Κριτική του Κάστρου Craufurdland: ένας κρυμμένος θησαυρός στην αγροτική Σκωτία
Θέλετε να ζήσετε σαν κουκλάρα ή σαν κυρία μετά το lockdown; Εδώ είναι ο τέλειος τρόπος για να το κάνετε…
Εάν αναζητάτε μια διαμονή εκτός δικτύου μετά την πανδημία, τότε κατευθυνθείτε στην άγρια, παρθένα ομορφιά της δυτικής Σκωτίας. Εδώ θα βρείτε το εκπληκτικό κάστρο Craufurdland - ένα από τα παλαιότερα στη χώρα και έναν πραγματικό κρυμμένο θησαυρό.
Ταξιδεύοντας βόρεια των συνόρων, πριν από την πανδημία, ήμασταν ενθουσιασμένοι από τις μωβ, πορτοκαλί και πράσινες όψεις που ξεπήδησαν καθώς φύγαμε από την Αγγλία και μπήκαμε σε ένα σχεδόν αλλόκοτο τοπίο.
Με μια πλούσια και πολύχρωμη ιστορία, που εκτίθεται από αρχαία κτίρια που παραμένουν σχεδόν ανέγγιχτα σαν ζωντανές χρονοκάψουλες, η Σκωτία είναι ο ιδανικός προορισμός για όποιον αναζητά κλειστά τηλέφωνα, συναγερμούς με βέτο και διαλείμματα στο διαδίκτυο.
Βρίσκεται σε 600 στρέμματα παρθένας υπαίθρου Ayrshire, Κάστρο Craufurdland περιβάλλεται από δάση και έχει ακόμη και τη δική του λίμνη. Το αιωνόβιο κάστρο κοντά στο Kilmarnock διατηρείται στην οικογένεια για σχεδόν 800 χρόνια και σήμερα ανήκει στον Laird και leddie Simon και στην Adity Craufurd.
Μοναδική και εντυπωσιακή ιστορία
Στο τέλος του μεγάλου οδικού μας ταξιδιού φτάσαμε στον ιδιωτικό δεντρόφυτο δρόμο που οδηγεί στο Κάστρο Craufurdland. Θυμίζοντας αμέσως μυθιστόρημα της Austen, το επιβλητικό ακίνητο είναι κρυμμένο στο κτήμα και οδηγώντας μέσα από τα δέντρα στη μεγάλη είσοδο, είδαμε τους πυργίσκους.
Η είσοδος του Laird's House είναι γοτθικού στιλ, με ένα μεγάλο τοξωτό βιτρό πάνω από ξύλινες πόρτες μπλε κοβαλτίου. Η ιδιωτικότητα και η ειρήνη είναι πρωταρχικής σημασίας εδώ. Οι Craufurds ζουν στη μία πτέρυγα και αφήνουν την άλλη να βγει ως αποκλειστική εξοχική κατοικία με δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων. Μπήκαμε μέσω του Towerhouse, ενός νορμανδικού θόλου του 12ου αιώνα στα δεξιά.
Το Κάστρο Craufurdland φιλοξενεί την οικογένεια Craufurd από το 1245. Η σειρά Craufurd ξεκίνησε με έναν Δανό αρχηγό που ονομαζόταν Thorlongus (Λατινικά σημαίνει Thor) του οποίου ο πατέρας, Leofwine of Mercia, και ο παππούς, Edulf της Ανατολικής Αγγλίας παντρεύτηκαν με την αγγλοσαξονική μοναρχία στην τέλη του 900 και αρχές του 1.000. Ο Thor και οι προκάτοχοί του ήταν δικαιούχοι επιχορηγήσεων γης στην αγγλική δικαιοδοσία της Mercia, η οποία ήταν γνωστή ως Merse στη Σκωτία.
Όπως σχολίασε ένας καλεσμένος: Η οικογένεια Houison Craufurd είναι σαν ένα νήμα ταρτάν στην ιστορία της Σκωτίας. Η οικογένεια έχει δεσμούς με τον William Wallace και τη Mary Queen of Scots και έσωσε ακόμη και τη ζωή του βασιλιά James III της Σκωτίας. Όταν ο Πρίγκιπας Κάρολος στεφθεί βασιλιάς, ο Σάιμον θα πλύνει πανηγυρικά τα χέρια του, όπως έκαναν οι Craufurds για τη μοναρχία εδώ και εκατοντάδες χρόνια.
Μια μοναδική και εντυπωσιακή ιστορία πράγματι, αλλά ο Simon και ο Adity Craufurd είναι απίστευτα προσγειωμένοι. Μετακόμισαν στο Craufurdland το 2011 και πραγματοποίησαν εκτεταμένη ανακαίνιση. Και οι δύο είναι λάτρεις των σκύλων, καλωσορίζουν τους τετράποδους γούνινο φίλους, αν και οι κυνόδοντες επιτρέπονται μόνο στο καφέ και στον κάτω όροφο του κάστρου, όχι στο σαλόνι ή στα υπνοδωμάτια.
Φυσική παιδική χαρά
Αν μείνετε στο κάστρο, το κτήμα είναι δικό σας για να παίξετε για βόλτες, ποδήλατο και πολλά άλλα. Εάν έχετε το κεφάλι για τα ύψη, ο προορισμός μπορεί να υπερηφανεύεται για δοκιμές σε δέντρα, μια διαδρομή με εμπόδια με ψηλό σύρμα σε διάφορα ύψη πάνω από το έδαφος. Υπάρχει επίσης ψάρεμα πέστροφας και 10 χιλιόμετρα αποκλειστικών μονοπατιών για ποδηλασία βουνού, καθώς και άλλα 6 χιλιόμετρα κοινόχρηστων μονοπατιών.
Το κάστρο προσφέρει δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων (και στεγάζει μια μοντέρνα κουζίνα), ή μπορείτε να επιλέξετε να δειπνήσετε στο The Laird's Table, το καφέ και το εστιατόριο των εγκαταστάσεων. Πριν ξεκινήσουμε για μια πρωινή πεζοπορία, σταματήσαμε και πήραμε ένα ρολό Haggis (διατίθεται και χορτοφαγικό Haggis) και καφέ ποιότητας barista. Ή επιλέξτε να καθίσετε και να απολαύσετε ζεστές βάφλες με μπέικον και σιρόπι βατόμουρου. Όλα τα προϊόντα προέρχονται από την τοπική αγορά και οι Simon και Adity πρωταθλητές των ντόπιων αγροτών, ξεκινώντας ακόμη και ένα αναδυόμενο παντοπωλείο στην περιοχή του κάστρου νωρίτερα μέσα στο έτος.
Περιηγηθείτε στο κάστρο και τους χώρους
Το ίδιο το κάστρο είναι το όνειρο ενός λάτρη της ιστορίας. Το να έχεις μια οικογένεια συνδεδεμένη με ένα κάστρο ανά τους αιώνες είναι πολύ ασυνήθιστο και προσθέτει στην ιστορική σημασία του ακινήτου. Το κάστρο φιλοξενεί 16 άτομα και έχει έξι υπνοδωμάτια και τρία μπάνια στο Towerhouse, το καθένα μοναδικά διακοσμημένο. Το γεωργιανό σαλόνι (στη φωτογραφία) είναι επίσης προσβάσιμο στους επισκέπτες, με εκπληκτική θέα στο νερό Craufurdland και - όταν μείναμε - μια πληθώρα αρπακτικών πουλιών που βουτούν στο τοπίο.
Η βιβλιοθήκη που βρίσκεται στην πτέρυγα της οικογένειας, στην οποία είναι προσβάσιμη χτυπώντας το μεγάλο κουδούνι στην κύρια είσοδο, έχει περισσότερα από 3.000 βιβλία, το παλαιότερο που χρονολογείται από το 1515. Οι Craufurds ανακάλυψαν πρόσφατα έναν επιτάφιο γραμμένο από Ρόμπερτ Μπερνς εδώ που είναι πολύ πρόθυμοι να δείξουν στους επισκέπτες. Συνιστάται ανεπιφύλακτα μια περιήγηση και ο Simon θα σας περπατήσει γύρω από το κάστρο και τους χώρους, μοιράζοντας τις εντυπωσιακές ιστορικές του γνώσεις. Η ξενάγηση διαρκεί περίπου 2,5 ώρες και γίνεται καλύτερα μετά το πρωινό.
Ένδοξη απόδραση από τη σύγχρονη ζωή
Οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν να μείνουν σε οποιοδήποτε δωμάτιο, από τη σουίτα King James με την μπανιέρα roll-top που βλέπει στο γκαζόν του κάστρου μέχρι το Knights Room με την τρύπα του ιερέα. Κοιμηθήκαμε στη σουίτα Wallace, το δωμάτιο πάνω από την είσοδο του Laird. Η σουίτα στεγάζει ένα γιγάντιο κρεβάτι σε έναν ημιώροφο, προσβάσιμο από σιδερένια σπειροειδή σκαλοπάτια με ένα τεράστιο βιτρό παράθυρο. Το φως από αυτά τα περίπλοκα παράθυρα χύνεται στο δωμάτιο την αυγή και δημιουργεί ένα καλειδοσκόπιο χρωμάτων. Υπάρχουν παντζούρια αν προτιμάτε ξαπλώστρες, αλλά επιλέξαμε αφυπνίσεις σε απόχρωση ουράνιου τόξου.
Το πρόσφατα εγκατεστημένο wi-fi ήταν λίγο αποσπασματικό, αλλά σήμαινε μια ένδοξη απόδραση από τη συνεχή τεχνολογία που ήταν πάντα στα χέρια μας. Αντικαταστήσαμε το χρόνο με μεγάλες βόλτες στην εξοχή που κόβει την ανάσα και τα απογεύματα κουλουριασμένα διαβάζοντας βιβλία στο σαλόνι.
Είτε θέλετε να ξεκινήσετε μόνοι σας για να αναπνεύσετε έναν αναζωογονητικό σκωτσέζικο αέρα, είτε να απολαύσετε μια απόδραση ενός ζευγαριού είτε μια οικογενειακή απόδραση, στο Κάστρο Craufurdland εξυπηρετούνται όλοι.
Πώς να κάνετε κράτηση
Κάστρο Craufurdland είναι διαθέσιμο προς ενοικίαση κάθε εβδομάδα για αποκλειστικές διακοπές σε αυτό το καταπληκτικό μέρος της Σκωτίας. Η τιμή κυμαίνεται από 2.370-5.995 £ την εβδομάδα, ανάλογα με την εποχή του χρόνου. Για να αναζητήσετε άλλα κάστρα προς ενοικίαση σε ολόκληρη τη Σκωτία και σε άλλα μέρη του Ηνωμένου Βασιλείου, βλ ScottsCastles.com
Η Γλασκώβη είναι η πλησιέστερη μεγάλη πόλη στο Κάστρο Craufurdland, με εύκολη πρόσβαση από τα αεροδρόμια Prestwick, Glasgow ή Edinburgh. Εάν προτιμάτε να οδηγείτε, το ταξίδι θα διαρκέσει περίπου επτά ώρες από το Λονδίνο και απέχει λίγα μίλια βορειοανατολικά του Kilmarnock στο ανατολικό Ayrshire.
Κοντινά μέρη για επίσκεψη
Ayr
Το Ayr, η γενέτειρα του Robert Burns, απέχει μισή ώρα οδικώς. Το ατμόπλοιο κουπί PS Waverley επισκέπτεται το Ayr κατά τους καλοκαιρινούς μήνες και αξίζει ένα ταξίδι. Ταξιδεύει επίσης από το Clyde North προς το Loch Fyne και το Argyll, αν θέλετε να τολμήσετε περαιτέρω στα νησιά. Πλοία από το Ardrossan συνδέουν το Ayrshire με το Arran και τα μαγευτικά νησιά μεταξύ Ayrshire και Kintyre.
Κάστρο Culzean
Σκαρφαλωμένο στους βράχους του Ayrshire, περίπου μία ώρα οδικώς, θα βρείτε το Κάστρο Culzean. Σχεδιασμένο από τον κόμη Ρόμπερτ Άνταμ στα τέλη του 18ου αιώνα, αυτό το αριστούργημα στην κορυφή του βράχου υψώνεται πάνω από έναν μαγευτικό κόσμο από δάση, παραλίες και μυστικές τρέλες. Κάποτε η παιδική χαρά του Ντέιβιντ Κένεντι, 10ου κόμη του Κασίλις, το κτήμα είναι σμιλεμένο γύρω από μίλια αμμώδους ακτογραμμής με σπηλιές. Στεγάζει επίσης μια Λίμνη Κύκνων, ένα σπίτι με πάγο, εντυπωσιακούς επίσημους κήπους και θερμοκήπια γεμάτα φρούτα.
Εδιμβούργο
Η πρωτεύουσα της Σκωτίας απέχει μιάμιση ώρα με το αυτοκίνητο, με πλούσια ιστορία που χρονολογείται από τους προ-ρωμαϊκούς χρόνους. Το ιστορικό φρούριο Κάστρο του Εδιμβούργου είναι χτισμένο ψηλά στο Castle Rock, ένα εντυπωσιακό σβησμένο ηφαίστειο ηλικίας 350 μέτρων. Η γραφική μεσαιωνική Παλιά Πόλη θα σας κερδίσει με τις όμορφες παμπ, τους δαιδαλώδεις δρόμους και τα αιωνόβια κτίρια. Στη Νέα Πόλη θα βρείτε μια ζωντανή ατμόσφαιρα, μπουτίκ καταστήματα, κομψά γεωργιανά αρχοντικά και μουσεία. Αν θέλετε μια εκπληκτική πεζοπορία, κατευθυνθείτε προς το κάθισμα του Άρθουρ στο πάρκο Holyrood. Βρίσκεται 251 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και προσφέρει υπέροχη θέα στο Εδιμβούργο.
