Ο θρίαμβος της Λέστερ ξεπερνά τον ποδοσφαιρικό χαμό της Μίντλαντς
Η νίκη της Χαλ Σίτι στα πλέι οφ κρατά τις αλεπούδες ως τη μοναδική ομάδα από την καρδιά του αγγλικού ποδοσφαίρου στην κορυφαία κατηγορία
Ο προπονητής της Λέστερ Σίτι Κλαούντιο Ρανιέρι φιλάει το τρόπαιο της Πρέμιερ Λιγκ
Adrian Dennis/Getty Images
Η Χαλ Σίτι βγήκε θριαμβευτική από τον τελικό των πλέι οφ της Τσάμπιονσιπ το Σάββατο για να εξασφαλίσει ένα εισιτήριο για την Πρέμιερ Λιγκ και να εγγυηθεί μερίδιο από τον τεράστιο πλούτο που προσφέρεται τώρα στην ελίτ του αγγλικού αγώνα.
Αλλά η νίκη τους επί της Σέφιλντ Γουένσντεϊ ήταν επίσης συμβολική των αλλαγών που υπέστη το αγγλικό ποδόσφαιρο στην εποχή της Premier League, αλλαγές που είναι εύκολο να παραβλεφθούν μετά τον εκπληκτικό θρίαμβο του τίτλου της Λέστερ Σίτι την περασμένη σεζόν.
Η αποτυχία της Τετάρτης να φτάσει στην πρώτη κατηγορία, σε συνδυασμό με τον υποβιβασμό της Άστον Βίλα και της Νόριτς, σημαίνει ότι την επόμενη σεζόν, η Λέστερ όχι μόνο θα υπερασπιστεί τον τίτλο, αλλά θα σταθεί μόνη της εκπροσωπώντας τα East Midlands - μια περιοχή που κάποτε ήταν η καρδιά. του αγγλικού παιχνιδιού.
Σχεδιάστε μια γραμμή από το The Wash μέχρι το Λιντς και απέναντι στο Μάντσεστερ, στη συνέχεια κάτω κατά μήκος του διαδρόμου M6 και M40, περάστε από τη Στόουκ Σίτι και τη Γουέστ Μπρομ μέχρι το Γουότφορντ και διασχίστε την κορυφή του βόρειου Λονδίνου, και υπάρχει μια τεράστια περιοχή γεμάτη ποδοσφαιρική ιστορία με μόνο έναν σύλλογο στην Πρέμιερ Λιγκ.
Περιλαμβάνει μερικούς από τους παλαιότερους και πιο αξιόλογους συλλόγους της χώρας: Άστον Βίλα, Νότιγχαμ Φόρεστ, Σέφιλντ Γουένσντεϊ και Λιντς Γιουνάιτεντ.
Άλλα μεγάλα ονόματα - Ντέρμπι Κάουντι, Μπέρμιγχαμ Σίτι, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Κόβεντρι, Νόριτς, Ίπσουιτς και ακόμη και Ρέντινγκ (με ώθηση) - εμπίπτουν στα όριά της
Είναι έτσι για λίγο. Τη σεζόν 2010-11, δεν υπήρχαν σύλλογοι ανατολικά του Μπέρμιγχαμ ή νότια του Σάντερλαντ στην κορυφαία κατηγορία, αν και οι Βίλα, Μπέρμιγχαμ, Γουλβς και Γουέστ Μπρομ ήταν εκεί για να εκπροσωπήσουν τα Γουέστ Μίντλαντς.
Μόνο μία από εκείνη την ταξιαρχία παραμένει τώρα. Στο τέλος της σεζόν, ο προπονητής της Γουέστ Μπρομ, Τόνι Πούλις, μίλησε για την περηφάνια του που διαχειρίζεται τη μοναδική ομάδα από τα Γουέστ Μίντλαντς που παραμένει στην πρώτη κατηγορία. «Την επόμενη σεζόν, θα υπάρχει μόνο ένας σύλλογος που θα φέρει αυτή τη σημαία της Premier League», είπε. «Έχουμε κάτι για το οποίο είμαστε περήφανοι».
Αντίθετα, στη δεύτερη βαθμίδα θα υπάρχουν, ανάλογα με το πού θα τραβήξετε τα όρια, τουλάχιστον δέκα ομάδες από τα West Midlands, τα East Midlands και την East Anglia.
Ο θρίαμβος της Λέστερ μπορεί να χαροποίησε τον κόσμο του ποδοσφαίρου: «δεν θα ξεχαστεί ποτέ και έχει αναζωογονήσει την περιοχή», όπως είπε ο Τζον Πέρσι του Daily Telegraph γράφει. Αλλά προσθέτει: «Ας είμαστε βάναυσα ειλικρινείς, η κάλυψη των «τυχών» των συλλόγων των Μίντλαντς τον τελευταίο καιρό δεν ήταν πάντα μια χαρούμενη εμπειρία».
Και συνεχίζει: «Ο κόσμος του ποδοσφαίρου πάντα φαινόταν να περιστρέφεται γύρω από το Λονδίνο και τη βορειοδυτική περιοχή».
Ο τίτλος της Λέστερ μπορεί να οδήγησε το τρόπαιο σε ένα νέο σπίτι για τουλάχιστον μια σεζόν, δεν μπορεί να κρύψει το γεγονός ότι η περιοχή που γέννησε το πρωτάθλημα ποδοσφαίρου πέφτει κάτω από το ιστορικό της βάρος.
