Μοντέλο συμπεριφορά: Paul Sculfor
Το Britain's Next Top Model κρίνει τα υψηλά και τα χαμηλά της διεθνούς φήμης supermodel και τις συνέπειες του σταρ
Πριν γίνω επαγγελματίας μοντέλο, δούλευα σε εργοτάξια και περνούσα όλο τον ελεύθερο χρόνο μου αγοράζοντας, αγώνες, επισκευές και πουλώντας αυτοκίνητα και μοτοσικλέτες. Έκανα επίσης πυγμαχία και μου άρεσε να διατηρώ τη φόρμα μου με τον μπαμπά μου και τον παππού μου, που ήταν εξαιρετικό πρότυπο για μένα. Ήμουν συντετριμμένος όταν πέθανε και εκείνη την περίοδο η μαμά μου αποφάσισε να με πάρει μέρος σε έναν διαγωνισμό, για τον οποίο μου είπε μόνο μια φορά που είχα κερδίσει. ήταν ο τρόπος της να με εμψυχώνει και να με βγάλει από το ρινγκ του μποξ.
Διευθύνονταν από το πρακτορείο μοντέλων Select και την Daily Mirror και το έπαθλο ήταν διακοπές δύο εβδομάδων, ρούχα και η ευκαιρία να κάνω μόντελινγκ. Η τελετή πραγματοποιήθηκε στο Limelight club στο Λονδίνο και θυμάμαι την Penny Lancaster που ήταν εκεί – ήρθε τρίτη. Ήταν τρομακτικό γιατί δεν ήξερα τίποτα για τη βιομηχανία. Κοιτούσα τα άλλα παιδιά και ήταν τεράστια και ήξερα ότι δεν ήμουν τόσο μεγάλος όσο κάποιοι από αυτούς. Τώρα ξέρω ότι ανησυχούσα χωρίς να καταλαβαίνω ορισμένα πράγματα για τη βιομηχανία: παρουσιάζοντας το Britain's Next Top Model τις δύο τελευταίες σεζόν, μπορώ να δω τον νεαρό εαυτό μου σε μερικά από τα κορίτσια. Θυμάμαι να αναρωτιέμαι στη μαμά μου, λέγοντας: «Κέρδισα! Δεν ξέρω τι σημαίνει, αλλά ξέρω ότι είναι καλό».
Για μένα, ήταν μια πραγματική καμπή, ειδικά προερχόμενη από μια νοοτροπία μικρής πόλης στο Λονδίνο. Ενθουσιάστηκα με αυτόν τον νέο κόσμο πολιτισμών και ταξιδιών. Δεν πήρα ποτέ τις διακοπές, αλλά πήρα τα ρούχα και το διάλειμμα μιας ζωής.
Το μόνο άτομο που γνώριζα ως μοντέλο ήταν ο Ζέιν Ο' Ντόνελ. Τον κοιτούσα στους καταλόγους της μαμάς μου και σκεφτόμουν πόσο κουλ και ασυνήθιστος ήταν με τα ρούχα του για ποδηλασία. Οι επιδείξεις του σχεδιαστή Oliver Spencer είναι εξαιρετικές σε αυτό, καθώς τα περισσότερα από τα παιδιά που περπατούν είναι όμορφοι και έχουν χαρακτήρα, αλλά δεν είναι «τυπικά» μοντέλα. Κάνει τη διαφορά, καθώς πολλοί από τους φίλους μου είναι τραπεζίτες και δικηγόροι και δεν μπορούν να σχετιστούν ή να κατανοήσουν τη βιομηχανία τώρα, αλλά πιθανότατα θα φορούσαν τα κομμάτια του Spencer επειδή τα σχέδια και οι τύποι που τα μοντελοποιούν είναι σχετικά. Μπορώ πάντα να βλέπω τον εαυτό μου να το φοράει.
Τα πρώτα πέντε χρόνια ήμουν κάθε μέρα στα κάστινγκ. Περπάτησα για μίλια σε κάθε πόλη που βρισκόμουν, δούλευα και συναντούσα ανθρώπους όλη την ημέρα. Αν είχα ξεμείνει από κόσμο στο Λονδίνο, θα πήγαινα στο Παρίσι ή στο Μιλάνο, στην Ελλάδα και θα επέστρεφα ξανά. Εκείνη την εποχή ήμουν σε σχέση με το Ολλανδό supermodel Anouk Voorveld και ζούσα μεταξύ Νέας Υόρκης και Μαϊάμι. Νομίζω ότι έφτασα στο απόγειό μου σε αυτή την ηλικία από πλευράς καριέρας, κάνοντας 150 πτήσεις μόνο το 1997, και το μόνο που έκανα ήταν να κυνηγήσω ένα όνειρο να γίνω ο καλύτερος, κάτι που με έκανε να νιώθω όπως όταν ξεκίνησα για πρώτη φορά: κούφιο και χαμένο.
Δοκίμασα πολλά διαφορετικά πράγματα για να το καταπολεμήσω και τελικά μετακόμισα στο Λος Άντζελες, όπου εκπαιδεύτηκα ως ηθοποιός με μια κυρία που την έλεγαν Τζάνετ για ένα χρόνο. Ήταν μια Εβραία κυρία μήκους 4 ποδών με τζίντζερ μαλλιά που έτρωγε γλυκά όλη την ώρα και ήταν λαμπρή. Μου άρεσε πολύ η υποκριτική, αλλά ποτέ δεν είχα το κουράγιο να πάω για οντισιόν ή κάστινγκ για μεγάλες παραγωγές. Είχα πολλά προβλήματα με το άγχος και τις κρίσεις πανικού εκείνη την εποχή, οπότε επέστρεψα στο Λονδίνο και κατέληξα να πάω σε ένα κέντρο θεραπείας για εσωτερική θεραπεία για μια περίοδο έξι μηνών.
Τότε, απροσδόκητα, μου τηλεφώνησε η Donatella Versace. Έκανε μια εκπομπή για το Elton John Aids Foundation και, παρόλο που δεν αισθανόμουν τον εαυτό μου, είπε να έρθω να το κάνω. Καθώς ήμασταν καλοί φίλοι εκείνη την εποχή, το έκανα και, για να είμαι ειλικρινής, ένιωσα ξανά τον ενθουσιασμό. Μου είχε λείψει ο βόμβος και η δημιουργικότητα των ανθρώπων και αυτό με ενθάρρυνε να πω στην Select ότι θα ήθελα να ξεκινήσω ξανά το μόντελινγκ. Ήθελα να δω μόνος μου αν μπορώ ακόμα να κάνω αυτή τη δουλειά, αλλά με διαφορετικό στόχο. Και το έκανα. Διαπίστωσα ότι υπάρχουν καλά μέρη της επιχείρησης, ότι δεν είναι όλοι ρηχοί, και ότι στην πραγματικότητα η άποψή μου ήταν εντελώς λανθασμένη.
Το 2006 άλλαξαν τα πράγματα για μένα. Είχα ένα ατύχημα με το ποδήλατο στο Λος Άντζελες, ενώ έκανα μια δουλειά εκεί. Κατέστρεψα τη σπονδυλική μου στήλη και ο χειρουργός είπε ότι έπρεπε να ενώσουν την πλάτη μου. Αντίθετα, επέλεξα να πάω σε έναν Κινέζο γιατρό και κατά συνέπεια κατέληξα να επιστρέψω στο Λος Άντζελες, να πέσω σε μια πολεμική τέχνη που ονομάζεται Ba Gua και να ασκούμαι κάθε πρωί για δύο έως τρεις ώρες με τον δάσκαλο. Πάντα έψαχνα μέσα μου και έψαχνα μέσα από αυτήν την πολεμική τέχνη, η οποία κατέληξε να επανέλθει η σπονδυλική μου στήλη στο φυσιολογικό και να δώσει στη ζωή μου κάποια δομή.
Τώρα η ζωή μου επικεντρώνεται σε όλα μου τα ενδιαφέροντα: εξακολουθώ να είμαι αρκετά τυχερός να κάνω μοντέλο και έχω ανακαλύψει ότι μου αρέσει πολύ η τηλεοπτική παρουσίαση, αλλά εργάζομαι επίσης σκληρά στο φιλανθρωπικό μας ίδρυμα, το Stride Foundation, το οποίο ξεκίνησα με τη σύζυγό μου Federica. Το ξεκινήσαμε πριν από δύο χρόνια και ασχολείται με την παροχή βοήθειας σε άτομα με αλκοόλ και ναρκωτικά, καθώς και με τη βελτίωση της κατανόησης της ψυχικής υγείας, του εθισμού και των επιβλαβών ουσιών. Η γυναίκα μου ολοκληρώνει διδακτορικό στη δημόσια υγεία με εστίαση στην ψυχική υγεία στο Imperial College του Λονδίνου και θέλει να ανοίξει ένα κέντρο κάποια στιγμή στο μέλλον.
Ξέρω ότι είμαι εξαιρετικά τυχερός που είχα τις εμπειρίες ζωής και την καριέρα που είχα και είμαι τόσο ευγνώμων για όλα αυτά. Αλλά κυρίως, είμαι ενθουσιασμένος να δω τι επιφυλάσσει το μέλλον.
Ο PAUL SCULFOR είναι ένας Βρετανός μοντέλο και παρουσιαστής, ο οποίος, μαζί με τη σύζυγό του Federica, ίδρυσε το Stride Foundation, το οποίο στοχεύει στην παροχή υποστήριξης υψηλού αντίκτυπου σε άτομα που πλήττονται από εθισμό. stridefoundation.com
Φωτογραφία του Lawrence Sparks.
