Προκριματικά Μουντιάλ: Η Βραζιλία κινδυνεύει να χάσει;
Η ιδέα ενός Μουντιάλ χωρίς τη Βραζιλία ακούγεται παράλογη, αλλά θα μπορούσε να συμβεί αν δεν αρχίσουν να βελτιώνονται
Adrian Dennis/AFP/Getty Images
Ενώ η Ευρώπη προετοιμάζεται για έναν γύρο φιλικών χωρίς νόημα και πλέι οφ του Euro 2016 αυτό το Σαββατοκύριακο, η Αργεντινή και η Βραζιλία θα συναντηθούν στο Μπουένος Άιρες, καθώς οι δύο γίγαντες της Νότιας Αμερικής θέλουν να ξεκινήσουν τις εκστρατείες τους για τα προκριματικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2018.
Καμία ομάδα δεν έχει ξεκινήσει καλά, και μετά από δύο αγώνες και οι δύο βρίσκονται εκτός των τεσσάρων κορυφαίων θέσεων που κερδίζουν αυτόματα την πρόκριση για το τουρνουά στη Ρωσία. Η Βραζιλία βρίσκεται πέμπτη, με μία νίκη (κόντρα στη Βενεζουέλα) και μία ήττα (από τη Χιλή), ενώ η τραυματισμένη Αργεντινή τα πήγε ακόμη χειρότερα, χάνοντας από τον Εκουαδόρ και ισοπαλία 0-0 με την Παραγουάη.
Ο δρόμος προς τη Ρωσία είναι μακρύς – υπάρχουν δέκα ομάδες στο προκριματικό πρωτάθλημα Conmebol της Νότιας Αμερικής και η καθεμία θα παίξει 18 αγώνες – αλλά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τόσο η Αργεντινή όσο και η Βραζιλία σημαίνει ότι «θα υπάρξει μια απροσδόκητη αίσθηση άγχους για τη συνάντηση της Πέμπτης στην El Monumental», λέει ο Jonathan Wilson Ο κηδεμόνας .
Από τα δύο, η Βραζιλία έχει περισσότερα να ανησυχεί, πιστεύει, καθώς οι οικοδεσπότες του τουρνουά του 2014 εξακολουθούν να εργάζονται από αυτό το τουρνουά, το οποίο έληξε άδοξο καθώς ταπεινώθηκαν με 7-1 από τη Γερμανία στους ημιτελικούς.
Στο περσινό τουρνουά, η Βραζιλία ήταν, λέει ο Wilson, «αλαζονική, κυνική και υπερβολικά σωματική, βυθισμένη στη λατρεία του Νεϊμάρ, κυριευμένη από μια συντριπτική αίσθηση δικαιώματος που την τύφλωσε στις ανεπάρκειές της μέχρι που ήταν πολύ αργά».
Και αυτό που προκαλεί πραγματική ανησυχία είναι ότι από τότε λίγα πράγματα έχουν αλλάξει. Ο Λουίζ Φελίπε Σκολάριο αντικαταστάθηκε ως προπονητής από τον Ντούνγκα, έναν «άλλο δεινόσαυρο», ο οποίος προήδρευσε σε ένα «σαμβολικό» Κόπα Αμέρικα στο οποίο η Βραζιλία ηττήθηκε στη φάση των ομίλων και αποκλείστηκε στα προημιτελικά.
Υπάρχει λοιπόν περίπτωση να συμβεί το αδιανόητο και η Βραζιλία να μην καταφέρει να φτάσει στη Ρωσία; «Είναι ακόμα μια μακρινή πιθανότητα, αλλά, δεδομένου του πόσο απαίσια ήταν η ομάδα στα δύο τελευταία της μεγάλα τουρνουά και δεδομένου του τρόπου με τον οποίο ξεκίνησαν να προκρίνονται για τη Ρωσία 2018, δεν είναι τόσο παράλογο σενάριο όσο θα φαινόταν κάποτε», λέει ο Wilson. .
Ο εμπειρογνώμονας του ποδοσφαίρου της Νότιας Αμερικής Τιμ Βίκερι, γράφοντας για ESPN , δεν έχει εντυπωσιαστεί και από τη Βραζιλία, η οποία τουλάχιστον θα μπορέσει να υποδεχθεί τον Νεϊμάρ πίσω από την τιμωρία κόντρα στην Αργεντινή. «Δεν έχουν την ικανότητα να επεξεργαστούν πολλά στη μεσαία γραμμή» και «αδυνατούν» να κάνουν πολλά περισσότερα από το να παίξουν στο διάλειμμα.
Με την Αργεντινή να στερείται τα ταλέντα των Λιονέλ Μέσι, Σέρχιο Αγουέρο και Χαβιέ Μασκεράνο, οι γηπεδούχοι μπορούν να παίξουν με ασφάλεια. Αυτό σε συνδυασμό με το «αβέβαιο ξεκίνημά τους στους δύο πρώτους γύρους, και οι δύο πλευρές μπορεί να είναι ευχαριστημένες με την ισοπαλία», λέει ο Vickery. Και αυτό θα άφηνε και τις δύο πλευρές ακόμα πιο μακριά από τον ρυθμό πρόκρισης.
