Η Arcadia του Sir Philip Green συμφωνεί συμφωνία 30 εκατομμυρίων λιρών στη νομική μάχη της BHS
Η πληρωμή σχετίζεται με μια επιβάρυνση που είχε δεσμευτεί για την αποπληρωμή δανείου που χρησιμοποιήθηκε για τη χρηματοδότηση εξαγοράς του 2015
Bryn Lennon/Getty Images
Το οικόπεδο BHS πυκνώνει καθώς αναδύεται νέα προσφορά διάσωσης
24 Μαΐου
Η πλοκή πυκνώνει τόσο με την περσινή αμφιλεγόμενη πώληση της BHS όσο και με μια πιθανή εξαγορά διάσωσης της πληγείσας αλυσίδας.
Η προθεσμία για τις τελικές προσφορές για την επιχείρηση παρήλθε την περασμένη εβδομάδα. Έκτοτε, πηγές ανέφεραν ότι πολλά ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένου του ιδρυτή της Sports Direct, Mike Ashley, καθώς και του ιδιοκτήτη που επέβλεψε την κατάρρευση της εταιρείας, Dominic Chappell, είχαν αποσυρθεί από τον αγώνα και ότι η προσφορά του ιδρυτή των Matalan John Hargreaves ήταν επικεφαλής. .
Σύμφωνα με Ο κηδεμόνας , αυτή η συμφωνία, η οποία θα πραγματοποιηθεί σε συνεργασία με τον Τούρκο επιχειρηματία μόδας με έκπτωση Cafer Mahiroglu, αξίζει «κάπου μεταξύ 60 και 75 εκατομμυρίων στερλινών… [συμπεριλαμβανομένων] περίπου 40 έως 50 εκατομμυρίων λιρών απούλητων αποθεμάτων».
Ωστόσο, μια προσφορά από έναν «μυστήριο Ευρωπαίο πλειοδότη» βρίσκεται επίσης στο πλαίσιο. Υποτίθεται ότι είναι αγοραστής ιδιωτικών κεφαλαίων, μια έκθεση για Sky News Αντίθετα, φαίνεται ότι προέρχεται από μια οντότητα που συνδέεται με μια «υπερπλούσια οικογένεια» στην ήπειρο.
Ποια είναι η οικογένεια παραμένει άγνωστο και οι φήμες που έχουν προκύψει είναι συγκεχυμένες. Μια πηγή πιστεύει ότι ο πλειοδότης είναι «συνδεδεμένος με την Isabel dos Santos, την κόρη του προέδρου της Αγκόλα, η οποία έχει συμφέροντα στον πορτογαλικό τραπεζικό και ενεργειακό τομέα». Κάποιος άλλος επισημαίνει μια «ομώνυμη - αλλά άσχετη - οικογένεια Dos Santos στην Πορτογαλία, η οποία έχει συμφέροντα στη διανομή και το λιανικό εμπόριο τροφίμων στην Πορτογαλία, την Πολωνία και την Κολομβία».
Το Sky News προσθέτει ότι οι διαχειριστές της Duff & Phelps «συνεχίζουν να εργάζονται με αρκετούς πιθανούς αγοραστές» σε μια συμφωνία για τη διάσωση ολόκληρης της επιχείρησης, η οποία περιλαμβάνει 164 καταστήματα και 11.000 άτομα προσωπικό. Αναμένεται ανακοίνωση μέσα στις επόμενες 48 ώρες.
Εν τω μεταξύ, η κοινοβουλευτική έρευνα για την πώληση £ 1 της BHS από τον όμιλο Arcadia του Sir Philip Green σε μια κοινοπραξία υπό την ηγεσία του πρώην οδηγού αγώνων Chappell συνεχίζεται, με πλήθος στελεχών και συμβούλων να υποβάλλονται σε ερωτήσεις χθες.
Πιο εντυπωσιακά ήταν τα στοιχεία του τραπεζίτη της Goldman Sachs Anthony Gutman, ο οποίος, λέει BBC , επιβεβαίωσε ότι η τράπεζα δεν πληρώθηκε για να παράσχει συμβουλές καθώς η συμφωνία ήταν πολύ μικρή, αν και ενημέρωσε την Arcadia για το «ιστορικό πτώχευσης και έλλειψη εμπειρίας λιανικής» του Chappell.
Οι βουλευτές θα αποφασίσουν εάν η Αρκαδία ήταν ανεύθυνη για την εκφόρτωση της επιχείρησης και θα μπορούσε να συστήσει η εταιρεία -ή ο Green προσωπικά- να προσφέρει περισσότερα από τα 80 εκατομμύρια λίρες που προσφέρονται μέχρι στιγμής για να συμβάλει στην κάλυψη μιας μαύρης τρύπας στα συνταξιοδοτικά προγράμματα της εταιρείας, ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών.
Διευθυντές και σύμβουλοι του BHS να εμφανιστούν ενώπιον των βουλευτών
23 Μαΐου
Μια συμφωνία διάσωσης για την BHS θα μπορούσε να ανακοινωθεί σήμερα – ακριβώς όπως μια σημαντική έρευνα για την πώληση λέγεται ότι οδήγησε τον λιανοπωλητή στην πορεία του προς την κατάρρευση ανεβάζει ταχύτητα.
«Οι διαπραγματεύσεις με πιθανούς αγοραστές έχουν πραγματοποιηθεί τις τελευταίες ημέρες και αναμένεται μια συμφωνία επίκειται», λέει ο Daily Mail , με μια πηγή να προτείνει ότι θα μπορούσε να υπογραφεί τη Δευτέρα.
Θεωρείται ότι τρεις προσφορές είναι ακόμη σε εξέλιξη, από τον ιδιοκτήτη της Poundstretcher Aziz Tayub, τον ιδρυτή του Matalan John Hargreaves και έναν μυστηριώδη ευρωπαϊκό επενδυτικό οίκο ή λιανοπωλητή.
Οι διαχειριστές Duff & Phelps απέρριψαν τους ισχυρισμούς ότι η εκκαθάριση ήταν πλέον πιθανή λόγω των χαμηλών προσφορών. Σχολιάζοντας τις αναφορές την περασμένη εβδομάδα ότι οι εταιρείες αναδιάρθρωσης είχαν κληθεί να αποτιμήσουν τα υπόλοιπα περιουσιακά στοιχεία και τις μετοχές, ο Phil Duffy είπε: «Πρέπει να έχουμε πάντα την αξία των πραγμάτων».
Οποιαδήποτε ανακοίνωση θα μπορούσε να επισκιαστεί από την επόμενη φάση των ακροάσεων κοινής επιλεγμένης επιτροπής από τα τμήματα επιχειρήσεων και εργασίας και συντάξεων σχετικά με την αποτυχία της BHS, η οποία προσγείωσε το συνταξιοδοτικό της ταμείο στο βιομηχανικό σύστημα σωσίβιας λέμβου, το Ταμείο Προστασίας Συντάξεων.
Έχοντας ήδη ψάξει τον διευθύνοντα σύμβουλο της Pension Regulator, οι βουλευτές θα ακούσουν σήμερα από συμβούλους και ενδιαφερόμενα μέρη για την πώληση £ 1 της BHS από την Arcadia του Sir Philip Green στην κοινοπραξία Retail Acquisitions Dominic Chappell τον περασμένο Μάρτιο.
Τα στοιχεία θα ληφθούν από τον πρόεδρο της Αρκαδίας, Λόρδο Γκραμπίνερ και τον ξάδερφό του, Ίαν Γκραμπίνερ, διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας. Μεγάλοι της πόλης, συμπεριλαμβανομένου ενός πρώην τραπεζίτη της Goldman Sachs, εκπρόσωποι της Retail Acquisitions και, τέλος, ο ίδιος ο Γκριν θα εμφανιστούν τον επόμενο μήνα.
«Η λάσπη ανάμεσα σε ένα πολύχρωμο καστ χαρακτήρων μόλις ξεκίνησε», λέει ο επιχειρηματικός συντάκτης του BBC Σάιμον Τζακ .
«Οι επόμενες εβδομάδες ερευνών της κοινής επίλεκτης επιτροπής μπορεί μερικές φορές να φαίνονται σαν ένα παιχνίδι Κλουέντο. Ήταν ο πρώην οδηγός αγώνων, δύο φορές χρεοκοπημένος λάτρης των γιοτ χωρίς εμπειρία λιανικής [Chappell]; Ήταν ο ευθύς επιδεικτικός δισεκατομμυριούχος μεγιστάνας λιανικής και η λαμπερή σύζυγός του από το Μονακό [Σερ Φίλιπ];»
Τελικά, οι βουλευτές ελπίζουν να καταλήξουν σε συστάσεις για να ενισχύσουν τις εξουσίες του φύλακα των συντάξεων και να αποτρέψουν την επανάληψη μιας τέτοιας κατάστασης. Η BHS παρουσίασε έλλειμμα συντάξεων εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών.
Ο πρόεδρος της επιτροπής Έργων και Συντάξεων Φρανκ Φιλντ πρόσφερε ακόμη και ένα «κλαδί ελιάς» στον Γκριν, Ο κηδεμόνας αναφέρει, προτείνοντας ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στη διαμόρφωση ενός «μεγα συνταξιοδοτικού λογαριασμού».
Ο βουλευτής άσκησε σφοδρή κριτική από τον δισεκατομμυριούχο, αφού του πρότεινε να χάσει την ιδιότητα του ιππότη, εάν αποτύχει να συνεισφέρει επαρκώς στην εξάλειψη του συνταξιοδοτικού ελλείμματος του BHS.
Η BHS θα μπορούσε ακόμα να εκκαθαριστεί καθώς οι προσφορές διάσωσης «υποχωρούν»
20 Μαΐου
Η πληγωμένη αλυσίδα πολυκαταστημάτων BHS θα μπορούσε ακόμα να εξαφανιστεί από τον κεντρικό δρόμο σε μια άδοξη εκκαθάριση καθώς οι προσφορές διάσωσης «έπεσαν κάτω από αυτό που ήλπιζαν οι διαχειριστές Duff & Phelps», λέει η Daily Telegraph .
Η εφημερίδα αναφέρει ότι «οι εταιρείες αναδιάρθρωσης Alteri, Hilco και Gordon Brothers, ειδικοί στις εκκαθαρίσεις υψηλών προδιαγραφών, κλήθηκαν να αξιολογήσουν πόσο θα άξιζε η BHS εάν όλα τα περιουσιακά της στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των υπαρχόντων μετοχών, πωλούνταν αποσπασματικά». Προσθέτει ότι «οι εταιρείες ανάκαμψης έχουν αρχίσει να κυκλώνουν τον λιανοπωλητή με την ελπίδα να εξαγοράσουν τα περιουσιακά του στοιχεία στα φθηνά και να πουλήσουν κομμάτια της επιχείρησης».
Μια τέτοια επιλογή θεωρείται «τελευταίος σταθμός», προσθέτει η Telegraph, αλλά καθίσταται πιο πιθανή καθώς οι πλειοδότες αποχωρούν και η δέουσα επιμέλεια που διεξάγεται από όσους βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη καθυστερεί.
Σύμφωνα με Ο κηδεμόνας , «το πεδίο των αγοραστών έχει περιοριστεί σε μερικούς σοβαρούς διεκδικητές καθώς οι διαχειριστές... εξετάζουν μόνο προσφορές για ολόκληρη την επιχείρηση με την ελπίδα να σώσουν όσο το δυνατόν περισσότερες θέσεις εργασίας». Η BHS απασχολεί 11.000 υπαλλήλους.
Στην πρώτη θέση βρίσκεται μια προσφορά από τον ιδρυτή των Matalan, John Hargreaves και τον Τούρκο επιχειρηματία λιανικής Cafer Mahiroglu, που πιστεύεται ότι αξίζει «κάπου μεταξύ 60 και 75 εκατομμυρίων στερλινών… [συμπεριλαμβανομένων] περίπου 40 έως 50 εκατομμυρίων λιρών απούλητων αποθεμάτων». Η κοινοπραξία αναμένεται να «ξεπεράσει τα βιβλία της BHS» τουλάχιστον μέχρι την επόμενη εβδομάδα.
Αρκετά ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένου του ιδιοκτήτη που επέβλεψε την πτώση της εταιρείας στη διοίκηση, Dominic Chappell και του μεγιστάνα ακινήτων της Preston, Yousuf Bhailok, αποχώρησαν λόγω της απροθυμίας τους να αναλάβουν και τα 164 καταστήματα, συμπεριλαμβανομένων των 40 που λειτουργούν επί του παρόντος με ζημία.
Άλλοι, όπως ο Mike Ashley της Sports Direct και ο ιδιοκτήτης του Edinburgh Cotton Mill, Philip Day, πιστεύεται ότι δεν ήταν πρόθυμοι να ανταποκριθούν στο ζητούμενο τίμημα για ολόκληρη την επιχείρηση και «τώρα έχουν στρέψει την προσοχή τους στον Austin Reed, ο οποίος επίσης κατέρρευσε στη διοίκηση τον περασμένο μήνα», λέει η Τηλεγράφος.
Ο Aziz Tayub, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του Poundstretcher, είναι ένας άλλος αγοραστής που θεωρείται ότι εξακολουθεί να συμμετέχει σε συνομιλίες, ενώ ο Guardian εκτιμά ότι ένας «καλά χρηματοδοτούμενος Ευρωπαίος επενδυτής» είναι ο Hargreaves και ο «μόνος πραγματικός αντίπαλος» του Mahiroglu.
Ενδιαφέρον για κάθε αγοραστή θα είναι η τύχη των συνταξιοδοτικών προγραμμάτων της εταιρείας, τα οποία είναι έλλειμμα εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών και αποτελούν αντικείμενο συνεχούς έρευνας των βουλευτών. Ο πρώην ιδιοκτήτης Sir Philip Green δήλωσε ότι θα εισφέρει 80 εκατομμύρια λίρες στα ταμεία και πρόκειται να εμφανιστεί σε ακρόαση στο Westminster για να συζητήσει την πώληση της BHS από την εταιρεία του Arcadia πέρυσι.
Η προσφορά «χαμηλής μπάλας» του Μάικ Άσλεϊ για «υπερβολική προσφορά» της BHS
19 Μαΐου
Μόλις μια μέρα μετά την Daily Mail επικαλούμενες πηγές που υποδηλώνουν ότι ο μεγιστάνας των αθλητικών ειδών Mike Ashley ήταν ο πρωτοπόρος στον αγώνα για την εξαγορά της BHS εκτός διοίκησης, ευρέως διαδεδομένες αναφορές λένε τώρα ότι είναι εντελώς εκτός λειτουργίας.
Ο κηδεμόνας λέει ότι ο αμφιλεγόμενος ιδρυτής της Sports Direct υπέβαλε μια «προσφορά χαμηλής μπάλας» για την επιχείρηση που κατά συνέπεια ήταν «υπερβολική». Ο Ashley είχε δηλώσει ότι είχε δεσμευτεί να αναλάβει όλα τα καταστήματα της BHS και να προστατεύσει σχεδόν όλες τις 11.000 θέσεις εργασίας, ενισχύοντας έτσι ο πωλητής του με έκπτωση Mega Value.
Αντίθετα, οι διαχειριστές της Duff & Phelps πιστεύεται ότι «κλίνουν προς» μια αντίπαλη προσφορά που υποβλήθηκε από τον ιδρυτή της Matalan, John Hargreaves και τον Τούρκο επιχειρηματία Cafer Mahiroglu, ο οποίος έσωσε τη μάρκα μόδας Select Retail. «Ο Χάργκρεβς πέρασε αρκετές ώρες την Τρίτη συναντώντας τα ανώτερα στελέχη και το προσωπικό της BHS», είπε ο Guardian.
Άλλοι πλειοδότες που πιστεύεται ότι εξακολουθούν να διαφωνούν είναι ο «ιδιοκτήτης του Edinburgh Woolen Mill, Philip Day και ένας μυστήριος τέταρτος πλειοδότης – τον οποίο ορισμένοι πιστεύουν ότι είναι Ευρωπαίος λιανοπωλητής και άλλοι χρηματοοικονομικός οίκος».
ο Daily Telegraph αναφέρει ότι μπορεί να υπήρξε μια νέα προσφορά την τελευταία στιγμή από τον Aziz Tayub, τον πολυεκατομμυριούχο ιδιοκτήτη της αλυσίδας εκπτώσεων Poundstretcher. Άλλα προηγουμένως ενδιαφερόμενα μέρη λέγεται ότι αποχώρησαν λόγω της επιμονής των διαχειριστών να αναλάβει ο αγοραστής την επιχείρηση στο σύνολό της. Σε αυτά περιλαμβάνονται ο πρώην ιδιοκτήτης Dominic Chappell που έχει υποστεί πυρά και ο μεγιστάνας ακινήτων του Preston Yousuf Bhailok.
Εν τω μεταξύ, οι βουλευτές για τις επιχειρήσεις και τις επιλεγμένες επιτροπές εργασίας και συντάξεων συνεχίζουν να ερευνούν την προηγούμενη εξαγορά της BHS από την Chappell's Retail Acquisitions καθώς αναζητούν απαντήσεις για το πώς τα συνταξιοδοτικά της συστήματα επιβαρύνθηκαν με έλλειμμα εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών .
ο BBC αναφέρει ότι ο Frank Field, πρόεδρος της Επιτροπής Εργασίας και Συντάξεων, έστειλε επιστολή στη Lesley Titcomb, διευθύνουσα σύμβουλο της Ρυθμιστικής Αρχής Συντάξεων, εν μέσω ισχυρισμών ότι ο φύλακας απέρριψε ένα σχέδιο διάσωσης για τα προγράμματα το 2014 που θα έβλεπε εισφορά 80 εκατομμυρίων λιρών σε μετρητά από πρώην Ο ιδιοκτήτης της BHS Sir Philip Green.
Το σχέδιο δεν αναφέρθηκε από την Titcomb όταν έδωσε στοιχεία στην επιτροπή νωρίτερα αυτό το μήνα. Ήταν σιωπηλή στη σιωπηρή έγκριση της ρυθμιστικής αρχής για ένα μεταγενέστερο σχέδιο ανάκαμψης από την Retail Acquisitions που θα χρειαζόταν 23 χρόνια για να πραγματοποιηθεί και χαρακτηρίστηκε «φιλόδοξο».
Ο Mike Ashley είναι «αγαπημένο» για να κερδίσει τον αγώνα εξαγοράς BHS
18 Μαΐου
Ο αμφιλεγόμενος δισεκατομμυριούχος Mike Ashley, ιδρυτής της Sports Direct, «κατατάσσεται από πολλούς ως ο αγαπημένος πλειοδότης για την BHS», σύμφωνα με την Daily Mail .
Ο Άσλεϊ, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης της ποδοσφαιρικής ομάδας Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ, πρόσφατα έγινε πρωτοσέλιδο για μια παρατεταμένη διαμάχη με βουλευτές για την άρνησή του να παρευρεθεί σε μια δημόσια κοινοβουλευτική ακρόαση . Ο μεγιστάνας αθλητικών ειδών προφανώς θα αγόραζε την αλυσίδα πολυκαταστημάτων για να «επεκτείνει την επιχείρησή του στο Mega Value».
Το Mega Value είναι μέρος της αυτοκρατορίας της Sports Direct της Ashley. Πουλά ένα ευρύ φάσμα προϊόντων ευκαιρίας και η Mail λέει ότι «περιγράφεται ως ένα σύγχρονο Woolworths».
Ο δισεκατομμυριούχος φέρεται να βρίσκεται αντιμέτωπος με τον ιδρυτή των Matalan, John Hargreaves, ο οποίος συνεργάστηκε με τον Cafer Mahiroglu, τον Τούρκο επιχειρηματία που ηγήθηκε μιας διάσωσης της οικονομικής εταιρείας μόδας Select Fashions το 2008 και έκτοτε έχει γυρίσει την περιουσία της.
Το δίδυμο θα είναι έτοιμο να αγοράσει την BHS για 10 εκατομμύρια £ και να επενδύσει επιπλέον 80 εκατομμύρια £ για να «ανεφοδιάσει τα καταστήματα, να καλύψει τις αμοιβές του προσωπικού και να βοηθήσει στην επανεκκίνηση της επωνυμίας». Με την πάροδο του χρόνου είναι πιθανό ότι ένα δίκτυο εργοστασίων που ανήκει στον Mahiroglu σε όλη την Τουρκία, τη Ρουμανία και το Βιετνάμ θα χρησιμοποιηθεί για την παροχή BHS και τη μείωση του κόστους, όπως συνέβη με την Select Fashions.
Άλλες προσφορές πιστεύεται ότι προέρχονται από τον Philip Day, ιδιοκτήτη της Edinburgh Woolen Mill and Peacocks, και έναν «μυστήριο Ευρωπαίο πλειοδότη, που θεωρείται ότι εκπροσωπεί [ένα] ιδιωτικό κεφάλαιο [ταμείο] ή έναν μεγάλο λιανοπωλητή».
Μερικοί πιθανοί λευκοί ιππότες αποχώρησαν από τον αγώνα πριν από τη χθεσινή προθεσμία στις 5 μ.μ Daily Telegraph σημειώσεις. Αυτά περιλαμβάνουν τον εκατομμυριούχο ακινήτων της Πρέστον, Yousuf Bhailok, ο οποίος αποχώρησε «αφού οι διαχειριστές είπαν στους αγοραστές ότι θα έπρεπε να αγοράσουν και τα 164 καταστήματα της BHS».
Η τελική απόφαση από τον διαχειριστή Duff & Phelps αναμένεται μέχρι το τέλος αυτής της εβδομάδας. Μέχρι τότε μπορεί να έχει χυθεί περισσότερο φως για την τύχη των πληγωμένων συνταξιοδοτικών ταμείων της BHS, τα οποία έχουν γίνει αντικείμενο σκληρής συζήτησης και έρευνας βουλευτών για έλλειμμα έως και 571 εκατομμυρίων λιρών.
Η αποτυχία της BHS παγιδεύει κορυφαίες εταιρείες της πόλης
16 Μαΐου
Ένα παιχνίδι ευθυνών για την κατάρρευση του πολυκαταστήματος BHS έχει κατακλύσει ανώτερα στελέχη της πόλης, αφού ένας τραπεζίτης της Goldman Sachs ήταν ο τελευταίος που κλήθηκε να δώσει κατάθεση στους βουλευτές.
Ο Άντονι Γκάτμαν θα εμφανιστεί ενώπιον μιας κοινής ακρόασης των επιτροπών επιλογής επιχειρήσεων και εργασίας και συντάξεων για να δώσει στοιχεία σχετικά με συμβουλές που έδωσε «άτυπα» στον Sir Philip Green προτού η εταιρεία του, Arcadia, ξεφορτώσει το BHS για 1 £ πέρυσι.
«Η Goldman επιμένει ότι δεν είχε επίσημη εντολή και ότι δεν έλαβε αμοιβή για το έργο», σημειώνει Οι καιροί , αλλά «θα αντιμετωπίσει αμήχανα ερωτήματα σχετικά με τον ρόλο του».
«Αμφίβολη» πώληση
Οι βουλευτές εξετάζουν εξονυχιστικά την πώληση ονομαστικού ποσού τον Μάρτιο του 2015 στη Retail Acquisitions, την εταιρεία χαρτοφυλακίου μιας κοινοπραξίας υπό την ηγεσία του «τρεις φορές χρεοκοπημένο πρώην οδηγό αγώνων» Dominic Chappell. Αναρωτιούνται γιατί «μια επιχείρηση με 11.000 υπαλλήλους και μεγάλο έλλειμμα συντάξεων ανατέθηκε σε έναν αγοραστή με τόσο μικρή εμπειρία λιανικής και αμφισβητήσιμο ιστορικό».
Αυτό με τη σειρά του έφερε νέα κριτική για τον Sir Philip Green, ο οποίος μαζί με τους συνεργάτες του πήραν περισσότερα από 400 εκατομμύρια λίρες σε μερίσματα από την επιχείρηση κατά τη διάρκεια της 15ετούς ιδιοκτησίας του. Αντέδρασε – ζητώντας να παραιτηθεί ο πρόεδρος της επιτροπής έργων και συντάξεων Φρανκ Φιλντ – και θα καταθέσει ο ίδιος αυτή την εβδομάδα.
Η Ρυθμιστική Αρχή Συντάξεων έχει υποβληθεί σε μια κρίση για τη φαινομενικά χαλαρή προσέγγισή της στη συμφωνία και για ένα «φιλόδοξο» σχέδιο ανάκαμψης 23 ετών που οι νέοι ιδιοκτήτες πρότειναν για ένα συνταξιοδοτικό σύστημα με έλλειμμα 200 εκατομμυρίων λιρών τότε. Σε βάση εξαγοράς, αυτό το έλλειμμα είναι τώρα 571 εκατομμύρια £ και θα μπορούσε να κοστίσει στο ταμείο διάσωσης της βιομηχανίας έως και 275 εκατομμύρια £.
Προλαμβάνοντας τη δυσαρέσκεια που θα μπορούσε να εμφανιστεί ακόμα, δύο δικηγορικά γραφεία που ενημέρωσαν επισήμως και τις δύο πλευρές για την εξαγορά του περασμένου έτους έχουν επίσης εμπλακεί σε έναν πόλεμο λέξεων. Η Olswang, η οποία κέρδισε μερίδιο άνω των 10 εκατομμυρίων λιρών σε αμοιβές για την παροχή συμβουλών στους αγοραστές, διέψευσε τους ισχυρισμούς της Linklaters, η οποία ενημέρωσε τον Sir Philip, ότι πραγματοποίησε έλεγχο ιστορικού και εγγυήθηκε την Chappell.
Πηγή κοντά στον Sir Philip είπε: «Αν ο Chappell δεν είχε εκπροσωπηθεί από ανθρώπους όπως ο Grant Thornton και ο Olswang, δεν θα τον είχαν αφήσει ποτέ να περάσει από την πόρτα».
Βελτιωμένες προσφορές
Πίσω από όλη τη μνησικακία, η μοίρα των χιλιάδων εργαζομένων κρέμεται ακόμα στην ισορροπία. ο Financial Times λέει ότι στους πέντε πλειοδότες που διεκδικούν κάποιου είδους συμφωνία διάσωσης έχουν δοθεί προθεσμία μέχρι το τέλος της Τρίτης για να υποβάλουν βελτιωμένες προσφορές, σε μία περίπτωση «δεκάδων εκατομμυρίων λιρών».
Παραμένει ασαφές εάν η εταιρεία είναι πιθανό να πωληθεί αποσπασματικά ή αν θα αγοραστεί οριστικά και θα λειτουργήσει ως συνεχιζόμενη επιχείρηση. Ένα ενδιαφερόμενο μέρος, ο αμφιλεγόμενος ιδρυτής της Sports Direct, Mike Ashley, είπε ότι «θα κρατούσε και τα 164 καταστήματα και τους 11.000 υπαλλήλους αν κέρδιζε τον έλεγχο της αλυσίδας».
Ο Chappell έχει υποβάλει προσφορά για την εξαγορά της BHS από τη διοίκηση. Είπε ότι η κριτική που στόχευε εναντίον του ήταν «πολύ σκληρή» και ότι η εταιρεία είχε σημειώσει καλή πρόοδο υπό την ιδιοκτησία του, με ένα σχέδιο που θα την επέστρεφε στα κέρδη μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2017 μόνο λόγω έλλειψης χρηματοδότησης.
Ο Chappell φταίει για αυτό σε μεγάλο βαθμό στην πόρτα του ρυθμιστή. ο BBC επικαλείται τον ισχυρισμό του ότι «επηρεάστηκε πολύ από την απόφαση… να ξεκινήσει έρευνα για την εξαγορά της BHS», η οποία, όπως λέει, κατέστησε αδύνατη τη λήψη πιστώσεων από τράπεζες πρώτης γραμμής και τον ανάγκασε να συνάψει δάνεια με επιτόκια έως και 15 τοις εκατό.
