Virgin Galactic εναντίον Blue Origin εναντίον SpaceX: τι ξεχωρίζει τις εταιρείες διαστημικού τουρισμού;
Το Virgin Galactic του Sir Richard Branson φτάνει στην άκρη του διαστήματος σε δοκιμασία ορόσημο
Οι θεατές βλέπουν τον πυραυλικό σκάφος SpaceShipTwo της Virgin Galactic και το αεροπλάνο του
Gene Blevins/AFP/Getty Images
Η εταιρεία διαστημικού τουρισμού Virgin Galactic του σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον έστειλε με επιτυχία ένα πυραυλικό πλοίο στην άκρη της ατμόσφαιρας της Γης και πίσω.
Το Virgin Space Ship (VSS) Unity της βρετανικής εταιρείας απογειώθηκε από ένα αεροδρόμιο στην έρημο Μοχάβε της Καλιφόρνια, πριν φτάσει σε υψόμετρο 51 μιλίων (270.000 πόδια). Sky News Αναφορές.
Αυτό το ύψος ήταν περίπου 11 μίλια μικρότερο από τη γραμμή Karman ύψους 62 μιλίων, η οποία έχει αναγνωριστεί από καιρό ως το σύνορο μεταξύ της ατμόσφαιρας της Γης και του διαστήματος. Αλλά η Virgin Galactic λέει ότι η πρόσφατη έρευνα ευνοεί το χαμηλότερο υψόμετρο, προσθέτει το Sky News.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, η επανδρωμένη αποστολή αποδείχθηκε μια δοκιμασία ορόσημο για την εταιρεία διαστημικού τουρισμού, η οποία αντιμετωπίζει σκληρό ανταγωνισμό από τις ιδιωτικές εταιρείες SpaceX και Blue Origin που εδρεύουν στις ΗΠΑ.
Επιφανειακά, οι τρεις εταιρείες φαίνεται να έχουν διαφορετικά ενδιαφέροντα για τη νέα διαστημική κούρσα. Αλλά ψάξτε λίγο βαθύτερα και αυτές οι ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες μοιράζονται πραγματικά πολλούς από τους ίδιους στόχους.
SpaceX
Ένα από τα πολλά πνευματικά τέκνα του γεννημένου στη Νότια Αφρική δισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ, η SpaceX στοχεύει να μειώσει δραστικά το κόστος των διαστημικών ταξιδιών.
Ιδρύθηκε το 2002 και η πρώτη του εκτόξευση έγινε το 2008, όταν έγινε η πρώτη ιδιωτική εταιρεία που εκτόξευσε πύραυλο στο διάστημα. Από τότε η SpaceX έχει συγκεντρώσει έναν αριθμό εκτοξεύσεων άνω των 100, λέει Ο ήλιος .
Η εταιρεία είναι σε θέση να στέλνει συχνά πυραύλους σε τροχιά χάρη στο σκάφος Falcon 9. Το διαστημόπλοιο είναι το πρώτο του είδους του που μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί χωρίς την ανάγκη ενδελεχούς επισκευής πριν από την εκτόξευση.
Αν και η SpaceX έχει επικεντρωθεί κυρίως στην αποστολή δορυφόρων στο διάστημα για τη Nasa και τον αμερικανικό στρατό, η εταιρεία προσπαθεί να εισχωρήσει στον κόσμο του διαστημικού τουρισμού με το Starship της, παλαιότερα γνωστό ως BFR (Big F***ing Rocket), το 2023.
Ο Μασκ επιβεβαίωσε τον Σεπτέμβριο ότι ο Ιάπωνας επιχειρηματίας Yusaku Maezawa θα είναι ο πρώτος επιβάτης που θα ταξιδέψει στο πλοίο, το BBC Αναφορές. Ο Maezawa ισχυρίζεται ότι θα φέρει καλλιτέχνες μαζί του στο ταξίδι για να βοηθήσει δημιουργικά να απεικονίσει το διάστημα σε όσους βρίσκονται στη Γη.
Blue Origin
Η Blue Origin ιδρύθηκε το 2000 από το αφεντικό της Amazon, Τζεφ Μπέζος, μακροχρόνιο λάτρη των διαστημικών πτήσεων και υποστηρικτής των αναπτυσσόμενων οικονομιών στο διάστημα, αναφέρει ο ιστότοπος τεχνολογικών ειδήσεων. Τεσλαράτι .
Το πρώτο του διαστημόπλοιο είναι γνωστό ως New Shepard, που πήρε το όνομά του από τον Alan Shepard, τον πρώτο Αμερικανό που πήγε στο διάστημα. Έχει υποβληθεί σε πολλές δοκιμές από τότε που έκανε την παρθενική του πτήση τον Απρίλιο του 2015.
Μέχρι στιγμής, μόνο ανδρείκελα συντριβής έχουν χρησιμοποιηθεί στην ανάπτυξη του σκάφους, αλλά το 2019 φαίνεται ότι θα είναι η χρονιά που η εταιρεία θα στείλει τους πρώτους ανθρώπινους πιλότους δοκιμών στο διάστημα στο New Sherpard, λέει. Ενσύρματο . Θα ακολουθήσει η εταιρεία που θα στείλει επιβάτες σε εκδρομές στο διάστημα είτε στο τέλος του έτους είτε το 2020.
Διακοσμημένο με φόρμες τύπου Star Trek, ο τεχνολογικός ιστότοπος λέει ότι οι πελάτες θα έχουν μια γρήγορη ματιά στον πλανήτη τους μέσα από τα πανοραμικά παράθυρα της κάψουλας - καθώς και μερικές στιγμές αβαρούς έκστασης.
Αν και δεν υπάρχει ακόμη επίσημη ανακοίνωση από την Blue Origin, Τύχη ισχυρίζεται ότι η εταιρεία μπορεί επίσης να αναζητήσει την ανάπτυξη επαναχρησιμοποιήσιμων πυραύλων με το επερχόμενο σκάφος New Glenn.
Εάν οι φήμες είναι αληθινές, η Blue Origin θα γινόταν βασικός αντίπαλος της SpaceX τόσο στον κόσμο των διαστημικών εμπορευμάτων όσο και στον τουρισμό.
Virgin Galactic
Έχει γίνει πολύς λόγος για τη Virgin Galactic από τότε που ο Βρετανός επιχειρηματίας Sir Richard Branson αποκάλυψε το ριζοσπαστικό έργο το 2004.
Οι επιβάτες εκτοξεύονται στο διάστημα με το μικρό σκάφος SpaceShipTwo που λειτουργεί με τζετ, το οποίο είναι παρόμοιο σε σχεδιασμό με ένα ιδιωτικό αεροπλάνο. Αλλά για να απογειώσει το σκάφος, η Virgin Galactic χρησιμοποιεί ένα μεγαλύτερο, τετρακινητήριο αεροπλάνο που μεταφέρει το SpaceShipTwo σε ύψος περίπου οκτώ μιλίων πριν το απελευθερώσει, λέει το Sky News.
Ενώ και τα δύο αεροσκάφη έχουν χρησιμοποιηθεί σε πολλαπλές δοκιμαστικές πτήσεις τα τελευταία δέκα χρόνια, το έργο έχει επιβαρυνθεί με προβλήματα.
Το 2008, ο Branson ανακοίνωσε ότι η Virgin Galactic θα άρχιζε να παίρνει επιβάτες που πληρώνουν στο διάστημα εντός 18 μηνών, αν και η εταιρεία δεν το έχει κάνει ακόμη δέκα χρόνια αργότερα. BBC Αναφορές.
Στη συνέχεια, τον Οκτώβριο του 2014, ο Αμερικανός συγκυβερνήτης Michael Alsbury σκοτώθηκε και ο πιλότος Peter Siebold τραυματίστηκε σοβαρά, όταν ένα σκάφος ανάπτυξης SpaceShipTwo συνετρίβη στην έρημο Mojave.
Ωστόσο, η χθεσινή δοκιμή δείχνει ότι η εταιρεία δεν εγκαταλείπει τον στόχο της να στείλει πελάτες στην άκρη του διαστήματος.
Σύμφωνα με Sky News , η Virgin Galactic θα μπορούσε να στείλει επιβάτες στα αστέρια ήδη από τον Μάρτιο του 2019.
