Ο Sam Warburton αποσύρεται: αφιερώματα για τον Ουαλό σταρ του ράγκμπι
Ο αρχηγός των Λιονταριών ζήτησε χρόνο για την καριέρα του σε ηλικία 29 ετών μετά από περισσότερους από 20 σοβαρούς τραυματισμούς
Στου Φόρστερ/Γκέτι
Ο αρχηγός των βρετανών και ιρλανδικών λιονταριών, Sam Warburton, αποσύρθηκε από το ράγκμπι σε ηλικία 29 ετών - μια ανακοίνωση που κατέπληξε την Ουαλία και τον ευρύτερο κόσμο του ράγκμπι.
Από τότε που οδήγησε τους Lions στην αξιομνημόνευτη κληρωμένη σειρά τους εναντίον των All Blacks πριν από 12 μήνες στη Νέα Ζηλανδία, ο Warburton παλεύει με σοβαρούς τραυματισμούς στο γόνατο και στον αυχένα που απαιτούσαν χειρουργική επέμβαση.
Πρόσφατα επέστρεψε στις προπονήσεις με τον σύλλογό του, Κάρντιφ Μπλους, αλλά το σώμα του δεν είναι πλέον αυτό που ήταν και ο Γουόρμπερτον απρόθυμα αφιέρωσε χρόνο σε μια λαμπερή καριέρα που του έφερε 79 συμμετοχές – 74 για την Ουαλία και πέντε για τους Λιοντάρια – και μια φήμη ως ένας από τους κυρίους του παιχνιδιού.
Ανάμεσα στα κυριότερα στιγμιότυπα της καριέρας του ήταν ο αρχηγός της Ουαλίας στον τίτλο των Έξι Εθνών του 2012 με ένα Grand Slam και οδήγησε τα Lions το 2013 σε μια σειρά νίκη επί της Αυστραλίας - η πρώτη επιτυχία της σειράς Test των τουριστών σε 16 χρόνια.
Το σώμα μου δεν μπορεί να μου δώσει πίσω αυτό που ήλπιζα με την επιστροφή μου στις προπονήσεις, είπε ο Warburton στη δήλωσή του σοκ. Μετά από μια μακρά περίοδο ανάπαυσης και αποκατάστασης, η απόφαση να αποσυρθώ από το ράγκμπι έχει ληφθεί με προτεραιότητα την υγεία και την ευημερία μου.
Ο Warburton, ένας ατρόμητος παίκτης, έχει υποστεί μια σειρά από άσχημους τραυματισμούς όλα αυτά τα χρόνια, αποτέλεσμα του θάρρους του να βάλει το σώμα του σε μέρη όπου άλλοι παίκτες ράγκμπι δεν το κάνουν.
Ιστοσελίδα πριν από δύο χρόνια Wales Online απαρίθμησε τα 20 μεγάλα τραύματά του, τα οποία περιελάμβαναν μια πλάκα που εισήχθη στη γνάθο του, δύο επεμβάσεις στο γόνατο, δύο χειρουργικές επεμβάσεις στον ώμο και… μια ρήξη 8 εκατοστών στο οπίσθιο μηριαίο και διάφορα επεισόδια βλάβης του νεύρου του ώμου.
Ο κατάλογος αποτελεί ένδειξη της ανησυχητικής φυσικής φύσης του σύγχρονου ράγκμπι και η αποχώρηση ενός από τα είκοσι αστέρια του αθλήματος θα πρέπει να είναι μια κλήση αφύπνισης προς τις αρχές ότι πρέπει να γίνει κάτι για να μειωθεί η βαρβαρότητα του αθλήματος.
Βραχυπρόθεσμα, ωστόσο, ο Warburton λαμβάνει επαίνους από όλο τον κόσμο και τον αθλητισμό για μια καριέρα που χαρακτηρίζεται από απόλυτη αφοσίωση και ακεραιότητα.
Είμαι εξαιρετικά περήφανος για αυτό που κατάφερα να πετύχω, είπε Warburton . Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που με βοήθησαν στην πορεία από δάσκαλους, προπονητές, φίλους και οικογένεια. Σας ευχαριστώ πολύ που υποστηρίζετε τα όνειρα και τις φιλοδοξίες μου. Ελπίζω και αυτοί να περηφανευτούν από την καριέρα μου.
Τι λένε για τον Warburton:
Ο προπονητής της Ουαλίας και των Λιονταριών, Γουόρεν Γκάτλαντ: «Η ηγεσία, η στάση και η συμπεριφορά του μαζί με τις εμφανίσεις του έχουν τοποθετήσει τον Σαμ ως έναν από τους καλύτερους και πιο σεβαστούς παίκτες στον κόσμο. Ολοκληρώνει με ένα δίσκο για τον οποίο θα έπρεπε να είναι εξαιρετικά περήφανος και θα πρέπει να κοιτάξει πίσω την καριέρα του με τεράστια περηφάνια ».
Ο Ουαλός ποδοσφαιριστής Γκάρεθ Μπέιλ: Συγχαρητήρια για έναν απίστευτο σύντροφο καριέρας. Καλή τύχη για όλα στο μέλλον.
Συγχαρητήρια για έναν απίστευτο σύντροφο καριέρας. Καλή τύχη για όλα στο μέλλον @samwarburton_ #welshlegend pic.twitter.com/QZknUjV28m
- Gareth Bale (@ GarethBale11) 18 Ιουλίου 2018
Διευθύνων Σύμβουλος της WRU, Μάρτιν Φίλιπ: Ο Σαμ άφησε τη φανέλα σε καλύτερη θέση, που είναι ο στόχος που γνωρίζω ότι οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, οι Ουαλοί παίκτες έθεσαν οι ίδιοι. Ο τρόπος με τον οποίο συμπεριφέρθηκε ο Sam ως αρχηγός της Ουαλίας και των Λιονταριών, εντός και εκτός γηπέδου, ήταν υποδειγματικός.
Ο θρύλος της Ουαλίας Γκάρεθ Έντουαρντς : Ο Σαμ έπαιξε το παιχνίδι με έναν τρόπο. βάζει το κεφάλι του σε αυτά τα επικίνδυνα μέρη, δεν έχει φοβηθεί να παίξει το παιχνίδι σωματικά. Θα είναι μια απώλεια για τους Μπλε γιατί είναι ένας ξεχωριστός παίκτης και ένας ιδιαίτερος αρχηγός, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι ο Σαμ είναι ευχαριστημένος με την απόφασή του και ότι φεύγει από το παιχνίδι με όλα καλά.
Αρχηγός του Tour de France Geraint Thomas : Ο Σαμ έκανε μια φανταστική καριέρα. Καλή του επιτυχία σε ότι κι αν κάνει μετά.
Πρώην προπονητής της Αγγλίας και των Lions Κλάιβ Γούντγουορντ : Ολόκληρο το παιχνίδι θα είναι φτωχότερο για την απόσυρσή του, αλλά ταυτόχρονα ενωμένος για να επαινέσει μια αρκετά εξαιρετική καριέρα και έναν υποδειγματικό τύπο.
