Βιβλίο της εβδομάδας: Philip Roth του Blake Bailey

Μια «καθηλωτική, σοβαρή και βαθιά έξυπνη» βιογραφία του περίπλοκου συγγραφέα

Δείτε όλες τις σελίδες Philip Roth του Blake Bailey

Τα μυθιστορήματα του Φίλιπ Ροθ αφηγούνται σχεδόν όλα χαρακτήρες που μοιάζουν με αυτόν – μερικοί από τους οποίους ονομάζονται στην πραγματικότητα Φίλιπ Ροθ. Ήταν ο πιο meta των μυθιστοριογράφων, είπε ο David Baddiel Ο Θεατής . Αυτό δημιουργεί πρόβλημα για έναν βιογράφο: σίγουρα αν θέλετε να μάθετε ποιος ήταν ο Ροθ, δεν είναι καλύτερο να διαβάσετε απλώς τα βιβλία του; Αυτό το πρόβλημα προφανώς δεν ενόχλησε τον Blake Bailey. Σε αυτό το διπλό πορτάκι ενός βιβλίου, το οποίο είχε εξουσιοδοτηθεί από τον Ροθ πριν πεθάνει το 2018, εξορύσσει την ιστορία του θέματός του ξανά και ξανά, με ακόμη περισσότερες λεπτομέρειες από ό,τι ο ίδιος ο άνθρωπος. Το αποτέλεσμα είναι μια συναρπαστική περιγραφή της μακράς, πολύπλοκης ζωής του Ροθ. Υπάρχουν πολλές αποκαλύψεις: σου λέει σε ποια είναι η αχόρταγη Ντρένκα Sabbath's Theatre βασίστηκε στο πρότυπο και περιγράφει τη μακρά σχέση του Ροθ μαζί της. σας λέει ποιος χαρακτήρας του Roth βασίστηκε στον Saul Bellow. Αλλά είναι πολύ περισσότερο από αυτό: είναι μια καθηλωτική, σοβαρή και βαθιά έξυπνη βιογραφία – η βιογραφία που αξίζει στον Roth.

45 βιβλία για τη λίστα που πρέπει να διαβάσετε

Ένα πράγμα που δεν κάνει είναι να συγκαλύπτει τις στάσεις του απέναντι στις γυναίκες, οι οποίες είναι συχνά συγκλονιστικές για τα σημερινά πρότυπα, είπε ο Blake Morrison στο Ο κηδεμόνας . Οι δύο γάμοι του, με τη Μάγκι Μάρτινσον και την Κλερ Μπλουμ, ήταν καταστροφικοί. Ενώ δίδασκε τη δεκαετία του 1970, ο Ροθ πήρε έναν συνάδελφό του να λειτουργήσει ως μαστροπός του, βοηθώντας να γεμίσει τις τάξεις του με όμορφους μαθητές. Κάποτε προσπάθησε να αποπλανήσει μια φίλη της κόρης του Μπλουμ, της Άννας. Όταν τον προκάλεσε, είπε: Τι νόημα έχει να έχεις μια όμορφη κοπέλα στο σπίτι αν δεν την κακολογείς; Παρόλο που αναγνωρίζει ότι η συμπεριφορά του συχνά έδειχνε απίστευτη άγευστη διάθεση, ο Bailey προσπαθεί να παρουσιάσει μια πιο λεπτή εικόνα. Τονίζει τη γενναιοδωρία του Ροθ και το γεγονός ότι οι πρώην εραστές του μίλησαν θερμά και επισκέφτηκαν το κρεβάτι του όταν πέθαινε. Ο Ροθ προφανώς δεν ήταν ο Χάρβεϊ Γουάινστιν.

Η μόνη αδυναμία αυτής της κατά τα άλλα οριστικής και πραγματικά συναρπαστικής βιογραφίας είναι ότι η γνώμη του Μπέιλι για το έργο του Ροθ είναι μερικές φορές δύσκολο να προσδιοριστεί, είπε η Κλερ Λόουντον στο Οι Sunday Times . Αν και παρέχει χρήσιμες, σαφείς αναφορές για κάθε μυθιστόρημα, σπάνια ασχολείται με ένα βαθύτερο κριτικό επίπεδο. Μια άλλη αποτυχία είναι μια ελαφριά τάση να παίρνει τη λέξη του θέματός του για πράγματα, είπε ο Tim Adams στο Ο Παρατηρητής . Ενώ στον Ροθ επιτρέπονται οι εφηβικοί του έρωτες και οι αλλαγές της καρδιάς του, οι τρελοί εραστές του και οι αναποδογυρισμένες ζωές τους μερικές φορές απορρίπτονται σιωπηρά ως βαρετές ή υστερικές. Ωστόσο, αυτό είναι ένα αναγκαστικά αναγνώσιμο βιβλίο. Και σίγουρα εκπληρώνει τη σύντομη ανάθεση του Roth. Δεν θέλω να με αποκαταστήσεις, είπε ο Ροθ στον Μπέιλι. Απλώς κάνε με ενδιαφέρουσα. Σε αυτό το έργο, πέτυχε περίφημα.

Jonathan Cape 912 σελ. 30 £; Το βιβλιοπωλείο της εβδομάδας 23,99 £ (συμπ. p&p)

Το βιβλιοπωλείο της εβδομάδας

Για να παραγγείλετε αυτόν τον τίτλο ή οποιοδήποτε άλλο βιβλίο σε έντυπη μορφή, επισκεφθείτε theweekbookshop.co.uk , ή μιλήστε με έναν βιβλιοπώλη στο 020-3176 3835. Ώρες λειτουργίας: Δευτέρα έως Σάββατο 9 π.μ.-5.30 μ.μ. και Κυριακή 10 π.μ.-4 μ.μ.