Βόμβα στο Hyde Park: άνδρας κατηγορείται για τη διαβόητη επίθεση του IRA
Ο Τζον Άντονι Ντάουνι αντιμετωπίζει τέσσερις κατηγορίες δολοφονίας για έκρηξη βόμβας με καρφιά που σκότωσε στρατιώτες και άλογα
Getty Images 2012
Η πλήρης φρίκη της βομβιστικής επίθεσης του IRA κατά των φρουρών το 1982 στο Χάιντ Παρκ του Λονδίνου συνεχίζεται στις φωτογραφίες νεκρών και ετοιμοθάνατων αλόγων που καλύπτονται εν μέρει από μουσαμάδες. Τώρα, περισσότερα από 30 χρόνια από τη θηριωδία της 20ής Ιουλίου που σκότωσε τέσσερα μέλη του Βασιλικού Ιππικού και επτά από τα άλογά του, ένας άνδρας κατηγορείται για τη δολοφονία τους.
Ο Τζον Άντονι Ντάουνι, ένας 61χρονος από το Ντόνεγκαλ, συνελήφθη στο αεροδρόμιο του Γκάτγουικ την Κυριακή και εμφανίστηκε ενώπιον των δικαστών του Γουέστμινστερ σήμερα το απόγευμα. Κατηγορείται για τις δολοφονίες των φρουρών Roy John Bright, Dennis Richard Anthony Daly, Simon Andrew Tipper και Geoffrey Vernon Young και επίσης αντιμετωπίζει την κατηγορία ότι σκόπευε να προκαλέσει έκρηξη που πιθανόν να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή.
Ο Ντάουνι μίλησε μόνο για λίγο στο δικαστήριο, επιβεβαιώνοντας το όνομα, την ημερομηνία γέννησης και τη διεύθυνσή του. Η υπόθεση στάλθηκε στο Old Bailey για ακρόαση εγγύησης την Παρασκευή και προκαταρκτική ακρόαση στις 5 Ιουνίου.
Υποστηρίζεται ότι ο Ντάουνι τοποθέτησε μια μεγάλη βόμβα με καρφί σε ένα μπλε αυτοκίνητο του Ώστιν που ήταν σταθμευμένο στο South Carriage Drive στο Hyde Park. Η συσκευή, την οποία οι ειδικοί πιστεύουν ότι πυροδοτήθηκε εξ αποστάσεως, εξερράγη καθώς οι στρατιώτες, μέλη του συντάγματος Household Cavalry, Blues and Royals, ταξίδευαν έφιπποι από το Knightsbridge στο παλάτι του Μπάκιγχαμ για την αλλαγή της φρουράς.
Τρεις από τους στρατιώτες σκοτώθηκαν ακαριαία από την έκρηξη. Ο Μπράιτ πέθανε από τα τραύματά του τρεις μέρες αργότερα. Επτά άλογα πέθαναν ή τραυματίστηκαν τόσο σοβαρά που χρειάστηκε να καταρριφθούν. Άλλοι στρατιώτες, άλογα και τουρίστες που είχαν συγκεντρωθεί για να παρακολουθήσουν την παρέλαση τραυματίστηκαν από ιπτάμενα σκάγια και καρφιά.
Τη βόμβα του Hyde Park ακολούθησε, μέσα σε δύο ώρες, μια άλλη έκρηξη σε ένα συγκρότημα στο Regents Park όπου το συγκρότημα Royal Green Jackets έπαιζε για τα μέλη του κοινού. Η δεύτερη βόμβα σκότωσε άλλους επτά στρατιώτες. Οι κατηγορίες που αντιμετωπίζει ο Ντάουνι δεν συνδέονται με τη δεύτερη βόμβα.
Ο IRA ανέλαβε την ευθύνη και για τις δύο επιθέσεις σε μια δήλωση που αντικατόπτριζε εσκεμμένα τα λόγια της πρωθυπουργού Μάργκαρετ Θάτσερ μόλις λίγους μήνες πριν, όταν η Βρετανία εισήλθε στον πόλεμο των Φώκλαντ. Η παραστρατιωτική οργάνωση είπε: «Ο ιρλανδικός λαός έχει κυριαρχικά και εθνικά δικαιώματα που κανένα καθήκον ή κατοχική δύναμη δεν μπορεί να καταβάλει».
Αντιδρώντας στις βομβιστικές επιθέσεις, η Θάτσερ είπε: «Αυτά τα σκληρά και δειλά εγκλήματα έχουν διαπραχθεί από κακούς, βάναυσους άνδρες που δεν γνωρίζουν τίποτα για τη δημοκρατία. Δεν θα ησυχάσουμε μέχρι να οδηγηθούν στη δικαιοσύνη ».
Το Sefton, ένα από τα άλογα που επέζησε του βομβαρδισμού, έγινε σύμβολο θριάμβου επί των αντιξοοτήτων, λέει ο Daily Telegraph . Το μαύρο ζελατινάκι κατάφερε να ανακάμψει παρά το γεγονός ότι υπέστη 38 τραυματισμούς, συμπεριλαμβανομένης μιας μερικώς κομμένης σφαγίτιδας φλέβας και ενός σοβαρά κατεστραμμένου οφθαλμού.
Το άλογο είχε 50 τοις εκατό πιθανότητες επιβίωσης, αλλά έκανε πλήρη ανάκαμψη και επέστρεψε στην υπηρεσία μέσα σε τρεις μήνες, υπηρετώντας με το σύνταγμα ιππικού για άλλα δύο χρόνια, όπου συχνά τον επέβαινε ο λοχίας Michael Pedersen, ο αναβάτης του στο ημέρα της επίθεσης του IRA.
Ο Ντάουνι δεν είναι ο πρώτος άνθρωπος που αντιμετωπίζει κατηγορίες σχετικά με τη βόμβα στο Χάιντ Παρκ. Το 1987 ο Βορειοϊρλανδός Gilbert McNamee φυλακίστηκε για 25 χρόνια για την κατασκευή της συσκευής που σκότωσε τους στρατιώτες.
Αποφυλακίστηκε το 1998 σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας της Μεγάλης Παρασκευής και αργότερα το ίδιο έτος το εφετείο ακύρωσε την καταδίκη του αφού έκρινε ότι δεν ήταν ασφαλής.
