Ο Ρόι Χότζσον της Φούλαμ είναι ο προπονητής της χρονιάς
Η νίκη της Γιουβέντους, της Βόλφσμπουργκ και άλλων κορυφαίων ευρωπαϊκών ομάδων θα γίνει φολκλόρ στο Craven Cottage
Ο προπονητής της Φούλαμ, Ρόι Χότζσον, ψηφίστηκε προπονητής της χρονιάς από την Ένωση Μάνατζερ της Λίγκας. Ενώ η ομάδα του έχει κατακτήσει την αξιοσέβαστη 12η θέση στην Πρέμιερ Λιγκ, είναι η εκπληκτική του πορεία στο Γιουρόπα Λιγκ, με αποκορύφωμα τον αυριανό τελικό εναντίον της Ατλέτικο Μαδρίτης, που του κέρδισε τα εύσημα. Όταν έφτασε στο Craven Cottage τον Δεκέμβριο του 2007, ο σύλλογος ήταν σε λήθαργο. Αλλά, σε μια υπόδειξη για το τι μπορεί να συμβεί, οδήγησε τη Φούλαμ σε μια θαυματουργή σειρά τεσσάρων νικών στα πέντε τελευταία παιχνίδια της, σώζοντάς την από τον υποβιβασμό. Το ότι άνθρωποι όπως ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, ο Αρσέν Βενγκέρ και ο Χάρι Ρέντναπ φώναζαν να τον δουν να τιμάται είναι απόδειξη του μεγέθους της επιτυχίας του. Μια πορεία στο Γιουρόπα Λιγκ που είδε την ομάδα του να νικήσει τη Γιουβέντους, τη Βόλφσμπουργκ και την περσινή πρωταθλήτρια Σαχτάρ Ντόνετσκ είναι κάτι φανταστικό και, όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα αύριο στο Αμβούργο, τα ευρωπαϊκά κατορθώματα αυτής της σεζόν προορίζονται να γίνουν φολκλόρ της Φούλαμ. Ο πρόεδρος της LMA, Χάουαρντ Γουίλκινσον, δήλωσε: «Από τότε που μπήκε στη Φούλαμ, ο Ρόι άλλαξε την τύχη του συλλόγου. Αρχικά τους έσωσε από το χείλος του υποβιβασμού και στη συνέχεια τους οδήγησε στην υψηλότερη θέση τους στο πρωτάθλημα την περασμένη σεζόν. Φέτος έχει κεφαλαιοποιήσει αυτή την πλατφόρμα, σημειώνοντας αξιοσημείωτη επιτυχία στο Europa League της φετινής σεζόν... Είναι ένα εξαιρετικό πρότυπο για όλους τους επίδοξους προπονητές και προπονητές και αξίζει πλήρως αυτή την αναγνώριση.
Ένας άλλος τεχνίτης διευθυντής που έχει επιτύχει απίθανη επιτυχία είναι ο Steve McClaren, στον οποίο απονεμήθηκε το ειδικό βραβείο αξίας του LMA. Αναλαμβάνοντας την FC Twente, μόλις έξι μήνες μετά την απομάκρυνσή της από την Αγγλία, ο McClaren οδήγησε την ολλανδική ομάδα από δύναμη σε δύναμη με αποκορύφωμα την κατάκτηση του πρωταθλήματος αυτή τη σεζόν – για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου.
Η επιτυχία του ΜακΚλάρεν στην Ολλανδία είχε οδηγήσει σε εικασίες ότι θα επέστρεφε στην Πρέμιερ Λιγκ, πιθανώς με τη Γουέστ Χαμ. Αλλά το πρώην αφεντικό της Μίντλεσμπρο προφανώς αποφάσισε ότι το μέλλον του βρίσκεται στην ήπειρο και, την επόμενη μέρα μετά την παραλαβή του βραβείου LMA, ανακοινώθηκε ότι ο ΜακΚλάρεν ανέλαβε τη θέση του προπονητή της Βόλφσμπουργκ.
Η αναγνώριση των Hodgson και McClaren σηματοδοτεί την επιστροφή του Άγγλου προπονητή στο προσκήνιο σε μια εποχή που η Chelsea, η Arsenal, η Liverpool και η αγγλική ομάδα διοικούνται από Ευρωπαίους. Ωρα για αλλαγή? Ή τουλάχιστον για τον ιδιοκτήτη της Φούλαμ Μοχάμεντ Φαγιέντ, τώρα με πολλά μετρητά αφού πούλησε τα Harrods , να δώσει στον Χότζσον περισσότερη ασφάλεια από το κυλιόμενο συμβόλαιο διάρκειας 12 μηνών που διαπραγματεύτηκε τον περασμένο Δεκέμβριο;
