Πώς η υπόσχεση για ένα ελεύθερο Χονγκ Κονγκ έγινε ξινή
Είκοσι χρόνια αφότου οι Βρετανοί παρέδωσαν τα ηνία στην Κίνα, η πολιτική της πόλης παρασύρεται στην κόψη του μαχαιριού
Ο απερχόμενος κυβερνήτης Κρις Πάτεν λαμβάνει τη βρετανική σημαία έξω από το Κυβερνητικό Μέγαρο του Χονγκ Κονγκ, σηματοδοτώντας το τέλος της βρετανικής κυριαρχίας
Emmanuel Durand/AFP/Getty
Το απόγευμα της Δευτέρας 30 Ιουνίου 1997, ο Κρις Πάτεν, ο τελευταίος κυβερνήτης του Χονγκ Κονγκ, κάθισε στο γραφείο του στο Κυβερνητικό Μέγαρο και συνέταξε ένα τελευταίο τηλεγράφημα στο Λονδίνο, το οποίο θα σταλούσε τα μεσάνυχτα.
«Έχω παραιτηθεί από τη διοίκηση αυτής της κυβέρνησης», έγραφε απλά. «Ο Θεός να σώσει τη βασίλισσα».
Στη συνέχεια, ο Πάτεν ενώθηκε με τον Πρίγκιπα της Ουαλίας για μια αποχαιρετιστήρια παρέλαση μπροστά στα βρετανικά στρατεύματα που αναχωρούσαν και σε περίπου 10.000 θεατές.
«Σήμερα είναι μια γιορτή, όχι λύπης», είπε ο Πάτεν στο πλήθος, ένα μείγμα βρετανών μεταμοσχεύσεων και ιθαγενών του Χονγκ Κονγκ, με αισιοδοξία αμείωτη από το σταθερό ψιλόβροχο. Καθώς το συγκρότημα χτύπησε το God Save The Queen, οι ουρανοί άνοιξαν.
Ένα λεπτό πριν από τα μεσάνυχτα, στο νέο τότε Συνεδριακό και Εκθεσιακό Κέντρο του Χονγκ Κονγκ, η βρετανική σημαία και η αποικιακή σημαία του Χονγκ Κονγκ κατέβηκαν πανηγυρικά κάτω από τα κοντάρια της σημαίας στο έδαφος. Ένα λεπτό αργότερα, η εθνική σημαία της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας και η νέα σημαία του Χονγκ Κονγκ έκαναν το αντίστροφο ταξίδι, δίνοντας τέλος στα 150 χρόνια βρετανικής κυριαρχίας.
«Σε λίγο, οι 6,3 εκατομμύρια άνθρωποι της επικράτειας έπαψαν να είναι Βρετανοί υπήκοοι και έγιναν πολίτες μιας νέας οντότητας που ονομάζεται Ειδική Διοικητική Περιοχή του Χονγκ Κονγκ», όπως Deseret News βάλ' το στη στιγμή.
Αποικιακή κληρονομιά
Η αποχαιρετιστήρια ομιλία του Patten απέφυγε μια τζινγκοϊστική ανάγνωση του αποικιακού παρελθόντος του Χονγκ Κονγκ, αλλά ο κυβερνήτης ήταν ξεκάθαρος σχετικά με τα οφέλη της βρετανικής κυριαρχίας: «Καμία εξαρτημένη περιοχή δεν έμεινε πιο ευημερούσα, καμία με τέτοια υφή και δομή κοινωνίας πολιτών».
Το 1997, οι μέσοι κάτοικοι του Χονγκ Κονγκ απολάμβαναν σίγουρα περισσότερες ελευθερίες και υψηλότερο βιοτικό επίπεδο από τους Κινέζους ομολόγους τους, αλλά η απόκτηση του Χονγκ Κονγκ από τη Βρετανία γεννήθηκε από συνθήκες που απέχουν πολύ από την υψηλού πνεύματος αστική ευθύνη της ομιλίας του Patten.
Στις αρχές του 1800, η βρετανική κυβέρνηση έκανε τα στραβά μάτια καθώς η Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών πλημμύρισε την Κίνα με φτηνό όπιο από τη βρετανική κυριαρχία της Βεγγάλης, εξαπολύοντας μια καταστροφική επιδημία εθισμού που εξόργισε την κινεζική κυβέρνηση και τελικά οδήγησε στον Πρώτο Πόλεμο του Οπίου .
Το κινεζικό ναυτικό ήταν συγκλονισμένο και με τα βρετανικά πολεμικά πλοία να είναι έτοιμα για δράση στο λιμάνι του Νανκίν, μια συνθήκη ειρήνης υπογράφηκε λίγο πολύ υπό την απειλή όπλου. Όχι μόνο η Συνθήκη του Νανκίν του 1842 ανάγκασε την Κίνα να ανοίξει τα λιμάνια της στο εξωτερικό εμπόριο, αλλά παραχώρησε επίσης στη Βρετανία μόνιμη κυριαρχία στο νησί του Χονγκ Κονγκ, που εκείνη την εποχή στέγαζε μόνο μια χούφτα ψαροχώρια.
Η συνθήκη είναι γνωστή στην Κίνα ως η πρώτη από τις «άνισες συνθήκες», μια σειρά ταπεινωτικών συμφωνιών στις οποίες μια ηττημένη Κίνα αναγκάστηκε να χορηγήσει εκτεταμένες οικονομικές παραχωρήσεις στη Βρετανία χωρίς να λαμβάνει τίποτα σε αντάλλαγμα.
Σύμφωνα με τη Σύμβαση του Πεκίνου το 1860 μετά τον Δεύτερο Πόλεμο του Οπίου, η βρετανική επιρροή εισχώρησε στην ηπειρωτική χώρα, προσθέτοντας τη χερσόνησο Kowloon στην επικράτεια του Χονγκ Κονγκ, και πάλι «στο διηνεκές».
Μια περαιτέρω εξαγορά το 1898 επέκτεινε τη βρετανική επιρροή προς τα βόρεια και πάλι, αυτή τη φορά σε 99 χρόνια μίσθωση .
Καθώς το Χονγκ Κονγκ διογκώθηκε στην αχανή μητρόπολη, έγινε στα τέλη του 20ου αιώνα, και η μίσθωση πλησίαζε στη λήξη, η αδυναμία διαίρεσης της πόλης προκειμένου να επιστρέψουν τα λεγόμενα «Νέα Εδάφη» στην Κίνα έγινε εμφανής. Με τη μείωση του βρετανικού ενθουσιασμού για τη διατήρηση των αποικιακών φυλακίων, η επιστροφή του εδάφους στην Κίνα φαινόταν η λογική επιλογή.
Το 1984, η Μάργκαρετ Θάτσερ και ο Κινέζος πρωθυπουργός Ζάο Ζιγιάνγκ υπέγραψαν την Σινο-Βρετανική Κοινή Διακήρυξη, η οποία επιβεβαίωνε ότι η Βρετανία θα παρέδιδε το Χονγκ Κονγκ όταν μίσθωνε τα Νέα Εδάφη. έχει λήξει .
Σε αντάλλαγμα, η κινεζική κυβέρνηση υποσχέθηκε να σεβαστεί την αρχή «μία χώρα, δύο συστήματα», η οποία επέτρεπε στο Χονγκ Κονγκ να διατηρήσει την καπιταλιστική του οικονομία και να διατηρήσει τα ίδια δικαιώματα και ελευθερίες που είχε βιώσει υπό βρετανική κυριαρχία.
κινεζική δημοκρατία
Καθώς η σφαγή στην Πλατεία Τιενανμέν παραμένει πρόσφατη ανάμνηση το 1997, πολλοί παρατηρητές ανησυχούσαν ότι, παρά την Κοινή Διακήρυξη, το φιλελεύθερο, δυτικό βλέμμα ήθος της πόλης δεν θα επιβίωνε για πολύ υπό τη νέα της διαχείριση.
Οι πιο αισιόδοξες εκτιμήσεις ήλπιζαν ότι το Χονγκ Κονγκ «θα μπορούσε τελικά να «μολύνει την Κίνα με δημοκρατία». BBC Αναφορές. Αλλά τώρα, «μερικοί πιστεύουν ότι έχει συμβεί το αντίθετο».
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο πρώην κυβερνήτης Κρις Πάτεν προειδοποίησε μια συγκέντρωση της Εταιρείας Εκδοτών στην Ασία ότι τα τελευταία χρόνια «υπάρχει μια σταθερή δέσμευση στην τραχεία του Χονγκ Κονγκ» από τους άρχοντές της στο Πεκίνο.
«Παρά τις υποσχέσεις που δόθηκαν από αξιωματούχους, από το Υπουργείο Εξωτερικών και άλλους στη δεκαετία του 1990, ο λαός του Χονγκ Κονγκ δεν έχει επιτραπεί να καθορίσει τον τρόπο διαχείρισης της δημοκρατίας του», είπε.
Η Κίνα έχει επανειλημμένα κατηγορηθεί για παρέμβαση στη διακυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ, συμπεριλαμβανομένου ενός περιστατικού όπου δύο αιρετοί αξιωματούχοι που αρνήθηκαν να ορκιστούν πίστη στο Πεκίνο εμποδίστηκαν να λάβουν τις θέσεις τους.
Σε ένα άλλο περιβόητο περιστατικό το 2015, πέντε υπάλληλοι ενός βιβλιοπωλείου στο Χονγκ Κονγκ που πουλά πολιτικά βιβλία που ασκούσαν κριτική στην Κίνα εξαφανίστηκαν. Πιστεύεται ευρέως ότι τα μέλη του προσωπικού -τέσσερα από τα οποία επέστρεψαν στη συνέχεια στο Χονγκ Κονγκ- απήχθησαν και μεταφέρθηκαν στην ηπειρωτική Κίνα κατόπιν εντολής των αρχών.
Αλλά το κύριο μήλο της έριδος είναι ο τρόπος με τον οποίο το Χονγκ Κονγκ εκλέγει τον αρχηγό του, γνωστό ως διευθύνοντα σύμβουλο. Ο Βασικός Νόμος του Χονγκ Κονγκ, που εγκρίθηκε το 1997, ορίζει ότι ο επικεφαλής της εκτελεστικής εξουσίας και ο νομοθέτης θα πρέπει «τελικά» να επιλέγονται με καθολική ψηφοφορία και όχι με τις τρέχουσες έμμεσες εκλογές από την επιτροπή.
Όταν το Πεκίνο ανακοίνωσε τον Αύγουστο του 2014 ότι οι προγραμματισμένες εκλογικές μεταρρυθμίσεις θα εξακολουθούσαν να περιλαμβάνουν την προκαταρκτική εξέταση των υποψηφίων από μια κινεζική επιτροπή του Κογκρέσου, οι υπέρμαχοι της δημοκρατίας αποφάσισαν ότι περίμεναν αρκετά.
Από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο του 2014, ένα φθινόπωρο δυσαρέσκειας 79 ημερών, γνωστό ως Διαμαρτυρίες για την Ομπρέλα, σημειώθηκαν μαζικές διαδηλώσεις, καθιστικές στάσεις και οδοφράγματα που έκλεισαν μεγάλο μέρος της πόλης. Η αστυνομία χρησιμοποίησε μάνικες και δακρυγόνα κατά τη διάρκεια βίαιων συγκρούσεων με διαδηλωτές που οδήγησαν σε σχεδόν 1000 συλλήψεις.
Οι διαμαρτυρίες μπορεί να πυροδοτήθηκαν από τις εκλογικές μεταρρυθμίσεις, αλλά σε βαθύτερο επίπεδο ήταν «μια ξεκάθαρη εκδήλωση της μακροχρόνιας δυσαρέσκειας του τοπικού πληθυσμού με αυτό που αντιλαμβάνονται ως μια αδιάφορη και μη αντιπροσωπευτική κυβέρνηση της SAR [Ειδικής Διοικητικής Περιφέρειας]», λέει η Straits Times .
Τελικά, ωστόσο, οι διαδηλώσεις «δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν οποιεσδήποτε αλλαγές ή υποσχέσεις από την κυβέρνηση», λέει Ο κηδεμόνας . Πέρυσι, η προτιμώμενη υποψήφια του Πεκίνου, η Κάρι Λαμ, κέρδισε μια πιο δημοφιλή υποψήφια υπέρ της δημοκρατίας για να γίνει ο επόμενος Διευθύνων Σύμβουλος του Χονγκ Κονγκ.
Καθώς η βαθιά δυσαρέσκεια για την επιρροή της Κίνας δεν έχει ακόμη αντιμετωπιστεί, «το πολιτικό μέλλον του Χονγκ Κονγκ δεν ήταν ποτέ πιο γεμάτο με άγχος», λέει χρόνος περιοδικό.
Καθώς πλησιάζει η 20ή επέτειος της παράδοσης, ο Πάτεν προειδοποιεί το Πεκίνο: «Αν αρνείσαι στους έξυπνους, μετριοπαθείς ανθρώπους να ελέγχουν τη μοίρα τους, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι μερικές φορές γίνονται κάπως αμετριοπαθείς».
