Τρεις ιδιοκτήτες κάνουν το τελευταίο βήμα για να κερδίσουν την έγκριση για τη συγχώνευση O2
Η Sky και η Virgin θα μπορούσαν να πάρουν μεγάλα κομμάτια χωρητικότητας δικτύου, ενώ η διευρυμένη εταιρεία θα επένδυε σε υποδομές
Justin Tallis/AFP/Getty Images
Η Hutchison, η μητρική εταιρεία του Three's στο Χονγκ Κονγκ, έκανε την τελευταία της πρόταση στις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές σε μια προσπάθεια να κερδίσει την έγκριση για συγχώνευση £10 δις με την O2.
Η συμφωνία, η οποία θα δημιουργούσε τη μεγαλύτερη εταιρεία κινητής τηλεφωνίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, αντιμετώπισε την αντίθεση της Ofcom, η οποία έκανε το πρωτοφανές βήμα της δημόσιας πίεσης για τον αποκλεισμό της. Η τελική απόφαση ανήκει στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αντίπαλο τέτοιων δεσμών στο παρελθόν, η οποία έχει παρατείνει την προθεσμία για την τελική ετυμηγορία της έως τα μέσα Μαΐου.
Η καθυστέρηση ακολουθεί την υποβολή της τελευταίας –και τελευταίας– προσφοράς της Hutchison για παραχωρήσεις για να αμβλύνει τα προβλήματα ανταγωνισμού.
Η Daily Telegraph λέει ότι η εταιρεία υπέγραψε συμφωνία με τη Sky σύμφωνα με την οποία η τελευταία θα πληρώσει περίπου 2 δισ. £ για να πάρει το 20 τοις εκατό της χωρητικότητας του συνδυασμένου δικτύου, ενώ μια πιο δοκιμαστική συμφωνία με τη Virgin Media θα είχε ως αποτέλεσμα την εκχώρηση ενός επιπλέον 10%. Και οι δύο θα έχουν δεκαετή συμβόλαια που θα τους επιτρέψουν να επενδύσουν στην ανάπτυξη μεριδίου αγοράς.
Η Hutchison έχει επίσης δεσμευτεί να πουλήσει το μερίδιο 50 τοις εκατό της O2 στην Tesco Mobile και να συνεχίσει να επενδύει σε μεγάλο βαθμό στην κοινοπραξία υποδομής κινητών ιστών με τη Vodafone τουλάχιστον μέχρι το 2017, οπότε μπορεί να επιδιώξει να πουλήσει σε τρίτο μέρος.
Δεν υπήρξε καμία λέξη για τα προηγούμενα σχέδια για τη διατήρηση των Three και O2 ως χωριστών οντοτήτων, εάν η συναλλαγή λάβει το πράσινο φως.
Αυτό μπορεί ακόμα να μην είναι αρκετό για να πείσει τις ρυθμιστικές αρχές, οι οποίες έχουν εκφράσει ιδιαίτερη ανησυχία για την απώλεια ενός από τα τέσσερα δίκτυα υποδομής του Ηνωμένου Βασιλείου, Σημειώνουν οι Financial Times . Σημειωτέον, τα σχέδια απέτυχαν να προσφέρουν την πώληση χωρητικότητας και ιστών για να βοηθήσουν έναν αντίπαλο να δημιουργήσει έναν πλήρως ανεπτυγμένο τέταρτο φορέα αντικατάστασης.
Πιθανότατα θα υπάρξουν επίσης παράπονα από τη Vodafone ότι παρά τις διαβεβαιώσεις, η επένδυση στην επιχείρηση ιστών της θα υποφέρει, λέει η Telegraph, καθώς η Three-O2 θα είναι επίσης συνιδιοκτήτης της δεύτερης κοινοπραξίας υποδομής στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, μεταξύ της O2 και της BT.
Η Vodafone θα μπορούσε να απαιτήσει από τη Hutchison να αποχωρήσει από το εγχείρημά της και να πληρώσει «δισεκατομμύρια λίρες ως αποζημίωση».
