Θα επιβιώσουν τα πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου από το lockdown;
Κυβέρνηση διχάστηκε για τη διάσωση των προβληματικών ιδρυμάτων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης
Christopher Furlong/Getty Images
Οι υπουργοί Παιδείας συγκρούονται με τους ομολόγους του Υπουργείου Οικονομικών για ένα προτεινόμενο πακέτο διάσωσης για τα πανεπιστήμια, καθώς οι αντιπρύτανες προειδοποιούν για χρεοκοπίες σε ιδρύματα στα Μίντλαντς και στη βόρεια Αγγλία.
Νέα στοιχεία υποδηλώνουν ότι οι εγγραφές φοιτητών στο εξωτερικό θα μειωθούν σημαντικά για το επόμενο ακαδημαϊκό έτος ως αποτέλεσμα της επιδημίας του κορωνοϊού, αποκόπτοντας μια βασική πηγή εισοδήματος για τα πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ποια είναι η συζήτηση;
Ο υπουργός Παιδείας Γκάβιν Γουίλιαμσον υποστηρίζει ένα πακέτο σταθεροποίησης που θα αντιστάθμιζε τις απώλειες που βιώνουν τα πανεπιστήμια ως αποτέλεσμα της παγκόσμιας πανδημίας.
Ωστόσο, ο καγκελάριος Rishi Sunak και οι συνάδελφοί του στο Υπουργείο Οικονομικών δεν είναι δεκτικοί σε αυτό που θεωρούν ως ειδική έκκληση, υποστηρίζοντας ότι τα πανεπιστήμια πρέπει να λάβουν άλλα μέτρα πριν λάβουν κρατική βοήθεια. Financial Times Αναφορές.
Τα πανεπιστήμια Wolverhampton, Bolton και Sunderland πιστεύεται ότι είναι από τα πιο ευάλωτα οικονομικά ιδρύματα.
Ένας ανώνυμος αρχηγός πανεπιστημίου ρώτησε: Αυτά τα πανεπιστήμια είναι σημαντικοί εργοδότες στις περιφέρειές τους, και όλοι εκπαιδεύουν νοσοκόμες και άλλους επαγγελματίες υγείας – θέλουμε πραγματικά να πάνε στο χείλος της χρεοκοπίας;
Σύμφωνα με την εφημερίδα, μια διυπηρεσιακή συνάντηση την περασμένη εβδομάδα έδειξε ότι υπήρχε ευρεία υποστήριξη σε όλη την κυβέρνηση για ένα πρόγραμμα διάσωσης πανεπιστημίων, αλλά το Υπουργείο Οικονομικών παραμένει το μεγαλύτερο εμπόδιο.
Σε μια προσπάθεια να κερδίσει τους αμφισβητούμενους, το Υπουργείο Παιδείας (DfE) πιέζει τα πανεπιστήμια να αποδεχθούν νέους ελέγχους στον αριθμό των φοιτητών και να περικόψουν τα μαθήματα χαμηλής ποιότητας που γενικά οδηγούν τους αποφοίτους σε χαμηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας. Ο κηδεμόνας Αναφορές.
Πόσο μεγάλος είναι ο κίνδυνος για τα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης;
Τα πανεπιστήμια αντιμετωπίζουν μια ανησυχητική έλλειψη βεβαιότητας σχετικά με τον αριθμό των φοιτητών που αναμένεται να εγγραφούν στην αρχή του ακαδημαϊκού έτους 2020-21 τον Σεπτέμβριο, με τις ανησυχίες να αυξάνονται μετά τις προειδοποιήσεις από κυβερνητικούς συμβούλους ότι Τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης είναι πιθανό να παραμείνουν σε ισχύ στο Ηνωμένο Βασίλειο τουλάχιστον μέχρι τον Δεκέμβριο.
Η πτώση του αριθμού των φοιτητών σημαίνει πτώση των εσόδων, με την απώλεια ξένων φοιτητών - που πληρώνουν υψηλότερα δίδακτρα - να πλήττει ιδιαίτερα.
Πρόσφατο Βρετανικό Συμβούλιο έρευνα δυνητικών φοιτητών από την Ινδία, μια από τις κύριες πηγές ξένων φοιτητών του Ηνωμένου Βασιλείου, διαπίστωσε ότι το 29% είχε ήδη ακυρώσει τα σχέδιά του να σπουδάσει στο εξωτερικό ή ήταν πιθανό να το κάνει.
Και αναμένονται παρόμοιες μειώσεις στον αριθμό των αφιχθέντων Κινέζων φοιτητών.
Μια νέα μελέτη από το University and College Union (UCU) δείχνει ότι συνολικά έως και 2,5 δισεκατομμύρια λίρες από τα δίδακτρα μπορεί να χαθούν το επόμενο ακαδημαϊκό έτος - με το μεγαλύτερο μέρος αυτού του ελλείμματος να προκύπτει από την αναμενόμενη πτώση των φοιτητών στο εξωτερικό. .
Η έκθεση εκτιμά ότι θα υπάρξει μείωση κατά 47% στις εγγραφές διεθνών φοιτητών το επόμενο ακαδημαϊκό έτος λόγω του κορωνοϊού, κοστίζοντας στον κλάδο £1,5 δις. Times Higher Education .
Και η αντίδραση;
Ο γενικός γραμματέας του UCU, Jo Grady, περιέγραψε την προβλεπόμενη πτώση των φοιτητών και των διεθνών διδάκτρων ως ανησυχητική.
Τα παγκοσμίου φήμης πανεπιστήμιά μας κάνουν κρίσιμη δουλειά τώρα καθώς αναζητούμε ένα εμβόλιο [κορωνοϊού] και θα είναι ζωτικής σημασίας μηχανές για την ανάρρωσή μας τόσο σε εθνικό επίπεδο όσο και σε πόλεις και πόλεις σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Είναι ζωτικής σημασίας η κυβέρνηση να αναλαμβάνει χρηματοδότηση που χάνεται από την πτώση του αριθμού των φοιτητών, είπε.
Αυτές είναι στιγμές άνευ προηγουμένου και χωρίς επείγουσες εγγυήσεις, τα πανεπιστήμιά μας θα υποστούν μεγάλη ζημιά ακριβώς τη στιγμή που χρειάζονται περισσότερο.
Ο Alistair Jarvis, διευθύνων σύμβουλος των Πανεπιστημίων του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι η έκθεση UCU είχε υπογραμμίσει βοηθητικά τους κρίσιμους οικονομικούς κινδύνους για τον κλάδο.
Ο οργανισμός, μια ομάδα-ομπρέλα για τον τομέα, προτρέπει την κυβέρνηση να προκαταβάλει τις υποσχεθείσες αυξήσεις στη χρηματοδότηση της έρευνας, για να αντισταθμίσει την απώλεια άλλων εσόδων και τις διασταυρούμενες επιδοτήσεις.
Ανταποκρινόμενος στις εκκλήσεις και τις αυξανόμενες ανησυχίες, ένας εκπρόσωπος του DfE είπε: Κατανοούμε ότι η επιδημία του κορωνοϊού θέτει σημαντικές οικονομικές προκλήσεις στον κλάδο και είμαστε εξαιρετικά ευγνώμονες για το έργο που κάνουν τα πανεπιστήμια στην ανταπόκριση.
Η καγκελάριος ανακοίνωσε ένα άνευ προηγουμένου πακέτο στήριξης, συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος διατήρησης θέσεων εργασίας για τον κορωνοϊό και μιας σειράς προγραμμάτων επιχειρηματικών δανείων, για να βοηθήσει στην πληρωμή μισθών, να διατηρήσει το προσωπικό απασχολούμενο και να στηρίξει τις επιχειρήσεις των οποίων η βιωσιμότητα απειλείται από την επιδημία.
Πρόσφατα επιβεβαιώσαμε την επιλεξιμότητα των πανεπιστημίων για αυτά τα προγράμματα και δεσμευόμαστε να συνεργαστούμε στενά με τον κλάδο για να κατανοήσουμε τους οικονομικούς κινδύνους που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν, να σταθεροποιήσουμε το σύστημα εισαγωγής και να τα βοηθήσουμε να έχουν πρόσβαση στην υποστήριξη που προσφέρεται.
