Τι σημαίνουν οι αρνητικές τιμές του πετρελαίου;
Η τέλεια καταιγίδα υπερπροσφοράς και ελλείψεων αποθήκευσης βλέπουν τους παραγωγούς να πληρώνουν για να απαλλαγούν από το αμερικανικό αργό
Getty Images
Οι τιμές του πετρελαίου των ΗΠΑ έπεσαν σε αρνητικό έδαφος για πρώτη φορά στην ιστορία τη Δευτέρα, καθώς η πανδημία του κορωνοϊού εξαλείφει την παγκόσμια ζήτηση.
Με λιγότερους ανθρώπους να οδηγούν και να πετούν σε όλο τον κόσμο, μια πλημμύρα ανεπιθύμητου πετρελαίου στην αγορά προκάλεσε το West Texas Intermediate (WTI) - την τιμή αναφοράς για το αμερικανικό πετρέλαιο - να πέσει περίπου στα -40 δολάρια το βαρέλι. Ή για να το θέσω αλλιώς, οι παραγωγοί πλήρωναν τους αγοραστές για να τους βγάλουν λάδι από τα χέρια τους, λέει Ο κηδεμόνας .
Πώς μπορεί να πέσουν οι τιμές του πετρελαίου κάτω από το μηδέν;
Οι πετρελαιοπαραγωγές χώρες συμφώνησαν σε μια ιστορική συμφωνία νωρίτερα αυτόν τον μήνα για μείωση της παραγωγής κατά 10% προκειμένου να προστατεύσουν την αγορά. Ωστόσο, αυτή η μείωση είναι πολύ μικρότερη από την πτώση της ζήτησης εν μέσω της κρίσης του κορωνοϊού, αφήνοντας μεγάλο πλεόνασμα πετρελαίου και χωρίς αγοραστές.
Ως αποτέλεσμα, η χωρητικότητα αποθήκευσης έχει γεμίσει γρήγορα.
Παρόλα αυτά, μόνο το WTI έχει πέσει σε αρνητικό έδαφος μέχρι στιγμής. Το αργό πετρέλαιο Brent, η βαθμίδα που χρησιμοποιείται στο Ηνωμένο Βασίλειο και αλλού, διαπραγματευόταν περίπου στα 26 δολάρια το βαρέλι τη Δευτέρα και το WTI έκτοτε έχει ανακάμψει πάνω από το μηδέν, με τους ειδικούς να περιγράφουν την πτώση κάτω από το μηδέν ως ιδιορρυθμία.
Εξηγώντας πώς προέκυψε η λεγόμενη ιδιορρυθμία, ο BBC σημειώνει ότι οι τρέχουσες τιμές του πετρελαίου είναι στην πραγματικότητα η τιμή αγοράς για τους επόμενους μήνες, λαμβάνοντας υπόψη το κόστος της φυσικής παράδοσης του υλικού σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Λόγω της δραματικής πτώσης της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου και της έλλειψης χώρου για την αποθήκευση του πλεονάσματος, οι έμποροι που είχαν συμβόλαια WTI για τον Μάιο - τα οποία λήγουν στο τέλος της διαπραγμάτευσης σήμερα - δεν κατάφεραν να βρουν αγοραστές. Αντιμέτωποι με την προοπτική να πάρουν το πετρέλαιο σε έναν τεράστιο κόμβο στο Cushing της Οκλαχόμα, γνωστό ως Pipeline Crossroads of the world, και να το αποθηκεύσουν οι ίδιοι, οι έμποροι απελπίστηκαν να απαλλαγούν από το συμβόλαιο, λέει The Telegraph .
Από την άλλη πλευρά της εξίσωσης, το κλείσιμο της παραγωγής είναι ακριβό για τους παραγωγούς, επομένως ήταν διατεθειμένοι να πληρώσουν ένα ασφάλιστρο για τους αγοραστές να πάρουν το πετρέλαιο.
Ένας συνδυασμός αυτών των παραγόντων προκάλεσε την πτώση των τιμών του αμερικανικού αργού πετρελαίου από περίπου 18 δολάρια το βαρέλι σε έως και -40,32 δολάρια σε λίγες ώρες το απόγευμα της Δευτέρας.
Τι σημαίνει αυτό για το μέλλον;
Το μέλλον του WTI είναι εξαιρετικά αβέβαιο.
Ιούνιος WTI (συμβόλαια πετρελαίου που λήγουν σε ένα μήνα από τώρα) διαπραγματεύεται στα 22 δολάρια το βαρέλι - σημαντική αύξηση από το χαμηλό της Δευτέρας - υποδηλώνοντας ότι οι έμποροι πιστεύουν ότι η κρίση υπερπροσφοράς θα επιλυθεί σε έναν μήνα.
Αλλά ο κύριος κόμβος αποθήκευσης των ΗΠΑ στο Cushing αναμένεται να είναι γεμάτος μέσα σε λίγες εβδομάδες - και το παγκόσμιο οικονομικό φόρουμ έχει προειδοποιήσει ότι τον Ιούνιο το WTI πέφτει συνολικά, σηματοδοτώντας ένα δυνητικά ταραχώδη μερικούς μήνες μπροστά.
Σήμερα είναι αρκετά σαφές ότι ένα σημαντικό ζήτημα στην αγορά είναι η υπερβολή στις ΗΠΑ και η έλλειψη χωρητικότητας αποθήκευσης, δήλωσε ο Michael McCarthy, επικεφαλής στρατηγικής της CMC Markets στο Σύδνεϋ.
Μακροπρόθεσμα, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης WTI για παράδοση τον Μάιο του 2021 είναι επί του παρόντος στα 35,50 $, γεγονός που υποδηλώνει ότι όποιος μπορεί να κρατήσει το πετρέλαιο για λίγο μπορεί να αποκομίσει ένα καθαρό κέρδος – εφόσον έχει κάπου να το κρατήσει, λέει η The Telegraph.
Τι σημαίνει αυτό για τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου και της βενζίνης;
Παρόλο που η κατάρρευση του WTI έχει αναστατώσει τους εμπόρους πετρελαίου, η ύφεση θα έχει πιθανώς μικρότερο αντίκτυπο σε άλλες περιοχές της αγοράς πετρελαίου.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι τιμές του πετρελαίου εξακολουθούν να είναι πάνω από το μηδέν, εν μέρει επειδή αντιμετωπίζουν χαμηλότερο κόστος μεταφοράς και ευκολότερη πρόσβαση στα λιμάνια, αναφέρει ο The Guardian.
Και με τον φόρο καυσίμων και τον ΦΠΑ - παράγοντες που δεν υπαγορεύονται από τις τιμές του πετρελαίου - που αντιπροσωπεύουν περισσότερο από τα δύο τρίτα της τιμής της βενζίνης στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι καταναλωτές είναι απίθανο να δουν σημαντικά χαμηλότερες τιμές στις αντλίες σύντομα, αν και μια σταδιακή πτώση αναμένεται το 2020.
