UFC: Από «ανθρώπινες κοκορομαχίες» σε franchise $4 δις σε 20 χρόνια
Η εξαγορά του UFC από το Χόλιγουντ κάνει τον οργανισμό cage-fighting το πιο ακριβό αθλητικό franchise στην ιστορία
Quinn Rooney/Getty Images
Το franchise μικτών πολεμικών τεχνών, το Ultimate Fighting Championship, πιο γνωστό ως UFC, πουλήθηκε για 4 δισεκατομμύρια δολάρια (£3,1 δις) Daily Mail αποκαλεί τη «μεγαλύτερη πώληση στην ιστορία του αθλητικού franchise».
Η εξαγορά έγινε από το πρακτορείο ταλέντων του Χόλιγουντ WME-IMG, στους πελάτες του οποίου είναι η σταρ του UFC, Ronda Rousey, και μια ομάδα ιδιωτικών εταιρειών. Η συμφωνία περιορίζει μια εκπληκτική αύξηση στη δημοτικότητα για την οργάνωση που αγωνίζεται σε κλουβιά.
Το πρόσωπο του UFC, ο υποστηρικτής Dana White, θα παραμείνει στην εταιρεία και το μερίδιο του εννέα τοις εκατό στην επιχείρηση αξίζει τώρα 360 εκατομμύρια δολάρια, ωστόσο, οι κύριοι ιδιοκτήτες του αθλήματος, τα αδέρφια Lorenzo και Frank Fertitta πιστεύεται ότι ξεφορτώνουν τα περισσότερα από τα 80 τους. τοις εκατό κατέχει και μεταβιβάζει τον έλεγχο στους νέους ιδιοκτήτες.
«Είναι πολύ μεγάλη ιστορία αν σκεφτεί κανείς ότι οι αδελφοί Lorenzo και Frank Fertitta αγόρασαν τον οργανισμό το 2000 για 2 εκατομμύρια δολάρια», λέει. ESPN . Το τίμημα που καταβάλλεται για το UFC είναι περίπου επταπλάσιο των κερδών, σημειώνει ο ιστότοπος, ο οποίος αναφέρει ότι το UFC είχε εκτιμήσει έσοδα περίπου 600 εκατομμυρίων δολαρίων το 2015.
Το ESPN προσθέτει ότι ο Lorenzo Fertitta θα παραιτηθεί από την προεδρία, αν και τα αδέρφια θα διατηρήσουν ένα μειοψηφικό συμφέρον. Η κυβέρνηση του Άμπου Ντάμπι θα διατηρήσει το μερίδιο δέκα τοις εκατό στο UFC.
Η διατήρηση του White εν κινήσει θα μπορούσε να είναι κρίσιμη, λέει το ESPN. «Ο πρόεδρος του UFC θα πρέπει να βοηθήσει στην ομαλή μετάβαση σε ένα άθλημα που είναι πολύ ασταθές. Πέρυσι είδαμε την άνοδο του Conor McGregor και της Ronda Rousey, ενώ φέτος τους είδαμε να πέφτουν ».
Η παρουσία του White θα βοηθήσει στη διατήρηση του προφίλ του UFC. «Το UFC κερδίζει τα περισσότερα χρήματά του από το pay-per-view που σχετίζεται με τους αγώνες του, αλλά ο οργανισμός έχει επίσης μια καλωδιακή συμφωνία με την Fox που λήγει στο τέλος του 2018. Η νέα συμφωνία αναμένεται να αξίζει τουλάχιστον 200 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο εάν Το UFC συνεχίζει σε ανοδική τροχιά ».
Το άθλημα έχει προχωρήσει πολύ από τότε που ιδρύθηκε το 1993 ως το Πρωτάθλημα Ultimate Fighting, διοργανώνοντας βίαιους αγώνες που ήταν απαγορευμένοι ή άναρχοι σε πολλές περιοχές, λέει ο Greg Beacham του Associated Press .
«Με τον White ως το προωθητικό πρόσωπο και τον Lorenzo Fertitta ως πρόεδρό του, το UFC με έδρα το Λας Βέγκας διατηρήθηκε στη ζωή από την περιουσία του καζίνο Fertittas, ενώ το άθλημα που κάποτε χαρακτηρίστηκε από τον John McCain ως «ανθρώπινη κοκορομαχία» κέρδισε σταδιακά ευρεία αποδοχή και δημοτικότητα.
«Το UFC χρησιμοποίησε την καλωδιακή τηλεόραση και το Διαδίκτυο για να βγάλει το ενδιαφέρον προϊόν του μπροστά στους νεαρούς οπαδούς και επιδίωξαν επίσης τη νομιμότητα χαιρετίζοντας τη ρύθμιση από τις αθλητικές επιτροπές. Η Νέα Υόρκη ήρε τελικά την απαγόρευσή της στο MMA νωρίτερα φέτος, τοποθετώντας το άθλημα και στις 50 πολιτείες ».
Τι ακολουθεί για τον Conor McGregor και το UFC μετά την ήττα από τον Nate Diaz;
07 Μαρτίου
Ο πρωταθλητής του UCF Conor McGregor υπέστη μια ήττα-σοκ από τον Nate Diaz στη βιαστικά οργανωμένη σύγκρουσή τους στα welterweight στο Λας Βέγκας το Σάββατο.
Ο πρωταθλητής featherweight του UFC έχασε αφού έκανε ένα «σοβαρό λάθος» όταν συμφώνησε να αγωνιστεί στην αγκύλη των 170 lb, λέει ο Les Carpenter του Ο κηδεμόνας .
Ο γεννημένος στο Δουβλίνο McGregor επρόκειτο να ανέβει στο ελαφρύ βάρος και να παλέψει με τον Rafael Dos Anjos στο UFC 196, αλλά όταν ο Βραζιλιάνος αποσύρθηκε, αντ' αυτού αποδέχτηκε την πρόσκληση να αντιμετωπίσει τον Diaz στα welterweight - 25 λίβρες πάνω από τη συνηθισμένη του κατηγορία.
«Πρέπει να είχε συνειδητοποιήσει αυτόν τον λάθος υπολογισμό τη στιγμή που οι γροθιές του Ντίαζ άρχισαν να χτυπούν στο κρανίο του στον δεύτερο γύρο, χτυπώντας τον προς τα πίσω, με σοκ να γεμίζει το πρόσωπό του», λέει ο Κάρπεντερ. «Αλλά η ματαιοδοξία είχε κερδίσει το καλύτερο από τον ΜακΓκρέγκορ... Ανέλαβε έναν πολύ μεγαλύτερο, καλά εκπαιδευμένο άντρα και πλήρωσε βαριά για την ύβρισή του».
Το τρέξιμό του σταμάτησε από έναν αντίπαλο που πήρε τον αγώνα με ειδοποίηση μόλις 12 ημερών, λέει ο Gareth A Davies του Daily Telegraph . Αλλά το μέγεθος αποδείχθηκε πιο σημαντικό από την προετοιμασία.
«Το πρόσθετο βάρος προφανώς είχε το βάρος του. Υπήρχαν τεράστιοι κίνδυνοι για τον ΜακΓκρέγκορ να πάρει αυτόν τον αγώνα όπως έκανε και η ομάδα του μπορεί να κοιτάξει πίσω και να νιώσει ιδιωτικά ότι θα ήταν σοφότερο να συναντήσει τον Ντίαζ στα 155 κιλά», λέει.
Η ήττα στην πρώτη του έξοδο στα welterweight «αφήνει τον παγκόσμιο πρωταθλητή φτερών βαρών με πολλή σκέψη να κάνει», λέει ο Joe Callaghan του Irish Independent . «Το UFC 196 δεν έπρεπε ποτέ να πάει έτσι. Για έναν άνθρωπο που έχει εμμονή με τα τελικά, δεν μπορούσε να ξεφύγει ότι αυτό ήταν μια καταστροφή ».
Το δεύτερο σοκ του γεγονότος ήρθε καθώς η Χόλι Χολμ, η κατακτητής της μαχήτριας και ηθοποιού Ρόντα Ρούζεϊ, ηττήθηκε από τη Μίσα Τέιτ.
Αφήνει το UFC σε δίλημμα. Τα δύο μεγαλύτερα ονόματα του αθλήματος έχουν και οι δύο ηττηθεί και με τη Rousey να είναι εκτός σκηνής καθώς έχει προγραμματιστεί να εμφανιστεί σε δύο ταινίες, η McGregor είχε μπει στην κορυφή του λογαριασμού τον Ιούλιο στο UFC 200 με μια σύγκρουση welterweight, πιθανώς ενάντια στο σύμβολο του UFC Georges St-Pierre.
Είναι πλέον πιθανό να υπερασπιστεί τον τίτλο του στα featherweight αντ 'αυτού.
«Το χρυσό κορίτσι ακόμα ζυγίζει την επόμενη κίνησή της. Το golden boy θα πρέπει τώρα να κάνει παρόμοια», λέει ο Callaghan.
