Ιστορίες VE Day: νίκη, ήττα - και ωραία μαχαίρια
Το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη, το θυμούνται όσοι το είδαν
Ημέρα VE παρέλαση στο Λονδίνο
Central Press/Getty Images
Η Παρασκευή είναι η 75η επέτειος της Ημέρας VE, όταν η παράδοση της Γερμανίας έδωσε τέλος στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο στην Ευρώπη.
Επίσημες εκδηλώσεις μνήμης των ιστορική ημερομηνία έχουν περιοριστεί από το ξέσπασμα του κοροναϊού - το οποίο απηχεί επίσης τον φόβο και την αβεβαιότητα που αισθάνθηκαν κατά τη διάρκεια της εξαετούς σύγκρουσης.
Παραλληλα γιορτές στο σπίτι , το lockdown παρέχει την ευκαιρία σε όσους έζησαν τον πόλεμο να αναλογιστούν τις εμπειρίες τους. Ενώ για κάποιους η VE Day έφερε καθαρή χαρά, για άλλους το τέλος των εχθροπραξιών ήταν μια γλυκόπικρη εμπειρία.
Αστέρι στροφή
Ο Ρόμπερτ Γκάρνερ ήταν με τον βρετανικό στρατό στη Γαλλία, αναρρώνοντας από μια σχεδόν θανατηφόρα σφαίρα στο λαιμό, τον Μάιο του 1945. Ήμουν ακόμα υπό πολλή φαρμακευτική αγωγή, λέει ο Γκάρνερ, τώρα 94 ετών. Οι καιροί . Ο λοχίας ήρθε κοντά μου και μου είπε, «Θα πας στο Λονδίνο.» Είπα, «Γιατί;» Και μου απάντησε, «Θα είσαι μέρος της παρέλασης της νίκης - ο πόλεμος τελείωσε. '
Αυτός και μερικοί άλλοι στρατιώτες είχαν επιλεγεί για ένα νικητήριο φορτηγό που θα περνούσε από τα πλήθη που ζητωκραύγαζαν στην πλατεία Τραφάλγκαρ, κατά μήκος του Mall και μετά από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ. Για τον Γκάρνερ -έναν στρατιώτη στο 1ο Τάγμα, το Σύνταγμα Σάφολκ- το αποκορύφωμα ήταν να δει τη μελλοντική Βασίλισσα.
Ήταν με τη στολή της ATS [Βοηθητική Εδαφική Υπηρεσία] στη διαδρομή της παρέλασης και καθόταν στο καπό ενός οχήματος του War Office, λέει. Περάσαμε με το φορτηγό και είπα: «Κοίτα, υπάρχει η πριγκίπισσα Ελισάβετ», και όλοι χαιρόμασταν.
Θα σφυρίξουν όλοι και είπα: «Μην το κάνεις αυτό, θα μπούμε σε μπελάδες.» Αλλά εκείνη μας ανταπέδωσε το χέρι. Ήμασταν πολύ ευχαριστημένοι - συνειδητοποιήσαμε ποια ήταν επειδή ήταν τόσο κομψή.
Χαμένη ευκαιρία
Η Elsie Sharpe of the Wrens, ή Γυναίκες της Υπηρεσίας του Βασιλικού Ναυτικού, έχασε τους μεγάλους εορτασμούς της Ημέρας VE επειδή ήταν φορτωμένη αφού επέστρεψε αργά στο στρατόπεδό της στο Blackpool, έχοντας χάσει το λεωφορείο της και αναγκάστηκε να κάνει το ταξίδι των πέντε μιλίων με τα πόδια.
Έπρεπε να κάτσω κοντά στην έξοδο ενώ όλοι πήγαιναν σε πάρτι, λέει BBC Radio Manchester .
Ήταν μια ευκαιρία να αναλογιστούμε τι θα μπορούσε να ήταν - ιδιαίτερα τη χαμένη ευκαιρία να συναντήσω Αμερικανούς στρατιώτες.
Αν βγαίναμε με τον κλήρο μας, τίποτα εναντίον τους, αλλά έπρεπε να ανέβεις με φορτηγά, λέει. Θα φορούσες τα ωραία σου, αλλά έπρεπε να βάλεις τα ναυτικά πάνω από την κορυφή λόγω όλης αυτής της αναρρίχησης με φορτηγά. Ενώ με τους Αμερικανούς, έκαναν ωραία μεταφορά και δεν χρειαζόταν να κάνεις κάτι τέτοιο.
Καθυστέρησε η νίκη
Για κάποια άλλα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων, τα πάρτι νίκης έμοιαζαν ακόμη πιο απομακρυσμένα. Εκατομμύρια Βρετανοί εξακολουθούσαν να βρίσκονται μακριά από τα σπίτια τους, συμπεριλαμβανομένων περίπου 400.000 ανδρών που υπηρετούσαν στην Ινδία και τη Νοτιοανατολική Ασία, και δεκάδες χιλιάδες ακόμη με τον τεράστιο βρετανικό στόλο να υπηρετεί τώρα μαζί με τους πολύ ισχυρότερους Αμερικανούς συμμάχους του στον Ειρηνικό, λέει ο Daniel Todman, καθηγητής σύγχρονη ιστορία στο Queen Mary University of London, σε άρθρο για Ο κηδεμόνας .
Ο πόλεμος με την Ιαπωνία αναμενόταν τότε να διαρκέσει περίπου άλλους 18 μήνες. Η προοπτική περαιτέρω υπηρεσίας στην Άπω Ανατολή διαφαίνεται πάνω από εκείνους που μόλις είχαν πολεμήσει στην Ευρώπη, και εκείνοι που ήδη βρίσκονταν σε δράση εναντίον των Ιάπωνων είχαν ελάχιστους λόγους να πανηγυρίσουν.
Όπως είπε ένας στρατιώτης, ηχογραφώντας ένα μαγνητοσκοπημένο μήνυμα προς την οικογένειά του από τη Βιρμανία: «Κοιτάξτε με καλά, δεν θα με δείτε για πολύ καιρό».
Στην άλλη πλευρά
Στη Γερμανία ο κόσμος συμβιβαζόταν με την ήττα. Ήμασταν στον πάτο και όλα ήταν καλά, λέει ο Jorg Sonnabend, ο οποίος ήταν 11 την ημέρα VE. Οι καιροί . Είχαμε ακόμα ελπίδες ότι θα γινόταν κάποιο θαύμα. Είχαμε μεγαλώσει στη ναζιστική εποχή και δεν ξέραμε κάτι διαφορετικό.
Περιγράφει περίπλοκα συναισθήματα: ελπίδα, που καλλιεργείται από τους ναζί ηγέτες, για μια θαυματουργή νίκη, καθώς και φόβο για τις ρωσικές φρικαλεότητες και αβεβαιότητα για το τι θα συμβεί στη συνέχεια.
Ήμασταν χαρούμενοι που τελείωσε ο πόλεμος με την έννοια ότι μπορούσαμε να κοιμηθούμε ξανά επειδή δεν υπήρχαν άλλες αεροπορικές επιδρομές, λέει ο Sonnabend, ο οποίος για εβδομάδες περνούσε τις νύχτες του σε ένα δημόσιο καταφύγιο αεροπορικών επιδρομών με τη μητέρα του στα δυτικά του Βερολίνου. Μπορώ όμως ειλικρινά να πω ότι κανείς εκείνη την εποχή δεν ένιωσε ότι αυτό που συνέβαινε ήταν μια απελευθέρωση.
Κάλλιο αργά παρά ποτέ
Ο Ian Severn ήταν επίσης αβέβαιος για το τι θα επιφύλασσε το μέλλον, για δύο λόγους. Ως εξάχρονος στο χωριό Somercotes του Derbyshire, ο πόλεμος ήταν απλώς η κανονική κατάσταση των πραγμάτων γι 'αυτόν - και, το πιο πιεστικό, στο σημείο της νίκης με χτύπησε η οστρακιά.
Λέει Radio Times : Η μόνιμη μνήμη μου είναι να βλέπω τους γονείς μου να φαίνονται απελπιστικά ανήσυχοι έξω από το Νο. 25, ένα φωτεινό σήμα V for νίκη αυτοσχεδιασμένο από τα χριστουγεννιάτικα φώτα που έλαμπαν στο μπροστινό παράθυρο, καθώς οι πόρτες του ασθενοφόρου έκλειναν και έφευγα για έξι εβδομάδες. καραντίνα σε ένα εντελώς νέο και εντελώς παράξενο περιβάλλον. Για μένα, η VE Day είχε σίγουρα αναβληθεί!
Τι καλή επιστροφή που είχα μετά από αυτές τις έξι μεγάλες εβδομάδες στο νοσοκομείο... Με οδήγησαν στην εξώπορτα που άνοιγε κατευθείαν στο μπροστινό δωμάτιο - πάντα, προορισμένη για ειδικές «οικογενειακές εκδηλώσεις».
Όλοι όσοι είχαν σημασία ήταν εκεί, και θυμάμαι ξεκάθαρα τα δάκρυα στα μάτια της γιαγιάς μου καθώς ταράζονταν. Ένιωσα σαν βασιλιάς, αλλά πάνω απ' όλα, ήμουν πολύ χαρούμενη και ευγνώμων με τον τρόπο που ήμουν έξι ετών που ήμουν ξανά στο σπίτι.
