από την ταυτότητα ή τη σχεδίαση της επωνυμίας, το πιο πρόσφορο έδαφος βρίσκεται στον κόσμο των στρατιωτικών ρολογιών. Εξ ορισμού, πρόκειται για καθαρά «ρολόγια εργαλείων», που είναι πιθανό να παράγονται από κατά τα άλλα σκοτεινούς κατασκευαστές όπως και από τις καθιερωμένες μάρκες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η ομάδα κατασκευαστών που παρήγαγαν ρολόγια σύμφωνα με τις προδιαγραφές του War Office στη δεκαετία του '40. WWWs - το όνομα σημαίνει «Παρακολουθήστε. ΚΑΡΠΟΣ του ΧΕΡΙΟΥ. Αδιάβροχο - έπρεπε να είναι ακριβές (ρυθμισμένο σε επίπεδο χρονομέτρου), ευανάγνωστο και τραχύ. Με μαύρη κλήση με αραβικούς αριθμούς, φωτεινούς δείκτες και δευτερεύοντα δευτερόλεπτα, τα WWW επισημάνθηκαν με αριθμούς καταστημάτων στρατού και το «ευρύ βέλος» για να επισημανθούν ως ιδιοκτησία του στέμματος.
Οι δώδεκα εταιρείες που προμήθευσαν αυτά τα ρολόγια –γνωστές στους συλλέκτες ως «Dirty Dozen»– περιλαμβάνουν εταιρείες όπως η Jaeger-LeCoultre, η IWC και η Breitling, αλλά και κατασκευαστές όπως η Grana, η Buren και η Vertex, που εξαφανίστηκαν από τη βιομηχανία κατά τη διάρκεια της μετα- χρόνια πολέμου. Ικανοποιητικά, όλα τα ρολόγια μπορούν να βρεθούν με τύχη και υπομονή (αν και το Grana λέγεται ότι είναι πολύ σπάνιο και δυσεύρετο) και όλα δείχνουν λεπτές διαφορές στην ερμηνεία του προτύπου του War Office. Τα ρολόγια ανήκαν και συντηρήθηκαν από τον στρατό και συντηρήθηκαν ανεξάρτητα από το ποιος συγκεκριμένος κατασκευαστής βρισκόταν στο καντράν, επομένως μην εκπλαγείτε αν βρείτε ρολόγια με «λάθος» δείκτες ή χωρίς επωνυμία καντράν – όλα κρέατα και ποτά για τον αφοσιωμένο συλλέκτη . Οι στρατιωτικές απαιτήσεις ήταν βασικός μοχλός του σχεδιασμού και της τεχνολογίας ρολογιών από τη δεκαετία του '30 και μετά, ιδιαίτερα για δύτες και πιλότους: Το Panerai δημιουργήθηκε αποκλειστικά μέσω ναυτικών συμβάσεων, ενώ τα Rolex 'MilSub' και Omega Seamasters παρήχθησαν για το Βασιλικό Ναυτικό από τη δεκαετία του '50. αντιπροσώπευε σημαντικές συμβάσεις που ενθάρρυναν τις εταιρείες να καινοτομήσουν και να ανταγωνιστούν.
Άλλες συλλεκτικές υποκουλτούρες αναδύονται συνεχώς καθώς οι λάτρεις συνειδητοποιούν ότι τα ρολόγια καταδύσεων Seiko έχουν αναξιοποίητη αξία ή ανακαλύπτουν την ποικιλία των ειδικών εκδόσεων που δημιούργησε η Breitling για την αεροπορική βιομηχανία. Ωστόσο, ρίξτε μια ματιά σε καταλόγους όπως τα Watches of Knightsbridge, Phillips και Bonhams και θα δείτε ότι η συλλογή δεν χρειάζεται να δεσμεύεται από κανέναν συγκεκριμένο περιορισμό της επωνυμίας ή του σκοπού – ποιος δεν θα ξεγελιόταν από ένα Jaeger-LeCoultre Memovox από αρχές της δεκαετίας του '70 ή ένα ρολόι με φόρεμα Vacheron από τη δεκαετία του '50; Πρόκειται για ρολόγια που είναι απλά απολαυστικά από μόνα τους, μιλώντας για την εποχή, τον τόπο και την κουλτούρα από την οποία προέρχονται. Έτσι, είτε πρόκειται για αναζήτηση κάτι λίγο διαφορετικό είτε για βαθιά κατάδυση σε θέσεις στρατιωτικών ρολογιών, υπάρχει ένα κέρας απολαύσεων που περιμένουν να ανακαλυφθούν.
