Ο Tony Cozier, η φωνή και η συνείδηση του κρίκετ των Δυτικών Ινδιών, πεθαίνει
Ο σχολιαστής έφερε μια γεύση από την Καραϊβική στο παιχνίδι καθώς εξιστόρησε την άνοδο και την πτώση μιας δυναστείας του κρίκετ
Tom Shaw/Getty Images
Ο κόσμος του κρίκετ θρηνεί τον θάνατο του σχολιαστή Tony Cozier, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 75 ετών.
Ο γεννημένος στα Μπαρμπάντος δημοσιογράφος είχε μια από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές στο παιχνίδι και κάλυπτε τις Δυτικές Ινδίες για περισσότερα από 50 χρόνια, βλέποντας την ομάδα να ανεβαίνει στην κορυφή του παιχνιδιού πριν υποχωρήσει ανησυχητικά.
Ο Cozier ξεκίνησε την καριέρα του το 1958, όταν ήταν στην εφηβεία του, και εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Test Match Special του BBC το 1966. Έκανε την τελευταία του εμφάνιση στην εκπομπή πέρυσι.
«Είχε μια φωνή που σε μετέφερε αμέσως από οπουδήποτε στον κόσμο στις ηλιόλουστες παραλίες των Μπαρμπάντος», είπε ο παραγωγός του TMS Adam Mountford. BBC , ενώ ο Jonathan Agnew τον περιέγραψε ως «έναν από τους καλύτερους συγγραφείς και ραδιοτηλεοπτικούς φορείς στο παιχνίδι».
Ο Barbadian σχολιαστής έφερε επίσης μια διαφορετική οπτική στο παιχνίδι, γράφει η Vaneisa Baksh on Cricinfo . «Όταν πήρε το μικρόφωνο και την καρέκλα εκπομπής, έφερε μια φωνή Δυτικής Ινδίας στο κρίκετ», λέει. «Μπορούσε να πλέκει ιστορία, στατιστικά αστεία και νησιώτικα νησιά σε σχολιασμούς μπάλα-μπάλα απρόσκοπτα, έτσι ώστε για πρώτη φορά, μια προοπτική της Καραϊβικής να φτάσει στα ερτζιανά».
Ο Cozier και το 'Bajan lilt' του ενσάρκωσαν τόσο τις Δυτικές Ινδίες που ήταν έκπληξη για πολλούς να ανακάλυψαν ότι ήταν λευκός, λέει ο Scyld Berry του Daily Telegraph , προσθέτοντας ότι «κατάγεται από τους Σκωτσέζους εργάτες που μετανάστευσαν στο νησί τον δέκατο έβδομο αιώνα».
Ο σχολιαστής δεν παρακολούθησε απλώς το παιχνίδι της Δυτικής Ινδίας, λέει ο Agnew: «Σε όλη του την καριέρα, ο Cozier χρειάστηκε να πατήσει το τεταμένο σχοινί της πολιτικής της Καραϊβικής, όπου ακόμη και η παραμικρή αρνητική παρατήρηση της απόδοσης ενός παίκτη μπορεί να προκαλέσει μια λυσσαλέα εθνικιστική αντίδραση.
«Το άντεξε αυτό στωικά και αποφασιστικά, παραμένοντας ισχυρός επικριτής της έλλειψης οργάνωσης και προοπτικής της Επιτροπής Κρίκετ των Δυτικών Ινδιών».
Ο Cozier έγινε η «συνείδηση» του δυτικού ινδικού κρίκετ, συμφωνεί ο Berry της Telegraph. «Μέχρι το θάνατό του, χάρισε κόλαση στο σανίδι της Δυτικής Ινδίας γιατί σπατάλησε τα χρήματα και την κληρονομιά που είχε κληρονομήσει».
Και τους ζήτησε να λογοδοτήσουν μέχρι το τέλος, γράφει ο Mike Selvey in Ο κηδεμόνας . «Η πτώση του παιχνιδιού στα νησιά τον άφησε όχι απλώς λυπημένος αλλά και θυμωμένος».
Αλλά η αποφασιστικότητά του να υπερασπιστεί το παιχνίδι δεν εμπόδισε την απόλαυση της ζωής του. «Οι ιστορίες του για το κρίκετ των Δυτικών Ινδιών ήταν θρυλικές: ως σύνοψη των σχολίων του στο ραδιόφωνο... Το καλύτερο από όλα ήταν όταν το ρούμι ή η μπύρα Banks έρεε στο πανέμορφο παραλιακό σπίτι του στην ανατολική ακτή των Μπαρμπάντος».
«Τα πάρτι στην παραλία ήταν θρυλικά γεγονότα που δεν χάνονταν σε οποιαδήποτε επίσκεψη στο νησί», λέει ο Selvey.
