Ο αστέρας των LA Lakers, Kobe Bryant, υποκλίνεται σε μια λαίλαπα δόξας
Ο θρύλος του μπάσκετ κλείνει την 20χρονη καριέρα του στο ΝΒΑ με εκπληκτική εμφάνιση 60 πόντων κόντρα στη Γιούτα Τζαζ
Ο Κόμπι Μπράιαντ υποκλίθηκε από το ΝΒΑ με μια «απίστευτη επιθετική βιτρίνα», καθώς σκόραρε 60 πόντους και δημιούργησε μια απίστευτη επιστροφή για τους LA Lakers εναντίον της Γιούτα Τζαζ.
Στον τελευταίο αγώνα της 20χρονης καριέρας του, ο 37χρονος θρύλος του μπάσκετ έκανε 50 σουτ, περισσότερες από οποιονδήποτε σε αγώνα ΝΒΑ τα τελευταία 30 χρόνια, και σημείωσε 23 πόντους σε ένα απίστευτο τελευταίο τέταρτο.
Ήταν το πέμπτο παιχνίδι με τα περισσότερα σκορ της καριέρας του και το πρώτο του παιχνίδι με 60 πόντους από το 2009. Έγινε επίσης ο γηραιότερος άνθρωπος που σκόραρε ποτέ 50 πόντους σε αγώνα ΝΒΑ.
«Ήταν ένα τελευταίο κλασικό από το Black Mamba», λέει Ο κηδεμόνας .
Ολόκληρη η βραδιά είχε στηθεί ως φόρος τιμής στον βετεράνο, με τα εισιτήρια να αλλάζουν χέρια για σχεδόν 20.000 λίρες. «Με όλο το πλήθος του Staples Center όρθιο, ο Μπράιαντ πέτυχε ένα τρίποντο στα 59 δευτερόλεπτα. Χτύπησε άλλο ένα με 31 δευτερόλεπτα για να παίξει, βάζοντας τους Λέικερς μπροστά με 97-96. Ολοκλήρωσε με μια ασίστ πριν κάνει check out οριστικά με 4,1 δευτερόλεπτα να απομένουν στη 17η νίκη των Λέικερς», προσθέτει η εφημερίδα.
Bill Plaschke του LA Times το χαρακτήρισε «μια τελευταία πράξη που δεν έχει ταίρι στην ιστορία του αθλητισμού του Λος Άντζελες», προσθέτοντας: «Δεν έφυγε, πέταξε μακριά, στα φτερά του θρύλου, μέσα από τα σύννεφα του Χόλιγουντ».
Η απόδοση του Κόμπι σήμαινε ότι «όταν τα μπαλόνια έπεσαν και τα γωνιακά κανόνια εκτόξευσαν κομφετί, η γιορτή ήταν κάτι περισσότερο από χαιρετισμός για το παρελθόν του μεγαλείου», λέει ο Tyler Kepner στο Νιου Γιορκ Ταιμς , παρόλο που η σεζόν ήταν η χειρότερη στην ιστορία των LA Lakers.
Αλλά η βραδιά αφορούσε τον Μπράιαντ και ο αποχαιρετισμός του δημιούργησε μια ατμόσφαιρα «ενθουσιασμού που ξέσπασε στο Staples Center για το είδος του πάρτι της λίστας Α που οι Λέικερς δεν μπορούσαν να διοργανώσουν εδώ και χρόνια», λέει ο Mark Heisler του LA Daily News .
Ο Κόμπι υπήρξε μια διχαστική και αμφιλεγόμενη φιγούρα, αλλά η αποχαιρετιστήρια σεζόν και το τελευταίο του παιχνίδι θα έχουν εξασφαλίσει τη θέση του στις καρδιές των οπαδών του μπάσκετ.
«Κάποτε περιφρονήθηκε από τους οπαδούς του ΝΒΑ... Ο Κόμπι βγήκε με μια αποχαιρετιστήρια περιοδεία που σήμανε το τέλος της καριέρας του σαν ένα χαμογελαστό emoticon», λέει ο Heisler. «Μέχρι που αυτός ο Μπράιαντ ήταν αλεξικέραυνο για διαμάχες... Στο τέλος, ό,τι κι αν σκεφτόντουσαν οι οπαδοί του ΝΒΑ για τον Κόμπι, ήταν σταθερός στη ζωή τους για 20 χρόνια, ο τελευταίος σταρ σύνδεση με την περίοδο ακμής του [Μάικλ] Τζόρνταν τη δεκαετία του 1990».
